All Chapters of 남장 탐정에게 입덕했다.(나, 오직 너만을): Chapter 21 - Chapter 30

창밖으로 눈이 내리는 게 보였다.소리도 없이, 조용히.왜 이렇게 서럽지.나도 모르게 눈물이 주르륵 흘러내렸다.내가 얼마나 버틸 수 있을지.아버지의 빚은 다 갚을 수 있을는지.언제쯤 나도 평범한 여자로서 살아갈 수 있을는지.그러다 나도 모르게 우석의 너른 가슴이 떠올랐다.모텔 이불 속에서 나를 꽉 끌어안고 있던 그 팔의 온기가 다시 느껴졌다.단단하고 따뜻하던 그 가슴.그 품에 안겨 울고 싶어졌다.아, 나 또 차우석 생각하고 있네.그때 휴대폰이 울렸다.화면을 보니— 차우석이었다.받아야 하나.나는 한참 화면을 들여다봤다.받으려고 손을 뻗는데 벨 소리가 뚝 끊겼다.그리고 다시 울렸다.나는 손을 거뒀다.지금 이 울다만 목소리로 전화를 받아서 어떻게 할 건데.나는 휴대폰을 뒤집어 놓고 눈을 질끈 감았다.쾅쾅, 쾅쾅—화들짝 놀라 눈을 떴다.어느새 잠이 들었던 모양이었다.현관문을 두드리는 소리가 요란하게 났다.주인집 아주머니인가.겨우 몸을 일으켜 현관문을 열었다.그런데.눈을 온몸에 뒤집어쓴 채, 코와 귀가 빨갛게 얼어 있는 차우석이 서 있었다."야… 너… 왜 내 전화를 안 받는…"헉헉 숨을 고르며 그가 말했다."또 그 나쁜 놈들한테 쫓기는 줄 알고…"그 말에 나는 굳어버렸다.뛰어왔구나.이 눈 속을."그래서 눈 오는데 여기까지 온 거예요?""그래, 임마!"들어오란 소리도 하지 않았는데 그가 성큼 안으로 들어왔다."야! 너 불도 안 켜고 있었어?"딸깍— 불이 켜졌다.환해진 방 안.그의 눈이 가늘어졌다.내 눈가에 남아 있는 눈물의 흔적 때문이었다."너, 울었어?"낮고 조용한 목소리였다.놀람과 걱정이 뒤섞인.나는 고개를 돌렸다."아니에요."그가 방 안을 둘러봤다.보일러 조절기로 다가가 확인하더니 인상을 썼다."야! 너 보일러 고장났으면 나한테라도 전화를 해야지.""괜찮아요. 옷 많이 입고 있어요. 잠깐만요. 따뜻한 차 줄게요. 그거 마시고 가세요."나는 싱크대로 가 컵을 꺼내 들었다.그

안다. 그러면 안된다는 걸.나도 오랫동안 돈에 허덕여봤다.그때 누군가 동정하듯 돈 이야기를 꺼냈다면 나는 그 자리에서 나왔을 거다.자존심도 없이 살 수는 없으니까.혁도 그럴 거다.그리고 무엇보다 돈과 얽히면 그 관계가 오래 가지 않는다는 걸 나는 아버지를 통해서 뼈져리게 알게 되었다.그러면 어떻게 이 녀석을 도와줄 수 있을까.나는 이리 뒤척, 저리 뒤척이며 고민했다.뾰족한 수가 떠오르지 않았다.그러면서도 머릿속은 계속 작은 방에 가 있었다.잠은 잘 자고 있을까. 춥지는 않을까.나는 천장을 향해 길게 숨을 내쉬었다.그러다 나도 모르게 스마트폰을 켰다.'남자한테 자꾸 심장이 뛰는 이유'검색창에 쳐놓은 걸 보고 화들짝 놀라 지워버렸다.내가 지금 뭘 검색하고 있는 거야.나는 스마트폰을 저 멀리 내던지듯 내려놓았다.#뽀송한 이불이었다.나는 눈을 감은 채로 이불의 감촉을 느꼈다.부드럽고 따뜻했다.차우석의 집 작은 방의 침대였다.여자들이 환장하는 대스타 차우석의 집에, 그의 옷을 입고, 그의 이불을 덮고 누워 있는 나.이러면 안 되는데.자꾸 그의 앞에서 초라한 모습을 보이는 게 싫었다.보일러 고장 난 옥탑방에서 울다가 잠든 모습을, 눈 속을 달려온 그가 봐버렸다.우석은 얼마든지 잘난 여자들을 고를 수 있는 사람이다.내가 남장을 하지 않은 일반 여자였다면, 그리고 채령을 닮지 않았다면— 우석이 나에게 조금이라도 관심을 가졌을까?그 생각에 미치자 한숨이 절로 나왔다.나는 잠이 오지 않아 핸드폰을 꺼내 들었다.클럽에서 찍어온 장부 사진들을 열었다.숫자들을 유심히 들여다봤다.변사장은 김실장이 돈을 빼돌린다고 했다.도대체 어떻게.사진을 확대하며 한 줄씩 살폈다.별다른 차이가 보이지 않았다.그런데 그때 눈에 들어오는 항목.VIP 파티 재료 비용. 양주, 케이크… 특별 선물 제작비.구체적인 항목 표시가 없었다.특별 선물이라니, 도대체 어떤 선물이길래 항목란이 비어 있을까.그때 거실에서 슬리퍼 끄는 소리가 들렸다.

