All Chapters of 元恋人との一夜限りの恋に囚われて : Chapter 81 - Chapter 88

出産の4日後、メンテングの邸宅へ戻る車列が、竜と鷲が彫刻された壮麗な鉄の門をくぐり抜けた。その朝のジャカルタは涼しく、霧雨が本館の庭に並ぶ緑の木々を優しく濡らしていた。かつてこの大邸宅を包んでいた堅苦しさや緊張の気配は、もうどこにもない。廊下の隅々まで温かみのある灯りが灯り、カメリアと新たな後継者を迎えるために、純白のバラと生き生きとしたユリの花々が飾られている。モルガンが先にVVIP仕様の医療用セダンから降りた。彼は看護師や警護の者に、カメリアのストレッチャーを触れさせることはなかった。細心の注意と、この上なく穏やかな動作で、モルガンは妻を車内から抱き上げ、外の冷気に触れないよう厚手のウールのコートでしっかりと包み込んだ。モルガンの力強い腕の中で、カメリアはぐっすり眠る幼いアレクサンダルを、柔らかい上質な布のおくるみに包んで抱いていた。彼女は穏やかな笑みを浮かべ、夫の引き締まった横顔を見つめる。そこからは、もう深い愛情と妻を守ろうとする決意しか感じられない。「モルガン、もう一人で歩けるわ」と、カメリアは軽口を交えながら囁き、指でモルガンの黒いシャツの襟元をそっとなでた。「完全に回復するまでは、まだだめだよ、僕の妻」と、モルガンは譲らなかったが、その瞳は温かく輝いていた。「この大理石の床は、君には冷たすぎる。そして今日からの僕の使命は、君に少しでも負担をかけないようにすることだ」エルランガの当主が妻を抱いて館に入ると、正面ホールに整列した使用人たちと専属警護隊は、敬意を払い頭を下げた。ヘレナ女史が、ノアとデイビッドと共に大階段の近くで出迎えていた。この家長は、かつて二つの王朝の冷戦の舞台となったこの家に、純粋な安らぎと調和がもたらされた——かつては到底実現しないと思われた光景——を目にし、瞳の奥に浮かんだ感動の涙をぬぐった。モルガンはカメリアを二階の主寝室へと直接運んだ——この部屋は、かつて激しい口論と、胸を裂くような追放劇の現場となった場所だ。だが今では、部屋の装いは一変している。壁は柔らかなクリーム色に塗られ、主ベッドの側には、チーク材で豪華に彫刻されたベビーベッドが置かれている。モルガンは、極めてゆっくりと、ビロードのクッションを敷き詰めた柔らかなベッドにカメリアを座らせた。「おかえり、カメリア」と、モルガンは囁きながら、妻の前にひざまずき、

朝の陽射しが、エルランガ＝ヌサンタラ・タワーの壮麗な外観を照らしていた。この建物は、東南アジア最大の二つの経済勢力が統合された、唯一の中枢となった現代建築の傑作である。50階にある大講堂には、数百人の取締役、筆頭株主、そして各国の著名な経済アナリストが集まっていた。この日は歴史的な瞬間——完全なる組織再編と、法的に不動の立場を得た資産統合を経て、エルランガ＝ヌサンタラ・グループのもとで開かれる、初の公式記者会見だった。舞台裏では、モルガンが大きな鏡の前に立っていた。イタリアの名門仕立て屋による深い紺色のスリーピーススーツが、彼の引き締まった体に完璧にフィットしている。その表情は、揺るぎないリーダーとしての厳格さと威厳を放っていたが、かつては被害妄想に曇っていた鋭い眼差しは、今や清らかで威風堂々とした穏やかさに変わっていた。カメリアが専用の控え室のドアから近づいてくる。彼女は、ヌサンタラの伝統織りを上品なアクセントにあしらった、アイボリーのフォーマルドレスを身にまとっている。その姿はあまりにも優雅で人目を引き、出産後の疲れの面影はどこにもない。カメリアはモルガンの隣に立つと、いつものように慣れた手つきで、夫のシルクのネクタイをそっと整えた。「外はすべて準備ができているわ、モルガン」と、カメリアは穏やかに、心からの笑みを浮かべて言った。「国際的な企業社会のすべての視線が、この二つの王朝が統合された新体制の方針を待ち望んでいるわ」モルガンは、胸元をなでるカメリアの手のひらを取り、心惹かれるような、守り抜く温もりで彼女の手をなでた。「この方針は私だけのものではない、カメリア。過去の確執の瓦礫の上に、私たちが共に築き上げたビジョンなのだ」「そして私は、いつもそうしてきたように、あなたのすぐ隣に立っているわ」と、カメリアは応え、夫の濃い瞳の奥深くを見つめた。講堂の両開きの扉が開かれる音がした。デイビッドとノアが、準備完了の合図を送る。かつては対立の壁で隔てられていたこの二人の警備責任者は、今や正式な黒服のスーツをまとい、並び立ち、揺るぎない忠誠を尽くして厳重な警護陣を率いていた。モルガンはカメリアの手を引き、共に講堂のメインステージへと歩みを進めた。その瞬間、数百のカメラのフラッシュが焚かれ、場内には大きな拍手が沸き起こった。すべての視線がこの二人の経営者

