All Chapters of 야근 뱀파이어 : 밤의 연인, 낮의 비밀: Chapter 51 - Chapter 60

해일은 궁에서 이현명과의 만남 후 루비 아워로 돌아오니 벌써 오후 10시가 다 되어가고 있었다.밤의 뱀파이어들이 활동을 가장 활발해지는 시간..... 이솔은 이미 퇴근하고 집으로 돌아갔을 것이다.오늘은 바빠서 그녀와 제대로 된 연락을 하지 못했다.자신의 가게에 오토바이를 주차한 후 헬멧을 벗어 내려놓은 후 잔뜩 짜증이난 얼굴로 흘러내린 앞머리를 신경질적으로 넘긴 해일은 겉 옷에서 전화기를 꺼내 이솔에게 전화를 걸었다.신호음이 연결되자 바로 이솔의 목소리가 들려왔다.“여보세요? 해일씨. 오늘 바빴던거에요? 지금 연락할려고 하던 참인데.....”걱정스럽게 물어오는 그녀의 목소리에 불안했던 마음이 내려가는 것을 느꼈다.“제가 연락이 늦었죠. 걱정끼쳐서 미안해요. 지금 이솔씨 집 앞인데 잠깐 얼굴 좀 볼 수 있을까요?”지금 얼굴을 보자는 말에 잠시 부스럭거리는 소리가 들리더니, 이어서 “아야!” 하고 이솔의 목소리가 튀어나왔다.“이솔씨, 어디 부딪힌 거예요? 괜찮아요?”“아~~ 괜찮아요. 지금 집 앞으로 내려갈게요. 조금만 기다려주세요.”잠시 뒤, “아잇! 진짜....” 하는 투덜거림과 함께 현관문이 열리고 닫히는 소리가 나더니, 계단을 내려오는 발걸음이 이어졌다.그 소리를 들으며 해일은 저도 모르게 ‘풋’ 하고 웃음이 새어 나왔다.“해일씨, 웃지 말아요!”이솔은 그렇게 말하며 빌라의 통유리문을 열고 나와, 마침내 해일의 눈앞에 마주 섰다.“이솔씨, 오늘 진짜 보고싶었어요.”해일은 지금 자신의 눈 앞에 서있는 이솔을 보며 당장 품에 안고 싶었지만

루비 아워를 나서던 하윤은 문가에 서 있던 지율을 바라보았다.다정한 인상과 몸에 밴 친절함—그는 그런 기운을 자연스럽게 풍기는 뱀파이어였다.하윤은 루비 아워가 뱀파이어 세계에서 어떤 의미를 갖는지 이미 여러 번 들어온 적이 있었다.이곳은 가장 오래된 ‘안전 구역’으로, 인간과 뱀파이어, 그리고 하이브리드가 서로의 규칙을 존중하며 평화롭게 공존할 수 있는 드문 장소였다. 루비 아워를 본보기 삼아 생겨난 다른 안전 구역들 역시 점점 늘어나고 있었다.그래서일까.하이브리드 뱀파이어들은 루비 아워의 주인이자 이곳의 질서를 지켜온 지율을 자연스레 존경하게 되었다. 그 감정은 하윤 역시 다르지 않았다.선망의 눈빛으로 자신을 바라보는 하윤을 보며 지율은 웃었다.“여기까지 와주셔서 정말 감사합니다. 좋은 결과가 있었으면 좋겠네요.”‘목소리까지 친절하다니!!!‘라고 생각하며 하윤은 볼을 붉혔다.“네. 친절하게 대해주셔서 정말 감사 합니다. 일주일 내로 다시 연락 드리겠습니다.”하윤은 지율과 현목에게 인사를 한 후 밖으로 나오자 어느새 새벽 빛으로 물들고 있었다.밝아오는 새벽 하늘을 올려다본 하윤은 휴대폰 메신저를 열어 단체방에 손가락을 빠르게 움직였다.‘내일 도현 카페에서 모일 것. 루비 아워에서 현목님과 나눈 대화 공유하고 회의 예정.’짧지만 필요한 말이었다.메시지를 보내고 자신의 거처로 돌아가기 위해 몸을 숨기듯 사라지는 하윤의 뒷모습을 보며, 현목은 천천히 지율에게 시선을 돌렸다.“오늘 고마웠네. 나는 궁으로 돌아가 폐하께 보고드려야겠어. 결과가 확실해질 때까지는.... 해일에겐 함구하게.”“네

서로 설레는 마음으로 일을 하며 정신없이 평일을 보내고 금요일을 지나 어느새 토요일 저녁이 되었다.해일은 약속 시간보다 조금 이르게 이솔을 데리고 목적지에 도착했다.고위 관료 뱀파이어인 현목의 아내가 운영하는 와인바였다.겉보기에는 그저 세련된 고급 바와 다를 바 없었지만, 문을 여는 순간 느껴지는 공기는 미묘하게 달랐다.너무 어둡지도, 지나치게 밝지도 않은 조명. 벽면을 따라 정리된 와인 병들은 인간용과 뱀파이어용이 섞여 있었고, 그 구분은 아주 은밀하게 표시되어 있었다.이곳은 가끔, 뱀파이어의 존재를 알고 있는 인간 국회의원들이 비공식 회의를 위해 찾는 장소이기도 했다.그래서인지 이 바에는 인간과 뱀파이어가 모두 즐길 수 있는 다양한 종류의 주류가 갖춰져 있었다.와인뿐만 아니라, 인간에게는 평범한 고급 증류주로 보이지만 뱀파이어에게는 전혀 다른 의미를 지닌 술들까지.“여기.... 생각보다 평범하네요.”고급바에는 처음 방문해보는 이솔은 조심스럽게 주변을 둘러보며 말했다.긴장한 기색은 있었지만, 두려움보다는 호기심이 더 컸다.해일은 그런 그녀의 반응에 안도한 듯 작게 웃었다.“그래서 골랐어요. 너무 티 나는 곳은 피하고 싶었거든요.”그는 자연스럽게 이솔의 시야를 가리지 않는 쪽으로 자리를 잡았다.사람들의 시선이 직접 닿지 않는 곳, 하지만 완전히 숨지도 않는 위치였다.이솔이 필요 이상으로 위축되지 않도록 계산된 선택이었다.바 안에는 인간과 뱀파이어가 섞여 있었지만, 그 누구도 서로를 유심히 관찰하지 않았다.오래전부터 합의된 규칙처럼, 각자의 선을 넘지 않는 분위기였다.이솔은 그제서야 조금 긴장을 풀고, 해일을 바라보며 미소 지었다.“이런

