جميع فصول : الفصل -الفصل 30

Die Nacht war samtweich, und die Stadt unter ihr glitzerte wie ein Bett aus Diamanten, die über die Dunkelheit verstreut waren. Aria lag ausgestreckt auf ihren Seidenlaken, ihr Haar fiel in weichen Wellen um ihr Gesicht, während sie gelangweilt durch Instagram scrollte.Jeder Beitrag handelte von ihr.#AriaCarterCross lag im Trend.Fotos von ihrem Handschlag mit Mr. Reed, Schlagzeilen wie „Die Milliarden-Dollar-Schönheit“ und „Die Geheimwaffe der Carter Group“.Sie legte den Kopf leicht schief, und ein langsames Lächeln breitete sich auf ihren Lippen aus.„Aria, Baby… bereite ihnen schlaflose Nächte“, murmelte sie leise zu sich selbst und lachte, während sie einige Fan-Edits von sich selbst mit einem Like versah.Ihr Spiegelbild glänzte auf dem Display ihres Handys – ruhig, selbstbewusst, gefährlich.In meinem früheren Leben, dachte sie, war ich so naiv. So verzweifelt danach, geliebt zu werden. Ich habe mich bis zur Erschöpfung aufgearbeitet, nur um Damian stolz zu machen. Nur damit

Damian Cross war seit Sonnenaufgang wach. In der Villa herrschte völlige Stille – keine Schritte, keine Stimmen, nur das leise Summen der Klimaanlage und der lautlose Krieg, der sich in seinem Kopf abspielte.Er saß am Rand seines Bettes und starrte ins Leere. Seine Gedanken kreisten wie Geier.Sie glaubt also wirklich, sie kann sich unter meinem Dach aufführen, wie sie will?Sein Kiefer spannte sich an. Aria war schon immer unberechenbar gewesen, doch in letzter Zeit war sie schlicht unmöglich geworden.Die Art, wie sie lächelte, wenn sie ihn absichtlich provozierte.Die Art, wie sie seine Regeln behandelte, als wären sie bloß Hintergrundgeräusche.Sie war ein Sturm.Schön.Nervenaufreibend.Unaufhaltsam.Sein Handy vibrierte auf dem Nachttisch und riss ihn aus seinen Gedanken. Der Name auf dem Display ließ ihn kurz innehalten.Grandma Eleanor.Er nahm sofort ab.„Guten Morgen, Grandma.“„Guten Morgen, mein Junge“, erklang ihre warme, aber bestimmende Stimme – noch immer kraftvoll tr

**Stille drückte sich wie ein lebendiges Wesen gegen den Raum.** Damian Cross stand dort kalt und regungslos, sein Blick fest auf die Frau am Fenster gerichtet.**Aria Carter.** Seine Frau. Seine Feindin. Seine größte Ablenkung.Das schwache Silber des Mondlichts fiel über ihre Gestalt, fing den Schimmer ihres Haares ein, den Trotz in ihren Augen und das Gift, das in dieser weichen, fast sehnsüchtigen Stimme lag. „Ich werde dich dazu bringen, dich in mich zu verlieben, Damian Cross“, flüsterte sie, ohne zu ahnen, dass er sie beobachtete. „Nur um dich so zu brechen, wie du mich gebrochen hast.“Etwas in ihm zerbrach.Sie drehte sich leicht – zu spät. Ihre Blicke trafen sich.Für einen Herzschlag sprach keiner. Die Luft wurde dick vor Spannung, einer Spannung, die zwischen Hass und etwas gefährlich Nahem an Verlangen schwankte.Damians Stimme kam tief, glatt und tödlich. „Wiederhole das.“Aria blinzelte, ihr Puls schoss in die Höhe. „Was?“Er machte einen langsamen Schritt

Die Sonne war kaum aufgegangen, als Aria langsam die Augen öffnete. Das sanfte Licht, das durch die Vorhänge fiel, malte goldene Streifen auf den Boden. Neben ihr schlief Damian noch immer tief und fest – täuschend friedlich für einen Mann, der sie regelmäßig in den Wahnsinn trieb.Langsam setzte Aria sich auf und strich sich das zerzauste Haar aus dem Gesicht. Ihr Blick war scharf und nachdenklich.„Was geht hier wirklich vor sich, Aria?“, flüsterte sie zu sich selbst. „Mach jetzt bloß keinen Fehler. Du hast schon genug Schlangen, mit denen du fertigwerden musst – Vivienne, Sophia, diese selbst ernannte Promi-Dame, die glaubt, sie wäre wichtig ... und dieser Idiot hier, der daliegt, als würde ihm der Frieden gehören.“Sie warf Damian einen Blick zu und murmelte:„Wenn du schläfst, siehst du richtig harmlos aus ... Schade nur, dass das eine Lüge ist.“Sie schwang die Beine aus dem Bett, stand auf und streckte sich.„Ich brauche einen neuen Plan“, murmelte sie.Ihr Kopf war ein Schlach

Arias Handy vibrierte erneut.Sie seufzte und griff danach – aber Damian war schneller.Er schnappte sich das Telefon, warf einen Blick auf den Namen, der auf dem Bildschirm aufleuchtete – Lucas Walter – und sein Kiefer spannte sich wie Stein.Ohne ein Wort schleuderte er das Handy auf die Couch. „Hey!“, protestierte Aria. „Das ist mein –“„Ablenkung“, sagte er dunkel und schloss die Distanz zwischen ihnen erneut. „Und ich mag es nicht, mit Ex-Freunden zu konkurrieren.“Aria verschränkte die Arme, die Lippen zu einem Lächeln verzogen. „Konkurrieren? Damian, du hast dich kaum fürs Spiel qualifiziert.“Er gab ein tiefes, gefährliches, träges Lachen von sich, das Hitze ihren Nacken hinaufkriechen ließ. „Du redest ziemlich viel für jemanden, dessen Lippen vor einer Minute noch gezittert haben.“Sie schnappte empört nach Luft – und war vielleicht ein bisschen beeindruckt. „Oh wow. Der große Mr. Cross macht jetzt Witze? Was kommt als Nächstes, ein Sinn für Humor?“Damian beugte sich vo