「すべての門を閉めろ！メンテン邸の敷地から、一台たりとも車を出すな！」モルガンの重々しい怒鳴り声がメンテン邸の大広間の静寂を切り裂いた。続いて、十数人の警護員が戦術ブーツの足音を響かせ、すべての出口を確保するために駆け巡った。その屈強な男は激しい息を切らしながら突入し、階段を二段落としで東棟へと駆け上がる。高級なスーツは廊下に投げ捨てられ、彼の目はエルランガ・セキュリティの監視網からカメリアの携帯電話の信号が突然途絶えたという報せを受け、極度のパニックで真っ赤に染まっていた。モルガンは主寝室の観音開きの扉を、大理石の壁に叩きつけるように激しく開け放った。「カメリア！」モルガンはかすれ声で叫んだ。だが、彼を迎えたのは夜の静寂と、半分開いたテラスの窓から差し込む雨風に揺れる絹のカーテンだけだった。広い寝室はもぬけの殻だ。ベビーベッドでは、アレキサンダー坊やが白い布団に包まれて安らかに眠っている。その一方、化粧台の近くの床には、カメリアの私用携帯電話が画面に細いヒビを入れて転がっていた。モルガンは飛びつくように近づき、素早くひざまづいてその携帯を手に取った。指の関節は白くなり、頑丈な胸は激しく上下した。妻の携帯にあったすべての追跡データが、高度な暗号化によって消去されていることに気づいたからだ。「デイビッド！ノア！」モルガンはテラスの窓際から怒鳴りつけ、激しい雨に打たれる下の敷地を狂ったように見つめながら、重々しい声で叫んだ。「妻はどこだ？！」ノアが戦術用拳銃を手に部屋に駆け込んできたが、ベッドが空であるのを見て、その場で固まった。忠実なヌサンタラ家の警護員の顔は紙のように青ざめた。「カメリア様は……5分前、緊急の用件だとおっしゃり、メディカ・ウタマ病院へ行くために専用車を用意するよう私に命じました。そして、厳重な警護は不要だと……」「愚か者め！」モルガンはノアのシャツの襟をつかむと、屈強な警護員の体を廊下の壁に叩きつけた。その目は怒りと燃えるような苦悩で煌めいている。「彼女が病院に行くはずがない！誰かが彼女の携帯に秘密の連絡を入れたんだ！」ノアは驚きに目を見張った。「どういうことですか、モルガン様？！」「亡き父の生体認証が、シンガポールで使用されたばかりだ」モルガンは歯を食いしばり、声を震わせながら言った。喪失の恐怖と爆発しそうな怒りが入り

カメリアはモルガンの逞しい胸に身を預けた。夫の腰に回した手は緩むことを知らず、わずかに手を緩めただけで、二人が築き上げたばかりの世界が再び崩れ落ちてしまうのではないかと恐れるかのようだった。モルガンは濡れたカメリアの髪を絶えず撫で、彼女の体の震えを鎮めようと、頭のてっぺんにそっと口づけを落とし続けた。前列ではデイビッドが車を疾走させ、ノアは暗号化された通信回線で連絡を取り続けていた。「モルガン様」ノアの声が車内の静寂を切り裂いた。彼は硬い表情で後ろを振り向く。「プラディプタ・ヌサンタラは専門医療チームによって確保され、エルランガ塔の地下秘密施設に隔離されました。先ほどの埠頭からは、外部への有効な通信信号は一切検出されませんでした」モルガンはゆっくりと頷いた。その黒い瞳には、冷たくも致命的な輝きが宿っていた。「シンガポールでのアディタマ・エルランガの追跡状況は？」デイビッドは道路から目を離さずに答えた。「あなたの亡き父の信託口座にアクセスしていた暗号信号が、10分前に再び検出されました。発信地はシンガポールの民間マリーナから、ジャカルタ方面へ向かう登録済みの専用ジェット機へと移動しています」カメリアはゆっくりと姿勢を正した。その美しい顔は青ざめていたが、瞳には燃え上がるような勇気が宿っていた——父自身の嘘によっても打ち砕かれることのない、ヌサンタラ単独指導者としての威厳の輝きだ。「彼は自分のものだと思っているものを奪いに来るのですね」カメリアは柔らかく、だが厳しい響きを持った声で言った。「アディタマは、先ほどの倉庫で私たちを殺そうとしたプラディプタの計画が失敗したことを知っています」モルガンはカメリアの手を取り、固く握り締めた。「彼はもう二度と我が家族に触れさせない、カメリア。この王朝の創設者たちが、私たちの人生を盤上の駒のように弄べると思っているのなら——今夜、その盤は跡形もなく焼き払ってやる」午前3時。メンテンの邸宅は、かつてない最高レベルの警備に包囲されていた。エルランガ＝ヌサンタラ合同特殊部隊の武装した精鋭たちが、前庭の柱や主要な通路の至る所を封鎖していた。2階の主寝室では、カメリアがベッドの縁に腰を下ろし、ぐっすりと眠る幼いアレクサンダーを腕に抱きしめていた。息子の甘い香りと温もりが、プラディプタの裏切りによる痛みを和らげてくれる——唯