All Chapters of 彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇): Chapter 31 - Chapter 40

## 第31章**代償を払ってもらう**彼の目はコントロールを失ったように瞬きを繰り返し、そのままスマホへと視線を伸ばした。「ルガード・ロペス」 発信者IDを一瞥しただけで、彼の背筋に寒気が走った。数ヶ月前であれば、彼は喜んで笑顔で電話に出ただろう。しかし、息子が両家にもたらすことを選んだあの公での大恥の後、スミス氏はすっかり自分への自信を失っていた。4日。エイドリアンがロペス家の一人娘を祭壇に残して去ることを選んでから、4日が経過していた。それ以来、彼女の家族は沈黙を守り、息子の不作法な振る舞いを謝罪しようとするスミス氏のあらゆる試みを拒絶し続けていた。「ジェラルド・スミス殿」 エイドリアンの父親が電話に出ると、電話の向こうからロペス氏の低く轟くような声が響いた。「私……連絡を取ろうとしていたのですよ、ロペス殿。私の……家族を代表して……」「説明など聞きたくない、ジェラルド」 エイドリアンの父親が話し終える前に、ナターシャの父親が言葉を遮った。「4日だぞ、スミス殿。あれから4日だ……」 ロペス氏は続け、言葉を詰まらせた。「あの日、うちの娘がどんな姿で家に帰ってきたか分かっているのか？」スミス氏は何も言えなかった。「あの子はウェディングドレス姿で我が家に帰ってきたんだぞ、スミス殿。ウェディングドレスを着たままな！」 彼は言葉を切り、苦しそうに唾を飲み込んだ。「言ったように、あれから4日が経つのに、娘は家に閉じこもったままだ。泣きもせず、笑いもしない。スミス殿、うちの娘はあの公での大恥をかかされて以来、一度も泣いていないということだけは言っておく。だからこそ、お前のくだらない家族がどれほど深く娘を傷つけたかが分かるんだ。ナターシャは傷つくといつも泣く子だった。だが今回の件では、あの事件の日以来、ずっと静かに一人で塞ぎ込んでいるんだ」スミス氏が座っていたソファは、まるで部屋の中でぐるぐると回っているかのように感じられた。エアコンはフル稼働していたが、エイドリアンの父親はそれでも冷や汗をかいていた。一体どこから話し始めればいいというのだ？「ロペス殿、私と私の家族は、ナターシャに重大な謝罪をする義務があります」 彼はついに穏やかな表情で沈黙を破った。「重大な謝罪です、ロペス殿。エイドリアンに話すつもりです……」「『つもり』だと？」 ロペ

## 第33章：愛したことなど一度もない「ここが彼の息子の学校の住所です」フローラの去っていく後ろ姿を見送りながら、ビアンカはすぐにエイリアンにメッセージを送った。エイリアンが車のエンジンをかけようとしたその時、メッセージの着信音でスマホが鳴った。へえ！ あいつはもう学校に通っているのか？ エイリアンは眉を上げた。スピードを上げたため、オフィスまでのドライブは通常の30分もかからなかった。「おはようございます、社長。あの……」「書類の準備はできているか？」クリスティーヌが言い終わる前に、エイリアンはいらだたしげに尋ねた。「はい、社長。すでにデスクの上に用意してあります」「わかった」オフィスに入るとすぐに、彼はパソコンを立ち上げ、画面とクリスティーヌがテーブルに置いたファイル交互に目を走らせながら、いくつかの書類を確認した。「学校の休み時間を確認してくれ。時間通りに行かなければならないんだ」エイリアンはスマホを取り出し、ビアンカにメッセージを送った。30分もしないうちに、彼のスマホが突然鳴った。ビアンカからの返信を見て、彼の目は見開かれた。『午前11時です。それが学校の休み時間です』とメッセージには書かれていた。ちょうど10時、息子の学校へ向かおうと車の鍵を手にした時、突然ドアがノックされた。クリスティーヌだった。「外出する、クリスティーヌ。用件は戻ってからにしてくれ」彼女が用件を説明し始める前に、彼は指示を出した。「申し訳ありません、社長。ですが……これは重要なんです」クリスティーヌは引かなかった。「社長が到着される前、朝一番に来客がありました。数分待たれて一度戻られたのですが、今、また見えています」とクリスティーヌは報告した。「誰だ？」「ナターシャ・ロペスとおっしゃっています。見えれば分かるはずだと」「ナタ……なんだって？」エイリアンは顔をしかめ、困惑して声を張り上げた。クリスティーヌは瞬きをした。「社長、お知り合いですか？」彼女はナターシャが誰なのか知らないふりをした。しかし、エイリアンの人生の一部になりたいという執着から、彼女は彼のあらゆる動きを監視していた。彼が会社のみんなに結婚式を秘密にしていたにもかかわらず、クリスティーヌは彼の人生の出来事を追う方法を見つけ出していたのだ。「一体全体、彼女は何の用だ？」彼は

