Todos os capítulos de 첫사랑은 끝나지 않았다: Capítulo 71 - Capítulo 80

휘웅은 캔 커피를 두 손으로 감싼 채, 낮은 목소리로 이야기를 시작했다.“그날, 놀이공원에 다녀온 다음 날이었어.”지호의 시선이 아주 조금 흔들렸다. 그날이 어떤 날을 말하는 건지, 굳이 설명하지 않아도 알고 있는 눈치였다.불꽃놀이 아래에서의 입맞춤, 그리고 그가 나직하게 불러 주던 노래. 두 사람 모두에게 그날은 오랫동안 마음에 걸려 있던 하루였다. 그 하루가 이렇게 다시 소환될 줄은, 두 사람 다 예상하지 못했다.이미 며칠 전부터, 미선의 상태는 눈에 띄게 나빠져 있었다. 휘웅은 그때 이미 마음을 굳혔다. 미선을 책임지기로, 그리고 지호와는 여기서 끝내기로.그 결심을 세운 뒤에야, 그는 지호에게 놀이공원에 가자고 먼저 청했다. 마지막이 될 걸 알면서도, 아니, 마지막이기 때문에 더더욱 평범하고 행복한 하루를 만들어 주고 싶었다. 지호에게는 그저 평범한 데이트로 남기를 바랐다. 자신에게만, 이 하루가 작별 인사라는 걸 알고 있었다.불꽃놀이가 터지는 순간, 휘웅은 문득 오래전 약속 하나를 떠올렸다. 사귄 지 얼마 안 됐을 무렵, 지호가 지나가듯 했던 말이었다. 남자 주인공이 오빠를 모델로 한 노래니까, 언젠가 오빠가 직접 불러 줘야 한다고. 그때는 웃어넘기고 잊었다고 생각했던 그 말을, 그는 하나도 잊지 않고 있었다.그는 아무 말 없이, 그 노래를 나직하게 부르기 시작했다. 지호의 눈이 순간 커지더니, 이내 붉어졌다. 스치듯 던졌던 그 말을 그가 여태 기억하고 있었다는 사실 하나만으로도, 지호에게는 벅찬 순간이었다. 그게 마지막이라는 걸 알고 있었기에, 휘웅은 오히려 더 아무렇지 않은 얼굴을 하려고 애썼다.그날 밤, 휘웅은 방 안에 홀로 앉아 휴대폰을 손에 쥐고 있었다.결심은 이미 끝나 있었다. 미선을 책임지기로, 지호와는 여기서 정리하기로. 흔들릴 여지가 없는 결정이었다. 다만 그 결정을 지호에게 어떻게 전해야 할지, 그것만이 남은 문제였다.전화를 걸어 마지막 인사라도 해야 하는 게 아닐까, 그는 잠시 그런 생각을 했다. 하지만 곧 고개를

지호는 늘 진섭에게 미안한 마음이 있었다.일방적인 감정을 받아 내는 일이 얼마나 지치는 일인지, 지호는 잘 알고 있었다. 이유도 모른 채 홀로 남겨진다는 게 얼마나 사람을 지치게 하는지, 지호는 지난 십 년 동안 몸으로 겪어 봤다.그런데도 그 마음을 알면서, 확실한 답을 주지 못한 채 계속 곁을 내주고 있었다. 그게 진섭에게 얼마나 잔인한 일인지도 잘 알면서.그렇다고 마음을 활짝 열어 그를 받아들일 준비가 된 것도 아니었다. 아직은 그럴 수 없었다. 마음이라는 게 머리로 정리한다고 그렇게 쉽게 정돈되는 게 아니라는 걸, 지호는 이제야 조금씩 알아 가고 있었다.그런데 진섭이 없는 삶을 상상해 보면, 그것도 쉽게 받아들여지지 않았다. 촬영장에서, 힘든 순간마다, 그가 없었다면 자신이 지금 이렇게 버티고 있을 수 있었을까.애매한 마음이었다. 밀어낼 수도, 온전히 받아들일 수도 없는.이런 마음을 언제까지 끌고 갈 수 있을지, 지호도 알 수 없었다. 진섭에게도, 자신에게도 언젠가는 답을 줘야 한다는 걸 알고 있었다. 다만 그 순간이 언제가 될지, 아직은 확신이 서지 않았을 뿐이었다.주변 사람들은 종종 지호에게 물었다. 두 사람 대체 무슨 사이냐고. 그때마다 지호는 웃음으로 얼버무리곤 했지만, 속으로는 그 질문에 스스로도 답하지 못하고 있다는 걸 잘 알았다.그날도 촬영이 있는 날이었다. 지호는 평소처럼 촬영장으로 향했다.요즘 들어 진섭과는 부쩍 많은 시간을 함께 보내고 있었다. 촬영이 끝나면 저녁을 같이 먹었고, 주말이면 가끔 근교로 드라이브를 다녀오기도 했다. 사귀는 사이라고 못 박은 적은 없었지만, 주변 사람들은 이미 둘을 은근히 그런 시선으로 바라보고 있었다.지호 스스로도 요즘 들어 부쩍 헷갈렸다. 이게 정말 그저 편안한 친구 사이인지, 아니면 이미 그 이상의 무언가로 넘어가 버린 건지. 명확한 선 하나 긋지 못한 채, 시간만 자연스럽게 흘러가고 있었다.주변에서 두 사람을 볼 때마다 은근한 미소를 짓는 것도, 지호는 알고 있었다. 스태프들 사이

