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Valentina Je rentre à Buenos Aires le dimanche soir et je lance la guerre le lundi à neuf heures du matin. C'est une décision que je prends dans l'avion, à quatre mille mètres au-dessus de la pampa, avec les quarante-trois messages sur mes genoux et une phrase qui tourne dans ma tête depuis minuit : elle ne portait plus le médaillon. Voilà le raisonnement, et je le fais froidement, parce que c'est exactement ce pour quoi j'ai été forgée. Un ennemi qui agit de manière prévisible se détruit tout seul. Un ennemi qui commence à agir de manière imprévisible devient dangereux. Santiago Balmaceda vient de refuser, en quarante-huit heures, la seule opération qui pouvait le sauver, et il est allé reprendre par la force un bijou de deux cents grammes chez la femme dont la famille tenait sa dernière planche de salut. Ce n'est pas rationnel. Donc c'est intéressant. Donc c'est menaçant. Un homme qui n'agit plus dans son propre intérêt agit dans l'intérêt de quelque chose d'autre. Et je sais

Silence. — Madame, dit Vega, cela coûtera entre douze et dix-huit millions de dollars pour des actifs dont vous n'avez aucun usage industriel. — Je sais. — Vous allez acheter onze entreprises de logistique moyenne dans le seul but qu'elles cessent de livrer un client ? — Oui. — C'est... Il cherche le mot poliment. — C'est disproportionné. Je me tourne enfin vers la fenêtre. Je regarde le fleuve marron, en bas, brassé par le vent de septembre. — Monsieur Vega, dis-je. Vous êtes le meilleur avocat que j'aie jamais employé et vous venez de me faire trois recommandations excellentes dont j'ai suivi deux. Sur celle-ci, vous n'avez pas les éléments. — Je vous écoute. — Il ne s'agit pas de rentabilité. Il s'agit de temps. Un homme dont onze fournisseurs se retirent en dix jours passe ses journées au téléphone. Il ne dort

Sa voix se casse. — Il m'a dit qu'il t'avait tiré dans le dos alors que tu étais enceinte, et qu'il l'avait fait le soir où tu voulais le lui annoncer, et qu'il avait passé sept ans à payer l'entretien d'une tombe vide. Elle me regarde. — Je ne savais pas. Je te le jure sur ma mère. Pendant sept ans j'ai cru que tu étais tombée. Il m'a dit que tu étais tombée. Tout le monde m'a dit que tu étais tombée. Un accident, la rambarde, tu avais bu— — Je n'ai jamais bu une goutte pendant cette grossesse. Elle ferme les yeux. Et elle se met à trembler. Je vais chercher les deux verres d'eau. J'en pose un sur la table basse devant elle. Je garde l'autre. Elle ne le prend pas. — Assieds-toi, dis-je. Elle s'assied. Pas sur le canapé : par terre, sur le tapis, dos au canapé, les jambes de côté, comme une fille de dix-neuf ans à une fête. Son m

Puis je vais à la console de l'entrée. Je prends la photographie dans mes mains. Deux enfants devant un mur blanc, qui se tiennent par la main. Il va le trouver, parce qu'un homme qui n'a plus rien à perdre finit toujours par trouver. — Non, dis-je à voix haute, dans l'appartement vide. Je repose le cadre, bien droit, bien au centre. — Pas celui-là. Chapitre 36 — L'allié inattendu Valentina Le message arrive le mardi, à quatorze heures huit, et il arrive par le canal le plus stupide et le plus intelligent qui soit. Il n'arrive pas par téléphone , mes numéros sont surveillés. Il n'arrive pas par avocat , les cabinets parlent. Il n'arrive pas par un intermédiaire du milieu , chaque intermédiaire du milieu appartient à quelqu'un. Il arrive par un livreur de fleurs. Un garçon de vingt ans en polo vert, dans le hall de l'immeuble

Valentina Le message arrive le mardi, à quatorze heures huit, et il arrive par le canal le plus stupide et le plus intelligent qui soit. Il n'arrive pas par téléphone, mes numéros sont surveillés. Il n'arrive pas par avocat, les cabinets parlent. Il n'arrive pas par un intermédiaire du milieu, chaque intermédiaire du milieu appartient à quelqu'un. Il arrive par un livreur de fleurs. Un garçon de vingt ans en polo vert, dans le hall de l'immeuble de bureaux que San Román Capital occupe rue Reconquista, avec un bouquet et un bordereau de livraison. Le bouquet est intercepté par la sécurité, radiographié, démonté tige par tige, comme tout ce qui entre. Il ne contient rien. Le bouquet est composé de trois pivoines blanches. Rien d'autre. Pas de mot, pas de carte, pas de nom d'expéditeur. Trois pivoines blanches, liées d'un raphia naturel, dans un papier kraft simple. Le chef de la sécurité me l'apporte lui-même, avec le rapport de vérification, et il a l'air embarrassé de me déran