## 第35章：誘拐犯の巣窟に囚われてフローラはタクシーのドアを握る手に力を込めた。「ダン、もういい加減にしなさい。二度とその男の名前を聞きたくないわ。分かった？」しかし、息子の心はすでに遠くへ飛び去り、彼女には届かない夢を追いかけていた。どんな子供だって父親を欲しがるものだ。彼女はどれほど注ぎ込んでも、父親という存在を得てその愛が2倍になることを息子が望み続けるのだと分かっていた。それでも、自分の身分では明らかに手の届かない男を息子が欲しがるとは思いもしなかった。それ以前に、彼女はその父親が誰であろうと忘れようとして5年間を過ごしてきたのだ。「分かったわ」彼女はついに言った。息子の幼い顔が固まり、眉間に深い皺が刻まれるのを見て、その声を和らげた。「今日はもう父親の話はおしまい」「土曜日、あなたと私だけでスターライト・ガーデンに行きましょう。約束よ？」ダンの顔は途端にパッと明るくなり、数分前まで怒っていたことなどすっかり忘れてしまった。「約束だよ、ママ！」「今度は観覧車に乗ってもいい？ 前回約束したのに、ママは怖いって言ったじゃない」「怖かったんじゃないわ、私はただ――」彼女は息子のニヤッと笑う顔を見て溜息をついた。「分かったわ。観覧車も乗りましょう」水曜日から土曜日までの数日間は、ダンにとって丸1ヶ月も待たされるように長く感じられた。ようやく土曜日が訪れたが、空は暗くなり、雷鳴とともに雨が降り出しそうな寒い天気だった。「延期にしない――？」「嫌だ、ママ」幼いダンは、母親が言い終わる前に言葉を遮った。「行ってからでいいよ。向こうについてから雨がやむのを待って、それから遊べばいいじゃん」彼は言い張った。スターライト・ガーデンは彼らが到着した時にはすでに賑わっており、子供向け広場の入口には風船が揺れ、楽しげな音楽のメロディが響き渡っていた。ダンは門をくぐった瞬間に先へ走り出し、今週ずっと夢見ていた大きな観覧車に向かって母親の手を引っ張った。「スピードを落として！」ポップコーン売り場を通り過ぎて彼を追いかけながら、息を弾ませて彼女は笑った。彼らは大きな観覧車に2回乗った。綿菓子を食べ、ダンの口がピンク色になるまでストロベリーアイスクリームを舐めた。数時間の間、ブランコに乗る息子の嬉しそうな顔を見つめながら、フローラの心は喜びに

