Alle Kapitel von جاذبيات: Kapitel 141 – Kapitel 150

ليورا الأيام الأخيرة قبل رحيل الجيش هي حمى من الفولاذ والجلد. المصاهر لا تتوقف أبداً، منافيخها تلهث ليلاً ونهاراً كوحوش مصابة بالربو. الإسطبلات تعج بالخيول العصبية التي تضرب بحوافرها وتصهل. الثكنات تفيض بالجنود الذين يُجهزون، يُدربون، يُتحمسون. المطابخ تعمل بكامل طاقتها، منتجة جبالاً من خبز الحرب واللحم المجفف لأرتال المسيرة. دوريان في كل مكان في آن. يتفقد القوات، يدرس الخرائط مع جنرالاته، يصقل الاستراتيجية، يستقبل الكشافة العائدين من الحدود بتقارير متزايدة الإثارة للقلق. عصبة الفجر أكثر عدداً مما كان متوقعاً. الثلاثون ألف رجل أصبحوا أربعين ألفاً، معززين بمرتزقة السهوب وفارين من الممالك المجاورة، جذبهم عبير النهب. بالكاد أراه خلال أيام التحضير هذه. بضع دقائق مسروقة في النهار، نظرة، يد مضغوطة، قبلة سريعة. في الليل، يعود منهكاً، ينهار على السرير دون حتى أن يخلع ملابسه، وأراقبه نائماً، الوجه محفور بالتعب، القبضتان ما زالتا مشدودتين وكأنه يمسك سيفه. لكن هذه الليلة الأخيرة، عشية الرحيل، يعود مبكراً.

ليوراحل الشتاء على فولكرا. الثلج يغطي القمم، الوديان، القلعة، بكفن أبيض صامت يخنق الأصوات ويلين الزوايا. الغربان، رفقاء القصر الأبديون، تنعق في الساحات المثلجة، متخاصمة على بقايا الخبز التي يرميها الخدم لها.ثلاثة أشهر انقضت منذ رحيل الجيش. ثلاثة أشهر من الوصاية، من المجالس العاصفة، من الليالي بلا نوم أدرس فيها الخرائط والتقارير، أصلي من أجل عودة الرسل. عصبة الفجر تم صدها، ثم تطويقها، ثم إبادتها في معركة حاسمة عند ممر العمالقة. المحرر المزعوم، ابن عمي ألاريك، تم أسره حياً. وصلت الأخبار قبل ثمانية أيام، حملها فارس كاد يموت برداً في الممرات المثلجة.واليوم، يعود الجيش.أنا واقفة على الأسوار منذ الفجر، ملتفة بعباءة فرو ثقيلة، الوجه مجلود بالريح الجليدية. كايل إلى جانبي، صامت هو أيضاً، متوتر هو أيضاً. خلفنا، تجمعت البلاط كلها، رغم البرد، رغم الثلج المتساقط في هبات. النبلاء الذين تآمروا ضدي، النبلاء الذين دعموني، الخدم، الحراس. الجميع ينتظرون.ثم، يظهرون.رتل داكن يتعرج في الوادي بالأسفل، بين جدران الثلج والحجر. رايات الذئب

