All Chapters of Er wies mich zurück, jetzt bettelt er: Chapter 11 - Chapter 20

„Gebt euch zu erkennen, oder ihr werdet als feindlich behandelt!"„Ich bin's, Cassian! Erzherzog Cassian, die Hausfarben auf meiner linken Schulter, schießt mir keinen Pfeil in den Leib wegen eines schlechten Winkels!"„Der Erzherzog ist tot. Die Nachricht kam vor drei Tagen durch."Die Stimme aus der Formation trug einen Unterton echter Trauer unter ihrer Wachsamkeit, die Art, die man für jemanden aufhebt, der einem tatsächlich etwas bedeutet hat.„Die Nachricht war falsch. Ich bin kalt, erschöpft und stehe genau vor euch. Senkt die Bögen."„Nicht, bevor ich dein Gesicht im Fackellicht sehe."Die Stimme des Bogenschützen ließ keinen Spielraum, die flache Professionalität eines Mannes, der sich schon einmal die Finger daran verbrannt hatte, einer vertrauten Stimme im Dunkeln zu trauen.Cassian trat langsam vor, beide Hände erhoben, leer, drehte sich so, dass die nächste Fackel sein Gesicht voll traf. Für einen langen Moment rührte sich niemand, ein Dutzend Bogensehnen noch gespannt, d

„Das ist Tomas", sagte Vera, noch bevor Reyla sich vollständig zum Tor umgedreht hatte, Erleichterung traf ihre Brust so heftig, dass ihre Knie beinahe nachgaben. „Er ist zurückgeblieben, um sie aufzuhalten. Er lebt."„Kaum, wenn man dem Klang nach geht." Reyla war bereits in Bewegung, brüllte Befehle über ihre Schulter, Stiefel hallten scharf auf dem Stein, ihre frühere Vorsicht gegenüber Vera vollkommen vergessen angesichts der dringlicheren Krise eines ihrer eigenen Soldaten, der am Tor blutete. Vera folgte, ohne darauf zu warten, dass man es ihr erlaubte, und niemand hielt sie auf.Sie fanden Tomas eine Minute später am inneren Tor zusammengesackt, ein Arm fest gegen die Rippen gepresst, Blut dunkel getrocknet an der Seite seines Gesichts, halb getragen von zwei Soldaten, die ihn an der Außenmauer aufgefangen hatten, seine sonst so präzise Fassung völlig verschwunden, ersetzt durch die rohe, ungeschützte Erschöpfung eines Mannes, der jede letzte Reserve aufgebraucht hatte und es w

Der äußere Übungshof von Aschenfall war bei Veras Ankunft im Morgengrauen vollständig geräumt worden, reifglatter Stein erstreckte sich weit und leer unter einem Himmel, noch geschwollen von den letzten Resten der nächtlichen Dunkelheit, und hinter einer Reihe geschützter Säulen an seinem Rand standen sämtliche Ratsmitglieder aus dem Saal der vorigen Nacht, in Pelze gegen die Kälte gehüllt, beobachteten sie mit Ausdrücken, die von Vorsicht bis offener Feindseligkeit reichten. Ihr Atem hing sichtbar vor ihr in der Luft, und sie ertappte sich dabei, absurderweise dankbar für die Kälte zu sein, für etwas Gewöhnliches und Körperliches, worauf sie sich konzentrieren konnte, statt auf die sieben Augenpaare, die sie bereits abwogen.„Du musst das nicht perfekt machen", sagte Isolde, in vorsichtigem Abstand stehend, ihre Stimme nur für Vera bestimmt, leise genug, dass selbst der nächste Wächter sie nicht über den Wind hinweg hätte hören können. „Du musst es ehrlich machen. Das ist alles, was

„Bericht", bellte Cassian dem ersten Wächter zu, an dem sie vorbeikamen, bereits auf dem Weg zur Torhaustreppe, seine Stiefel rutschten leicht auf den vereisten Stufen, die er zu zweit nahm, seine Stimme trug eine Schärfe des Befehls, die Vera von ihm seit der Nacht, in der sie gemeinsam aus dem Obsidian-Kamm geflohen waren, nicht mehr gehört hatte.„Etwas ist innerhalb der äußeren Mauer, Herr. Niemand hat gesehen, wie es darüber kam, niemand hat gesehen, wie es durchs Tor kam. Als Erstes wussten wir von zwei toten Hunden im Zwingerhof und der fehlenden Nachtwache." Die Stimme des Wächters zitterte leicht, trotz seiner offensichtlichen Bemühung, sie fest zu halten, die besondere Angst eines Mannes, der etwas gesehen hatte, für das er noch keine Worte hatte, seine Augen huschten wiederholt zum Hof, als erwartete er, dass das, was das getan hatte, jeden Moment wieder auftauchte.Veras Magen zog sich zusammen. „Fehlend, oder tot." Ihre Stimme kam flacher heraus, als sie beabsichtigt hatt

"Sag es ihr." Isoldes Stimme zerschnitt den vereisten Hof wie eine Glocke. "Sag es ihr jetzt, oder ich tue es."Cassian rührte sich nicht. Die Asche der Kreatur qualmte noch zu Veras Füßen, das violette Licht erlosch langsam in dem Frost, der ihre zerstörte Gestalt umschloss, und für einen langen Moment atmete niemand im Hof.Vera sah zwischen ihnen hin und her. "Was soll sie mir sagen?"Isoldes Kiefer verhärtete sich, doch sie schwieg. Sie hatte die Tür aufgestoßen. Ob er hindurchging, war seine Entscheidung, nicht ihre."Cassian." Vera trat über den Leichnam des Wesens, das sie zwanzig Minuten zuvor durch die Gänge von Ashfall Hold gejagt hatte. Ihre Hände waren noch wund von der Kälte, die sie aus sich herausgezogen hatte. "Was ist an dem Tag passiert, an dem meine Eltern starben?"Er sah für einen Moment aus wie ein Mann, der überlegt, ob er lügen soll."Ich war dort", sagte er stattdessen.Die Worte trafen falsch. Zu klein für das, was sie in sich trugen. Vera spürte, wie sich de