All Chapters of Nona Hart, Tuan Earl Tak Mau Kau Pergi: Chapter 41 - Chapter 50

Elia hampir tidak tidur semalaman.Setiap kali ia menutup mata, bayangan itu kembali. Punggungnya yang menyentuh dinding, jemari Kenneth yang menelusuri tulang belakangnya, gaun yang melorot jatuh ke lantai, dan bibir pria itu yang menjelajahi lehernya. Bukan hanya bayangan, tapi juga sisa rasa yang masih membekas di kulitnya. Bahkan ciuman di punggung tangan terasa paling mengikat dari semua yang terjadi malam itu.Ia bangun dengan kepala berat dan tubuh yang terasa remuk karena kurang istirahat.Di depan cermin, Elia menatap wajahnya sendiri. Ada lingkaran hitam kecil di kelopak mata bawah. Ia menyentuh lehernya, lalu tulang selangkanya, tempat semalam Kenneth menciumnya. Tangannya berhenti di sana lebih lama dari yang ia mau, lalu buru-buru diturunkannya.Elia menarik napas panjang, mengikat rambutnya, dan memaksa dirinya bersiap menjalani pagi seperti biasa. Ia turun ke area pelayan, menyapa Molly yang sudah siap dengan semangkuk bubur gandum di hadapannya dan Martha yang sedang

Sore itu, Elia duduk di bangku dekat dapur. Sebuah buku terbuka di pangkuannya, tapi ia tidak membacanya. Ia hanya butuh sesuatu untuk dipegang, dan alasan untuk tidak terlihat sedang gelisah jika ada orang yang bertanya.Dari dalam rumah, suara Nyonya Hughes terdengar cukup jelas.“Tuan sudah pulang. Mau disiapkan air mandi atau makan dulu?”Elia langsung menegang. Buku di pangkuannya nyaris jatuh saat ia tiba-tiba berdiri.Ia menoleh ke arah pintu belakang. Kenneth baru saja masuk, melewati ambang pintu dengan jas di lengannya. Elia tidak melihat wajahnya, hanya punggungnya yang bergerak masuk ke dalam rumah.Tanpa berpikir panjang, Elia berjingkat ke bagian dalam dapur dengan maksud untuk bersembunyi. Lalu batinnya sendiri menertawainya.Kenapa aku harus sembunyi ke dapur?Ia menegakkan tubuhnya lalu berjalan ke perpustakaan untuk mengembalikan buku. Kepalanya refleks menoleh ke kiri dan kanan terlebih dahulu sebelum melangkah lebih jauh.“Apa yang kau cari, Nona?” tanya Thomas yan

Elia akhirnya selesai membaca seluruh buku itu saat cahaya pagi mulai menyusup lewat celah jendela. Ia menutup halaman terakhir dengan pelan, menatap sampul polos itu beberapa detik, lalu menaruhnya di meja. Kepalanya pusing, matanya perih, dan di dalam dadanya terasa gemuruh aneh yang sejak semalam tidak bisa hilang.Ia bangkit dari tempat tidur dan berdiri di depan cermin. “Astaga...” teriaknya saat melihat bayangannya sendiri di cermin.Wajahnya kusut dengan lingkaran hitam tebal di bawah mata. Ia mendekatkan wajahnya ke cermin dan mengusap pelan kantong matanya berharap bisa hilang dengan diusap beberapa kali.Aku terlihat menyeramkan.Lalu ia segera bergegas ke kamar mandi untuk mencuci muka dan mandi dengan cepat. Kemudian berganti pakaian dengan seragam gurunya.Saat kembali dari kamar mandi, di atas ranjang, tergeletak dus gaun yang kemarin masih ada di kamar kenneth. Elia menatapnya lama.Kenapa dus ini ada di sini? Tapi ia tidak memedulikan itu sekarang, jadi ia biarkan dus

Kereta berhenti di halaman depan Mistvale. Violet baru saja bangun, matanya masih setengah terbuka dan rambutnya sedikit kusut setelah tertidur di pangkuan Elia. Begitu pintu kereta dibuka, udara sore yang dingin langsung masuk.Kenneth turun lebih dulu, lalu menggendong Violet turun. Elia masih belum turun dari kereta ketika sebuah kereta pengangkut datang menyusul. Di atasnya, pot-pot bunga tersusun rapi. Bunga Violet ungu, Lily putih, dan dua pot Peony—satu kuncup merah muda, satu lagi pohon Peony dalam pot porselen besar, serta bunga-bunga lain yang dipilih Violet.Violet langsung turun dari gendongan ayahnya dan berlari menuju kereta pengangkut bunga itu.“Itu bunga Violet!” teriaknya penuh semangat, entah pada siapa.Elia yang baru turun menoleh ke arah Violet dan bingung melihat kereta pengangkut yang membawa bunga dengan jumlah yang jauh lebih banyak daripada yang ia bayangkan tadi.“Bawa keretanya ke halaman belakang,” perintah Kenneth pada Thomas yang baru muncul dari arah ru

Kenneth masih tidak bereaksi terhadap ucapan Anthony. Ia tidak meminum minuman yang baru dituangkan bartender, dan hanya memutarnya pelan dengan ujung jari.Anthony tidak pergi. Ia masih duduk di samping Kenneth.“Aku tidak mengerti,” kata Kenneth akhirnya dengan suara rendah.“Tidak mengerti apa?”“Kenapa setiap kali Violet bertanya tentang ibunya... aku tidak pernah bisa menjawab.”Anthony menoleh. “Karena kau belum selesai berduka.”Kenneth tidak membantah. “Sudah tiga tahun,” katanya.“Tapi kau masih mencintainya. Tidak ada yang menyalahkanmu.”Kenneth menatap gelasnya. “Violet hanya ingin tahu. Tapi aku tidak bisa memberikannya jawaban.”“Memang apa yang Violet tanyakan?”“Bunga.”Anthony menatapnya heran. “Bunga?”Kenneth mengangguk. “Dia bertanya bunga apa yang paling disukai ibunya.”Anthony diam sebentar dan mengamati Kenneth lekat-lekat. “Kau tidak mau menjawabnya atau kau memang tidak tahu jawabannya?”“Aku tahu,” jawab Kenneth sambil menenggak minumannya. “Hanya saja, aku