**第37章****結婚式を挙げてはならない**エイドリアンの手は、紙にペンを走らせながら激しく震えていた。「終わったぞ」彼はサインを書き終えると宣言した。「結構。」ナターシャは邪悪な薄笑いを浮かべながら、彼の開いた手から書類をひったくった。「これで、ふたりを解放してくれるのか？」エイドリアンは眉をひそめた。「そう焦らないで」「あなたの広報チームよ。結婚の公表を確認できたら、すべて完了よ」「エイドリアン・スミスが売り切れになったことを、世界に知らせなきゃね」「くそっ……」エイドリアンは低く毒づいた。彼がスマートフォン上で指を走らせている間、2人の覆面男が彼の脇に固まって立っていた。「結婚式は来週の土曜日に設定するわ。午前11時ちょうど。場所はルーフトップガーデン。参列は完全招待制よ」彼がタイピングする横でナターシャが宣言した。「デズモンド、LINEの指示を確認して今すぐ実行してくれ」エイドリアンは自身の広報担当（PRO）に電話をかけ、指示を出した。30分もしないうちに、スミス・コーポレーションの社長とロペス家の令嬢との結婚のニュースは、ニューヨーク市内の主要6局のニュース番組やブログのトップ見出しを飾っていた。「完璧ね」あらゆるトレンド欄のトップに自分とエイドリアンの名前が表示されると、ナターシャの顔に邪悪な笑みが浮かんだ。「これでふたりを解放してくれるんだろうな？」エイドリアンが追及した。「ええ、もちろん」彼女は部下の一人に振り返った。「しかるべき処置をしなさい」男たちが縄をほどくと、ダンとフローラの手足は完全に脱力していた。「ダン——」「パパ……」エイドリアンが前に駆け寄り、小さな体を強い抱擁で抱きしめると、男の子の口から思わずその言葉がこぼれ落ちた。「フローラ——」エイドリアンの目から涙がこぼれ落ち、彼が顔を上げると彼女の目と視線が交差した。「心配しないで。大丈夫だから。俺がついてる」「ふたりを病院へ連れて行きなさい」ナターシャはガードマンに命じた。そして、男たちがエイドリアンの抱擁から小さな男の子を奪い去ると、彼女はエイドリアンに向き直った。「私の部下が病院で彼らを監視するわ。医師から問題ないと証明されたら、どこか遠い場所へ飛ばすわ。家族としての生活を始めたら、邪魔者は要らないもの」エイドリアンは何も言わなか

## 第39章すべてを揺るがす真実。「最新のニュース見た？スミス社長の花嫁、祭壇に現れなかったんだって」「結婚式の前夜、ホテルで別の男と過ごしたらしいよ」「新郎が結婚を取りやめたのも無理はないわね」「なんて恥晒しなの。両家にあんな恥をかかせるなんて」「今朝ずっと電話に出なかったらしいわよ」「私のいとこがそのホテルで働いてるんだけど、結婚式の前夜に男とチェックインしたって誓ってたわ。でも、あんなに明らかなことを否定する度胸があることには驚きだけどね。薬を盛られたって言ってるらしいよ」「可哀想な新郎。難を逃れたわね」「可哀想な女の子？」別の女性があざ笑った。「でも、本当は何があったか誰に分かるっていうの？理由もなく自分の結婚式をブッチする人なんていないでしょ」「ああ、お願いだからやめて。結婚式の前夜にホテルで別の男と過ごすことを正当化できる理由なんてある？」乗客たちがそれぞれの感想を述べる中、バスの中に推測が飛び交った。ナターシャは移動中ずっと静かだった。恥ずかしさのあまり地面を割って隠れたい気分だった。しかし幸いなことに、乗客の中に彼女を逃げ出した花嫁だと気づく者はいなかった。バージニアからニューヨーク行きのバスに乗る前、彼女はブティックに立ち寄り、身元を隠す服と見た目を変えるサングラスを手に入れていた。バス停から自宅までのわずかな距離が、まるで24時間歩き続けるような遠さに感じられた。玄関のドアノブに手をかける前に、ドアがきしむ音が聞こえて彼女の心臓は跳ね上がった。彼女の姿を見ると、母親はすぐにドアを閉めた。「あなたが何をしてようと、おばあちゃんの治療費だけはきちんと工面しなさいよ」ナターシャが入ってくるなり、ロペス夫人が言った。「お母さん。お父さん。説明できるわ。お願い、話を聞いて、私は絶対に——」言い終わらないうちに、父親が書斎から現れ、2ページの書類をテーブルの上に落とした。「書類にサインしろ。エイドリアンがお前を契約違反で訴えている」彼は冷たく言い、その声には嫌悪感が滲んでいた。「覚えておきなさい、私は何があってもお前を支援するつもりはない。お前はスミス社を失わせただけでなく、私の名前にまで泥を塗ったんだ。スミス家がお前をいくらで訴えようが知ったことではないから、自分で何とかしろ。それから、今日からお前の職務はい