새로운 변화의 소용돌이 속에서, 뱀파이어 세계는 정신없이 흘러가고 있었다.하이브리드 뱀파이어들의 등장은 그 중심에서 큰 화제를 불러일으켰다.반은 인간이고 반은 뱀파이어라는 존재.그 사실 하나만으로도 순혈 뱀파이어들 사이에서는 그것이 과연 가능한 일인가를 두고 갑론을박이 끊이지 않았다.그들의 등장을 두고 우려를 표하는 이들도 분명 존재했지만 분위기는 점차 환영하는 쪽으로 기울어지기 시작했다.이미 비교적 평화롭게 유지되고 있는 이 시대에, 정체가 불분명한 존재들이 방치된 채 사고를 일으키는 것보다는, 뱀파이어 세계에 정식으로 등록시켜 체계적인 관리와 감시 아래 두는 편이 훨씬 합리적이라는 판단이 내려진 것이다.루비 아워를 찾는 뱀파이어 손님들 사이에서도 하이브리드 뱀파이어의 등장은 단연 화제였다.곳곳에서 관련 이야기가 오갔고, 그들이 이솔과 해일의 만남을 지지한다는 소식까지 퍼지자 가게 안은 한층 더 시끄러워졌다.그 순간, 루비 아워의 문이 거칠게 열렸다.쾅— 하는 소리와 함께 들어온 해일은 주변을 둘러볼 틈도 없이 곧장 지율에게 다가갔다.“지율아!! 너 알고 있었지!!”억누르지 못한 감정이 그대로 묻어나는 목소리였다.분명 화가 나 있었고, 그 안에는 당혹감과 배신감이 뒤섞여 있었다.그 표정을 본 지율은 잠시 말문이 막힌 듯하다가, 곤란한 기색으로 입을 열었다.“형...... 일단 진정부터 하고. 우리 자리로 가서 이야기하자.”지율은 자연스럽게 해일의 팔을 잡아 살짝 끌며, 동시에 은재를 향해 도와달라는 눈빛을 보냈다.루비 아워 안의 시선들이, 하나둘 그들에게로 모이기 시작하고 있었다.은재는 여유롭게 버그를 하나씩 찾아 수정하며 일에 깊이 집중하고 있었다.

해일이 돌아온 후 모두들 한결 편안해진 마음으로 각자의 자리로 돌아갔다.아직 해결하지 못한 문제들은 잠시 뒤로 미뤄둔 채, 저마다 맡은 일에 집중하고 있었다.그러나 같은 시간, 미래를 위해 서로를 위하고 마음을 나눌 기회조차 주어지지 않은 이가 있었다.뱀파이어 세계의 본궁 뒤편, 죄인들을 가두는 감옥 한구석. 햇빛조차 스며들지 않는 차가운 의자 위에 지우는 멍한 눈빛으로 허공만을 바라보고 있었다.‘내가 왜 이곳에 있는 거지? 내가..... 뭘 그렇게 잘못한 거지?’지우는 그저 지율을 좋아하는 마음에, 한 번만이라도 자신의 마음을 알아달라 호소했을 뿐이었다.그가 뱀파이어라는 사실은 꿈에도 상상하지 못했고, 설령 알고 있었다 한들 이렇게 죄인 취급을 받아야 할 이유가 있는지 이해할 수 없었다.그 질문은 하루에도 수천 번씩 머릿속을 맴돌았지만, 아무것도 변하지 않았다.감옥은 여전히 어두웠고, 지우의 시간도 그 자리에 멈춰 있었다.법과 죄인들의 형량을 관리하는 뱀파이어 고위 관료 백도진은 지난 두 달여 동안 지우가 감옥에서 어떻게 생활하고 있는지를 꼼꼼히 확인해 왔다.그는 매일같이 보고서를 작성했고, 간수들에게서 지우에 대한 특이 사항은 없었는지 보고를 받은 뒤 그 내용을 다시 서류로 정리했다.“하.... 인간 여자 한 명 때문에, 내 일이 하나 더 늘었어....”백도진은 짧게 한숨을 내쉬며 자신의 상사인 도윤각에게 제출할 서류들을 다시 펼쳤다.문장 하나, 수치 하나까지도 빠짐없이 훑어보며 틀린 부분은 없는지 꼼꼼하게 체크하기 시작했다.윤각의 승인을 받으면 뱀파이어 관련 사건을 다루는 인간 변호사와 판사에게도 해당 내용이 공유되어야 했다.그 탓에 백도진은 정신없이 노트북 자판을 두드리며 보고서를 작성했고, 사