All Chapters of Der mondgebundene Pakt: Chapter 1 - Chapter 10

Ich begrabe das Kaninchen, bevor ich mich zu lange damit aufhalte. Ein flaches Loch hinter der Baumgrenze, ein Gartenspaten aus einer Küchenschublade, rein damit und in weniger als fünf Minuten wieder zugeschüttet. Meine Hände sind dabei ruhig. Jedenfalls ruhiger als letzte Nacht. Etwas zu begraben vermittelt das Gefühl, es sei erledigt. Heißt nicht, dass es das auch ist.Danach duschen. Saubere Kleidung, nichts, das nach neun Stunden im Auto riecht. Dann beschließe ich, einkaufen zu müssen, obwohl das nicht ganz stimmt – eigentlich brauche ich Menschen. Echten Lärm. Irgendetwas außer den bernsteinfarbenen Augen in der Dunkelheit, die sich in meinem Kopf in Endlosschleife abspielen.Hallow’s Ridge ist kleiner, als ich es mir vorgestellt hatte, und viel hatte ich mir ohnehin nicht vorgestellt. In den Unterlagen des Anwalts wurde es als Township bezeichnet, was offenbar eine Hauptstraße, eine Tankstelle, ein Diner und einen Gemischtwarenladen bedeutet, dessen Schild das Wetter fast voll

Am dritten Tag beschließe ich, das Grundstück tatsächlich zu erkunden. Rückblickend eine schlechte Idee. In dem Moment fühlte es sich nach einer guten an.Die Grundstücksgrenze ist nirgends markiert, das kann ich nirgends finden — kein Zaun, keine Pfosten, nichts außer Bäumen in alle Richtungen, als würde der Wald nicht an Eigentumsrecht glauben. Ich nehme Wasser mit, anständige Stiefel, sage mir, dass ich umkehre, sobald sich irgendetwas falsch anfühlt. Das hielt ungefähr vierzig Minuten, bis ich mir selbst bewiesen hatte, dass ich lüge.Der Boden gibt unter mir nach, an einem Hang, den ich erst dann als Hang erkenne, als ich schon rutsche. Ich greife nach einem Ast, verfehle ihn, erwische stattdessen mit dem Knöchel eine Wurzel in einem Winkel, für den er nicht gemacht ist. Der Schmerz schießt so scharf mein Bein hinauf, dass ich mich selbst ein Geräusch machen höre, das ich nicht wiedererkenne.Ich sitze einen Moment einfach nur da und atme. Der Knöchel ist wahrscheinlich nicht geb

Ich schlafe nicht darüber. Kann ich nicht. Ronans Stimme läuft mir weiter im Kopf herum – Countdown, Preis, jemand, den er fast genannt hat und dann doch nicht – und gegen zwei Uhr morgens gebe ich auf, liege nicht länger herum und gehe lieber selbst nach Antworten suchen, statt zu warten, bis mir irgendjemand etwas sagt.Ich fange mit dem verschlossenen Zimmer oben an. Wenn das hier irgendeine Art von Spur hinterlassen hat, dann dort.Keiner der Schlüssel am Ring von Ilse passt, genau wie vorher, aber diesmal sehe ich mir die Tür wirklich an, statt nur zu testen und aufzugeben. Altes Schloss. Alt genug, dass eine Haarnadel und zwanzig störrische Minuten vielleicht tatsächlich etwas bewirken könnten, was ein moderner Riegel mir nicht durchgehen ließe. Ich wühle in einer Küchenschublade, finde Nadeln in einer kleinen Schale neben der Spüle, als hätte Ilse sie absichtlich dort gelassen, und mache mich daran.Es dauert länger, als die Filme es aussehen lassen. Aber das Schloss gibt irgen

Ich wache vom Geruch von etwas Falschem auf.Nicht Rauch, nicht ganz, aber nah genug dran, dass ich aus dem Bett und am Fenster bin, bevor mir das Bewusstsein meiner Bewegung vollständig klar ist. Draußen sieht auf den ersten Blick nichts anders aus. Dieselben Bäume. Derselbe flache graue Himmel, den es so früh immer mit sich bringt. Dann kippe ich das Fenster auf, und der Geruch trifft mich richtig – sauer, faulig, irgendwo unter den Kiefern versteckt, und definitiv nichts, das gestern noch da war.Ich werfe mir Klamotten an, ohne wirklich nachzudenken, gehe raus, und dann sehe ich es.Das Beet an der Seite des Hauses – das, das ich in Ruhe gelassen habe, weil ich dachte, was Ilse vor Jahren gepflanzt hat, käme auch ohne meine Hilfe zurecht – ist über Nacht schwarz geworden. Nicht welk, wie Dinge welken. Etwas ist von innen in die Wurzeln gegangen, hat sie verbrannt, ohne jemals eine echte Flamme in die Nähe der Blätter zu bringen.Ich hocke mich daneben, und der Geruch wird nur schl

Worte verbreiten sich schnell, sobald die Entscheidung gefallen ist. Schon am zweiten Tag scheint die halbe Stadt zu wissen, dass sich etwas ändert, auch wenn niemand die eigentlichen Worte laut sagt, wo ich es hören könnte. Miriam steckt mir beim Einkaufen immer noch ein paar Dinge extra in die Tüte, ohne sie zu berechnen – Kräuter, die ich nicht kenne, ein Glas mit etwas Dunklem und Dickem, zu dem sie nur sagt: „Trink es vor dem Schlafengehen“, und sonst nichts erklärt. Ich frage nicht nach. Ich lerne hier langsam, dass man manches einfach nicht tut.Callum kommt jeden Morgen vorbei. Nicht um hauptsächlich über das Ritual zu reden. Er geht einfach mit mir über das Gelände und zeigt mir Dinge, die mir vorher nicht aufgefallen waren: einen verbogenen Baum, der die alte Grundstücksgrenze markiert, eine Quelle, die selbst in den kältesten Monaten nie zufriert, ein Stück Boden, auf dem seit hundert Jahren nichts wächst und niemand genau weiß, warum. Mir wird am zweiten Morgen klar, dass