All Chapters of Vendida à Fera de Monteluz: Chapter 1 - Chapter 10

Clara não correu de imediato, e depois odiaria a si mesma por isso.Havia uma diferença cruel entre perceber o perigo e acreditar que ele realmente se dirigia a você. Durante alguns segundos, enquanto os dois homens a observavam do outro lado da rua, ela ainda tentou convencer a si mesma de que havia alguma explicação menos terrível. Talvez fossem apenas capangas da casa de jogos, talvez estivessem ali para assustá-la, talvez quisessem apenas garantir que Joaquim Moura entendera a gravidade do recado. A razão dela, treinada por anos de contas mal pagas e promessas quebradas, procurava uma saída lógica antes que o medo tomasse o corpo inteiro.Então o homem que fumava atravessou a rua.Clara apertou a bolsa contra o peito e se afastou da marquise da farmácia, misturando-se a duas senhoras que caminhavam com sombrinhas claras apesar do céu nublado. O movimento da avenida deveria protegê-la. Havia cocheiros discutindo perto do ponto de carruagens, um vendedor de jornais gritando manch

Monteluz ficava mais longe do que Joaquim esperava.A estrada subia a serra em curvas estreitas, cercada por árvores antigas que pareciam crescer inclinadas sobre o caminho, como se tentassem impedir a passagem dos vivos. A carruagem de aluguel o deixara no portão principal pouco depois do meio-dia, recusando-se a seguir além dali apesar do pagamento extra que Joaquim ofereceu com mãos trêmulas. O cocheiro nem sequer tentou disfarçar o incômodo ao olhar para os altos gradis de ferro, para o brasão dos Valença preso acima da entrada e para a alameda longa que desaparecia entre ciprestes.— Eu espero na estrada por meia hora — disse o homem, sem encará-lo. — Depois disso, volto para a cidade.Joaquim não perguntou por quê. Todos na região tinham alguma razão para não permanecer diante de Monteluz por tempo demais.Ele atravessou o portão a pé, com o chapéu apertado entre as mãos e a mensagem de Silas dobrada no bolso interno do casaco. A cada passo, sentia o papel roçar contra o pei

Silas Freire a libertaria.Clara soube disso antes de alguém lhe dizer, porque a casa de jogos mudou de som.Durante as horas em que ficara trancada no quarto, aprendera a distinguir a rotina daquele lugar pelo ouvido. Havia a música distante, as risadas que subiam tarde da noite, passos de criados, portas se abrindo, cadeiras arrastadas, homens bêbados tornando-se corajosos apenas enquanto perdiam. Naquela tarde, porém, alguma coisa se contraiu atrás das paredes. As vozes diminuíram. Passos apressados cruzaram o corredor. Uma porta bateu com força no andar de baixo e, pouco depois, a chave girou na fechadura de seu quarto.Clara se levantou depressa, segurando o jarro de porcelana com as duas mãos, pronta para quebrá-lo no primeiro rosto que entrasse.Silas apareceu na porta.Atrás dele, havia uma mulher desconhecida, vestida de preto, com postura rígida e olhos atentos. Clara não sabia quem era, mas aquela presença não combinava com a casa de jogos. A mulher parecia pertencer a

Clara não olhou para trás quando entrou na carruagem de Monteluz.Se Joaquim permaneceu à porta, se chorou, se tentou dar um passo em sua direção quando Beatriz a ajudou a subir, ela não soube. Não queria saber. Havia uma crueldade necessária em manter os olhos fixos à frente, na rua estreita, nos cavalos bem escovados, no brasão dos Valença gravado em dourado na lateral da carruagem, porque qualquer movimento de retorno poderia ser confundido com despedida, e Clara não queria se despedir de uma casa que, na véspera, descobrira não ter sido abrigo, mas apenas o primeiro quarto de uma prisão mais longa.Beatriz sentou-se de frente para ela, ereta como se a carruagem não balançasse sobre as pedras irregulares. A governanta usava o mesmo vestido preto do dia anterior, fechado até o pescoço, sem qualquer ornamento além de um broche antigo preso junto à gola. Seu rosto, severo e magro, não demonstrava curiosidade nem pena, e Clara ficou grata por isso. Pena, naquele momento, teria sido p

Clara descobriu, ao entrar na igreja, que algumas pessoas conseguiam transformar até o silêncio em insulto.Ninguém falou alto quando ela atravessou a porta. Não houve risos abertos, nem comentários cruéis o bastante para que alguém pudesse ser repreendido sem constrangimento. Ainda assim, os murmúrios se espalharam pelos bancos como uma corrente de ar frio, passando de luva em luva, de leque em leque, de boca em boca. Havia poucas flores no corredor, poucas velas no altar e poucas pessoas que pudessem ser chamadas de convidadas, mas a igreja parecia cheia demais pela quantidade de olhos voltados para ela.Não tinham vindo celebrar.Clara entendeu isso antes de dar o terceiro passo. As mulheres inclinavam a cabeça para avaliar o vestido providenciado às pressas por Monteluz, bonito o suficiente para não permitir pena fácil, simples o suficiente para lembrar que a noiva não nascera para aquele mundo. Os homens olhavam com uma curiosidade menos disfarçada, tentando enxergar na jovem