All Chapters of 야근 뱀파이어 : 밤의 연인, 낮의 비밀: Chapter 41 - Chapter 50

이솔은 집으로 돌아와 편한 옷으로 갈아입은 후 TV앞에 작은 식탁을 펴고 맥주와 함께 치킨을 차리고 OTT를 틀었다.방금 해일의 가게에서 작은 소동이 일어나기는 했지만 이솔은 재미 있었다.자신을 향한 다정한 눈빛을 하는 해일을 본 순간 심장이 요동치기 시작했고 그의 데이트 신청에 머리가 어지러웠던 것은 처음이었다.기분 좋은 두근거림에 이솔은 행복하기만 했다.자신의 인생에 이런 두근거림을 느껴본 적이 있었나 생각해 보았지만 한 번도 없었던 그런 느낌이었다.누군가 자신에게 깊은 애정을 보이며 다가오는 사람이 없었기 때문에 해일이 자신에게 보이는 그 호의가 감사함을 넘어 호감으로 다가오고 있었다.설레이는 마음으로 자신이 그동안 미루고 보지 못했던 방송들을 보며 치킨과 맥주를 먹으며 휴가의 마지막 밤은 그렇게 지나가고 있었다.다음 날 아침, 씻으려고 화장실에 들어간 이솔은 거울을 보자마자 그대로 굳어버렸다.지난 밤 치맥 파티의 후폭풍이 얼굴 전체에 적나라하게 드러나 있었다.“이게... 뭐야....”입이 절로 벌어졌다.“오늘 이 상태로 출근해야 한다고?”맛있게 먹었던 흔적이 아주 성실하게도 얼굴에 남아 있었다. 눈은 퉁퉁 부어 반쯤밖에 떠지지 않았고, 피부는 기름기 때문인지 반질반질했다. 촉촉한 게 아니라... 말 그대로 반질거렸다.이솔은 거울 앞에서 양손으로 볼을 꾹꾹 눌러보며 한숨을 길게 내쉬었다.“아.... 최악이야. 출근하면 해일님이랑 마주칠 텐데.....” 이솔은 어쩔 수 없다는 듯 씻고 메이크업으로 어찌저찌 퉁퉁 부어버린 자신의 얼굴을 가리고 옷을 갈아입은 후 집을 나서 루비 아워로 향했다.2주 만에 출근한 루비 아워 앞에선 이솔은 &lsqu

해일이 이솔과의 데이트에 대한 기대감으로 행복해하며 직장으로 향한 그 시간 이솔은 퇴근 후 금요일 저녁의 여유를 온전히 누릴 수 없었다.내일 해일과의 데이트를 생각하면 괜히 설레고, 떨리고, 또 조금 긴장되었기 때문이었다.그녀는 옷장 문을 열어두고 하나하나 옷을 꺼내 대보며 거울 앞에서 고개를 갸웃거렸다.“너무 캐주얼한가...? 아니면 이게 더 나을까?”평소라면 정말 편한 옷을 골라 입고 나갔을테지만 내일은 해일과 테이트였고 고급 레스토랑은 처음으로 가보는 것이라 더 옷에 신경을 쓸 수 밖에 없었다.한편, 해일 역시 자신의 가게에서 직원들과 함께 분주하게 저녁 장사를 치르고 있었다.겉으로는 평소처럼 능숙하게 일을 처리했지만, 마음속에서는 계속 한 장면이 반복 재생되었다.이솔과 데이트. 그리고.... 고백.“아, 진짜.... 왜 이렇게 긴장되냐.”손님들에게 웃으며 주문을 받으면서도 손끝이 살짝 떨리고, 틈만 나면 시계나 휴대폰을 보며 시간을 확인하게 되고, 머릿속으로 고백 멘트를 수십 번을 생각하고 또 생각하게 되었다.그렇게 두 사람은 각자의 장소에서, 각자의 방식으로 일을 기다리며 설렘과 긴장이 뒤섞인 금요일 저녁을 보내고 있었다. 드디어 토요일. 해일은 밤새 가게를 지키다 아침 6시에 먼저 퇴근해 집에 도착하자마자 샤워도 대충 끝내고 옷 방으로 직행했다.오늘은 그날이었다. 이솔과의 데이트, 그리고.... 고백.그는 옷장 문을 활짝 열고 양쪽 벽면을 가득 메운 옷들을 한동안 멍하니 바라보았다.정장, 캐주얼, 스트리트, 맞춤 셔츠, 브랜드 자켓, 코트... 인간 몇 명은 감당 못 할 양의 옷이 층층이 걸려 있었다.“신경쓴 듯 안 쓴 듯한 스타일.... 그냥 편한데 멋있는

