All Chapters of Er wies mich zurück, jetzt bettelt er: Chapter 31 - Chapter 40

Der Tempel erhob sich aus der südlichen Dunkelheit wie etwas aus Knochen geschnitzt, blasser Stein fing den letzten Mondschein ein, bevor die Morgendämmerung ihn ganz verschluckte.Vera beobachtete vom Waldrand, wie Cassian das offene Gelände allein durchquerte, gerade Wirbelsäule, unbeeiltes Tempo, jede Linie an ihm spielte ein Selbstvertrauen, von dem Vera bezweifelte, dass er es nach allem, was er eine Stunde zuvor gestanden hatte, tatsächlich empfand. Die beiden Wachen am Haupttor richteten sich auf, als er sich näherte, Waffen halb erhoben, bevor Wiedererkennen ihre Haltung zu etwas Vorsichtigerem als Feindseligem entspannte."Erzherzog", sagte einer von ihnen, die Stimme trug schwach über die Entfernung. "Uns wurde gesagt, du seist zum Verräter geworden.""Mir wurde eine Weile lang dasselbe über mich selbst erzählt", sagte Cassian, locker und unberührt, obwohl Vera selbst von hier die Anspannung unter seinen Schultern sehen konnte. "Dann fand ich heraus, was ich tatsächlich besc

"Sie lügt", sagte Cassian, in dem Moment, als sich die Archivtür hinter ihnen schloss und die äußere Tempelmauer endlich hinter dem Waldrand außer Sicht geriet.Sie hatten unter einem Waffenstillstand verlassen, den Morana selbst angeboten hatte, eine Eskorte zur Grenze und sicheres Geleit zurück darüber, ein Angebot so weit entfernt vom Ultimatum in ihrem Brief, dass keiner von ihnen ihm vollständig vertraut hatte, bis sie hüfttief im Grenzfluss standen und das südliche Ufer bereits hinter ihnen verblasste."Du weißt das nicht", sagte Vera, Erschöpfung zerfranste die Ränder ihrer Stimme. Das eiskalte Wasser drückte gegen ihre Beine, und sie musste sich an einem moosbewachsenen Felsen festhalten, um nicht von der Strömung mitgerissen zu werden. "Du hast selbst gesagt, drei Jahre unter ihr gedient. Hat sie dich je direkt angelogen, oder hat sie dich nur Dinge annehmen lassen, die nicht wahr waren?"Die Frage traf härter, als sie beabsichtigt hatte, und Cassians Kiefer verhärtete sich.

"Sie wird sich irgendwo verkrochen haben, wo sie sich sicher fühlt", sagte Reyla und breitete eine Karte der nördlichen Territorien auf dem Kriegstisch in Isoldes Arbeitszimmer aus. "Das heißt, irgendwo mit einer Verbindung zu dem, an das sie sich aus der Zeit vor der Teilung erinnert.""Sie erinnert sich nicht daran, gelebt zu haben", sagte Cassian. "Nicht so, wie wir das meinen. Sie wurde als Säugling entsorgt. Was auch immer für Erinnerungen sie trägt, sind in keinem gewöhnlichen Sinne ihre eigenen.""Wessen dann?", fragte Vera, und die Frage brachte den Raum wirkungsvoller zum Schweigen, als sie beabsichtigt hatte.Sie hatte das seit der Grenzüberquerung gewälzt, die Vision am Becken noch roh in ihrer Brust. Wenn die Blutlinie des Behemoth Erinnerung so trug, wie Cassian es sich gedacht hatte, vererbt statt erlebt, dann schöpfte ihre Schwester vielleicht gar nicht aus einer Kindheit. Sie schöpfte vielleicht aus etwas Älterem, etwas, das jedem Gefäß gehörte, das je ein Fragment der

Sie schlugen Lager in der intaktesten Kammer des zerstörten Sanktums auf, der Sturm hämmerte noch immer gegen die Küste draußen, und Vera saß am Feuer der Schwester gegenüber, die sie seit weniger als zwei Tagen kannte, und versuchte, eine Frage zu finden, die in der verbleibenden Zeit tatsächlich wichtig sein könnte."Wie heißt du", fragte Vera schließlich. "Nicht Gefäß. Nicht Schwester. Ein Name."Der Zwilling blickte auf, überrascht von der Frage auf eine Weise, die nahelegte, dass sie sehr lange niemand gestellt hatte, vielleicht überhaupt noch nie. "Ich habe keinen. Der Tempel hat mir nie einen gegeben, da ich nicht lange genug überleben sollte, um einen zu brauchen. Ich nenne mich meistens, wie auch immer die Gestalt heißt, die ich gerade trage.""Das ist kein Name", sagte Vera. "Das ist ein Kostüm.""Dann gib mir einen", sagte der Zwilling, etwas Verletzliches schlüpfte durch die vorsichtige Stille, die sie seit ihrer Ankunft bewahrt hatte. "Wenn wir drei Tage damit verbringen

Der Gang unter dem Altar führte in eine Dunkelheit so vollständig, dass Vera innerhalb der ersten Dutzend Schritte jedes Gefühl für Richtung verlor, geleitet nur vom Klang von Ilsas Atem vor ihr und Cassians beständiger Hand an ihrem Rücken.Hinter ihnen, gedämpft durch Stein und Erde, hallten Rufe. Die Reiter hatten die eingestürzte Öffnung gefunden."Schneller", drängte Reyla, ihre Stimme knapp. "Sie sind uns nicht weit voraus."Der Gang neigte sich abwärts, dann seitwärts, ein Labyrinth aus Kurven, das keine Zeit für Zweifel ließ. Einmal bewegte sich die Wand neben Vera. Nur ein kaum hörbares Knirschen. Cassian riss sie zurück. Einen Herzschlag später brach die Decke dort ein, wo sie gestanden hatte, Stein donnerte zu Boden und füllte den Gang mit Staub."Weiter", sagte Cassian. "Sie kommen."Sie liefen weiter, bis die Luft salziger wurde und das ferne Rauschen des Meeres durch den Stein drang. Sie brachen fast eine Viertelmeile von den Ruinen entfernt in eine schmale Meereshöhle a