혁에게서 온 메시지는 없었다.나는 잠깐 그 빈 화면을 내려다보다가 시동을 걸었다.아침은 먹고 나간 건지.그 생각이 머릿속에서 떠나질 않았다.#크리스마스이브 아침. 하얗게 눈이 내렸다.나는 사무실 한쪽에 작은 난로를 끼고 앉아 손을 호호 불어가며 클럽에서 찍어온 장부 사진을 들여다봤다.밖에서는 캐럴이 울리고 있었다.세상은 온통 들뜬 분위기인데, 나는 숫자들 사이에 파묻혀 있었다.아무리 들여다봐도 수상한 건 딱 하나뿐이었다.VIP를 위한 특별 선물 제작비.항목 미기재.도대체 어떤 선물이길래 항목란이 비어 있을까.이건 직접 탐문을 해봐야 했다.김실장의 눈을 피해 클럽 안으로 자연스럽게 들어가려면— 다시 여장을 해야 한다.나는 옷장에서 원피스를 꺼냈다.스타킹을 신고, 가발을 쓰고, 거울 앞에 앉아 화장을 시작했다.크리스마스 이브에 여장을 하고 클럽에 잠입하는 탐정.어딘지 웃기면서도 서글픈 상황이었다.마지막으로 립스틱을 꺼내 입술에 바르고 있는데—벌컥.문이 열렸다."혁아! 넌 크리스마스 이브인데도 일을—"우석의 목소리가 뚝 끊겼다.나는 립스틱을 바르던 손을 멈추고 그를 올려다봤다.우석이 문가에 굳어 서 있었다.눈이 동그랗게 커진 채로.이런, 문을 잠갔어야 했는데.심장이 쿵 내려앉았다.하지만 나는 최대한 아무렇지도 않은 척 자리에서 일어섰다."누구시죠?"우석이 몇 번 눈을 깜빡이더니 말했다."아… 유 탐정과 아는 사람입니다. 유 탐정은 어디 갔습니까?""급한 일이 있다면서 나갔어요. 오늘은 사무실에 오지 않는다고 했는데.""그런데 당신은 왜 여기에…""아, 혁이 누나예요."입 밖으로 나오자마자 나는 속으로 혀를 찼다.갈수록 태산이다.이러다 정말 큰일 나겠다.우석이 나를 찬찬히 바라봤다.아무래도 이상하다는 눈빛이었다.그러고 보니 우석에게 남동생 하나 있다고 했는데..."많이 닮으셨군요. 혁이랑. 그런데 우리 어디서 본 적 없습니까?"뜨끔했다.하지만 시치미를 뗐다."글쎄요. 전 기억이 잘 나지

