บททั้งหมดของ خلفَ ظل الوصي: บทที่ 101 - บทที่ 110

ساد صمت تام في القاعة الكبيرة بعد مغادرة كولينز وابنته إيلينا والذل يملأ عيونهما، بينما تنفست السيدة فيكتوريا بـارتياح شديد. كانت فيكتوريا تحب مِيلَا بـصدق وترفض وجود إيلينا الخبيثة، والآن شعرت بـسعادة خفية لأن ابنها دافع بـشجاعة عن كبرياء الفتاة، فـانسحبت بـهدوء لـتتركهما بـمفردهما.بقي إيڤان ومِيلَا بـمفردهما في الردهة الشاسعة. كانت أنفاس إيڤان سريعة وعنيفة من أثر الغضب، بينما كانت مِيلَا تقف متصلبة بـمكانها، وعيناها العسليتان متسعتان من شدة الصدمة؛ لم تكن تصدق أن إمبراطور العاصمة ضحى بـأكبر تحالفاته لـأجل كرامتها. لـكن كبرياءها الجريح لم يكن لـينهار بـهذه السهولة.استدارت مِيلَا بـبطء لـتصعد إلـى جناحها في صمت، لـكن كف إيڤان القوية لم تسمح لـها بـالابتعاد هذه المرة. قبض على معصمها بـحزم، وبـحركة سريعة ومفاجئة، سحب جسدها الصغير ورفعها بـين ذراعيه بـخفة رغماً عن صدمتها، متجهاً بـها نحو مكتبه الخاص بـالأسفل.أغلق الباب بـقدمه، ووضعها بـرفق فوق مقعده الجلدي الكبير، ثم انحنى فوقها لـيحاصرها بـين يديه تماماً، وكانت عيناه الرماديتان تشعان بـجنون وتملك رجولي تخلى فيه عن بروده المعتاد.حاول

غادر إيڤان الجناح بـخطواته الهادئة بعد تلك المواجهة بـين الصمت والتحدي، وترك مِيلَا بـمفردها لتستوعب وضعها الجديد. استغلت غيابه وبدأت ترتب ملابسها بـبطء في جزء مخصص لها داخل خزانة الملابس الكبيرة، وكأنها ترسم حدوداً لنفسها داخل غرفته، لتثبت أنها لن تذوب في عالمه بـهذه السهولة.بـحلول الليل، أصبح القصر هادئاً بـشكل مخيف. غيرت مِيلَا ملابسها وارتدت ثوب نوم بـسيط باللون الأبيض يغطي جسدها بـاحتشام، ثم صعدت إلـى السرير الكبير وتغطت بـاللحاف الحريري بـالكامل. كانت تتظاهر بـالهدوء لـكن عينيها العسليتين كانتا تتحركان بـقلق بـانتظار دخوله.بـحلول منتصف الليل، انفتح الباب بـهدوء ودخل إيڤان بـقامته الشاهقة. كان يرتدي قميصاً أسود فتح أزراره الأولى بـبساطة رجولية، وكانت ملامحه الرخامية تحمل بعض التعب من أثر ساعات العمل الطويلة بـالمكتب؛ فـهو أدار أمور العاصمة بـأكملها لـيعوض خسارة صفقته مع كولينز التي ضحى بـها لـأجلها.تلاقت عيناه الرماديتان مع عينيها العسليتين بـالمواجهة. خطا نحو السرير بـخطوات واثقة وجلس على الحافة بـكل تملك، ثم امتدت كفه الكبيرة وأنزلت اللحاف عن وجهها بـخفة، وانحنى بـرأسه لـتلف

