All Chapters of 彼女の最高の復讐 （想像を超えた逆転劇): Chapter 51 - Chapter 60

第52章フローラの新しい章ダンは窓から視線をそらし、着替え部屋にいる母親のもとへ駆け寄った。「ママ、あの人が僕たちを連れ出してくれる人？　雨の中に誰か立っているのが見えたよ！」フローラの顔に柔らかな笑みが浮かんだ。彼女はタオルで手を拭き、玄関へと歩いていった。丸五年間、彼女はこんな気持ちを覚えたことがなかった——雨の中で自分を待ち、彼女を濡らさないためだけに清潔な傘を持っている男性。ダンは寝室のフルレングスの鏡へと駆け寄り、自分の服装を最後にもう一度確認した。「うーん。やっぱり僕、格好いいな。アドリアンさんみたいに。」彼はくるりと向きを変え、ベランダにいる母親のもとへ急いだ。アレックスは、フローラがハンサムな小さな息子と手をつないで出てくるのを見て、目が離せなくなった。体にフィットした赤いガウンが彼女の曲線を包み込み、前面のさりげないスリットが、艶やかな肌に上品なアクセントを添えていた。「とても綺麗だよ」アレックスは褒め言葉をかけ、優しい笑みを浮かべながら手を差し出した。彼は丁寧に車のドアを開け、二人を中へと案内した。車が走り出すと、ダンの視線はガラス窓に釘付けになった。建物が通り過ぎ、道路の両側に並ぶ木々が、まるで車と一緒に動いているかのように流れていくのを、彼は完全に魅了された様子で見つめていた。賑やかな幹線道路を三十分ほど走った後、運転手は左側の静かでまっすぐな私道へと曲がった。フローラは窓の外を見つめ、遠くに見える高層のガラス張りのビルに視線が留まった瞬間、息を止めた。「ママ！　あのビルを見て！」ダンが息をのみ、目を輝かせながら指を差した。「すごく大きくて綺麗だね、アドリアンさんの会社みたい！」「本当にそうね」フローラは静かに答えた。アレックスは助手席から少し身を乗り出した。「気に入った、ダン？　大きくなったら、あんな場所で働きたいと思う？」「いいえ、アレックスさん」ダンは一瞬のためらいもなく答え、車内の全員を驚かせた。「僕はあんな場所で働きたいわけじゃないんだ。自分の会社を作りたい。それから、アドリアンさんみたいに、他の人たちを雇って自分のために働いてもらうんだ。」え？車内に驚きの沈黙が広がった。「わあ」アレックスと運転手はほとんど同時に声を上げ、その小さな少年の発言に込められた純粋な自信に、驚愕しながら振り返った。

第54章フローラが最も会うとは思っていなかった男エイドリアンの手がドアノブに届くより先に、突然ドアがカチッと音を立てて開いた。「エイドリアン、クリスティン。」スミス氏の重々しく威厳のある声がオフィスに響き、彼の目は二人の間を行き来した。彼は中へ完全に入り、後ろ手にドアを閉めた。「この騒ぎは一体どういうことだ？」彼はエイドリアンを睨みつけながら問いただした。「なぜ女性一人のために声を荒らげるんだ、エイドリアン？ 私がお前を女性に対して敵意をむき出しにするよう育てたことなど、一度もなかったはずだ！ それとも、今ではスミス・コーポレーションのCEOは、社員に対してこのような態度を取るのか？」彼は怒りに任せて杖を床に強く打ちつけた。彼はクリスティンを長く見つめていることができなかった。入ってきた瞬間、彼女の頬を伝って流れ落ちる冷たい涙に気づいたからだ。女性が涙を流している姿は、老人が何よりも嫌うものの一つだった。エイドリアンは拳を握りしめ、苦しそうに唾を飲み込んだ。彼は頭を下げて瞬きをし、それからクリスティンに目を向け、続いて父親へと視線を移した。「説明が必要なら、大切な秘書に聞けばいいでしょう、父さん。僕は会議に遅れています。」父親の言葉を待つこともなく、彼はドアへ向かい、振り返ることなく出ていった。「まだお前と話しているんだぞ、エイドリアン！ 父親を置いて出ていくつもりか？」スミス氏は怒鳴ったが、その怒声は彼自身の耳とクリスティンの耳に響くだけだった。彼は廊下の向こうへ消えていくエイドリアンの後ろ姿を見つめた。エイドリアンが車に着くと、すぐに携帯電話が鳴り始めた。彼は発信者番号を見て目を細め、深く息を吸ってから画面を指でスワイプした。「クロフォードさん、会議を来週に延期できますか？ 緊急事態が起きてしまって、今は仕事についてきちんと話し合える精神状態ではないと思います。」彼の声は、すべてが起きたにもかかわらず冷静だった。通話が終わるとすぐに、運転手が車のドアを開ける中、彼は別の番号に電話をかけた。「君に別の仕事を頼みたい。」彼の声は冷たく、氷のように低くなった。「クリスティンの携帯電話をハッキングしてほしい。彼女と父さん、そしてジョン医師の間で交わされるあらゆる通信を監視しろ。48時間以内に報告してくれ。彼らが何か企んでいるのは間違いない。

