All Chapters of 妊娠中に夫が浮気。お腹の子を守るため離婚を決意したら御曹司に溺愛されました: Chapter 221 - Chapter 230

　美月はその日の夜になっても、写真を送るかどうか決められずにいた。　赤ちゃんが眠っている間にスマートフォンを開くと、写真がずらりと並んでいる。　どれも大切な写真だった。　生まれた日の顔。　初めて病室で抱いた時。　退院の日。　家に戻ってから撮ったものも、すでに何枚もある。　その中から一枚を選び、拓也へ渡す。　ただそれだけのことなのに、指が動かなかった。「……どうしよう」　赤ちゃんへ聞いても、もちろん答えは返ってこない。　美月はスマートフォンを伏せた。　　　　　◇　翌日、母が来た時、美月は写真のことを話した。「拓也が、写真を見たいって言ってるみたい」「そうなの？」「うん。弁護士さんを通して」　母は少し考えた。「美月はどうしたいの？」「分からない」「じゃあ、今すぐ決めなくてもいいんじゃない？」「でも……一枚くらいならって思う気持ちもあるの」「だったら、それも藤崎先生に相談したら？」「そうだね」　母はそれ以上、送るべきとも、送るべきではないとも言わなかった。　赤ちゃんが泣き始めると、「あらあら」とそちらへ向かう。　美月も立ち上がった。　今は、考えることが多すぎる。　　　　　◇　藤崎に相談すると、美月は自分が何を怖がっているのかを、少しずつ言葉にした。「一枚送ること自体は、そんなに嫌じゃないんです」『はい』「でも、それで次もって言われたら嫌だなって」『今後も継続的に写真を送る約束をする必要はありません』「一枚だけって決めてもいいんですか？」『もちろんです。今回は一枚だけ提供する、それ以上については別途検討するという回答もできます』「…&

　藤崎から連絡が来たのは、翌日の午後だった。『ご主人側から、面会について改めて問い合わせがありました』「……そうですか」　美月は驚かなかった。　いつかはもう一度聞かれると思っていたからだ。『今すぐの面会が難しいのであれば、いつ頃から検討できそうか、現時点での見通しだけでも教えてほしいとのことです』「まだ、分かりません」『分かりました。そのように回答します』「それだけですか？」　一瞬の間があった。『写真についても、もう一枚提供してもらえないかという希望が来ています』「……やっぱり」　思わず口から出た。『朝倉さん？』「いえ……一枚送った時に思ったんです。次も欲しいって言われるんじゃないかって」　そして、本当にそうなった。　もちろん、拓也が直接要求してきたわけではない。弁護士を通し、希望として伝えてきているだけだ。　それでも美月には、一枚だったはずのものが、少しずつ増えていくように感じられた。「写真は、今回は送りません」『分かりました』「一枚だけって決めて送ったので」『では、そのように回答します』「面会も……今はまだ考えられません」『承知しました』　電話を切った美月は、赤ちゃんへ目を向けた。　送らなければよかったとは思わない。　拓也は父親だ。　一度くらい顔を見たいと思う気持ちまで否定するつもりはなかった。　けれど、一枚送ったから二枚目も送らなければならないわけではない。　それだけは、はっきりしていた。　　　　　◇「写真も駄目なんですか？」『今回は提供しないという回答でした』　拓也は仕事帰りに、弁護士からの電話を受けていた。