지율이 자신의 고백 영상을 보며 이를 갈고 있다는 것을 전혀 알지 못하는 해일은 그저 행복한 감정에 취해 어쩔 줄 모르고 있었다.이솔이 자신의 고백을 받아주었고, 앞으로 좋은 감정을 가지고 만나고 싶다고 했다.서로의 감정을 확인한 뒤, 더는 애매한 썸이 아닌 연인으로서의 첫발을 내딛기로 했다.해일과 이솔은 서로 마주보며 웃었고 재미있는 이야기를 나누며 식사를 이어갔다.점심 식사가 끝나자 해일은 계산을 위해 시현에게 다가갔다.“시현아, 계산 부탁해~!”그러자 시현이 손사래를 치며 환하게 웃었다.“형! 오늘은 계산하지 마세요. 오늘은 저희 부부가 두 분 대접하는 걸로 할게요!”뜻밖의 말에 이솔은 해일을 바라보았고, 해일은 눈을 가늘게 뜨며 시현을 의심스럽게 훑어보았다.“계산은 칼같이 하는 네가? 갑자기? 수상한데?”시현은 속으론 뜨끔했지만 표정 하나 변하지 않았다.오늘 점심은 손해였다. 다만 땀 뻘뻘 흘리며 이솔에게 매달리는 해일을 바로 옆에서 실시간으로 본 것만으로 이미 값어치를 다 했다고 시현은 생각했다.그 모습을 보며 즐거워한 자신의 마음을 굳이 입 밖으로 꺼낼 이유도 없었다.“형~ 저도 돈은 철저히 하지만, 이런 좋은 날에까지 받는 뱀파이어는 아니죠~”시현은 어깨를 으쓱하며 태연하게 웃었고, 그 모습을 바라보는 해일은 수상함이 풀리지 않았지만 피식 웃어버렸다.“그래, 잘 먹었다. 재수씨, 오늘 고생 많으셨어요.”시현의 부인은 자연스러운 해일의 매너에 미소 지으며 고개를 숙였다.“두 분이 맛있게 드셨다니 저희가 더 좋죠. 이솔씨, 다음엔 친구분들이랑 꼭 함께 오세요. 맛있게 대접할게요.”이솔은 시현 부부의 친절함에 마음이 따뜻해져 깊게 허리 숙여 인사했다.“정말 감사합니다. 다음에는 친구랑 꼭 올게요.”그렇게 기분 좋은 식사를 마친 두 사람은 레스토랑을 나왔다.밖은 오후 세 시를 넘어 햇살이 따가웠지만 이솔은 왠지 기분 좋은 따스함처럼 느껴져 미소를 지었다. 그러다 문득 옆의 해일을 바라보고 걱정이 몰려왔다.뱀파이어라고

