그 남자의 형에게 안기면 의 모든 챕터: 챕터 31 - 챕터 33

“어머님이 저녁 식사에 부르셨어요.”하진이 휴대폰 화면을 내밀며 말했다.서우는 커피잔을 내려놓고 그 문자를 오래 들여다보았다.“그냥 식사가 아닐 거다.”“무슨 뜻이에요?”“어머니가 갑자기 부르는 자리엔, 늘 목적이 있다.”저녁, 저택의 긴 식탁에는 이미 다른 손님이 앉아 있었다.차윤서였다.하진의 얼굴이 순간 굳었다.오혜련이 담담하게 입을 열었다.“두 사람 다 앉아.”“오늘은 그냥 식사 자리니까.”“어머니, 굳이 이런 자리를 만드신 이유가 있으실 텐데요.”“윤서 양 집안에서, 여전히 너와의 혼사 이야기가 나오고 있어.”“이사회 절반이 아직도 그쪽을 원한다.”하진의 숟가락이 멈췄다.서우가 그 손을 식탁 아래에서 조용히 감쌌다.“어머니, 그 이야기는 이미 끝났다고 말씀드렸을 텐데요.”“끝난 게 아니라, 네가 끝냈다고 우기는 거지.”“회사는 여전히 그 결합을 원해.”윤서가 조용히 잔을 내려놓았다.“어머님, 저도 그 결합 원하지 않아요.”“제 입장도 좀 들어주시겠어요.”식탁 위로 팽팽한 침묵이 내려앉았다.하진은 식탁 아래에서 잡힌 서우의 손을 마주 쥐었다.그 온기만이 유일한 확신이었다.오혜련의 시선이 천천히 하진에게 향했다.“하진 씨.”“이 결혼 이야기, 어떻게 생각해?”모두의 시선이 하진에게 쏠렸다.심장이 크게 뛰었지만, 하진은 고개를 들었다.“저는 그 자리에 낄 자격이 없다고 생각하지 않습니다.”“서우 씨 옆은, 제가 선택한 자리니까요.”오혜련의 눈빛이 미세하게 흔들렸다.“대담하네.”“솔직한 거예요, 어머님.”윤서가 끼어들었다.서우는 하진의 손을 더 세게 쥐었다.“어머니, 오늘 이 자리로 뭘 확인하고 싶으셨는지는 모르겠지만,제 대답은 변하지 않습니다.”오혜련이 냅킨을 접으며 조용히 일어섰다.“두고 보지.”“이사회가 그렇게 순순히 물러날 것 같지는 않으니까.”그 말을 남기고 그녀가 방을 나섰다.식탁에 남은 세 사람 사이로, 무거운 정적이 흘렀다.윤서가 먼저 정적을 깼다.“두 분, 놀라

휴대폰이 울렸다.발신자는 저장되지 않은 번호였다.하진이 메시지를 열자, 사진 한 장이 떠올랐다.옛날, 태겸과 함께 찍었던 사진이었다.웃고 있는 두 사람의 모습이 화면 속에서 낯설게 느껴졌다.[이거 뿌리면, 네 새 소설도 못 나갈 텐데.]서우가 그 화면을 넘겨보고는 한숨을 내쉬었다.“태겸이군.”“저 사진, 어떻게 아직도 가지고 있는 거예요.”“모른다.”“근데 지금 중요한 건 그게 아니다.”“네가 어떻게 대응하고 싶은지다.”하진이 잠시 생각하다가 고개를 들었다.“무섭지만, 숨고 싶지 않아요.”“그럼 정면으로 받자.”“명운이한테 바로 연락한다.”명운이 십 분 만에 도착했다.화면을 확인한 그의 표정이 굳었다.“발신 번호 추적하겠습니다.”“근데 이런 협박은, 한 번으로 끝나지 않을 가능성이 큽니다.”“각오하고 있다.”하진이 조심스럽게 물었다.“저 사진 뿌려지면, 저는 또 예전처럼 무너질까요.”서우가 하진의 어깨를 감쌌다.“안 무너진다.”“이번엔 너 혼자가 아니니까.”“그래도 무서워요.”“무서운 거 당연하다.”“근데 이번엔 도망치지 않아도 된다.”“내가 같이 있으니까.”그때 다시 휴대폰이 울렸다.이번엔 다른 사진이었다.하진의 표정이 순간 얼어붙었다.“이건…”서우가 화면을 보고 낮은 목소리로 물었다.“뭔데.”“이거, 제 예전 원고 초안이에요.”“태겸이 훔쳐갔던 그 파일이에요.”“그것도 가지고 있었다는 거군.”“네.”“이걸로 절 다시 흔들려는 거예요.”[돌아와. 안 그러면 이거 다 공개할 거야.]메시지를 읽는 하진의 눈빛이 서서히 차가워졌다.더 이상 예전처럼 무너지는 눈빛이 아니었다.“강서우 씨.”“어.”“저 답장하고 싶어요.”서우가 잠시 그 눈을 들여다보다가 고개를 끄덕였다.“써봐.”“근데 무리하지 마.”하진이 휴대폰을 들고 천천히 문장을 적어 내려갔다.[뿌려. 어차피 그 원고는 이제 내 이름으로 다시 나올 거야.네가 뭘 흘리든, 나는 이제 안 무너져.]전송 버튼을 누르는 손끝