All Chapters of Mengubah Takdir: Permaisuri Zi, Kaisar Mencintaimu!: Chapter 21 - Chapter 30

"Yang Mulia! Apa benar berita yang kudengar itu? Anda... Anda benar-benar akan pergi ke perbatasan utara bersama wanita sialan itu?!" Suara nada melengking penuh protes itu memecah kesunyian malam di Paviliun Bunga Anggrek. Selir Yao Xian menerobos masuk tanpa diundang, napasnya memburu dengan dada naik-turun menahan amarah dan rasa tidak terima yang meluap-luap. Kaisar Zhao Jun yang berdiri di dekat jendela, tengah mengasah mata pedang perangnya dengan batu asahan, tidak sedikit pun mengalihkan pandangannya. Pria itu menggoreskan pisau baja itu perlahan, menciptakan suara bergesek tajam yang mencekam. "Jaga nada bicaramu, Yao Xian," ujar Zhao Jun dingin, tanpa menoleh. "Berita itu benar. Aku akan berangkat besok pagi." Mendengar konfirmasi itu, wajah Selir Yao Xian berubah pias. Wanita itu bergegas mendekat, langsung menghambur memeluk lengan sang kaisar dengan rengekan manja yang dibuat-buat semanis mungkin. "Kalau begitu, bawa hamba ikut serta, Yang Mulia!" bujuk Yao Xian,

"Apa lagi sekarang, Zi Han? Jangan bilang kakimu keseleo hanya karena mencelupkan air!" seru Zhao Jun dari kejauhan, nada suaranya terdengar jengkel bercampur panik karena teriakan sang permaisuri yang begitu melengking. "Bukan keseleo! Ada sesuatu yang melingkar di pergelangan kakiku! Itu pasti ular!"balas Zi Han setengah menjerit, tubuhnya bergidik ngeri saat merasakan kulit bersisik dingin menyentuh kulit telanjangnya. "Diam di tempat dan jangan bergerak!" perintah Zhao Jun, melangkah tergesa-gesa menghampiri sumber suara tanpa sempat merapikan pakaian perangnya yang sempat dilonggarkan. Srett! Begitu tiba di tepi batu besar, Zhao Jun langsung menghunus pedang perak dari sarungnya, bersiap menebas apa pun ancaman yang bersembunyi di dalam air jernih tersebut. Namun, alih-alih monster sungai atau ular raksasa berbisa, yang muncul dari permukaan air hanyalah seekor ular pohon kecil berwarna hijau terang dengan mata bulat kuning yang menatap bingung ke arah mereka. Ular keci

"Zi Han?! Kau kenapa?!" Suara Zhao Jun pecah membelah kesunyian hutan, bergema panik di antara tebing bebatuan sungai. Dalam hitungan seperseribu detik sebelum tubuh lemas permaisurinya menghantam permukaan batu sungai yang keras, sepasang lengan kekar sang kaisar menyambar pinggang Zi Han, menyangganya dengan sigap. Seluruh prajurit elit yang berada di sekitar tempat kejadian terpaku membisu. Ini pertama kalinya mereka menyaksikan Kaisar Da Sheng yang terkenal berdarah dingin dan tak tersentuh itu mengekspresikan kepanikan yang begitu nyata. Wajah Zhao Jun pias, sorot matanya yang biasa dingin kini diliputi kecemasan mendalam saat mendapati bibir Zi Han yang membiru dan matanya yang terpejam rapat. "Siapkan tempat perlindungan sekarang!" perintah Zhao Jun dengan suara berwibawa namun bergetar. "Cari tempat yang aman di sekitar sini!" "Siap, Yang Mulia! Ada sebuah gua batu cukup luas tak jauh di atas tebing tepi sungai!" balas sang panglima cepat. Tanpa membuang waktu, Zhao Jun m

"Kaisar Zhao Jun membulatkan matanya, tubuhnya membusuk?'" "Benar, Yang Mulia! Kulit mereka melepuh hitam dan mengeluarkan bau busuk menyengat hanya dalam hitungan jam!" ratap prajurit perbatasan itu, tubuhnya gemetar hebat di tanah. Tanpa membuang waktu sedetik pun, Zhao Jun melompat turun dari kuda. Wajahnya yang biasa tenang kini memucat, terkejut mendalam melihat jenderal-jenderal kepercayaannya yang biasa membantunya menaklukkan medan perang, kini terbaring sekarat di dalam benteng. "Bawa aku ke tenda medis sekarang!" perintah Zhao Jun dengan nada suara yang bergetar menahan luapan emosi. Zi Han menyusul turun dari pelana kuda, melangkah cepat di belakang Zhao Jun memasuki tenda medis utama yang pengap. Bau busuk daging membusuk dan hanyir darah langsung menyambar indra penciumannya dengan sangat tajam. Di atas beberapa ranjang kayu, lima jenderal utama terbaring mengerang kesakitan. Kulit lengan dan dada mereka tampak menghitam, mengelupas, serta melepuh dengan nanah kekunin

"Permaisuri Zi Han!" Teriakan tegas itu memecah lamunan Zi Han tepat saat pijakan batu di bawah tumitnya benar-benar hancur. Tubuhnya limbung ke belakang, menghadap jurang yang menganga. Namun sebelum gravitasi merenggut tubuhnya, sebuah tangan kokoh menyambar pergelangan tangannya secara kasar. Dengusan napas berat terdengar menyertai sentakan kuat yang menarik Zi Han kembali ke daratan. Brak! Dampak tarikan yang terlampau kuat membuat mereka berdua berguling di atas tanah berumput. Zi Han mendarat tepat di atas dada bidang Zhao Jun. Jubah sutra mereka saling membelit, menahan posisi keduanya dalam jarak yang begitu rapat. Suasana mendadak menghening. Hanya ada deru angin sore perbatasan dan embusan napas hangat Zhao Jun yang menerpa kulit wajah Zi Han. Manik mata sang kaisar yang biasa berbingkai keangkuhan kini menatap Zi Han lurus-lurus dari jarak tak lebih dari sejengkal. Untuk beberapa detik, waktu seolah berhenti, jantung Zi Han berdesir aneh oleh kehangatan dan ketegangan