第56章エイドリアンは本当に彼女の人生に戻ってきたのか？フローラは凍りついた。エイドリアンの言葉は、必要以上に彼女の心の奥へ沈み込んだ。それは、その言葉が厳しかったからではなく、予想していなかったものだったからだ。「フローラ、お願いだ。考え直したほうがいい。君は昔から努力家だった。これは、君がずっとなりたいと思っていた女性になるためのチャンスなんだ」アレックスが提案した。その穏やかな声には、本物の心配が滲んでいた。フローラは彼を睨むように見つめ、それからエイドリアンへ視線を移し、再びアレックスへ戻した。「私は成功した女性になるために努力しているの、アレックス。でも、ここにいるこの男からの申し出を受け入れることだけは、絶対にしない」「それじゃあ、失礼するわ――」彼女は固く決意した声で言いながら、通り道を作るためにエイドリアンを手で少し押した。「帰らせてもらうわ」「それなら、好きなだけ無職でいる覚悟をしておけ、フローラ」エイドリアンの脅すような声が響いた。その言葉にフローラの足が止まった。彼女は振り返り、眉をひそめた。「私の運命をあなたが決めることはできないわ」彼女は言い返した。「まあ、ある程度は私の影響を受けるだろう」エイドリアンは嘲るように言った。「私の要求を拒むなら、すべての雇用主に君をブラックリスト入りさせる。それから、私がいない状況でどうやって成功するのか見せてもらおう。君がそう主張したようにな」相反する思いが渦巻くように、フローラの頭の中を駆け巡った。彼女は思いがけない贈り物を本当に大切に思っていたし、本当に自分のものになればいいと願っていた。しかし、それを受け入れることは、自分の自立を捨て、自分の独立を妥協することのように感じられた。「エイドリアンさん」その名前が、止める間もなく彼女の唇からこぼれた。彼女は顔を上げて彼を見た。「これは同情からしているの？　それとも、私をあなたの支配下に置いて、ずっと縛りつけておこうとしているの？」予想外の質問に、エイドリアンは言葉を失った。初めて、一人の女性の言葉によって、彼の口元は震え、正しい答えを探していた。「まあ……」フローラは息を吐き、数歩後ろへ下がって、テーブルの上に叩きつけた書類を拾い上げた。彼女は最初のページを開き、ペンを手に取ると、自分の署

