Semua Bab وريثة الظلال: Bab 71 - Bab 80

الفصل السبعون اتجهت مريم نحو القصر بعد انتهاء التدريب، وما زالت تشعر بالراحة بعد يوم طويل.كانت خطواتها أخف من السابق.فقد بدأت تشعر أن هذا المكان لم يعد غريبًا كما كان في البداية.وصلت إلى الجناح الذي اعتادت أن تجد فيه آسر ورودينا.وما إن دخلت حتى رفعت رودينا نظرها إليها وابتسمت.“يبدو أنك عدتِ من التدريب.”ابتسمت مريم.“نعم.”نظر إليها آسر باستغراب بسيط.“كيف كان عقابك مع الأمير كيان؟”فتحت مريم عينيها قليلًا.“عقابي؟”ضحكت رودينا.“ألم يكن هذا ما كنتِ تسمينه في البداية؟”ابتسمت مريم.“كنت مخطئة.”اقتربت رودينا منها باهتمام.“إذن؟”جلست مريم معهم وقالت:“لم يكن عقابًا… بل كان أجمل شيء حدث لي هنا.”نظر إليها آسر باستغراب.“حقًا؟”أومأت.“تعلمت ركوب الخيل.”ابتسمت رودينا.“ويبدو أنك أحببته.”نظرت مريم إلى الخارج للحظة.“نعم… لم أتوقع أن أشعر بهذا القدر من السعادة وأنا أتعلمه.”ساد صمت قصير.ثم تذكرت شيئًا.نظرت إليهما وقالت:“بالمناسبة…”رفع آسر نظره إليها.“ماذا؟”ترددت قليلًا، ثم سألت:“لمى… من تكون بالنسبة لكيان؟”تبادل آسر ورودينا نظرة سريعة.ثم قال آسر:“لمى؟”أومأت مريم.“نعم.”

الفصل الثاني والسبعوندفء لا يُقالساد الصمت بينهما.لم يكن صمتًا ثقيلًا…بل كان هادئًا، ينسجم مع صوت المطر المتساقط خلف النافذة.كانت مريم تحتضن كوب الشاي بين يديها، بينما بقيت تنظر إلى قطرات المطر التي تنساب على الزجاج.قالت بصوت خافت:“أشعر أنني لا أريد لهذه الليلة أن تنتهي.”نظر إليها كيان دون أن يعلق.ثم أعاد نظره إلى المطر.مرّت دقائق، استمر خلالها الحديث بينهما عن الوادي، وعن طفولة مريم، وعن الأشياء التي كانت تفتقدها خارج هذا المكان.ومع دفء الغرفة، وصوت المطر المنتظم…بدأ النعاس يتسلل إلى عينيها.كانت تجيب على حديثه، لكن كلماتها أصبحت أبطأ.ثم مالت برأسها على طرف الأريكة دون أن تشعر.وأغلقت عينيها.رفع كيان نظره إليها.ظل يراقبها للحظات.“مريم.”لم تجب.كرر بهدوء:“مريم.”لكنها كانت قد غرقت في نوم عميق.تنهد بخفة.ثم نهض من مكانه.اقترب منها ببطء، وأزاح خصلة مبللة من شعرها بعيدًا عن وجهها.تردد لثوانٍ…ثم انحنى وحملها بين ذراعيه بحذر، حتى لا يوقظها.خرج من الجناح بخطوات هادئة.وكانت أروقة القصر شبه خالية في ذلك الوقت من الليل.لكن قبل أن يصل إلى جناحها…ظهر لورين في نهاية المم

الفصل الرابع و السبعون وصلا إلى السوق بعد مسيرٍ قصير.كانت الحركة تعم المكان، وأصوات الباعة تختلط بضحكات الناس، بينما أخذت لمى تنظر إلى الأكشاك المنتشرة حولها بإعجاب.قالت وهي تبتسم:“اشتقت لهذا المكان.”ابتسم آسر.“لهذا السبب أحضرتك معي.”سارا بين المتاجر بهدوء، حتى توقفت لمى أمام أحد الأكشاك تتأمل بعض القطع المصنوعة يدويًا.ثم التفتت إليه فجأة.“آسر…”نظر إليها.“نعم؟”ترددت قليلًا، ثم قالت:“أريد أن أسألك عن شيء.”“اسألي.”خفضت صوتها قليلًا.“منذ عدت إلى الوادي… أشعر أن كيان تغير.”رفع آسر حاجبه.“تغير؟”أومأت.“ليس كثيرًا… لكن يكفي لألاحظه.”سكتت لحظة قبل أن تضيف:“وهناك تلك الفتاة…”نظر إليها آسر بهدوء.“مريم.”ابتسمت لمى.“نعم… من هي؟”ابتسم آسر ابتسامة خفيفة.“مريم صديقتي.”انتظرت لمى أن يكمل.لكنه لم يفعل.فعقدت ذراعيها وقالت مازحة:“فقط صديقتك؟”ضحك آسر.“نعم، صديقتي.”ضيقت عينيها وهي تنظر إليه.“وأنا؟”نظر إليها باستغراب مصطنع.“ماذا عنك؟”ابتسمت وهي ترفع حاجبها.“من صديقتك الأقرب… أنا أم مريم؟”انفجر آسر ضاحكًا.“وهل أصبح عندي اختبار اليوم؟”ضحكت لمى.“أجب فقط.”هز رأسه مب