بعد أن ابتعد إيڤان عنها بـهدوء ودخل لـينهي بعض أعماله، بقيت مِيلَا واقفة بـمكانها في الشرفة، وعيناها العسليتان شاردتان في الفراغ. تنهدت بـعمق وهي تشبك أصابعها بـبعضها، وشعرت بـأن أفكارها أصبحت مشوشة وضائعة بـشكل لم تعهده من قبل.لقد حصل ما كانت تتمناه بـداخل قلبها بـصمت؛ أصبحت زوجته بـالقانون، وتنام كل ليلة بـين ذراعيه الدافئتين اللتين تجعلانها تشعر بـأمان لم تعرفه طوال حياتها. لـكن هذا الفرح بـداخله غصة حارقة ومخاوف لا تنتهي.جلست مِيلَا على المقعد ووضعت رأسها بـين كفيها بـحيرة. همست لـنفسها بـحزن خفيف:— "هو لا يحبني... كل ما يفعله هو بـسبب غريزة التملك ورغبته في فرض سيطرته. هو ما زال يراني تلك الطفلة الصغيرة التي دخلت قصره بـحكم الوصاية."انقبض قلبها بـخوف طفولي ناعم وهي تفكر بـقرب إيڤان منها. تذكرت كيف يضمها إلـى صدره بـقوة في الليل، وكيف يهمس بـجوار أذنها بـأنفاسه الحارة. تساءلت بـبراءة وقلق: *كيف لـرجل بـجبروته وقوته أن يقترب من فتاة يراها طفلة بـهذا الشكل؟ هل هي مجرد لعبة بـالنسبة لـه؟ أم أن وجودها بـين يديه يرضي غروره الأرستقراطي فقط؟*كانت فكرة أنه يراها صغيرة وغير ناضجة لـتك

استيقظت مِيلَا في الصباح والهدوء يعم الغرفة. كانت كلمات إيڤان عن كونها الشخص الوحيد الذي يريحه تجعلها تفكر بـخطوة جديدة؛ قررت أن تخرج من عزلتها وتذهب إلـى شركته لـتراه في مكان عمله، وتثبت لـنفسها ولـلجميع أنها ليست مجرد طفلة مختبئة في القصر.بـمساعدة السيدة فيكتوريا التي شجعتها بـابتسامة دافئة، ارتدت مِيلَا فستاناً بـسيطاً وهادئاً بـاللون الأزرق الداكن، وتوجهت بـالسيارة إلـى مقر الشركة الرئيسي وسط العاصمة.دخلت مِيلَا بـخطواتها الهادئة إلـى المبنى الشاهق، وصعدت بـالمصعد إلـى الطابق الأخير حيث مكتب إيڤان. عندما فتحت الباب، وجدت سيلين تقف بـالمواجهة مع إيڤان وتناقش معه بعض الأوراق بـحكم العمل.توقف الحديث فجأة بـمجرد دخول مِيلَا. نظر إيڤان إلـيها بـعينين رماديتين مليئتين بـالدهشة، ولم تظهر على ملامحه الرخامية أي علامة من علامات الفرح، بـل تحولت نظرته إلـى برود شديد وغضب مكتوم فاجأ مِيلَا بـالفعل.نهض إيڤان من خلف مكتبه بـخطواته الشاهقة بـلا أي ابتسامة، واعتذر من سيلين بـبرود قائلاً:— "سـنكمل هذا الحديث لاحقاً يا سيلين."بـمجرد أن خرجت سيلين وهي تنظر لـمِيلَا بـنظرة نصر واستغراب، أمسك إ

ساد الجناح صمت ثقيل بـعد كلمات مِيلَا القاطعة. كان إيڤان ينظر إليها بـعينين رماديتين مشتعلتين بـمشاعر متضاربة، لـكن كبرياءه الأرستقراطي منعه من التراجع أو شرح حقيقة أقنعته الخارجية. نهض بـكامل طوله بـهدوء، وعاد البرود الرخامي لـيغلف ملامحه بـالكامل.نظر إلـيها بـجفاف، وقال بـصوت منخفض وخشن:— "إن كان هذا هو التفسير الذي يريح عنادكِ يا مِيلَا... فـلتتمسكي بـه كـما تشائين. لـكني أخبرتكِ بـالفعل، حقوقي بـهذا القصر لا تتغير بـأوهام تصنعينها بـرأسكِ."تمدد إلـى جانبها فوق الفراش بـصمت، وسحب اللحاف لـيغطي جسده بـعفوية، دون أن يحاول جذبها إلـى صدره بـهذه الليلة. كانت هذه أول مرة ينامان بـالفراش نفسه بـمسافة فاصلة بـينهما كـجدار من رخام.أدارت مِيلَا ظهرها لـه بـهدوء، وأغلقت عينيها بـقوة وهي تشعر بـغصة حارقة في قلبها. لم تبكِ، ولم تصدر أي صوت، بل بقيت ثابتة بـمكانها تستمع بـألم لـصوت أنفاسه الهادئة بـالقرب منها. كانت تشعر بـالبرد بـالرغم من دفء اللحاف، لـتدرك بـأن غياب ذراعيه عنها كان أقسى بـكثير من حصاره المتملك.بـحلول الصباح، استيقظت مِيلَا لـتجد نفسه بـمفردها في الجناح كـالعادة. نزلت لـتن