第58章アドリアンの家で過ごす一夜飛行機がニューヨークに着陸した瞬間、懐かしさと深い憎しみが入り混じった波が、フローラの心を襲った。彼女は一瞬目を閉じ、それから空を見上げた。穏やかな天気が、頭の中に押し寄せる記憶を洗い流してくれることを願った。しかし、そうはならなかった。ここは、彼女が幼い頃から最も幸せな年月を過ごした街だった。そして同時に、リチャードに裏切られ、親友とその家族に屈辱を与えられ、まるでゴミのように追い出された街でもあった。アドリアンとダンは、運転手が荷物を車に積み込むのを手伝っていた。「着いてからずっと静かだな」アドリアンの声が突然響き、彼女を物思いから引き戻した。「景色を眺めていただけよ」彼女は嘘をつき、唇にかすかな笑みを浮かべた。「私がいない数か月の間に、ずいぶん変わったわね」と彼女は付け加えた。「ダン？」「息子はどこ？」少年がもう自分のそばにいないことに気づいた瞬間、彼女は尋ねた。「うん、マミー！」近くから小さな男の子の声が返ってきて、彼女に向かって走ってきた。彼の後ろで、一人の男が黒いレクサスに荷物を積み込んでいるのに気づき、フローラは目を見開いた。フローラの目がアドリアンに向いた。「あの人は私たちの荷物をどこへ運んでいるの？」「ここからどこへ行きたい？」アドリアンは答える代わりに尋ねた。「私の――」彼女はニューヨークにもう家がないことを思い出して言葉を止めた。「ホテルに決まっているでしょう」と、すぐに答えた。アドリアンは眉を上げ、唇の端をニヤリとつり上げた。「ホテル？ 私の家には十分な部屋があるのに、なぜホテルを選ぶ？」「やったー！」ダンの顔が喜びに輝いた。彼はアドリアンに駆け寄って強く抱きつき、顔を上げた。「パパ、それって、またおじいちゃんに会えるってこと？」フローラは「おじいちゃん」という言葉を聞いた瞬間、表情を変えた。彼女はあの男が嫌いだった。あの老人もまた、彼女が苦しむことになった理由の一つだった。しかし、アドリアンにとっては、少年の喜びに一瞬の嬉しさが顔に浮かんだ。「おじいちゃんに会いたかったのか？」と彼は尋ねた。「うん！ でも……」ダンの笑顔が突然曇った。「おじいちゃんは僕とマミーに会いたいと思ってないと思う。前に病院で会ったとき、すごく怒ってた。クリスティーンさんに、二度と僕たちを

第60章口論の夜エイドリアンはまばたきをし、頭を振った。トラブルを避けるため、彼は向きを変えてドアに向かって歩き始めた。言われなくても、彼女の鋭い視線が自分の背中に突き刺さっているのを感じることができた。ドアにたどり着いた瞬間、彼は振り返った。フローラは、お互いの視線が合わないように素早く目をそらした。「5分だ。着替えるのに与えるのはそれだけだ。終わったらドアを開けて俺を中に呼び出せ。廊下で待っている」 彼はあざ笑い、彼女の返事を待たずにドアを閉めた。彼は待ちながら、携帯電話に目を固定していた。9分が経過したが、ドアが開く音は聞こえなかった。さらに、15分が経過しても声はかからなかった。彼は深呼吸をし、椅子から唐突に立ち上がった。彼は苛立ちながら、ノックもせずにドアを押し開けた。「どうして—」 彼は途中で言葉を止めた。目の前に立っている人物に目を奪われ、口の中がカラカラになった。フローラはほぼ全裸で、腰に短めのタオルをかろうじて巻きつけているだけだった。彼女の胸元は完全に開ろわになっていた。「ちょっと！よくもノックもしないで押し入ってきたわね！」 フローラは叫び、見事な胸を隠すために素早く胸の前で腕を組んだ。エイドリアンは目をそらそうとしなかった。指を鳴らすだけで消えてしまいたいと思っているような、困惑した表情の彼女を見るのを楽しんでいるようだった。「5分と言ったはずだぞ、お嬢さん。それなのに15分もかけた。15分だぞ！」 彼は怒鳴り散らした。「それと、俺を自分の家で客のように扱うのはもうやめろ！」 エイドリアンは付け加え、彼女を通り過ぎてバスルームへと歩いて行った。「まったく！なんて傲慢な男なの！」 フローラはバスルームへと向かう彼の背中を見送りながら、心の中で悪態をついた。彼が出てきたとき、彼女はまだそこに立っており、胸にタオルを巻きつけたままだった。彼の顔はすぐに暗くなった。その表情は読み取れなかった。彼はドアのところで立ち止まった。「まだ服を着ていないのか？」 彼は眉をひそめた。「私… 私は—」 フローラは言葉に詰まり始めた。「いいか、お嬢さん。もしこれが俺の股の間に滑り込むチャンスだと思っているなら、そんなことは起こらないから忘れるんだな」 彼女が言葉を見つける前に、彼は遮った。「君は俺のタイプですらない。参考までに