Semua Bab Stealing The Trophy Wife: Bab 21 - Bab 30

"Eat more, Francesca. The media will take photos of us at the lobby later, and you look a bit pale today," pormal na utos ni Harold habang naghihiwa ng kanyang medium-rare steak sa tapat ko.Nandito kami sa exclusive rooftop breakfast lounge ng Imperial Hotel Tokyo. The morning sun was crisp, illuminating the majestic view of the Tokyo skyline. Naka-suot ako ng isang high-neck luxury beige long-sleeve dress and my signature pearls."I'm fine, Harold. Kulang lang siguro sa tulog dahil sa jetlag," pilit kong sagot habang humihigop ng mainit na kape. Kulang sa tulog dahil sa kapatid mo, itinuwid ko sa isip ko."Good morning, Harold. Good morning... sister-in-law."Halos mabitawan ko ang tinidor ko nang marinig ko ang malalim at pamilyar na boses ni Hansell.I looked up and there he was. Hansell was wearing a pristine white tailored button-down shirt, the top two buttons intentionally left open, exposing the sharp lines of his collarbone. His hair was perfectly styled, and he looked unfai

Ginza was the pinnacle of high-end luxury. The luxury boutique we entered was strictly by-appointment-only, exclusive para sa mga top-tier billionaires at political elite ng Asya."Welcome, Mr. Altamirano, Mrs. Altamirano," masiglang bati ng Japanese store manager habang pinapapasok kami sa isang soundproof at napakalawak na VIP private room sa ikalawang palapag.The room was clad in dark velvet and gold accents. Sa gitna ay may marangyang leather sofa at isang glass display table kung saan isa-isang inilatag ng mga naka-puting guwantes na staff ang mga pinaka-pambihirang alahas para sa Gala bukas ng gabi.Naupo ako sa sofa, pilit na pinapakalma ang sarili ko habang si Hansell naman ay kaswal na umupo sa tabi ko, comfortably stretching his long legs."I have selected the finest pieces matching your structural gowns, ma'am," ang nakangiting paliwanag ng manager sabay bukas sa isang velvet case. Napasinghap ako nang makita ang isang bespoke, heavy platinum choker collar necklace na napa

Ang ingay ng kuryenteng bumabalik ay umalingawngaw sa buong kisame ng ballroom. Alam kong may tatlo hanggang limang segundo na lang kami bago magliwanag ang buong paligid at makita ng lahat kung sino ang totoong nakayakap sa akin."Hansell, please... bubukas na ang ilaw," pabulong at nanginginig kong pakiusap habang nakatitig sa madidilim niyang mga mata."I know," bulong niya, his voice dripping with a mix of heavy frustration and sharp amusement.In a split second, bago pa man tuluyang mag-flash ang crystal chandeliers, Hansell gave my waist a firm, parting squeeze, bago dahan-dahang binitawan ang kamay ko. He took a seamless step backward, unti-unting sumasama sa anino ng mga katabing haligi ng ballroom nang walang ingay.Tuluyang bumalik ang liwanag sa buong ballroom. Napapikit ako nang bahagya dahil sa biglang silaw.Nang idilat ko ang mga mata ko, nakatayo na ako nang mag-isa sa gitna ng dance floor, mabilis na inaayos ang aking emerald green gown at pinapakalma ang mabilis at

Matapos ang dalawang oras ng tila walang katapusang pagbabalatkayo sa hapag-kainan, sa wakas ay nagpaalam na si Dad. Si Harold naman, tulad ng inaasahan, ay dumiretso agad sa study room niya para sa isang midnight conference call kasama ang mga London partners.The coast was clear. At ito na ang pagkakataon ko. Nakaabang ako sa madilim at malawak na hallway ng West Wing, malapit sa daanan patungo sa silid ni Hansell. Nang marinig ko ang pamilyar at mabibigat niyang yapak, mabilis akong humakbang palabas mula sa anino ng posteng semento.Bago pa siya makalampas, hinila ko nang mariin ang braso niya at pwersahan siyang itinulak sa isang maliit at madilim na alcove sa gilid ng hallway—isang sulok na nakatago sa anggulo ng mga CCTV cameras ng mansyon."Hansell, ano ba talagang problema mo?!" inis kong bulong sakaniya, gigil na gigil habang dinuduro ang dibdib niya gamit ang hintuturo ko. "Nasisiraan ka na ba ng bait?! Sa harap ni Dad? Sa harap ni Harold?! Paano kung may nakapansin sa gina

Nagising ako dahil sa banayad na pagtapik ng malamig na hangin mula sa balcony ng kwarto ni Hansell. Mabilis kong tiningnan ang digital clock sa nightstand niya.3:14 AM.Namilog ang mga mata ko sa tindi ng panic. Ang alarm ni Harold para sa corporate flight namin patungong Cebu ay eksaktong 4:00 AM. I have 40 minutes para makabalik sa West Wing, maligo, at magpanggap na sa sarili kong kama ako natulog buong gabi.Mabilis akong bumangon mula sa marangyang silk sheets, pero bago pa ako tuluyang makatayo, isang mabigat at matipunong braso ang pumulupot sa bewang ko mula sa likod.Hinila ako ni Hansell pabalik sa dibdib niya. Ang mukha niya ay nakasubsob sa likod ng leeg ko, "Where do you think you're going, Francesca? Maaga pa," paos niyang bulong, mas lalo pang hinigpitan ang yakap sa akin habang nakapikit pa ang mga mata."Hansell, bitawan mo ako, please!" pabulong kong pagmamakaawa, my heart hammering in my chest. "Mag-a-alarm na si Harold! Kapag hindi niya ako nakita sa kwarto, lili