All Chapters of TOUJOURS À TOI APRÈS SEPT ANS: Chapter 1 - Chapter 10

Les lumières de la ville se brouillaient derrière la vitre du taxi, zébrée par les traînées de pluie. Mes ongles s’enfonçaient si profondément dans mes paumes que la vive douleur de ma peau qui se fendait était la seule chose qui me maintenait consciente.« S’il te plaît… sois en sécurité, mon bébé », ne cessai-je de murmurer.Si j’avais su que j’allais croiser Kian, ou que ma fille tomberait malade, je ne serais jamais sortie de chez moi aujourd’hui.Le revoir…Revoir cet homme que j’avais tant voulu oublier…Tout cela ressemblait à un cauchemar dont je brûlais de me réveiller.Je franchis la porte de mon appartement en trombe, abandonnant mes talons quelque part dans l’entrée.Maren faisait les cent pas dans le salon. Son visage était livide et ses mains demeuraient étroitement jointes devant elle.« Ivory, Dieu merci ! » souffla-t-elle en accourant vers moi dès qu’elle m’aperçut. « Elle n’arrêtait pas de t’appeler. J’ai fait tout ce que j’ai pu… des compresses froides, les médicame

J’arrivai au bureau le lendemain dans un état lamentable.Je n’avais pas fermé l’œil de la nuit.Je n’avais fait que me retourner sans cesse dans mon lit, revivant encore et encore ces souvenirs que j’aurais voulu arracher de mon esprit.« Bon sang… ma tête », sifflai-je avec agacement en me massant les tempes.Mais même si j’avais eu le cœur en miettes ou si j’avais été au bord de sombrer dans la dépression, quitter mon travail n’était pas une option.Le conglomérat Ashford cherchait à s’imposer dans le secteur de l’hôtellerie de luxe. Voilà pourquoi nous collaborions avec le groupe Vale, solidement implanté dans cette industrie.En acquérant les établissements de charme qui dominaient le marché touristique de la ville, je me libérais progressivement de l’influence de ma mère, actif après actif.J’avais passé des années à bâtir un empire par pur esprit de revanche.Et cet accord devait être la percée décisive.À l’époque, je m’étais dit que, si je parvenais enfin à échapper à l’empri

~ Point de vue d’Odessa ~Le nom des Callaway n’était pas un simple patronyme.C’était un fardeau.Une entrave plaquée d’or que l’on avait refermée autour de mes poignets dès l’instant de ma naissance.Mon père était un homme cruel qui mesurait la valeur des êtres à l’aune de leur influence et de leurs parts de marché. Il avait toujours été parfaitement clair : mon mariage ne serait jamais une union d’amour, mais une acquisition stratégique.« Combien de temps vais-je encore vivre ainsi ? » gémis-je en signe de résignation avant d’avaler mon cinquième verre de vin.Ou était-ce le sixième ?Je ne m’en souvenais même plus.Je me rappelai la première fois où j’avais rencontré Kian Ashford.Je me souvenais encore de ce que j’avais ressenti ce jour-là…L’air même de la pièce semblait avoir changé lorsque je l’avais aperçu.Il était plus jeune que les autres membres du conseil d’administration.Plus brillant.Plus incisif.Et il était dépourvu de ce charme poli et artificiel auquel j’étais

Je parcourais une pile de dossiers, mais, honnêtement, mon esprit était complètement embrouillé.Je crois que toute cette situation était encore pire parce que, depuis mon bureau, je pouvais voir le poste de travail d’Ivory. La cloison vitrée ne fonctionnait que dans un sens, et je commençais à penser que c’était une idée absolument désastreuse.« C’est de la torture », gémis-je.À cet instant précis, la porte de mon bureau s’ouvrit à la volée et ma mère, Cordelia Ashford, entra sans même avoir la décence de frapper.Cette femme était tout bonnement incapable de comprendre le concept social qui consistait à frapper avant d’entrer. Elle pénétra dans la pièce avec cette allure haut de gamme et hors de prix qui la faisait ressembler à la véritable maîtresse de la famille Ashford : ses cheveux noirs étaient coiffés à la perfection et ses yeux brun doré, glacials.Ses talons aiguilles de quinze centimètres claquèrent contre le sol en marbre, tandis que son visage arborait son éternel fronc

L’odeur stérile de l’hôpital me donnait la nausée. Honnêtement, si je pouvais l’éviter, je préférerais ne pas venir ici. Mais je devais m’assurer que mes bébés allaient bien.Je bâillai en m’étirant. J’étais à bout de forces et mes nerfs vibraient comme une corde pincée.Nova avait enfin été transférée dans une chambre de convalescence après un éprouvant épisode de pneumonie, tandis que Zayn restait à ses côtés, refusant de la quitter.« Maman, Nova va aller mieux, hein ? »Il me regarda de ses grands yeux gris ensorcelants auxquels je ne pouvais rien refuser.Je me penchai vers lui et lui adressai un doux sourire.« Bien sûr, mon chéri. Ta sœur ira bien. »Je lui caressai ses mèches blondes.Il hocha la tête et reporta son attention sur sa sœur, qui était actuellement allongée sur le lit.J’étais tellement fatiguée et j’avais besoin de prendre l’air.« Reste ici, mon chéri. Continue à lire ton livre », murmurai-je à Zayn. « Je vais juste aller dans le hall chercher de l’eau. Nova, tu