All Chapters of 三十路ＯＬ、セーラー服で異世界転移　～ゴブリンの嫁になるか魔王的な存在を倒すか二択を迫られてます～: Chapter 101 - Chapter 110

　光の泡が、わたしの全身を包み込む。頭部はティアラではなく、顔以外をすっぽり覆う兜に、腕は上腕だけでなく、二の腕まで完全に装甲に覆われる。胴鎧も厚い金属になり、脚もつけ根まで金属で包まれた。　まるでファンタジーの重装騎士のようだ。心なしか、これまでのセーラー鎧モード以上に力がみなぎるような気がする。これならどんな攻撃も通らないし、どんな敵でも砕ける……そんな万能感に心が酔う。「パワーと防御力に重点的にエネルギーを割り振りました。重量も大幅に増しているためスピードは劣るのでご注意を。全身鎧モード、とでも名付けましょうか」　セーラー服君よ……こういう便利なことができるんならもっと早く提案しようか。これまでにも使える場面があった気がするぞ。「いえ、ご主人。このプログラムが完成したのは２１時間前ですので不可能ですね」　え、これ新機能なの？　そういうことできるの？「自己改善などご主人でもやっています。小生にもできないわけがないでしょう」　どういう意味やねん、それ。若干納得しかねる気分は残るがセーラー服君と口論しているうちにエネルギー切れになってしまっては笑い話にもならない。ひとまず自慢の防御力とやらを試させてもらおうか。　先ほどまでの動きから推測した触手の間合いのギリギリまで近づいてみる。あちこちに人面のような瘤がついた腸が、大ゴブリンの上でうねうねと動いている。うーむ、キモい。あまりじっくり観察したいものではないが、背に腹は代えられない。　頭上の触手を警戒していると正面から赤い何かが一直線に伸びてくる。慌てて戦鎚で受けると、粘着性なのか赤い何かは柄にべったりと張り付き、ぐいぐいと引っ張られる。　視線で根元をたどると、大ゴブリンの胸にできた巨大な口につながっていた。この赤いぬめぬめは舌みたいなものか。くそ、腸触手にばかり気を取られてこっちを忘れてたぜ。　かなりの力で引かれているが、力負けするかんじはまったくしない。セーラー服君の自信作だけはあるようだ。これならいけるか……？　と戦鎚から右手を離し、左手だけで保持する。うん、問題なし。というわけでこいつをくらえッ！　右手で背中のミスリル戦鎚を抜き、大ゴブリンの舌を上から思いっきり叩きつける。戦鎚と地面と挟まれたそれは引きちぎれ、赤黒い液体をまき散らかしながら戻っていく。舌先は黒戦鎚に張

　しとしと降る雨の中、エルフの男たちがトカゲゴブリンの死骸を淡々と片付けている。あの大巨人が崩れ去った直後は戦勝の高揚であちこちから歓声が上がっていたが、しばらく経てば昂ぶった感情もおさまる。いまは粛々と戦後処理をしているわけだ。　結果的に、南門が突破されることはなく、そちらから押し寄せたゴブリンは矢の的になっただけだった。問題は北門側だ。白兵戦に持ち込まれたために、死傷者はそれなりに出ている。　敵の戦力を考えれば信じられないほどに被害は少なかったそうだが、それを聞いて親しいものを失った悲しみが和らぐものではない。雨音に混じって、夫や兄弟、息子を失った者たちのすすり泣く声が聞こえてくる。　正直に言って気が滅入る。この世界に来てずいぶん修羅場をくぐってきた気がしていたが、身近で人が死んだのははじめての経験だ。日本で見ていたアニメの主人公なら翌週の放送にはもう何もなかったように振る舞っていたが、わたしの精神はそんなにタフじゃない。　こんなときなら普段鬱陶しいだけのセーラー服君の嫌味でも歓迎できそうなのだが、例によってスリープモードである。まったく、この布切れといったら間がいいのやら悪いのやら。「これお願いします」「はい」　竹籠を牽いてきたエルフに短く返事をする。トカゲゴブリンの詰まった竹籠にフックをかけてロープを引く。わたしひとりでは体重が足りないから、何人かのエルフとの共同作業だ。　魔物の死体処理について心配していた衛生面の懸念だが、結論から言えばまったく問題なかった。丸一日経ったころには綺麗サッパリなくなっていたのだ。　マーシャルさんによれば、風霊様が魔物の身体にこもった瘴気を祓うと共に、肉体も分解して自然の営みの中に戻すのだそうだ。この世界、微生物とかどうなってるんだろ？　エルフの犠牲者については丁寧に化粧を施して着飾らせ、家族や友人と数日過ごしてから御柱のなるべく高いところに吊り上げて葬るのだそうだ。そうすることで、魂が風霊様のもとへ還り、時をおいてまた村に帰ってくると信じられている。　いわゆる輪廻信仰ってやつだ。日本にいたころは宗教なんてまるで信じてなかったけど、こっちに来たら実物の神様に会っちゃったからな。きっとそんなこともあるんだろう、と受け入れられる程度にはわたしの価値観は変化している。「雨はもうこんなところでよさそうだぞ」「

