All Chapters of 彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇): Chapter 1 - Chapter 10

# 第2章**無一文の離婚**離婚?フローラの顔は青ざめ、血の気を失った。先月挙げたばかりの、あの華やかで話題になった結婚式のことが頭をよぎり、彼女の心は打ちのめされた。抑えきれない涙が、目尻からとめどなく流れ落ちた。「いや、リチャード、お願い、聞いて。これはきっと解決できるわ! 神に誓って、私は潔白よ!」彼女は泣きながら叫び、必死で彼を追いかけたい衝動に駆られたが、それができなかった。まだ裸のままで、厚いホテルの羽毛布団に包まるしかなかった。突然、誰かの手が乱暴に彼女を押し、ベッドフレームに頭をぶつけそうになった。ヘンヤ夫人だった。「お義母様!」フローラは恐怖に声を震わせながら叫んだ。「その呼び方をする権利は、もうお前にはないわ、この不貞な女め!」ヘンヤは罵った。「よくも息子の目を盗んで浮気なんてできたわね? お前の悪魔のような目的は、うちの家族に恥をかかせることなんでしょう? いいこと、ウィルソン家はこんな尻軽な態度を絶対に許さないわ! この件、きっちり代償を払ってもらうわよ!」「お母様、全部済ませたわ!」クララの声が誇らしげに響いた。携帯電話を胸に抱きしめながら。「よくやったわ」ヘンヤは微笑んでうなずいたが、その笑みはすぐに眉をひそめた表情へと変わり、フローラの方を向いた。「さあ、よく聞きなさい、この恥知らずな女! 自分のためを思うなら、今すぐ息子と離婚しなさい。さもなければ、この写真を有名なネットブロガーたちに送りつけて、弁護士を雇ってお前を離婚訴訟で訴えてやるわ」ヘンヤは警告した。リチャードの最新型BMWの中、助手席にはほっそりとした女性が座っていた。小さな卵型の顔立ちに繊細で美しい顔つき、色白の肌と長いブロンドの髪がその華やかな美貌を際立たせている。彼女は柔らかく微笑みながら、体をひねってリチャードが乗り込むのを待っていた。「リチャード、計画はうまくいった?」彼女は尋ねた。リチャードは微笑み、彼女の黒いシルクのドレスの深いスリットにそっと手を置いた。指先が彼女の敏感な部分にほとんど触れそうになる。彼はゆっくりと頭を傾け、彼女の後頭部を掴むと、優しくキスを始め、やがてそれは激しいものへと変わっていった。長く情熱的なキスの後、リチャードは彼女の両手を握り、彼女の目を見つめながら微笑み、囁いた。「もうすぐ、やっと君と結婚で

# 第4章**復讐に飢えて**「その通りね。私にできることは何もないわ」フローラは肯定するようにうなずいた。ゆっくりと眉を上げると、血が体中を駆け巡り、心臓が肋骨に激しくぶつかった。彼女はデビーを心底の嫌悪の目で見つめた。つまりこれまでずっと、リチャードは親友と寝ていて、いつも仕事を口実に遅くまで帰らず、愛人と過ごす時間を作っていたということか?「じゃあ、あの男は誰だったの、デビー? 昨夜、私にあてがった卑劣な男は誰だったの?」フローラは尋ねた。声は厳しく、憎しみに満ちていた。「ああ、あれ?」デビーはくすくす笑った。「今さら知る必要ある?」「まあ、そう言うなら教えてあげる。実はね……あの夜、あなたを抱かせるためにジゴロを雇ったんだけど、彼は戻ってきて、部屋にはもう別の男がいたから任務を遂行できなかったって言ったのよ」「何ですって?」フローラは叫んだ。「そうよ。だから今のところ、あなたを一晩中好き放題にした男が誰なのか、私にも分からないの。背が高いか低いか、若いか年寄りか、ハンサムかブサイクか、それはあなたの想像に任せるしかないわね、ちっちゃな尻軽さん! 分かっているのは、別の男があなたのパンツを見事に脱がせたってことだけよ」デビーはあざ笑った。その声には一片の後悔も感じられなかった。「そんなの大嘘よ!」フローラは反論した。「私にはやることがあるわ。ホテルの防犯カメラを見れば、間違いなく詳しい経緯が分かるはずよ!」フローラはそう言って、決然とした足取りで歩き出した。「悪い知らせだけど」デビーの見下すような声が響いた。「そのホテルの防犯カメラ、昨日たまたま深刻な機械トラブルを起こしちゃったのよね。なんてひどい偶然かしら?」彼女はにやりと笑った。フローラは痛みをこらえるように喉を鳴らした。『この人たちは驚くほど頭が切れる! 本当に隙のないやり方でカードを切ってくるのね』彼女は心の中で罵った。庭から数歩離れたところで足を止め、フローラはウィルソン邸を最後に一目見ようと振り返った。彼女の目は、自分を裏切った張本人たちの視線と不意に交わった。しかし今、彼女の心にあった悲しみの色はすっかり消え去っていた。残されているのは、この身を立て直し、きっぱりと前に進む方法だけだった。「あなたを知ったことを後悔するわ、デビー! あなたたち全員が憎い!」