〈가면의 집〉이 드디어 방영을 시작했다.지난 몇 달간의 촬영이 마침내 화면 위로 옮겨지는 순간이었다. 지호는 첫 방송이 나가던 날, 아무에게도 알리지 않은 채 혼자 텔레비전 앞에 앉아 자신이 쓴 대사들이 배우들의 입을 통해 흘러나오는 걸 지켜봤다. 십 년 만에 처음으로, 온전히 자신의 이야기가 세상에 공개되는 순간이기도 했다.시청률은 예상보다 안정적으로 자리를 잡았다. 첫 회부터 화제성도 나쁘지 않았지만, 정작 시청자들의 시선을 사로잡은 건 예상 밖의 인물들이었다.상간녀 역을 맡은 젊은 배우와 그 상대역인 송경숙. 두 사람의 팽팽한 연기가 방송 직후부터 온라인을 뜨겁게 달궜다. 정작 남녀 주인공보다, 이 두 사람의 대립 장면이 매회 화제의 중심에 섰다.특히 송경숙이 상간녀를 마주하고 조용히 무너지는 장면은, 방송 다음 날 실시간 검색어에 오를 정도로 큰 반응을 얻었다. 아무도 몰랐다. 그 장면 속 무너짐이, 연기가 아니라 진짜였다는 사실을. 시청자들은 그저 명연기라며 찬사를 보냈지만, 진실을 아는 이는 이 자리에 몇 명뿐이었다.“요즘 기사 보셨어요? 완전히 두 분 얘기뿐이더라고요.”유경훈이 싱글벙글한 얼굴로 보고했다. 휘웅은 그 반응을 들으며 옅게 웃었다. 예상대로였다. 아니, 예상보다 더 좋은 흐름이었다.“작가님도 좋아하시겠어요. 시청률도 시청률이지만, 이렇게 화제성까지 잡는 경우는 흔치 않거든요.”유경훈의 말에 휘웅은 짧게 고개를 끄덕였다. 지호가 이 소식을 어떻게 받아들이고 있을지, 문득 궁금해졌다.드라마가 순항을 시작하자, 휘웅은 그간 고생한 배우들과 스태프들에게 뭔가 보답을 하고 싶었다. 원래대로라면 일정 시청률을 넘겼을 때 해외 포상 휴가를 보내 주는 게 관례였지만, 아직 드라마는 초중반. 그 정도 보상을 약속하기에는 조금 이른 시점이었다.그렇다고 아무것도 하지 않은 채 넘어가기에는, 그동안 다들 너무 고생한 게 눈에 밟혔다. 특히 지호는 새벽까지 이어지는 대본 작업을 몇 달째 이어 오고 있었다.그래서 휘웅은 다른 카드를 꺼내

