All Chapters of 남장 탐정에게 입덕했다.(나, 오직 너만을): Chapter 61 - Chapter 70

사무실 안에서 서류를 보고 있는데, 직원 미선이 창밖을 보며 말했다."변호사님, 어머— 눈이에요."그 말에 나는 순간 멈칫했지만, 창밖을 볼 수가 없었다.눈을 보면— 우석이 생각날까 봐.우석.동성 열애설이 났지만, 그는 끝까지 인정도 부인도 하지 않았다.그리고 오히려 전보다 더 많은 작품을 했다.텔레비전을 켜면 어디서든 그가 있었다. 드라마에서, 예능에서.그럴 때마다 심장이 멎을 것 같았다.그래서 어느 순간부터는, 아예 텔레비전을 켤 수가 없었다.나 역시 그 못지않게 정신없이 지냈다.희찬이를 간호하고, 두 번의 수술을 더 거치고.다행히 희찬이는 무사히 퇴원했다.그리고 나는— 작지만, 나만의 변호사 사무실을 열 수 있었다.아주 좋은 자리에, 운 좋게 헐값으로 나온 사무실을 얻었다.직원도 하나 뒀다.그렇게 정말 오랜만에, 내 삶에 안정이라는 게 찾아왔다.그런데 찬바람이 불고 눈이 내리면— 우석이, 사무치게 그리워졌다.뚝—수첩 위로 눈물 한 방울이 떨어졌다.나는 화들짝 놀라 손끝으로 얼른 눈물 자국을 닦아냈다.

엘리베이터 앞, 내려오는 숫자가 왜 이렇게 더딘지.미안했지만, 나는 최익환의 어깨에 몸을 기댈 수밖에 없었다.으윽— 속에서 뭔가 치밀어 올랐다.입을 틀어막고 겨우 참아냈다.머리가 어질어질했고, 구역질이 계속 올라왔다."병원 안 가봐도 되겠어요?"최익환의 물음에, 나는 고개만 끄덕였다.1층 화장실은 이미 만원이었다.감기약을 먹었다는 걸 깜빡하고, 와인을 연거푸 마신 내 잘못이었다.띵—드디어 엘리베이터 문이 열렸다.그런데 발을 들이려는 순간, 누군가 내 손목을 낚아챘다.돌아보니 우석이었다.화가 잔뜩 어린 얼굴로, 그가 내 손을 세게 붙들고 있었다.나도 놀라고, 최익환도 놀랐다.손을 빼내려 했지만, 그는 오히려 더 세게 잡아당겼다.그리고 최익환을 향해 다가서며 말했다."술 취한 여성을 데리고, 지금 뭐 하시는 겁니까?""아…아니, 그게 아니라—"땀을 뻘뻘 흘리는 최익환.아니라고, 나도 고개를 저어 보였다.그런데 우석은 아랑곳하지 않고 계속 다가섰다.

 택시에 오르고 얼마 지나지 않아, 눈이 내리기 시작했다. 함박눈처럼 쏟아지는 눈을 보고 있자니, 우석과의 지난 일들이 주마등처럼 스쳐 지나갔다. 그 힘겹던 날들, 끝이 보이지 않던 가장 아득한 시절에— 우석이 내 곁에 있었다. 그가 있어줘서, 그나마 나는 조금이라도 숨을 쉬며 살 수 있었던 게 아니었을까. 참 고마운 사람인데. 이제는 반갑게 인사조차 나눌 수 없는 사이가 되어버렸다. 그때, 끝까지 선을 넘지만 않았더라면. 그랬다면 어쩌면, 마음 편히 털어놓을 수 있었을지도 모른다. 사실 나는 남자가 아니라 여자라고, 어쩔 수 없는 사정 때문에 남장을 하고 다녀야 했다고. 그렇게 말할 수 있었다면— 지금쯤 편하게, 가끔 안부를 묻고 가끔 밥이라도 함께할 수 있는 사이로 남지 않았을까. 이런저런 생각에 잠긴 채 창밖을 보는데, 문득 이상했다. 집으로 가는 길이 아니었다. "기사님, 이 길 아니에요. 길 잘못 드신 것 같은데요?" "아, 눈이 와서 길이 막힌다고 해서, 좀 우회하는 겁니다." 그 말에 안심하려는 순간—

첫 공판 날이었다.방청석에 앉아 있는 사람들 틈으로, 익숙한 얼굴이 눈에 들어왔다.우석이었다.증인으로 채택돼 대기 중이라는 건 알고 있었지만, 막상 눈으로 확인하니 심장이 덜컥 내려앉았다.안 돼.지금은 안 된다.나는 서류를 다잡으며, 애써 시선을 정면으로 고정했다.재판장이 개정을 선언하고, 검사 측 모두진술이 이어졌다.내 차례가 왔다."재판장님, 피해자 측 대리인으로서 말씀드리겠습니다."목소리가 떨리지 않도록, 나는 숨을 한 번 고르고 말을 이었다."9년 전 그날, 피해자는 신고조차 하지 못했습니다. 가해자 측의 협박이, 신고보다 훨씬 가까운 곳에 있었기 때문입니다. 이것이 침묵이 곧 동의를 의미하지 않는다는 걸, 이 자리에서 분명히 말씀드리고 싶습니다."말을 이어가는 동안, 시야 끝에 계속 우석이 걸렸다.그가 나를 보고 있다는 걸, 굳이 고개를 돌리지 않아도 알 수 있었다.흔들리면 안 돼.나는 눈앞의 서류에만 시선을 고정했다.한 문장, 한 문장.준비한 대로, 정확하게.변론이 끝나고 자리에 앉는 순간에야, 나는 참았던 숨을 조용히 내쉬었다.손끝이 미세하게 떨리고 있었다.

사무실 임대 계약서를 정리하다가, 문득 이상한 부분이 눈에 들어왔다.계약 당시 부동산 사장님이 했던 말이 떠올랐다."아유, 변호사님. 이 자리 원래 시세보다 훨씬 싸게 나온 거예요. 건물주가 갑자기 조건을 확 낮췄다 그러더라고."그땐 그냥 운이 좋았다고만 생각했다.그런데 오늘, 서류 정리를 하다가 건물 등기부등본을 다시 보게 됐다.건물주: (주)선유에셋낯선 이름이었다.무심코 검색을 해봤다.몇 번 클릭 끝에, 대표이사 명단에 눈이 멎었다.형도.우석의 매니저.손끝이 차가워졌다.우연일 수도 있었다.그런데 이상하게, 확신이 들었다.나는 곧장 채사장에게 전화를 걸었다."희우야, 웬일이야.""채사장님. 저 하나만 여쭤볼게요. 예전에 제 빚, 정말 다 유예해주신 거 맞아요?"전화기 너머로 잠깐 침묵이 흘렀다."…갑자기 그건 왜 묻나.""그냥, 확인하고 싶어서요."또 한 번의 침묵.채사장이 짧게 한숨을 쉬었다."희우야. 그건 내가 대답할 수 있는 게 아니야."