Semua Bab Leo: Bab 71 - Bab 80

“ พี่ศิลากำลังใช้อารมณ์มากกว่าเหตุผล ถ้าโครงการมันดีจริงก็คงไม่มีเหตุผลอะไรที่จะไม่สนับสนุน ผมก็แค่รักษาผลประโยชน์ของบริษัท ถ้าพี่ใช้สมองคิดไต่ตรองดูดีๆก็คงไม่พูดแบบนี้ออกมา”“ ไอ้เลโอ! มึงด่ากูเหรอ อยากมีเรื่องกับกูนักใช่ไหม ระวังตัวไว้ให้ดีเถอะสักวันจะกลายเป็นหมาหัวเน่า ไม่มีใครให้ความสำคัญไม่มีใครสนใจ ”“ อ้าว ผมด่าพี่เหรอครับ ตรงไหนที่เรียกว่าด่ากัน อ่อ ตรงที่บอกให้ใช้สมองเหรอครับ” เลโอยิ้มยียวนยักไหล่นิดๆอย่างไม่ยี่หระ ดวงตาคมเข้มขึ้นอย่างน่ากลัวขณะประสานสบตาอีกฝ่าย“ ไอ้เลโอ!!” ศิลาขบกรามแน่น แววตาลุกวาวด้วยแรงโทสะราวกับพร้อมจะพุ่งเข้าใส่“ถ้าไม่มีอะไรแล้วผมขอตัว ” เลโอเอ่ยบอกเสียงเรียบ เท้าก้าวยาวไปยังประตูห้องประชุม โดยไม่แม้แต่จะชายตามองคนที่ยืนจ้องเขาด้วยสายตาโกรธเกลียดราวกับจะกินเลือดกินเนื้อ“ไม่มีใครคุ้มกะลาหัวแกได้ตลอดไปหรอก ฮึ่ย! ” ศิลาสบถลอดไรฟัน ดวงตาแข็งกร้าวจ้องตามแผ่นหลังกว้างนั้นwทันทีที่ลีโอเปิดประตูออกมาจากห้องประชุมเล็กปราชญ์ที่ยืนรออยู่ก็ปรี่เข้าไปหาทันที “ คุณศิลาคงไม่ได้ทำอะไรคุณลีโอใช่ไหม ”“ เปล่าครับ แค่ไม่พอใจเรื่องเดิมๆ ” ลีโอเดินเข้าไปในลิฟต์

มหาวิทยาลัย การหลีกเลี่ยงแวววาแทบเป็นไปไม่ได้สำหรับใบบัว เพราะพวกเธอต้องเจอกันทุกวันที่มหาวิทยาลัยหลังเลิกเรียนแวววามักแวะไปหารุ่นพี่หนุ่มที่โรงพยาบาล โชคดีที่เธอไม่เคยลากใบบัวไปด้วยใบบัวบล็อกเซทท์ทุกช่องทาง ทั้งเบอร์โทรและแอปพลิเคชั่นที่เคยใช้ติดต่อกัน เธอไม่อยากเจอไม่อยากเห็นเขาอีก แค่นึกถึงเรื่องในวันนั้นความรู้สึกแย่ก็ย้อนกลับมาอีกครั้ง เสียงโทรศัพท์ที่ดังขึ้นดึงใบบัวให้หลุดจากห้วงความคิด เธอรีบล้วงหยิบขึ้นมาดู พอเห็นว่าเป็นใคร ริมฝีปากยกยิ้มขึ้นด้วยความดีใจ “ เรียนเสร็จแล้วใช่ไหม ”“ ค่ะ ”“ เดี๋ยวไปรับ ”“บัวรอที่หน้ามหาลัยนะคะ ”“ โอเค ” เขารับคำสั้นๆ ก่อนวางสายไปใบบัวค่อยๆ เก็บของลงในกระเป๋าสะพายอย่างไม่รีบร้อน แสร้งทำเป็นไม่สนใจสายตาของแวววาที่มองมาทั้งที่รับรู้ได้ตลอด ก่อนจะหันไปยิ้มบางๆ บอกลาเพื่อน แล้วลุกขึ้นเดินออกจากโต๊ะอย่างไม่เร่งรีบ ทิ้งจังหวะราวกับเปิดโอกาสให้อีกฝ่ายตัดสินใจตามมาใบบัวไม่ต้องการเป็นจุดสนใจของใครต่อใคร เลือกไปรอเขาตรงหน้าถนนด้านข้างมหาลัยที่ไม่ค่อยมีคนพลุกพล่าน เสียงเรียกของแวววาที่ดังตามหลังมา ทำให้เท้าที่กำลังก้าวชะงักลงเล็กน้

ใบบัวนั่งนิ่ง มือที่วางอยู่บนตักเผลอกำแน่นโดยไม่รู้ตัว คำพูดของเขาเหมือนกำลังปกป้องเธออยู่ก็จริง แต่พอได้ยินคำพูดของข้าวหอมก็ทำให้เธออดนึกสงสัยในความสัมพันธ์ของพวกเขาทั้งคู่ขึ้นมาไม่ได้หัวใจเธอเเต้นแรงขึ้นอย่างไร้สาเหตุ ทั้งอุ่นวาบและหนาวลึกในเวลาเดียวกันเลโอไม่ได้พูดแก้ตัวหรืออธิบายอะไร ใบบัวเองก็ไม่ได้เอ่ยถามออกมาแม้แต่คำเดียว ทั้งสองคนรับประทานอาหารของตัวเองเงียบๆ แต่ความเงียบระหว่างพวกเขากลับไม่ใช่ความสบายใจ มันหนักอึ้งและอึดอัด เสียงช้อนกระทบจานเบาๆ ดังขึ้นเป็นระยะ กลายเป็นเสียงเดียวที่คั่นอยู่ระหว่างคำถามมากมายที่ไม่มีใครเลือกจะพูดออกมา หลังกลับจากร้านอาหารชายหนุ่มก็พาเธอไปที่เพนท์เฮ้าส์ ความนิ่งเงียบของใบบัวทำให้บรรยากาศระหว่างพวกเขาอึมครึมขึ้นกว่าเดิม เลโอระบายลมหายใจออกมาเบาๆ มองตามร่างบางที่เดินเข้าห้องน้ำไปอย่างใช้ความคิด ไม่นานนัก ใบบัวก็เดินออกมาจากห้องน้ำ เธอพบว่าเขาอาบน้ำและเปลี่ยนเสื้อผ้าเรียบร้อยแล้ว พวกเขาสบตากันอึดใจหนึ่งเพื่อประเมินสถานการณ์ “ ไม่พอใจเรื่องข้าวหอมใช่ไหม ”“ เปล่าค่ะ ”“ สงสัยอะไรก็ถาม ไม่ใช่เงียบไปแบบนี้ ”“ แค่แกล้งแสดงละค