　拓也の弁護士から、面会交流について正式に手続きを進めたいという連絡があった。　美月が藤崎からそれを聞いたのは、赤ちゃんを寝かしつけ、ようやく遅い昼食を取ろうとしていた時だった。「本当に申し立てるんですか？」『その意向だそうです。先方代理人からは、これ以上代理人間で同じやり取りを続けるより、家庭裁判所で話し合った方がいいと判断したと聞いています』「……そうですか」　美月は箸を置いた。　拓也自身が突然押しかけてくるよりはいい。　弁護士を通し、決められた手続きを使っている。　それは分かっている。　それでも、また家庭裁判所なのかと思うと気が重かった。「離婚の裁判もあるのに」『そちらとは別の問題になります。ただ、これまでの経緯と無関係というわけでもありませんから、必要な事情はこちらで整理しておきます』「私、また拓也と会わないといけないんですか？」『手続きの進め方にもよりますが、少なくとも直接二人で話す必要はありません。朝倉さんがご主人との接触に不安を感じていることはこちらからも伝えます』「お願いします」　美月はそれだけ答えた。　赤ちゃんが生まれたら、少しは落ち着けると思っていた。　実際には、離婚の問題に加えて、今度は子供をめぐる話まで始まろうとしている。　　　　　◇「これでお願いします」　拓也は弁護士から示された内容を確認し、頷いた。『分かりました。では、必要な準備を進めます』「どのくらいで会えるようになりますか？」『それは今の段階では何とも言えません』「でも、調停になったら美月も話し合わないといけないんですよね？」『家庭裁判所で、お子さんにとってどういう交流のあり方が適切なのか話し合っていくことになります』「だったら、会える方向には進みますよね？」『必ずしも、あなたが希望する時期や方法になるとは限りません。お子さん

　最初の調停から数日後、藤崎から連絡があった。『先方から、初回の面会について具体的な提案が来ています』　美月は赤ちゃんを抱いたまま、ソファに腰を下ろした。「もう、ですか？」『先日の話し合いで、将来的な面会を全面的に拒否する意向ではないと確認できたので、まず一度、短時間から試せないかという提案です』「どんな条件ですか？」『三十分程度。第三者が同席し、朝倉さんとご主人は顔を合わせない。お子さんを施設の外へ連れ出さない。写真撮影については、朝倉さんの了承がなければ行わない。まずはその程度から、という内容です』　美月は黙った。　以前に聞いた条件と、それほど変わらない。　拓也自身も、自分に会うことは求めていない。　それでも、すぐに「はい」とは言えなかった。「断ったら、どうなりますか？」『話し合いは続きます。今回の提案を受けなければ、ただちに何かが決まるわけではありません』「……そうですよね」『急いで返事をする必要もありません。考えてからで大丈夫です』「少し考えます」　美月は電話を切った。　　　　　◇　その日の夕方、母が夕食を持ってやって来た。「これ、冷凍できるから。食べられない分はそのまま入れちゃって」「ありがとう」「ちゃんと食べてる？」「食べてるよ」「ならいいけど」　母はそれ以上言わず、眠っている赤ちゃんを覗き込んだ。　美月はしばらく迷ってから口を開いた。「拓也が、この子に会いたいって言ってる話、したよね」「うん」「三十分だけ、誰かに立ち会ってもらって会わせるっていう話が出てるの」　母の表情が少し曇った。「美月はどうしたいの？」「分かんない」　それが正直な答えだった。「会わせたいわけじゃない。でも、絶対に会わせたくないって

　面会を終えてからも、拓也はその時の感触を何度も思い出していた。　腕の中に収まった、小さな身体。　途中で泣かれてしまったけれど、それさえ嫌ではなかった。　次はもっと上手に抱ける。　少しずつ慣れていけばいい。　父親としてできることを増やしていけばいい。　けれど、そのたびに弁護士から言われた言葉も蘇る。　――父親であり続けることと、美月の夫であり続けることは別。「……なんでだよ」　拓也には、どうしても納得できなかった。　子供がいる。　自分は父親で、美月は母親だ。　それなら三人は家族ではないのか。　離れて暮らしている今の方が、おかしいのではないのか。　　　　　◇　数日後、離婚訴訟について弁護士との打ち合わせがあった。　机の上には、美月側から提出された書面が置かれていた。『相手方は、離婚の意思に変更はないと改めて主張しています』「それは知ってます」『今回、これまでの経緯についても、かなり具体的に整理されています』　拓也は渡された書面へ目を落とした。　不貞。　別居後の連絡。　カフェへの訪問。　美月の居場所を確認するために後を追ったこと。　サービスアパート付近での行動。　警察から注意を受けたこと。　会社への接触。　一つずつ、日付とともに並んでいる。「でも、これ、前の話ですよね」『そうですね』「俺、もうやってないです」『現在は代理人を通じて連絡していることも、こちらから主張しています』「だったら、それでいいじゃないですか」『現在問題を起こしていないという事情は主張できます。ただ、相手方は、これまでの経緯によって婚姻関係が破綻したと主張しています』「だから、俺は変わったって――」『朝