# 第6章**あらゆる手段で彼女を挑発する**「戻ってくるまで、ビアンカと一緒にいてもらうわね。それと、家で言ったこと覚えてる? 口を閉じて、走り回らないようにね」フローラは、会議室へ向かう前にダンにそう言い聞かせた。ビアンカは、ダンの世話をする役目を引き受けることに何の躊躇もなかった。年齢をはるかに超えたIQを持つこんな賢い男の子とおしゃべりしたくない人などいるだろうか?彼女はフローラのアシスタントで、デスクの仕事が比較的少なかったため、エリザベスは常にフローラの子どもの世話を手伝うよう彼女に頼んでいた。「ねえ、チョコレート食べる? あなたの分も持ってきたのよ」ビアンカは微笑みながら、引き出しから二つのチョコレートを取り出して言った。明るい笑顔を返す代わりに、小さなダンは眉をひそめ、興味なさそうに彼女の手の中のチョコレートを見つめた。「前の先生が言ってたよ、チョコレートを舐めるのは子どもや幼児だけだって。僕はチョコレートには大きすぎると思わない、ビアンカさん?」ダンが小さな声でそう尋ねると、その女性は思わず抑えきれない笑いをこぼした。わあ! 六歳の子どもが、恐れる様子など微塵もなく、自分を大人だと見なしているのを見たのは、これが初めてだった。会議室のドアの前で、フローラはドアノブを握りしめたまま立ち止まり、これから会うミセス・ウィルソンが、一生涯憎むと誓ったあの同じ人物ではありませんようにと、心の中で切実に祈った。もう一方の廊下からエリザベスが近づいてくるのに気づくと、フローラはそっとドアノブを回して中に入った。ソファに座っていた背が高く上品な女性と目が合った瞬間、彼女の足はその場に根を張ったように固まった。デビーだった――デボラ・ウィルソン。幼馴染で、彼女を結婚生活から追い出すために共謀した、あの同じ女性だった。いつか彼女に立ち向かうつもりではあったが、今こうして再び道が交わるのはあまりにも間違ったタイミングだった。しかし、事の成り行きからすると、逃げることはできないようだった。フローラは目をぎゅっと閉じ、深呼吸をして、この面談の目的に影響を及ぼしかねない過去の思いをすべて振り払った。デビーもまた、フローラの姿を見て驚いていた。彼女はデイビーズ・デザインの常連客だったが、まさかいつかフローラが自分の担当になるとは思ってもみなかった

