All Chapters of 妊娠中に夫が浮気。お腹の子を守るため離婚を決意したら御曹司に溺愛されました: Chapter 241 - Chapter 250

　離婚が成立してから数日が経った。　何かが劇的に変わったわけではない。　朝になれば赤ちゃんが泣く。　ミルクを飲ませ、おむつを替える。　仕事の日には母に預け、カフェへ向かう。　これまでと同じ生活だった。　それでも時々、美月は思い出す。　もう離婚したのだ。　拓也の妻ではない。　その事実を思い出すたび、胸の奥が少し軽くなった。　　　　　◇「美月ちゃん、おめでとう……って言っていいのかしら、こういう時」　離婚したことを報告すると、店長は困ったように首を傾げた。「私も分かりません」「じゃあ、お疲れさま！」「それならしっくりきます」「でしょ？」　店長が両手を広げる。「ほんっとーに、お疲れさま！」「ありがとうございます」「長かったわねえ」「はい」　美月は笑った。　拓也が初めて店へ来た日のことを思い出す。　あの頃は、こんな日が来るとは思っていなかった。「これからは美月ちゃんと赤ちゃんで、のんびりやりなさい」「仕事もしますよ」「そういう意味じゃないわよ。すぐ頑張りすぎるんだから」「分かってます」「本当に？」「たぶん」「信用ならない！」　いつもの調子で怒られ、美月は笑った。　　　　　◇　仕事を終える頃、スマートフォンを確認する。　蒼真とのやり取りが残っていた。『今度、お礼させてください』　自分からそう送った。　けれど、具体的な約束はまだしていない。　何をすればお礼になるのだろう。　食事をご馳走する？　何か贈る？「……九条さん、何でも持ってそうだしなあ」「誰が何でも持ってるって？」「わっ！」　背後から店長に声をかけられ、美月は慌ててスマートフォンを伏せた。「何でもないです」「あらぁ？」「その顔やめてください」「私、何にも言ってないけど？」「絶対なんか考えてます」「九条さんねえ」「ほら！」　店長は楽しそうに笑った。「お世話になったから、お礼しようと思ってるだけです」「へえ」「本当にそれだけです」「はいはい」「信じてないでしょう」「信じてるわよぉ」　まったく信じていない顔だった。　　　　　◇　帰宅してから、美月は蒼真へメッセージを送った。『この前のお礼の話なんですけど、何か食べたいものありますか？』　少しして返信が届く。『朝倉さんが食べたいもので構いません』「

　水族館へ行った翌朝。　美月は赤ちゃんにミルクを飲ませながら、昨日撮った写真を見返していた。　大きな水槽。　色鮮やかな魚。　クラゲ。　ペンギン。　最後に、蒼真と二人で撮った写真が出てくる。「……ちゃんと笑ってる」　二枚目の写真では、蒼真もわずかに笑っていた。　美月自身も楽しそうな顔をしている。　こんなふうに誰かと出かけたのは、いつ以来だろう。　拓也との結婚生活が悪くなる前には、休日に出かけることもあった。　けれど昨日は、それとはまったく違う時間だった。　何時までいるのか。　次はどこへ行くのか。　疲れていないか。　何かを決めるたび、美月の意見を聞いてくれる。　嫌なら断っていい。　疲れたら休んでいい。　そんなことを意識しなくてもできる相手と出かけるのは、思っていた以上に楽だった。「また行きたいね」　腕の中の赤ちゃんへ話しかける。　もちろん、赤ちゃんから返事はない。　美月は笑ってスマートフォンを閉じた。　　　　　◇　カフェへ出勤すると、店長が待ち構えていた。「美月ちゃん！」「なんですか、いきなり」「水族館どうだった？」「楽しかったですよ」「それだけ？」「それだけって？」「何かないの？」「魚見ました」「水族館だからね！」「ペンギンも」「そうじゃない！」　店長が大げさに肩を落とす。「何を期待してるんですか」「別にぃ？」「絶対何か期待してましたよね」　美月は呆れながらエプロンをつけた。「そうだ。写真見ます？」「見る！」　店長が勢いよく近づいてくる。「近いです」「早く！」　美月は昨日撮った写真を順番に見せた。「これが大きい水槽で、こっちがクラゲで――」「魚はいいのよ」「水族館の写真なのに？」「九条さんは？」「最後にあります」　何も考えず、二人で撮った写真を表示した。　店長が黙る。「……何ですか？」「美月ちゃん」「はい」「これ、送ってもらった？」「誰に？」「九条さんによ！」「私のスマホで撮ったんですけど」「じゃなくて、九条さんにも送った？」「送ってないです」「送りなさいよ！」「なんで怒るんですか」「一緒に撮った写真なんだから、欲しいかもしれないでしょう！」　言われてみればそうだった。「じゃあ、送っておきます」「今！」「仕事中です！」　　　　