الفصل السادس والسبعون ابتسمت رودينا برفق، ثم رفعت يدها تلامس جبين مريم.بقيت لثوانٍ تتحسس حرارتها، قبل أن تتنفس براحة.“الحمد لله…”ابتسمت وهي تسحب يدها.“حرارتك انخفضت أخيرًا.”أطلقت مريم زفرة خفيفة، ثم أسندت ظهرها إلى الوسادة.“يبدو أنني أقلقتكم.”هزت رودينا رأسها مبتسمة.“بل أقلقتِ شخصًا أكثر منا جميعًا.”عقدت مريم حاجبيها باستغراب.“من؟”نظرت إليها رودينا لحظة، ثم قالت بهدوء:“كيان.”اتسعت عينا مريم قليلًا.“كيان؟”أومأت رودينا.“عندما دخل غرفتك وجد حرارتك مرتفعة جدًا.”تابعت وهي تبتسم ابتسامة خفيفة:“خرج بنفسه وأحضر الماء والكمادات، ثم جلس بجوارك يبدلها واحدة تلو الأخرى.”ازدادت دهشة مريم.“هو… فعل ذلك؟”“ولم يغادر.”قالتها رودينا بثقة.“بقي إلى جانبك حتى بدأت حرارتك تنخفض.”خفضت مريم بصرها إلى يديها، ولم تعرف بماذا تجيب.لم تستطع أن تتخيل كيان، بكل بروده وهيبته، يجلس إلى جوار سريرها كل ذلك الوقت.ابتسمت رودينا وهي تراقب تعابيرها، ثم قالت بمشاكسة لطيفة:“ولولا أنني أجبرته على الخروج قليلًا… لأظنه ما زال جالسًا هنا.”رفعت مريم رأسها بسرعة.“أجبرتِه؟”ضحكت رودينا بخفة.“حسنًا… ليس

الفصل الثامن والسبعون دخل الرجل إلى قاعة الضيوف بخطواتٍ واثقة، يرافقه لورين.رفع كيان بصره إليه بهدوء، بينما بقيت ملامحه جامدة كعادتها.كان الرجل طويل القامة، عريض المنكبين، ذا بشرةٍ حنطية، وشعرٍ أسود قصير ينسدل بخفة فوق جبينه، وعينين رماديتين حادتين تضفيان على ملامحه هيبةً لا تقل عن وسامته. لم يكن جماله من النوع الناعم، بل كان جمالًا رجوليًا لافتًا، حتى إن الحارسين الواقفين عند الباب تبادلا نظرةً خاطفة، وقد بدت الدهشة واضحة على وجهيهما.لم يبدُ كرجلٍ أنهكته أسفار التجارة…بل بدا أشبه بمحاربٍ اعتاد حمل السيف أكثر من حمل البضائع.أشار كيان إلى المقعد المقابل له.“تفضل.”جلس الرجل بهدوء، بينما وقف لورين إلى جوار الأمير.قال كيان بصوتٍ هادئ:“لورين أخبرني أنك أضعت طريقك.”أومأ الرجل برأسه.“هذا صحيح.”“وإلى أين كنت تقصد؟”“إحدى القرى المجاورة.”ظل كيان ينظر إليه للحظات، ثم سأله:“وما الذي تتاجر به؟”ابتسم الرجل ابتسامة خفيفة.“الأقمشة… وبعض الأعشاب الطبية.”لم يعلق كيان، لكنه ظل يراقبه بصمت، وكأنه يحاول قراءة ما تخفيه عيناه.⸻في الخارج…كانت لمى تسير إلى جانب مريم، بينما كانت رودينا قد