All Chapters of 남장 탐정에게 입덕했다.(나, 오직 너만을): Chapter 71 - Chapter 79

희우가 돌아간 뒤에도, 나는 한참을 그 자리에 앉아 있었다."다음에 또 이야기해요."그 한마디가, 계속 귓가에 맴돌았다.거창한 약속도, 화해의 포옹도 없었다.그런데도, 뭔가 달라졌다는 걸 느낄 수 있었다.처음으로, 희우가 먼저 나를 찾아왔다.처음으로, 우리는 서로에게 진짜 질문을 던지고, 도망치지 않고 대답했다.그거면 됐다.지금은, 그거면 충분했다.나는 창밖을 바라보며 낮게 웃었다.바보처럼, 그 짧은 말 한마디에 이렇게 마음이 놓이다니.그래도.다시, 조금씩.그렇게 생각하니, 오랜만에 마음이 편안해졌다.  # 정성회계사무소 일로 알게 된 인맥을 통해, 우연히 소식 하나를 들었다.나문희가 최근 몇몇 연예부 기자들에게 접촉을 시도했다는 얘기였다.등골이 서늘해졌다.무슨 얘기를 하려는 건지는 뻔했다.나에 대한 것이든, 나와 우석의 관계에 대한 것이든— 어느 쪽이든 우석에게 치명적일 수 있었다.예전 같았으면, 이런 상

병원 로비에서, 나는 몇 번이나 시계를 확인했다.우석과 만나기로 한 시간이 다가올수록, 이상하게 긴장이 됐다.그냥 동생한테 인사시키는 건데, 왜 이렇게 떨리는 건지.옷매무새를 괜히 두 번, 세 번 다듬는데, 저만치서 낯익은 실루엣이 걸어오는 게 보였다.우석이었다.모자를 눌러쓰고, 편한 후드 차림으로."많이 기다렸어?""아니에요. 저도 방금 왔어요."우석이 손에 든 종이가방을 살짝 들어 보였다."이거, 희찬이 좋아할 만한 거 있나 물어봤더니 형도가 이거 추천하더라고."들여다보니, 요즘 인기 있다는 게임기와 만화책 몇 권이 들어 있었다."너무 비싼 거 아니에요?""동생인데 뭐 어때."그 말이, 이상하게 마음에 오래 남았다.동생.당연하다는 듯 그렇게 부르는 말이, 왜 이렇게 크게 다가오는지.우리는 함께 엘리베이터를 타고 병실로 향했다.문을 열자, 침대에 앉아 있던 희찬이 반색하며 몸을 세웠다."어, 오셨다!""안녕, 희찬 군. 처음 제대로 인사하네. 차우석입니다."우석이 손을 내밀며 웃었다.희찬이 눈을 반짝이며 그 손을 맞잡았

 우석의 눈이 흔들렸다."처음이 아니라니, 그게 무슨 소리야."나는 숨을 깊게 들이쉬었다.이제는, 다 말해야 할 때였다."6년 전 여름, 저 강원도에 있었어요. 아버지가 보청기 회사를 하셨는데, 신제품 개발 때문에 저한테 청각장애인 체험을 시키셨거든요. 한 달 동안, 그 산속 학교 기숙사에서 지냈어요. 말은 한마디도 안 하고, 수화만 쓰면서."우석의 얼굴에 서서히 놀라움이 번져갔다."그때 우석씨가, 대학생 봉사단으로 왔었어요. 3학년이었죠. 저는 그때, 우석씨를 처음 봤어요.""…그럼 그때 그 애가, 정말 너였다고?""네. 저는 아무도 몰랐어요. 청각장애인인 척, 조용히 지냈으니까. 그런데 딱 한 사람—"나는 잠시 말을 멈췄다."이서영이, 저를 눈여겨봤어요. 우석씨가 저한테 관심 가지는 걸 보고, 질투했던 것 같아요.""그래서— 널 모함했다는 거야?""네. 복도에서 일부러 넘어져서, 제가 밀었다고 몰아갔어요. 그때부터 다들 저를 이상하게 봤죠."기억을 더듬을수록, 그때의 서러움이 다시 차올랐다."그러다—우석씨가 뱀에 물렸어요."우석의 눈이 커졌다."뱀에?""기억 안 나요?"

우철호 재판 선고 날짜가 잡혔다는 연락을 받은 건, 강원도에서 돌아온 지 며칠 되지 않아서였다.법원에서 온 통지문을 손에 쥔 채, 나는 오랜만에 홀가분한 기분을 느꼈다.납치미수, 특수폭행, 그리고 9년 전 성추행 사건까지— 병합된 모든 혐의에 대한 최종 선고였다.노래방 부부에게 먼저 전화를 걸었다."사장님, 다음 주 화요일이 선고일이에요."전화기 너머로, 잠깐의 침묵이 흘렀다."…정말요? 드디어."여주인의 목소리가 떨렸다."9년이었어요. 9년 만에.""네. 오래 기다리셨어요. 그날, 함께 가주실 수 있으시죠?""당연하죠. 꼭 갈게요."전화를 끊고, 나는 사무실 창밖을 바라봤다.이 사건을 맡은 지 벌써 반년이 넘었다.그 사이 얼마나 많은 일이 있었던가.우철호에게 목숨을 위협받고, 우석과 헤어지고, 다시 만나고.모든 게 이 사건 하나로 이어져 있었다.선고 당일, 법정 안은 무거운 긴장감으로 가득했다.방청석엔 노래방 부부, 김하영, 그리고— 우석도 앉아 있었다.증인석에 앉은 우석과 눈이 마주쳤다.그가 작게 고개를 끄덕여 보였다.괜찮

정훈에게서 오랜만에 연락이 온 건, 봄이 완연해질 무렵이었다."희우 씨, 잠깐 시간 괜찮으세요? 부탁드릴 게 있어서요."사무실로 찾아온 정훈의 얼굴엔, 오랫동안 묵혀둔 결심이 서려 있었다."제 여동생 사건, 기억하시죠. 4년 전 뺑소니.""네, 기억해요. 그때, 우석 씨랑 관련이 있다고 하셨었죠."정훈이 고개를 끄덕이며, 낡은 서류 봉투를 내밀었다."그때는 정확히 말씀 못 드렸는데— 사실, 그 사고 현장 근처에서, 우석 형 아버님이 운영하시던 정비소 트럭이 목격됐다는 기록이 있었어요."나는 순간 놀랐다."우석 씨 아버님이요?""네. 그런데 조사해보니— 아버님이 직접 사고를 낸 건 아니었어요. 그 트럭을, 사고 당일 다른 사람이 몰래 빌려서 썼던 거더라고요. 정비소 직원 중 하나가.""그럼, 그 직원이—""네. 범인이었어요. 그 사람, 지금은 이름을 바꾸고 다른 지역에서 살고 있더라고요. 제가 최근에 겨우 찾아냈어요."정훈의 목소리가 떨렸다."4년 만이에요. 드디어— 찾았어요."나는 서류를 천천히 넘겨보며, 조심스레 물었다."그럼 이제, 어떻게 하실 계획이세요?""고소하려고요. 이번엔, 제대로. 그런데— 희우 씨가 좀 도와주셨으면 해서요."