ليورا الربيع لطّف قمم فولكرا، لكن في قلبي، ما زال هناك جليد قديم، جليد لم ينجح الحب ولا الزمن في إذابته بالكامل. أنا ملكة الآن، متوجة أمام البلاط، محبوبة في العلن. خاتم حجر القمر يلمع في إصبعي كنجمة أسيرة، والعلامة في تقعر خاصرتي تنبض بهدوء في الظلام. ومع ذلك، هناك ليالٍ أستيقظ فيها مفزوعة، الأنفاس متقطعة، تطاردني صور لا تُمحى. بساتين أبي في النيران. مكتبة إلدوريا الكبرى منهارة على نفسها. عرش طفولتي مكسور إلى نصفين كلعبة من القش. لم أرَ الأنقاض قط. انتقلت مباشرة من القصر المحترق إلى القفص الذهبي لفولكرا، دون انتقال، دون حداد. الحرب سرقت مني مملكتي، لكنها سرقت مني أيضاً موتاي. لم أستطع دفن أبي. لم أستطع توديع خدمي، أساتذتي، صديقات طفولتي. كل شيء انتُزع، اكتُسح، تحول إلى رماد. وهذا الرماد، أحمله في داخلي كثقل لا يريد الزوال. هذا الصباح، بعد ليلة مضطربة بشكل خاص، اتخذت قراري. أعلنته لدوريان عند الفطور، في غرفة الطعام الخاصة المطلة على الجبال ما زالت مكللة بالثلوج. كان يقرأ تقريراً من جنرالاته، الوجه مركز، خصلة سوداء تعبر جبهته. وضعت كوب الشاي بضجيج جاف أكثر من اللازم. — أريد العودة

صمت. طقطقة المباخر. همس الماء في الحوض. دوريان أخذ شهيقاً مرتجفاً، وتكلم أولاً. — هناك نبوءة، قال. نبوءة قديمة تقول إن لعنة سلالتي ستُغسل بالوردة الذهبية. إن خلاصي أو نهايتي سيأتي من المرأة ذات شعر الشمس. عندما غزوت إلدوريا، لم يكن ذلك هوساً فقط. كان حساباً. كنت أؤمن أن امتلاكك، تحطيمك، جعلك ملكي بالقوة سيحقق النبوءة ويحررني من الجنون. خفض عينيه، الخزي على وجهه. — كذبت عليك. كل ما فعلته، مسرحية المرآة، حزام العفة، تعذيب المتعة... لم يكن مجرد نزوة سادية. كان خطة، باردة ومنهجية، لقيادك إلى استسلام ينقذ روحي. الكاهنة الكبرى بقيت جامدة. أنا، شعرت بقلبي ينقبض. لقد قال لي للتو ما كنت أعرفه بالفعل، لكن سماعه من فمه، كاعتراف طوعي، كان شيئاً آخر. — ليورا، قالت الكاهنة الكبرى. هل لديك ما تعترفين به؟ أخذت شهيقاً عميقاً. صوتي كان هادئاً، واضحاً. — كنت أعرف. اكتشفت النبوءة في مكتبة الظلال، منذ أشهر. قرأت المخطوطة. رأيت ملاحظات دوريان. وفي تلك اللحظة، أقسمت على الانتقام. على قلب خطته ضده

مورغان، على العكس، معارضة بشدة. إنها المرة الأولى التي أراها تخرج من قناعها الجليدي للتعبير عن عاطفة حقيقية. — هذا جنون، تبصق خلال مجلس مصغر. تريدون سحب الدافع الرئيسي لجنودنا. تريدون تحويل فولكرا إلى مملكة ضعفاء، جبناء،... — متحضرين؟ أقاطعها. أناس يعاملون أعداءهم بإنسانية؟ أناس يفضلون العدالة على النهب؟ — أنت غريبة! لا تفهمين شيئاً من تقاليدنا! — أنا ملكتكم. والتقاليد يمكن أن تتغير. دوريان يضع يده على الطاولة، لفتة تجعل الكؤوس ترتجف. — كفى، مورغان. القرار اتخذ. الميثاق سيُكتب، يُعلن، ويُطبق. إذا كان هذا لا يناسبك، يمكنك الانسحاب من البلاط. تنسحب، بالفعل، لكن ليس من البلاط. في صمت عدائي هو شكلها الوحيد من الاحتجاج. الميثاق يتشكل شيئاً فشيئاً. عشرة بنود. الأول يلغي حق المنتصر. التالية تضمن لأسرى الحرب الحق في الحياة، السلامة الجسدية، المعاملة الكريمة. تحظر التعذيب، الاغتصاب، الإعدام الفوري. تنص على تبادل الأسرى، الافتداء، محاكمات عادلة. نعم