Lahat ng Kabanata ng 結婚相手を間違えました〜従順妻はヤンデレ執着夫の重すぎる溺愛から逃げ出したい〜: Kabanata 81 - Kabanata 90

　想が迎えにきてくれて、エントランス前に横付けされた彼の車に乗り込んでマンションの敷地を出るまでの間、結葉はずっと『みしょう動物病院』の方をソワソワと気にして気持ちをピンと張り詰めさせていた。　いつ、偉央が逃げようとしている自分を見咎めて追いかけてくるんじゃないかと気が気じゃなかった結葉だ。　だが実際は結葉が見つめる先。　『みしょう動物病院』の駐車場は満車で、駐車スペースが空くのを待っている車も数台いるほどの盛況ぶりだったから。　当然結葉が懸念したように偉央が彼女を追いかけて建物から出て来るようなことはなかった。　想は結葉を気遣ってくれたんだろう。　前回このマンションを訪れたときには山波建設の社用車だったのが、今回は黒のミニバン――ヴォクシーで来てくれていた。　助手席に乗ったら外から丸見えだ、怖い……とソワソワした結葉にいち早く気付いた想が、ドアロックを解除するなりリモコンキーで後部座席のスライドドアを開けて後ろに乗り込めるようにしてくれる。　前部座席とは違って、後ろは窓がプライバシーガラスになっていて、外からは車内が見えにくくなっていたから、それだけでも結葉の心は軽くなった。　それでもやっぱり不安が拭いきれなかった結葉は、想に促されるまま後部シートに乗り込みながら、窓から顔が覗かないよう身体を寝かせるようにして。　そんな自分を見守ってくれている想は、コンシェルジュと同じ制服を着て、夫の勤め先を異常なまでに気にして怯えている結葉に、きっと聞きたいことが山ほどあるはずだ。　だけど何も言わずに運転席に乗り込むと、結葉に「出すぞ」とだけ声を掛けてきた。　いま、想からアレコレ聞かれても、きっと追っ手がくるのではないかとか、そういうことばかりが気になっている結葉には、

　貴方に非はないと、自分を責めないで欲しいと、そう思っているのだと全部吐き出してからミラー越し、想からの反応をじっと待つ結葉に、彼は無言で何かを思案している様子だった。　実際、いま想は運転中だから、いつものように結葉の目をじっと見つめながら話を聞いてくれることは出来やしないし、すぐさま反応が返ってこないのも無理はないと頭では分かっているのだけれど。　長年偉央に抑えつけられてきた結葉は、正直相手に沈黙されることがとても怖かった。（――想ちゃんは偉央さんじゃない……。想ちゃんは偉央さんじゃない……）　頭では分かっていることを、わざわざ言葉にして胸の内で何度も何度も唱えながら、もし自分の見解を述べたことで想に疎ましがられたりしたら……と考えると、結葉は心臓がバクバクして物凄く息苦しくなった。「結葉……」　と、想がそんな結葉に気が付いたのか、優しく声をかけてくる。「その……俺のこと、気遣ってくれて有難うな」　想は、確かに先ほどまでガチガチに張っていたはずの肩の力を抜くと、とても穏やかな声で結葉に礼の言葉を述べてきた。　その柔らかな声音に、結葉の鼓動も少しずつ落ち着きを取り戻していって。「詳しい話は結葉の顔見てしっかり聞きてぇから……悪ぃけど、続きは車停めるまで待っててくれるか？」　ミラー越し、チラチラと結葉の様子を気にしながら、付け加えるようにそう言ってくれて。　想は、不安に押し潰されそうだった結葉の心をいとも簡単に解きほぐしてくれるのだ。　一度だけミラーから視線を逸らすと、|結葉《ゆい

「こっ、この子は……、ちょっと前に主人が連れて帰ってくれた新しい子で……ゆ、雪日って言うの」　想からの質問に返しながら、（想ちゃん。私、さっきの答え、まだ聞いてないよ？）とソワソワした結葉だ。　先ほど質問への答えみたいに返された、「大丈夫だから」は、何に対する「大丈夫」だったのだろう？　思いながら、雪日を眺める想をチラチラと見詰めたら、「あぁ、すまん。結葉からの質問にまだちゃんと答えてなかったな」と気付いてくれて。　コクッと頷く結葉に、「俺しか住んでねぇから大丈夫だ。心配いらねぇよ」と想が微笑んだ。「大体誰かと同棲してるトコにお前連れてくるとか有り得ねぇだろ？」　言われて、確かにその通りだと納得して。「でも……だったらどうして――」　想ちゃんも芹ちゃんみたいに実家に戻らなかったの？って聞きそうになって、慌てて口をつぐんだ結葉だ。　そんなの要らないお世話だ。　彼女と住もうが住まなかろうが、普通は一人暮らしを続行するか否かの指標にはならないのだし。　想が相手だと、ついつい喋り過ぎてしまっていけない。　偉央との生活で抑圧され過ぎて、会話に飢えていた分、タガが外れかけているのだろうか。「ん？　言いかけたこと途中でやめんなよ、結葉。聞きたいことがあんなら遠慮なく聞け。俺、包み隠さずちゃんと答えるから」　言いながら、「まぁ、でも――」と前置きするように言って、想は「続きは部屋ん中に入ってからにすっか」と結葉のひざの上に載っていた雪日入りのトートバッグを持ち上げた。「あっ」　急に軽くなった足に、結葉が驚いて想の方へ手を伸ばしたら、「とりあえず気ぃつけてそっから