「ほーん、これが邪神かいな。ガワはたしかに人間そのものやけど、中身はえらい違うのう」「わ、私を邪神って！　現地発生の蜈?〒縺阪ｋのくせに！」「あ、また出た。メルカト様いまの言葉わかります？」「わからんなあ……。しっかし、ムシゴブリンの鳴き声みたいでキショイのう」　エルフの森でのなんやかんやから数日後、わたしたちは学術都市に戻ってきた。そしてサルタナさんと一緒に女神モドキを引っ立ててメルカト様の神殿を訪れている。　正直なところ、この女神モドキの扱いに困ってしまったのだ。罪人というわけでなし、衛兵に突き出しても意味はない。さりとて邪神なんて言われる存在を放置するわけにもいかない。　というわけで、神つながりのメルカト様に相談しにきたのだ。いっそ封印とかそういうのできないんですかね？「肉体的には完全に人間やから封印はむずかしいのう。やたら丈夫にできてるみたいやけど強さは並の人間と変わらんみたいやし、神殿で預かってこき使ったろか？」「ああ、それがいいですね。この世界にかけた迷惑を償うまで馬車馬のように働かせてやってください」「よくないよくない！　そんなの絶対つまんないじゃん！　医?ョ萓?できればすぐにでも帰るのに……」　両手を縛られ、腰縄を結ばれた女神モドキが喚くが誰も相手にしない。「～～ッス」はキャラを作ってただけのようで、いつの間にか口調が変わっている。いまさらごまかしようがないと諦めたのだろう。　それにしても、急に面倒ごとを押し付けちゃって申し訳ないですね。「それはかまへんよ。この邪神をこき使えるなんてむしろ願ったりや。他の神さん連中もようけ迷惑こうむっとるからのう。なんなら鬱憤晴らしにあちこちの神殿に貸し出してもいい商売になりそうや」「ちょっと！　私をストレス発散用のサンドバッグみたいな扱いしないでよ！？」　女神モドキが涙目で騒ぐのをメルカト様がにやにやと眺めている。案外Ｓっ気があるのだな。「ま、これのことは一旦それでええやろ。正体はこっちでも探っておくわ。ところで嬢ちゃんの目的は果たせたんか？」　目的かあ。半分は達成したって感じですかねえ。　ゴブリンとの戦争中はそれどころではなかったが、帰りの旅路でプランツ教授にドワーフ村で育てられそうな作物については相談済みだった。それによると、手持ちにサンプルがないが南方連合とかいう国のあたり