나는 변사장에게 받은 비밀번호를 눌렀다.삑삑— 낯선 오류음이 울렸다.다시 한번, 신중하게 숫자를 눌렀다.삑삑—또 오류음이었다.번호가 바뀐 모양이었다.복도 끝에서 발자국 소리가 들려왔다.나는 김실장 사무실 문에서 황급히 손을 떼고 돌아봤다.우석이었다.우석이 또 왜 여기에.심장이 쿵 내려앉았다.하지만 나는 애써 태연한 표정을 유지하며 못 본 척 앞으로 걸었다.우석이 천천히 몸을 돌렸다.그리고 계단 아래로 내려갔다.민망해할 나를 위해 자리를 피해주는 듯한 그 뒷모습을 보며, 나는 잠깐 그 자리에 서 있었다.참, 이 남자는.신경 쓰지 않으려 해도 자꾸 신경이 쓰인다.나는 고개를 저으며 마음을 다잡았다.변사장이 알려준 비밀번호는 무용지물이었다. 김실장 사무실에 들어가 장부를 확인하려던 계획은 이대로 실패였다.다른 방법을 찾아야 했다.변사장이 준 기한은 오늘 밤까지.오늘 안에 김실장이 돈을 빼돌렸다는 증거를 가져가지 못하면 이자 감면은 없어지고, 그 이상의 압박이 시작될 거였다.나는 1층으로 내려갔다.그런데.우석이 이솔과 한 테이블에 앉아 있었다.두 사람 사이에 안주가 놓여 있었다.이솔이 무언가를 말하며 웃고 있었다.우석도 피식 웃었다.크리스마스 이브에.나는 그 장면에서 시선을 뗐다.상관없어. 나는 일을 해야 해.그런데 마음 한편이 이상하게 무거웠다.유혁에게 관심을 주면서 이렇게 다른 여자와 앉아 있는 사람.뭐, 당연한 거다.우석 입장에서 이솔은 가까운 선후배고, 크리스마스 이브에 우연히 만난 것뿐이겠지.그런데도.실망감과 섭섭한 감정이 드는 걸 어쩔 수가 없었다.송희우, 정신 차려.나는 그 감정을 눌러 삼키고 바텐더에게 다가갔다."칵테일 하나요."술을 받아 들고 클럽 안을 천천히 걸었다.그러면서 눈으로 종업원들을 살폈다.누가 VIP 손님을 담당하는지, 누가 특별 서비스를 맡는지.그러다가도 나도 모르게 시선이 자꾸 그 테이블 쪽으로 흘러갔다.이솔이 뭐라고 말할 때마다 몸을 기울이는 우석. 두

우석이 나를 바라보는 눈빛이 심상치 않았다.알아본 걸까.비상구 불빛 아래, 숨을 고르는 나를 내려다보는 그 눈빛이 아까와 달랐다.날카롭고 조용했다.뭔가 퍼즐 조각을 끼워 맞추는 듯한 눈빛.나는 침을 꿀꺽 삼켰다.모른다. 모르는 거다.그냥 위험한 상황이라 저런 눈빛인 거야.그때였다.비상구 문 안쪽에서 발자국 소리가 들려왔다.무겁고 빠른 발소리.하나가 아니었다.문이 열리면 우리를 볼 텐데.순간 우석이 움직였다.그가 나를 벽 쪽으로 밀어붙이더니 한 손을 내 머리 옆 벽에 짚었다.나와 벽 사이에 좁은 공간만 남긴 채로.마치 나를 감싸 안듯, 마치 오래된 연인이 속삭이듯 자연스러운 자세였다.심장이 멎을 것 같았다.코앞에 그의 얼굴이 있었다.가까운 숨결.차가운 공기 속에서 그의 온기가 느껴졌다.이 남자 지금 뭐 하는 거야.나 숨을 쉬어야 하는데 왜 숨이 안 쉬어지지.그때 비상구 문이 벌컥 열렸다.김실장이었다.그리고 그 뒤로 부하들이 얼굴을 내밀었다.우석이 고개를 돌렸다.그리곤 뭘 봐, 하는 표정으로 눈썹 하나를 치켜올렸다.귀찮다는 듯, 방해받은 연인처럼.김실장이 잠깐 우리를 훑더니 고개를 슬쩍 숙여 보이고는 문을 닫고 나갔다.발소리가 멀어졌다.완전히 조용해졌다.그런데도 우석은 물러서지 않았다.그 자리에서, 그 자세로, 나를 내려다보고 있었다.비상구 불빛이 그의 얼굴을 비췄다.그 눈빛이 아까와 또 달라져 있었다.날카로움이 사라지고 뭔가 조용하고 깊은 것만이 남아 있었다.숨이 막혔다.제발 그 눈으로 보지 마요.그러면 내가 무너질 것 같아.우석이 천천히 팔을 내렸다.그리고 한 발 물러섰다.나는 그제야 숨을 내쉬었다.벽에 등을 기댄 채로."유성희 씨?"낮고 조용한 목소리였다."네?"나의 대답에 우석이 피식 웃었다."야, 임마. 다 들켰어."심장이 쿵— 바닥으로 떨어졌다."남자가 왜 여장을 하고 돌아다니는 거야. 너 혁이잖아."남자가.나는 그 말에 속으로 안도의 숨을 내쉬었다.여장한