Semua Bab جاذبيات: Bab 91 - Bab 100

إيليس يشرق يوم عماد كايلان في سماء زرقاء متألقة، كما لو أن السماوات نفسها تريد مباركة طفلنا. القصر في هيجان، الخدم يركضون في كل الاتجاهات، المطابخ تعد وليمة، بائعو الزهور يزينون القاعة الكبرى بأكاليل من الزهور البيضاء والذهبية. لكنه ليس احتفالاً فخماً. أصر كاسيان على أن يكون العماد بسيطاً، حميمياً، على صورة زفافنا. فقط المقربون مدعوون: كايل، بالطبع، المستشارون الأكثر إخلاصاً، بعض النبلاء الإصلاحيين الذين دعموا إصلاحاتنا. الكنيسة مليئة بالضوء. النوافذ الزجاجية الملونة تلقي بقعاً ملونة على بلاطات الرخام، والشموع تنشر ضوءاً دافئاً وذهبياً. البخور يعطر الهواء، عطر مر وورد يصعد نحو القبة كصلاة. أحمل كايلان بين ذراعيّ، مقمطاً في غطاء حرير أبيض مطرز بالذهب. ينام بسلام، قبضتاه الصغيرتان معصورتان، جفناه مغلقان، غير مبال بالهياج الذي يحيط به. عمره شهر اليوم، وهو بالفعل أكثر يقظة، أكثر فضولاً، أكثر حيوية. عيناه، عندما يفتحهما، هما نفس الرمادي-الأزرق كعيني أبيه. يقف كاسيان بجانبي، يرتدي أروع ستراته، التاج

كاسيانيصل الخبر في صباح رمادي، يحمله فارس مغطى بالغبار والعرق ينهار في فناء القصر حتى قبل أن تطأ قدماه الأرض. ينهضه الحراس، يسندونه، وأستقبله في قاعة العرش، القلب مثقل مسبقًا بهاجس لا أريد تسميته. إيليس إلى جانبي، يدها موضوعة على ساعدي، أصابعها باردة على بشرتي. تشعر بنفس الشيء الذي أشعر به. تعرف، حتى قبل أن تُنطق الكلمات، أن سلامنا قد تحطم للتو.يجثو الرجل أمامي، الملابس ممزقة، الوجه معلم بالتعب والخوف. إنه رسول من الحدود الشرقية، جندي عينته بنفسي في هذا المنصب منذ سنوات، رجل مخلص وشجاع. إذا كان هنا، فذلك لأن الوضع خطير.— تكلم، أقول، وصوتي يرن في القاعة الصامتة.يرفع عينيه نحوي، وأرى في نظراته كل رعب ما رآه، كل إلحاح ما يجب أن يقوله.— مولاي، مملكة فالدريك عبرت الحدود. جيشهم هاجم حامية حصن-الضباب قبل الفجر. كانوا بالآلاف. لم نستطع المقاومة. سقط الحصن.همس يجتاح جمع المستشارين الذين تجمعوا على عجل. فالدريك. المملكة المجاورة، التي نقيم معها سلامًا هشًا منذ عقود. مملكة يحكمها الملك ألدمار، عجوز متعكر وطموح لم يتقبل أبدًا ازدهار أراضينا، لم يهضم أبدًا الإصلاحات التي قمنا بها، يرى في ممل