술자리는 시간이 지날수록 점점 더 무르익어 갔다.다섯 사람 모두 마음속에 저마다 하나씩 꿍꿍이를 품고 있었지만, 겉으로는 누구도 그걸 내색하지 않았다. 오히려 술의 힘을 빌려 분위기는 한층 더 뜨거워졌다. 웃음소리가 잦아들 만하면 누군가 다시 잔을 채웠고, 그때마다 대화는 끊이지 않고 이어졌다.동학이 안주를 더 시켜야겠다며 자리에서 일어났고, 유진은 그 틈을 놓치지 않고 다음 술을 골랐다. 진섭은 낯선 자리임에도 제법 잘 어울려 들었고, 지호는 겉으로는 웃고 있었지만 속으로는 계속 휘웅의 존재를 의식하고 있었다.“노래방 기계 있는데, 한 곡씩 어때요?”유진이 눈을 반짝이며 리모컨을 집어 들었다. 누구도 마다하지 않았다. 곧 텔레비전 화면에 반주가 흘러나오기 시작했다.첫 곡은 동학이 골랐다. 오래된 댄스곡이었다. 몸치인 걸 숨기지 않고 신나게 팔을 휘두르는 동학의 모습에 다들 배를 잡고 웃었다. 진섭도 처음엔 어색해하다가, 이내 박수를 치며 분위기에 스며들었다.“동학 오빠, 그거 완전 아저씨 춤이야!”유진이 깔깔거리며 놀리자 동학은 더 신나게 몸을 흔들었다. 마이크를 놓지 않으려는 동학과 억지로 빼앗으려는 유진 사이에 실랑이가 벌어졌고, 결국 노래는 절반쯤에서 흐지부지 끊겼다.뒤이어 유진이 마이크를 낚아채더니 왕년의 인기가요를 목청껏 불러 젖혔다. 음정은 반쯤 나가 있었지만, 그 열창에 다들 박수를 보냈다. 시끄럽고 신나는 노래들이 연달아 이어지며 거실 안의 열기는 점점 더 올라갔다.“다음, 진섭 씨 차례!”유진이 마이크를 진섭에게 떠넘겼다. 진섭도 못 이기는 척 마이크를 받아 들고 최신 가요를 한 곡 불렀다. 프로답게 음정 하나 흔들리지 않는 노래에 다들 박수를 쳤다.“와, 진짜 노래도 잘하시네요.”동학이 감탄하며 엄지를 치켜세우자, 진섭이 겸연쩍게 웃었다.한바탕 흥이 지나가고, 이번엔 휘웅 차례였다.“오빠도 한 곡 해.”유진이 마이크를 건네자, 휘웅은 잠시 리모컨을 만지작거리다 곡을 선택했다.전주가 흐르기 시작했다. 시끄럽던 분

속초에서의 이틀이 꿈결처럼 지나가고, 다시 일상이 시작됐다.〈가면의 집〉 후반부 방영이 시작되면서 반응은 예상보다 훨씬 뜨거웠다. 시청률 그래프는 방영 때마다 조금씩 우상향을 그렸고, 실시간 검색어에도 심심찮게 이름을 올렸다. 지호에게는 다음 작품 논의를 위한 미팅과 인터뷰 요청이 물밀듯이 밀려들었다. 며칠 전까지만 해도 한적했던 작업실이, 이제는 걸려 오는 전화와 메일로 하루 종일 분주해졌다.정신없이 바빠진 나날 속에서, 지호는 오히려 마음 한구석이 편했다. 몰두할 일이 있다는 건, 복잡한 생각을 잠시 밀어 둘 수 있다는 뜻이기도 했다. 속초에서 있었던 일들은 마음 한쪽에 곱게 접어 두고, 지호는 매일 아침 원고와 미팅 자료부터 펼쳐 들었다. 밀려드는 일정을 하나씩 소화해 나가는 동안에는, 적어도 다른 생각이 끼어들 틈이 없었다.휴대폰이 울린 건 제작사와의 미팅 도중이었다.[강휘웅]발신자를 확인한 지호는 잠시 화면을 바라봤지만, 미팅 중이라 받을 수 없었다. 테이블 맞은편에서는 다음 작품에 대한 이야기가 한창 오가는 중이었다. 진동으로 몇 번 더 울리다 이내 조용해지는 화면을, 지호는 테이블 아래에서 슬쩍 내려다봤다. 미팅이 끝난 뒤 확인해 보니, 짧은 문자 한 통이 와 있었다.[오늘 저녁에 시간 괜찮아?]지호가 답장을 보내려던 순간, 다음 일정을 알리는 매니저의 연락이 왔다. 자료를 챙기고, 다음 장소로 이동하는 사이 휴대폰은 다시 가방 속으로 들어갔다. 결국 답장은 늦은 밤이 되어서야 보낼 수 있었다.[미안, 미팅이 계속 이어져서. 내일은 어때요?]메시지를 보내 놓고, 지호는 잠시 화면을 들여다봤다. 확인 표시가 뜨는 걸 보면서도, 왠지 모르게 마음 한구석이 조금 무거워졌다. 하지만 그 감정도 오래 머물지는 못했다. 다음 날 새벽부터 인터뷰 촬영이 잡혀 있었기 때문이다.다음 날, 이번엔 반대였다. 지호가 시간을 비워 뒀지만, 휘웅 쪽에서 급하게 잡힌 투자 관련 일정으로 연락이 왔다. 지호는 저녁 약속 시간에 맞춰 일부러 일정을 앞당겨