「髭」の１本が死んだ。　王国と南方連合の間にある瘴気領域の外れ。一匹のゴブリン変異種が、針を刺すような痛みでそれを感じ取った。（これは、ギガーズか）　思案顔になり、顎髭をさする。否、髭ではない。毛の代わりに、蛸のような触手が無数に生えていた。それをぬるりぬるりと片手でしごく。　ゴブリンは人間の間で魔王蛸髭と呼ばれる魔物だった。蛸髭はゴブリンとしては破格に高い知能と大きな体を持っていた。それを活かし、武具を器用に操り、罠を駆使し、同族を率いて多くの人間を狩った。　支配下に置いた人間の村から税を搾り取ることをおぼえると、彼の群れは急速に発展した。安定した食料供給により爆発的に数を増やしたのだ。もともとゴブリンは多産だ。大事に子育てをするという概念がない。　だが、蛸髭はそれも改めた。生まれたゴブリンは一箇所に集め、飢えないよう食料を分配した。これにより、死なずに成体まで育つゴブリンの割合は大幅に高まった。　数は力だ。増えた群れ……もはや国というべき規模かもしれない。それを使って他のゴブリン氏族も取り込み、異なる種族の魔物さえ傘下に加えた。豚鬼や大鬼といった、個の力ではゴブリンを遥かに凌駕する種族たちもだ。　そうして勢力を高めていると、人間の軍が送り込まれてきた。数はこちらがずっと多かった。いつものように蹂躙してやろうと襲いかかった。　そして、惨敗した。　正面から当たることしか知らないゴブリンの軍はまず大盾を持つ兵に足を止められた。大盾の影から振り下ろされる長槍に次々に頭を砕かれた。攻めの勢いがなくなったところに、横から騎兵が突っ込んできた。　それでもうおしまいだ。混乱し、恐怖に駆られたゴブリンたちは逃げ惑い、追い散らされ、追いつかれ、殺された。この１戦だけで群れの半数以上が死んでしまった。　蛸髭自身も必死に逃げながら、どこか冷えた頭で他のことを考えていた。「戦術」というものの重要性をはじめて知ったのである。軍の中で、あんな風に役割を分けて戦うことは当時のゴブリンたちでは不可能だった。できたとして、群れを小分けにして突っ込ませる順番を変えるのがせいぜいだろう。　これでは、人間には勝てない。　瘴気領域の奥まで退き、体勢を整え直した蛸髭がまず行ったのは知識の収集だった。人間の村を襲ったときは、身なりのよい、教養

　蒸し暑い空気の中、目の前に置かれた真っ赤な汁を木匙ですくい、おそるおそる口に入れる。具材はなしで、とりあえずスープだけだ。ふむ、口当たりは意外によい。なんなら甘さまで感じる。少し遅れて肉や野菜の出汁の甘みを感じる。そして続けて二口目、三口目……あああっ！　キターーー！！！！　口腔がかっかと熱くなり、喉に辛味を感じたところでよく冷やされた焼酎ハイボールを流し込む。独特の香りと弾ける炭酸の刺激が暴力的な辛味を押し流してくれる。ふう、すっきり。そして流れるようにまた木匙を動かす。「みさきさん、辛いけどおいしいですねえ、これ」「学術都市の南方料理店とは似て非なるもの、でございますね。やはり本場の香辛料が手に入らなかったのでしょうか」　同じように、真っ赤なスープと焼酎ハイボールの往復を繰り返しているのはミリーちゃんとサルタナさんだ。サルタナさんの言う通り、学術都市で食べた南方料理とはなんというか根本的に違う。洋風カレーとインド風カレーの違い……とでも言うべきだろうか。「トムヤムクン、ともちょっと違う感じですか？」「……舌が、痛い」　確かに、ちょっと酸味を加えてナンプラーを足せばトムヤムクンに近いかなあ……って、その時点でもう別物か。一緒に真っ赤なスープを味わっているのはメガネちゃんとメカクレちゃんだ。二人は薄めの焼酎ハイボールを飲んでいる。　未成年飲酒がなんだって？　ここは日本国憲法の及ぶところじゃないんですー。そもそもこの酒場で飲み物を頼むなら、濃いめの焼酎ハイボール、普通の焼酎ハイボール、薄めの焼酎ハイボール、ストレートの焼酎の四択しかないのである。　さっきから焼酎、焼酎と連呼しているが、実際には焼酎ではない。南方特産であり、主食でもあるサツマイモ的なやつを発酵・蒸留させたお酒で、アヌームという飲み物だ。　ストレートではアルコールが強すぎるので、風霊の力によって冷やし、炭酸を加えた水で割って飲むのがここいらでのスタンダードなのだそうである。もっと安い酒場では炭酸水の提供すらないらしいが、我々は小金持ちなのだ。旅先でわざわざ最低グレードの店を選ぶつもりはない。　そう、ここは旅先なのだ。メルカト様の助言に従い、王国の偵察部隊にくっついて南方連合の都市までやってきたのである。偵察部隊と言っても１０００人近い大部隊で、同行した隊商も１００人以上はいたと思