กว่าเขาจะปล่อยให้เธอได้นอนพักอย่างสงบก็เกือบเที่ยง เลโอนอนมองคนข้างๆ ที่ยังหลับสนิท ไม่มีวี่แววว่าจะตื่นขึ้นมาในตอนนี้ สายตาคมไล่ไปตามผิวขาวที่มีรอยแดงจางๆ ปรากฏอยู่ แววตานิ่งลึกแฝงไว้ด้วยความพอใจลึกๆ ราวกับทุกอย่างตรงหน้าอยู่ในอาณัติของเขาและเขาก็เป็นผู้ครอบครองแต่เพียงผู้เดียว ความรู้สึกหนึ่งก่อตัวขึ้นเงียบๆ หนักแน่นและชัดเจนขึ้นทุกขณะ เลโอมั่นใจว่าสิ่งที่เขารู้สึกต่อเธอ ไม่ใช่แค่ความชอบฉาบฉวยหรือความลุ่มหลงเพียงชั่วคราว มันเป็นความรู้สึกที่มั่นคงและลึกกว่านั้นมาก..เสียงสั่นของโทรศัพท์ดังครืดคราดไม่หยุด ทำให้เขาจำต้องลุกจากเตียงเดินไปหยิบโทรศัพท์ที่วางอยู่บนโต๊ะขึ้นมาดู พอเห็นชื่อปลายสายสีหน้าเขาก็เปลี่ยนไปทันทีก่อนจะเเดินเลี่ยงออกไปคุยโทรศัพท์ด้านนอก“ ได้ข้อมูลมาแล้วใช่ไหม ”‘ ใช่ครับ ข้อมูลทั้งหมดผมส่งไปที่อีเมลของคุณเลโอเรียบร้อยแล้ว ถ้ามีอะไรให้ผมจัดการต่อก็บอกได้เลยครับ ’“ ดี ขอบคุณครับ เดี๋ยวผมติดต่อกลับไป” เลโอหรี่ตาลงเล็กน้อย แววตาคมวาบขึ้นเพียงเสี้ยววินาที ปลายนิ้วกดตัดสายช้าๆ ก่อนที่ร่างสูงจะเดินกลับไปยังโต๊ะทำงานที่มีโน้ตบุ๊กวางอยู่ เขาทรุดตัวลงนั่ง

ทันทีที่ได้ยินคำตอบนั้น เขาก็รู้สึกโล่งขึ้นมาอย่างเห็นได้ชัด“วาช่วยสืบให้หน่อยได้ไหม พี่อยากรู้ว่าคนที่มารับบัวเป็นใคร”แวววานิ่งไปเล็กน้อย ก่อนจะตอบกลับ“ก็ได้ค่ะ…แต่พี่ต้องบอกก่อนว่าอยากรู้ไปทำไม”“…”พอเห็นเขาไม่ตอบ แวววาที่เริ่มร้อนใจก็เอ่ยขึ้นอีกครั้ง“มันต้องมีเหตุผลสิ ไม่งั้นพี่จะให้วาไปสืบเรื่องบัวทำไม”“แค่อยากรู้ ไม่ได้เหรอ” เขาตอบเรียบๆ คำตอบนั้นยิ่งทำให้แววานิ่งเงียบไปชั่วขณะหนึ่ง เธอเบือนหน้าหนี พยายามสะกดกลั้นบางอย่างเอาไว้แต่ขอบตากลับร้อนผ่าวขึ้นมาอย่างห้ามไม่อยู่ ข้างในราวกับจะแตกสลาย ยิ่งทำดีเท่าไหร่ก็เหมือนเขาไม่เห็นค่า ความรู้สึกน้อยเนื้อต่ำใจที่เก็บกดไว้กำลังเอ่อล้นขึ้นมาเงียบๆ เลโอมาถึงคฤหาสน์ในเวลาหนึ่งทุ่มตรงเพื่อร่วมรับประทานอาหารกับบัญชาตามปกติ ค่ำคืนนี้ไม่มีใครอื่นมาร่วมโต๊ะบรรยากาศจึงดูผ่อนคลายลงอย่างเห็นได้ชัด มีเพียงเสียงช้อนส้อมกระทบจานเบาๆและบทสนทนาสั้นๆระหว่างพวกเขาเป็นระยะ“ ค้างที่นี่สักคืนสิ พรุ่งนี้ปู่มีเรื่องจะคุยด้วย ”“ เอ่อ ผมมีธุระที่ต้องไปทำอีกนิดหน่อย เอาไว้พรุ่งนี้เช้าผมเข้ามาหาปู่แล้วกันนะครับ ”บัญชามองหลานชายนิ่งๆ อยู่ครู่ห