CHAPTER 8私はとても失望しています!「リチャードにキスをするウェディングドレス姿の私の、素晴らしいフレームを作ってちょうだい。」デビーのその最後の言葉が、フローラの頭の中に流れ続けていた。一時間以上、彼女はデザインと絵の具の材料を選び、制作にとりかかる準備はできていたが、頭の中は真っ白なままだった。デビーへの恨みの感情以外に、完璧な絵のイメージが思い浮かばなかった。頭に浮かぶデビーの姿は、あの日庭で二人に出くわしたときの、邪悪な顔と悪魔のような笑みばかりだった。「これは、私にこの仕事とこの環境を永遠に辞めさせるための、何かの誘惑なの?」彼女は自分にそう問いかけた。目には今にも涙があふれそうだったが、目を上げて、自分が苦労のない良い人生を送らせると約束した小さな男の子を見た瞬間、ウィルソン家への恨みの気持ちを消し去ろうと目を強く閉じた。彼女にはお金が必要なのだ。「ねえママ。また泣いてる。」小さなダンが彼女の隣に座りながら気づいた。彼女は微笑んだ。「もう、ダン。ママを何だと思ってるの?泣く機械?次からそんなこと言わないで、いい?」彼女は穏やかに彼をたしなめた。「今度、ママがこんなふうに静かにしているのを見たら、ただ完璧なデザインについて考えているんだと思ってね。デザイナーってそういうものなの。仕事をする前にいつも時間をかけて考えるものなのよ。」小さなダンは肯定するように頷いた。そして、何にでも意味を読み取ろうとする、自分を賢いと思っているこの小さな男の子をうまく説得できたことに、フローラの顔にわずかな笑みが広がった。「さあ、もう寝られる?もう夜10時を過ぎてるわ。それに、明日の朝も私と一緒に仕事に行くの、覚えてる?」そう言って、彼女は寝かしつけた。三十分以上、フローラはインターネットを検索して、リチャードとデビーの結婚式の写真を参考として探したが、一枚も見つからなかった。デビーが彼女にストレスを与えるために、それらを削除してしまったようだった。「うーん。難しい仕事ね、フローラ。」彼女は静かにつぶやき、深呼吸をした。彼女は自分自身の結婚式の日を思い浮かべ始めた。判事が二人にキスを交わすよう求めたとき、二人の顔がどれほど喜びに輝いていたか。今、彼女は幸せな自分自身の姿を、デビーの姿に置き換えなければならない。デビーは彼女の親友だ

CHAPTER 10私のママに求婚者を見つける「彼女との取引を解約してほしい?信じて、私にはできるわ。ウィルソン夫人が自分の分をわきまえなくなってきていると気づき始めているの。それに、彼女がこの会社は自分のプロジェクトを扱わなければ本当に生き残れないと思っている、その感覚が嫌なのよ。」エリザベスは眉をひそめた。彼女は、この状況に深く沈み込んでいるフローラよりも、デビーの苛立たしい態度にさらに腹を立てるようになっていた。「彼女を切らないでください、エリザベスさん。何があっても、彼女の要求を満たしてみせます。それに、この会社が実際に彼女なしでは生き残れないと彼女が思うのも正しいんです。過去の実績を見ても、彼女のプロジェクトはいつも、五人の異なる顧客からの総利益の十倍もの利益をもたらしていますから。」フローラは言った。****五日間連続で、フローラは一日に四時間以上休むことがなかった。デビーの贅沢な要求を満たそうと努めていたからだ。最後のプロジェクトを提出できた瞬間、エリザベスは彼女自身が休息を取れるように三日間の休みを与えることにした。そのある夜、フローラは小さなダニエルを寝かしつけた後、日記のページをめくり始め、リチャードとの恋愛物語や、祖父が彼に株式を託した経緯を読み返していた。すべてを失うことになった陰謀と離婚について書き留めていたメモを読んだとき、彼女は涙を抑えることができなかった。携帯電話の画面の上で、彼女はいつの間にかリチャードとの結婚式の写真をスワイプしていた。「ママ、写真のあの女の人、いつかママをいじめてたあの女の人と同じ人じゃない?」小さなダニエルが、フローラの隣に立つデビーを指差しながら言った言葉に、彼女はびっくりした。フローラは動揺した。「あら、あなたは眠っていると思ってたわ。どうしてまだ起きているの?待って、あなたは今、ママをだまそうとしているの?」フローラは眉をひそめた。小さな男の子は身を起こした。「ごめんね、ママ。ママのすすり泣きで起こされたときに、また眠れなくなっちゃったの。先生がいつも教えてくれたんだ、誰かが泣いているときは、その人に助けが必要かどうか聞いてみるべきだって。」フローラの唇にかすかな笑みが広がり、彼女は男の子を強く抱きしめた。彼女は自分の静かなすすり泣きが、小さな男の子を起こしてしまうほど大き