하윤은 지금 이 순간이 믿기지 않을 만큼 즐거웠다.이솔과 단둘이 마주 앉아 식사를 하고 있다는 사실만으로도 마음이 따뜻해졌고, 오랜 시간 마음속에 간직해온 거리감이 조금은 좁혀지는 듯해 행복한 미소가 절로 번졌다.하지만 그런 그의 마음과는 달리, 이솔의 표정은 점점 굳어져 갔다.하윤이 밝게 웃으며 이쪽저쪽에서 그녀의 얼굴을 살피고, 사소한 움직임 하나까지 관심을 보이는 것이—이솔에게는 부담스럽기까지 했다.갈치조림은 분명 맛있었지만, 갑자기 체할 것처럼 목구멍이 꽉 막히는 기분이었다.식은땀 한 줄이 등을 타고 미끄러져 내려갔다.결국 이솔이 먼저 젓가락을 내려놓았다.“저.... 하윤아.”그녀는 조심스럽게 입술을 적시며 말을 이었다.“미안한데, 나한테 뭐 할 말 있니?”겉으로는 담담한 척했지만, 이솔의 속은 이미 불안으로 뒤숭숭했다.자신과 거의 접점도 없던 하윤이 갑자기 나타나 친근하게 다가오는 것 자체가 공포였다.‘설마... 돈 빌려달라는 건 아니겠지?’이솔은 속으로만 혼자 끙끙대며 최악의 상황까지 상상하고 있었다.“아... 미안. 내가 너무 뚫어지게 바라봤지?”하윤은 멋쩍게 웃으며 잠시 고개를 돌렸다가, ‘큼!’ 하고 어색한 헛기침을 내뱉었다.그리고는 자세를 쭉 펴고, 마치 지금부터 큰 결의를 밝히기라도 하듯 비장한 표정으로 이솔을 정면에서 바라봤다.이솔은 갑작스럽게 엄숙해진 분위기에 더 긴장해 눈을 깜빡였다.하윤은 두 손을 테이블 아래에서 꼭 쥔 채, 한껏 힘을 준 목소리로 외쳤다.“내가 하고 싶은 말은.....!!”그 잠깐의 뜸이 유난

해일과 이솔이 주말 저녁, 서로의 애정을 확인하며 달콤한 시간을 보내고 있을 때—그들의 행복을 진심으로 축복하는 이들이 있는가 하면, 그 반대편에서 그 모습을 못마땅하게 바라보는 이들도 분명 존재했다.특히 순혈 뱀파이어들 중 일부는 인간과 뱀파이어의 연애에 대해 극도로 민감했다.인간과의 공존 자체는 오랜 세월 동안 필요에 의해 받아들여져 왔다.서로의 영역을 존중하고 간섭하지 않으며, 조심스레 균형을 맞추는 것— 그 부분은 이제 어느 정도 정착된 규범이었다.하지만 연애는 달랐다. 피와 생명의 문제, 힘의 균형, 종족 간의 깊은 비밀들까지....섞여서는 안 된다고 믿는 이들에겐 연애 감정이 곧 ‘선 넘는 행위’였다.“인간에게 너무 가까이 간다.”“감정이란 게 얼마나 위험한지 모르나?”그들의 불편한 시선은 단순한 질투나 편견을 넘어, 어떤 뱀파이어들에게는 ‘질서’와 ‘안전’의 문제였다.그래서 해일과 이솔처럼 자연스럽게 서로에게 이끌린 커플은 그들에게는 결코 가볍게 넘길 수 있는 존재가 아니었다.해일과 이솔의 관계가 점점 깊어지는 동안, 순혈 뱀파이어들 사이에서는 미묘한 파장이 일기 시작했다.특히 **루비 아워(Ruby Hour)**를 중심으로 모여드는 순혈들은 해일을 유심히 관찰하며 불편한 기색을 숨기지 않았다.그들은 단순히 흥미나 호기심으로 모여든 것이 아니었다.인간과 뱀파이어의 연애는 ‘균형을 해칠 수 있는 문제’라 여겼고, 기회를 봐서 고위 뱀파이어들에게 문제를 제기할 빌미를 찾고 있었기 때문이다.“감정이란 건 통제할 수 없는 것.”“이런 일은 더 커