　約束の日曜日。　美月は鏡の前で髪を整えていた。「……これでいいかな」　一度離れて全身を見る。　特別おしゃれをしたつもりはない。　それでも仕事へ行く時よりは、少しだけ時間をかけた。「お母さん、変じゃない？」「何が？」「服」　母が美月を見る。「いいんじゃない？」「適当じゃない？」「じゃあ、かわいいかわいい」「もっと適当になった」　美月がむっとすると、母が笑った。「九条さんと出かけるんでしょう？」「うん」「なら楽しんでくればいいじゃない」「分かってるよ」「赤ちゃんのことは気にしなくていいから」「ありがとう」　美月は赤ちゃんの頬をそっと撫でた。「行ってくるね」　　　　　◇　待ち合わせ場所には、今日も蒼真が先に来ていた。「お待たせしました」「いえ」　蒼真が美月を見る。　一瞬、視線が止まったような気がした。「……何ですか？」「いえ」「なんか変ですか？」「逆です」「逆？」「よくお似合いです」　何が、と聞かなくても分かった。「……ありがとうございます」　美月は少しだけ恥ずかしくなった。「行きましょうか」「はい」　　　　　◇　展示会場には、色とりどりの花が飾られていた。　生花だけではなく、光や映像を使った展示もある。「すごい」　美月は入って早々、足を止めた。「思ってたより綺麗です」「そうですね」「九条さん、こういうところ大丈夫でした？」「大

　約束の日、美月は待ち合わせ場所へ向かいながら、何度も時間を確認していた。　遅れてはいない。　むしろ十分ほど早い。　それなのに、自然と歩く速度が速くなる。「……別に急がなくてもいいのに」　自分に言い聞かせながら角を曲がる。　蒼真はすでにいた。「九条さん」　呼びかけると、蒼真が振り返った。「こんにちは」「こんにちは。今日も早いですね」「朝倉さんも」「私は今来たところです」「私もです」「絶対嘘」　美月は笑った。　顔を見た途端、なんとなく嬉しくなった。　　　　　◇　目的の店には、桃を使ったデザートがいくつも並んでいた。「迷う……」　美月はメニューを見比べる。「パフェもいいけど、こっちもおいしそう」「両方頼みますか？」「そんなに食べられませんよ」「でしたら、私が別のものを頼みます」「え？」「半分ずつにすれば、二種類食べられます」　美月は蒼真を見る。「九条さん、甘いものそんなに好きでしたっけ」「普通です」「じゃあ、無理しなくても」「朝倉さんは二つとも食べたいのでしょう？」「……食べたいです」「では、そうしましょう」　結局、桃のパフェとケーキを一つずつ頼んだ。　　　　　◇「おいしい！」　一口食べた瞬間、美月は笑った。「こっちも食べてください」　ケーキの皿を蒼真の方へ押す。「朝倉さんが先にどうぞ」「じゃあ一口だけ」　食べてみる。「こっちもおいしい」「どちらが好きですか？」「うーん&he

　植物園へ行った日から、美月の中で一つだけ変わったことがあった。　蒼真に会いたいと思うことを、もう不思議には思わなくなった。　メッセージが来れば嬉しいし、次はどこへ行こうかと考えるのも楽しい。　けれど、その一方で気になることは残ったままだった。　蒼真は、自分をどう思っているのだろう。　　　　　◇　数日後、蒼真がカフェへやって来た。「いらっしゃいませ」「こんにちは」「今日はお仕事ですか？」「近くまで来ましたので」「じゃあ、いつものですね」「お願いします」　美月は注文を通し、コーヒーを運んだ。「ごゆっくりどうぞ」「ありがとうございます」　それだけのやり取りなのに、席を離れながら少し笑ってしまう。「美月ちゃん」「……はい」「楽しそうねえ」　店長が横から顔を出した。「普通です」「はいはい」「何も言ってないのに、その返事やめてください」　店長は笑いながら厨房へ戻っていった。　　　　　◇　仕事を終えると、蒼真はまだ店にいた。「九条さん、また待ってたんですか？」「今日は三十分ほどです」「時間の問題じゃないです」「では、帰りましょうか」　あまりにも自然に言われ、美月も自然に頷いた。「はい」　二人で店を出る。　けれど駅へ向かう途中、美月はふと足を止めた。「九条さん」「はい」「ちょっと寄り道しません？」「構いません」　近くの小さな公園へ入る。　まだ帰るには少し早かった。それだけの理由だった。　二人でベンチに座った。　夕方の公園では、子供たちが遊んでいる。　少し離れたところを、犬