Semua Bab جاذبيات: Bab 121 - Bab 130

ليورا انتهى الصيف بإحراق الهواء نفسه. أصبحت الحرارة في القصر الحجري الأسود وحشاً متربصاً، ينفث أنفاسه النتنة في وجهك بمجرد أن تغادر ظل الممرات. خمسة أشهر من الأسر، وأعتقد أنني لم أعتد بعد على رطوبة فولكرا الخانقة، على هذا التعرق الدائم الذي يجعل صدور رجال الحاشية العارية تتلألأ ويلصق الأغطية بأجساد السيدات. أتوق إلى رياح إلدوريا الباردة، إلى النسيم الذي كان يحمل عطر بساتين والدي ويجعل سنابل القمح تتموج كبحر من الذهب. للهروب من لهيب غرفي، اعتدت التجول في الأجزاء الأكثر عزلة من القصر، حيث لا تخترق عضّة الشمس أبداً، حيث تحافظ الصخور البركانية على برودة القبر. وضعي يمنحني حرية حركة نسبية، بشرط ألا أعبر أبداً بوابات القلعة. أنا الكنز، المفضلة، الشيء الثمين الذي يمكن النظر إليه لكن لا يمكن سرقته. الحراس يسمحون لي بالمرور بانحناءات رؤوس محترمة، والخدم يبتعدون عن طريقي. أنا فوقهم، مع أنني تحتهم بلا نهاية. إنه وضع غريب، فراغ اجتماعي حيث لا أعرف إلا بعلاقتي بالملك. اليوم، حملتني قدماي أبعد من المعتاد، وراء المطابخ الضخمة التي تفوح ب

ليورا الحرب، هذا الوحش النهم، لا تتوقف أبداً في فولكرا. حتى لو كان الملك في القلعة، جيوشه، تحت قيادة جنرالاته، تواصل مضايقة الحدود، وقمع التمردات، وسحق آخر بؤر المقاومة. مناوشة أكثر دموية مما كان متوقعاً حدثت على حافة الثغور الشرقية، ضد قطاع طرق منظمين أفضل مما كان يعتقد. وللمرة الأولى، عاد آفة الشمال مصاباً. ينتشر الخبر كالنار في الهشيم في القصر، حاملاً مزيجاً من الإثارة المريضة والقلق الصادق. أنا في غرفتي عندما تأتي هيلغا لتأخذني، وجهها المتجعد أكثر جدية من المعتاد. — الملك يطلب حضورك، تقول. إنه في غرفه. يرفض رعاية الأطباء. يقول إنه لا يريد سواك. قلبي يتخطى نبضة. هل هو فخ؟ تمثيلية جديدة؟ أم أن دوريان حقاً في حالة ضعف تدفعه لطلب وجودي؟ السلاح الذي اكتشفته في المكتبة يحترق بين يديّ. ربما حان وقت استخدامه أبكر مما توقعت. أتبع هيلغا دون كلمة، ذهني في فورة. غرف الملك الخاصة هي ملاذ لم أدخله إلا ليلة المتوسلات. الغرفة الضخمة مغمورة

ليورا منذ الركض، لم تهدأ الحمى. توتر جنسي مفرط، شبه مؤلم، استقر بين دوريان وأنا. يستدعيني إلى غرفته كل ليلة، ليس فقط للجلسات الطقسية أمام المرآة، بل لمشاركة أكثر وحشية، أكثر شغفاً. الجرح في جنبه لم يعد سوى ذكرى مؤلمة، لكن المعركة تركت أثراً آخر فيه، شقاً في درعه. أحياناً، بعد الحب، يبقى صامتاً، نظره تائهاً على ظلال السقف، بعيداً. هذا المساء، العاصفة الصيفية التي تزمجر فوق الجبال تبدو متناغمة مع الاضطراب الذي يغلي في دمه. طرد حراس بابه، منع أي شخص من إزعاجنا. أنا جالسة على حافة السرير الضخم، ملفوفة بغطاء حرير أسود بسيط. هو يتجول أمام النافذة المفتوحة، عارٍ حتى الخصر، جسده ما زال لامعاً بعرق عناقنا. البرق يشطر السماء السوداء، يضيء بنبضات الندوب التي تخطّ ظهره. ملامحه الجانبية متوترة، فكه مشدود. — لقد تغيرتِ، ليورا، يقول فجأة دون أن يستدير. لم تعد المخلوقة المتحجرة من الرعب التي كانت ترتجف في قاعة العرش. أنت تجابهينني. ترغبينني. أحياناً، أرى في عينيك لهباً لم يعد كرهاً. لا أجيب شيئ

ليورا منذ الحديقة السرية، منذ غرفة الهمسات، منذ كل هذه اللحظات المسروقة التي شققت كراهيتي دون أن تدمرها، أشعر أن القوة بيننا هي خط سير نسير عليه كلياً في توازن. دوريان يشعر بذلك أيضاً. يختبر حدود استسلامي، يدفع الميزة، لكن بانتباه جديد، وكأنه يخشى أن ترى الوحش النائم فيّ يستيقظ ويعضه. لهذا أمر بهذه الرقصة. — رقصة الأغطية السبعة، قال لي هذا الصباح، في جلسة خاصة. لديكِ أسبوع لتتعلميها. سترقصينها لي، ولي وحدي. يعتقد أنه يخضعني لاختبار طاعة جديد، عرض متنكر في فن. يعتقد أنه يقدمني كعرض. لا يشك للحظة أنه يضع بين يديّ سلاحاً أحدّ من خنجر. رقصة الأغطية السبعة ليست رقصة خضوع. إنها رقصة قوة، فن قديم لتقطير الرغبة، والوعد والرفض، وجعل الجسد لغزاً يحترق الآخر بحله. وأنا أميرة إلدوريا. تعلمت هذا الفن منذ الطفولة، ليس كمحظية، بل كملكة مستقبلية يجب أن تتقن كل اللغات. أسبوع التحضير كان عذاباً لذيذاً. طلبت أقمشة، ودوريان، مستمتعاً بحماستي، أمر بتسليم صناديق كاملة من أحرّر كنوزه الحربية. اخترت سب

يضحك، ضحكة منخفضة وأجش تتحول إلى أنين عندما تخدش أظافري فروة رأسه. أصابعه تفرج طياتي، تجد مركز لذتي، تلك البثرة المتصلبة النابضة التي لا تطلب سوى انتباهه. يداعبها، حركة دائرية، ضغط خفيف هو في آن كثير وقليل. وركي تتمايلان على يده، باحثتان عن مزيد من التلامس، مزيد من الاحتكاك، مزيد من كل شيء. — ليس بعد، يقول. ليس هكذا. يسحب يده، وأنا أعترض، أنين إحباط يموت في حلقي عندما أرى ما يفعل. يركع. ملك فولكرا، آفة الشمال، الفاتح المخيف لكل القارة، يركع أمام الراقصة، أمام الأسيرة، أمام المرأة التي حولت سلاحه ضده للتو دون أن تضطر إلى محاربته. تستقر يداه على كاحليّ، تصعدان على طول ربليّ، تداعبان انتفاخ ربليّ، تتوقفان في تجويف ركبتيّ. شفتاه تتبعان نفس الطريق، تاركتين قبلات على بشرتي، عبادة بطيئة ومنهجية تجعلني أرتعش من رأسي إلى قدميّ. يبعد فخذيّ بلطف، إبهاماه يداعبان الجلد الرقيق الحساس لمنبت فخذيّ، ذلك التجويف حيث يخفق الدم تحت الجلد الرقيق. ثم فمه يستقر عليّ. حيث أنا الأكثر ضعفاً.