كاسيانيمتد سهل كارهن أمامنا، شاسع ومقفر، مغطى بعشب قصير تسطحه الريح نحو الشرق. هنا اخترنا أن نخوض المعركة، على هذه الأرض المسطحة التي لا تحابي المهاجم ولا المدافع، تحت سماء منخفضة ورمادية تبدو وكأنها تثقل على أكتافنا كالكفن. جيش فالدريك منتشر أمامنا، مدّ من فولاذ ورايات سوداء يمتد على مد البصر. عشرون ألف رجل، ربما أكثر، مصفوفون في تشكيلات متراصة، رماحهم موجهة نحو السماء، دروعهم تشكل جدارًا لا يمكن اختراقه.أنا على حصان، على قمة تل صغير يطل على ساحة المعركة. كايل على يميني، خوذته تحت ذراعه، شعره الأشقر يجلده الريح. جيشي وراءنا، عشرة آلاف رجل جمعتهم في بضعة أسابيع، جنود مخضرمون، فلاحون مسلحون على عجل، مرتزقة استؤجروا بثمن باهظ. عشرة آلاف رجل خائفون، يشكون، لكنهم مستعدون للقتال حتى الموت من أجل ملكهم، من أجل مملكتهم، من أجل حريتهم.— هم أكثر عددًا منا، يقول كايل، الصوت هادئ، شبه منفصل. على الأقل اثنان مقابل واحد.— أعرف.— وفرسانهم أفضل من فرساننا.— أعرف.— ولديهم آلات حصار يمكنها سحقنا حتى قبل أن نقطع نصف ساحة

كاسيانمرت سنوات منذ معركة كارهن. سنوات من السلام، إعادة البناء، السعادة. شفي جرحي، حتى لو بقيت الندبة، علامة إضافية على جسدي الموشح مسبقًا، ذكرى إضافية لأضيفها إلى مجموعتي. لكن هذه الندبة، أحملها بفخر. إنها الدليل على أنني كدت أموت من أجل مملكتي، من أجل عائلتي، من أجل حبي. وأنني نجوت.اليوم، إنه يوم خاص. اليوم، أجدد عهودي.جاءت الفكرة من إيليس، مثل كل الأفكار الجيدة. قالت لي أن زواجنا الأول احتُفل به في عجلة، في الظل، تقريبًا في السر. قالت لي أنها تريد حفلاً، حفلاً حقيقيًا، أمام المملكة كلها، لتعلن في وجه العالم أننا نحب بعضنا، أننا نختار بعضنا، أن حبنا أقوى من كل شيء.وقبلت. لأني مدين لها بذلك. لأني مدين لها بكل شيء.يقام الحفل في القاعة الكبرى للقصر، مزينة بالزهور البيضاء والأشرطة الذهبية. المدعوون كثيرون، كل نبلاء المملكة، كل حلفائنا، كل الذين آمنوا بنا، الذين دعمونا، الذين شهدوا على تحولنا. كايل هناك، بالطبع، كشاهد، كأخ، كصديق. كايلان هناك أيضًا، تقريبًا رجل الآن، فخور ومستقيم في ملابس أميره. وبناتي، جميلات كأميرات حكايات ا

حق المنتصر الملك المحارب دوريان سحق مملكة إلدوريا. ووفاءً لقانونه القاسي، يستولي على كل ما كان ملكًا للمهزوم، بما في ذلك الأميرة ليورا، التي أصبحت "أغلى ممتلكاته". انتُزعت ليورا من عالمها، وأُجبرت على الخضوع لأعراف بلاط دوريان المتحررة والمنحلة، حيث الرغبة سلاح والخضوع فن. لكن خلف برودة المنتصر يختبئ رجل يطارده ماضٍ يربطه بشكل غريب بأسيرته. بين الكراهية والعاطفة الخام، والإذلال وإيقاظ الحواس، تتحول علاقتهما السامة إلى حب محرم قد يلتهمهما معًا... أو ينقذهما. الفصل 1 – نهب إلدوريا ليورا ارتطام البوابة الكبرى لقاعة العرش وهي تنهار تحت ضربات الكبش يرن في صدري كناقوس موت مملكتنا. الخشب المئوي، المنحوت بأمجاد سلالتي، يتطاير شظايا عبر الصحن. شظايا حادة تمطر على الفسيفساء الثمينة التي تحكي تاريخ إلدوريا، تاريخنا، التاريخ الذي ينتهي اليوم في الدم والصراخ. أبي، الملك ألدريك، يقف أمامي، سيفه مرفوع بيد ترتعش رغم إرادته الحديدية. الدم يسيل بالفعل من جرح عميق في كتفه، جرح تلقاه على الأسوار عندما حاول صد الموجة الأولى من الهجوم. سترته الحريرية البيضاء، تلك التي كان يرتديها في المناسبات الكبرى، ل