「散らかってっけどまぁ上がれよ」　コンクリート打ちっぱなしの玄関先、靴を脱ぎながら想が結葉を振り返ってそう言ったけれど、実際お邪魔してみると全然そんなことはなくて。　そもそも半畳ほどしかない玄関の三和土には、いま想と結葉が脱いだ靴以外の履き物は一足も出ていなかった。　余剰な靴は全て備え付けのシューズボックスに収められているのかな？と思った結葉だ。「お邪魔します……」　言って、想に続いて足を踏み入れた玄関を抜けてすぐのＬＤＫも、そこを抜けた先の洋室も、むしろ独身男性の一人住まいとしてはかなり片付いているくらいで。　確かに花が飾ってあるとか、そういう華々しさはなかったけれど、物自体が少ないからか、雑然とした感じが全くしなかった。「すっごく綺麗だよ？」　そう言えば、想は実家の部屋もこんな感じでさっぱりと片付いていたな、と結葉は懐かしく思い出す。「まぁ物がねぇから散らかり様がねぇだけなんだけどな」　ククッと笑いながらエアコンのスイッチを入れた想が、「まぁ、適当に座っててくれ」と言って、キッチンに向かった。「お前、紅茶好きだったよな？」　ティーバッグあったかな、と言いながら戸棚を開ける音がして。「あ、あのっ、想ちゃん、本当お構いなくっ」　雪日の入ったトートバッグを置いて、結葉も慌てて想のところへ向かった。＊＊＊　ローテーブルに置かれたミルクたっぷりの、ほんのり甘いミルクティーを飲みながら、想と向かい合わせ。　想は、紅茶もミルクなしにたっぷりの砂糖を入れるスタイルで。　「お洒落なティーカップなんてねぇからこれで我慢な？」と苦笑しながら出してくれた大きさも形もチグハグなマグカップが想らしくて、結葉にはすごく微笑ましかった。

「それが結構策士な女子でさ。わざわざ家族が揃ってるような夕方に来て……親父とお袋が見てる目の前で『想くんお誕生日おめでとう！　好きです！』ってやられちまったら恥かかせるわけにもいかねぇし、とりあえず一旦は『おう、有難う』って言うしかねーだろ？」　それまでは〝山波くん〟だったのが、わざわざ親しげに〝想くん〟と呼びかけてきたところにゾワリときた、と想が苦笑して。　結葉の知る山波想という幼なじみのお兄ちゃんは、見た目こそヤンチャ気で怖い印象を持たれがちだけれど、中身はとっても優しくて思いやりがある男だから。　人前で女の子を袖にするという選択肢はなかったんだろうな、と思って。　結葉は「そうだね」と相槌を打って頷いた。　想は結葉が自分を肯定してくれたことにホッとしたように表情を和らげると、握ったままだった結葉の手に気付いて「すまん」と言いながら離してくれる。「何ちゅーか、あのまま実家にいたらまた同じよーなことがあった時、俺、すぐに対応出来なくてダメだなって思ったんだ。――それが、俺が家を出てここを借りた理由」　言って、想はどこか悲しそうな顔をして小さく吐息を落とした。　結局、舞衣歌とは後に二人きりで話す機会を設けて、「君とは付き合えない」と断りを入れた想だったけれど。　一旦は受け入れたように思わせたことが悪かったんだろう。　しばらくの間、諦めきれなかったらしい彼女に、半ばストーカーのように付き纏われて大変だったのだ。　断りを入れた想を、「あの日、想くん、『有難う』って言ってくれたじゃない！　期待させといて酷い！　嘘つき！」と罵ったかと思ったら、今度は「お試しでもいいから」と縋り付くように譲歩してきた舞衣歌だ。　そんな彼女に、想は正直