جميع فصول : الفصل -الفصل 210

Mais Armand n’était pas dupe. Il savait que sa fille n’était pas aussi isolée qu’il l’aurait voulu. Il voyait les visites de Rebecca, les plateaux que Catherine montait à des heures indues, les chuchotements dans les couloirs. Il avait engagé un homme, un ancien policier reconverti dans la sécurité privée, pour surveiller discrètement les allées et venues autour du manoir. Et cet homme, un soir, intercepta une lettre.Ce n’était pas une lettre d’Élise. C’était une lettre de Gabriel, que Rebecca avait glissée dans un livre qu’elle apportait à son amie. Le livre était un roman de Proust, À l’ombre des jeunes filles en fleurs, que Catherine avait demandé à Rebecca de lui procurer – « pour distraire Élise », avait-elle dit. La lettre était cachée entre les pages 142 et 143, pliée en huit, minuscule. L’homme de main d’Armand la trouva en feuilletant le livre, l’ouvrit, la lut, et la porta immédiatement à son employeur.Armand la lut dans son bureau, debout devant la fenêtre, à la lumière d

— Je sais. Mais je ne veux pas me faire trop d’espoir. Il peut changer d’avis demain.— Peut-être. Mais peut-être pas. Peut-être qu’il est en train de vaciller.Il y eut un silence, puis la voix d’Élise reprit, plus basse, plus intense.— Rebecca, il faut que je te dise quelque chose. Quelque chose que je n’ai pas osé te dire avant.— Quoi donc ?— La photo que ma mère m’a donnée. Celle des trois hommes devant l’atelier. Vincent Delorme est au milieu. Il a un bras autour des épaules de mon père, et l’autre autour des épaules d’Étienne Moreau. Et il sourit. Il sourit comme s’il savait déjà ce qui allait arriver.— Qu’est-ce que tu veux dire ?— Je veux dire que cette photo, c’est une preuve. La preuve que Vincent Delorme était là, qu’il connaissait les deux hommes, qu’il les manipulait. Si on arrive à la montrer à mon père, à lui faire dire qui est cet homme, à lui faire admettre ce qu’il a fait...— Tu crois que ça suffirait ?— Non. Mais c’est un début. Avec la lettre que ton comptab

Rebecca sentit son estomac se nouer, mais elle ne broncha pas.— Je ne vois pas de quoi vous parlez.— Vraiment ? Alors laissez-moi vous rafraîchir la mémoire. Un ancien comptable. Une maison de retraite. Un rendez-vous prévu demain. Cela vous évoque quelque chose ?Le sang de Rebecca se glaça. Comment savait-il ? Avait-il fait suivre Gabriel ? Avait-il intercepté un message ? Ou pire, avait-il écouté leur conversation de la veille ?— Je vois que vous commencez à comprendre, dit Armand en se retournant. Je ne sais pas exactement ce que vous cherchez, ni ce que vous espérez trouver. Mais je vous préviens : si je vous reprends à aider ma fille, si je découvre que vous continuez à jouer les entremetteuses, vous serez bannie de cette maison. Définitivement. Et je ferai en sorte que votre réputation en souffre.— Ma réputation ?— Votre père est diplomate. Il a des relations, certes. Mais moi aussi. Un mot de ma part, et vous pourriez avoir du mal à trouver un emploi dans cette région. Ou

Il avait crié ces mots, presque malgré lui, comme s’ils lui brûlaient la bouche depuis trop longtemps. Puis il se tut, les yeux fixés sur le sol, les poings tremblants.Rebecca sentit son cœur bondir dans sa poitrine. Elle tenait quelque chose. Quelque chose d’essentiel. Armand venait de prononcer le nom, de le qualifier de serpent, de laisser échapper une colère qui n’était pas dirigée contre Étienne Moreau, mais contre Vincent Delorme.— Vous le haïssez, dit-elle doucement. Vous le haïssez autant que vous haïssez Étienne.— Plus, dit Armand. Bien plus. Parce qu’Étienne, je l’aimais. Vincent, je ne l’ai jamais aimé. Je l’ai craint. Dès le premier jour.— Pourquoi ?— Parce qu’il était trop charmant. Trop parfait. Trop intéressé par notre réussite. Et parce que...— Parce que quoi ?— Parce que je savais, au fond de moi, qu’il n’était pas net. Mais je n’ai rien fait. J’avais besoin de lui, de ses contacts, de ses promesses. Alors j’ai fermé les yeux.— Et aujourd’hui ?Armand releva l

Ils restèrent silencieux un moment, à écouter le feu qui crépitait dans le poêle, le vent qui sifflait sous la tôle du toit. Dehors, la nuit était noire, mais la lune commençait à se lever, ronde et blanche, au-dessus des arbres.— J’ai une question, dit soudain Gabriel.— Laquelle ?— Pourquoi tu fais tout ça ? Vraiment. Ce n’est pas ton combat. Ce n’est pas ta famille. Tu pourrais tourner les talons, retourner à ta vie, à tes traductions, à tes livres. Personne ne t’en voudrait.Rebecca baissa les yeux, tourna son stylo entre ses doigts.— Je te l’ai déjà dit. Parce que je vous aime, Élise et toi. Parce que vous êtes ma famille. Mais il y a autre chose.— Quoi ?— Ma mère. Elle est morte il y a dix ans. Elle était pianiste, elle donnait des concerts dans le monde entier. Et un jour, elle est tombée amoureuse d’un homme qui n’était pas libre. Un diplomate, comme mon père. Elle a choisi de se taire, de renoncer à cet amour, par peur du scandale, par peur de tout perdre. Elle ne s’en e