Semua Bab Janda Kembang Penghibur Tuan: Bab 81 - Bab 90

Udara sejuk koridor kampus seni menyambut langkah Maya, membawa serta aroma kertas baru, cat minyak, dan kenangan masa lalu yang sempat terputus. Rasanya aroma ini seperti aroma kebebasan.Setelah melewati serangkaian birokrasi yang melelahkan di ruang administrasi, urusan cuti akademik dan pendaftaran ulang kelasnya akhirnya resmi selesai. Berdasarkan jadwal akademik baru yang tercetak di lembar kertas di tangannya, ia sudah bisa kembali duduk di bangku kuliah mulai minggu depan.Maya menghela napas lega, merasakan secercah ketenangan menyergap dadanya. Untuk sesaat, bayang-bayang Julian Vane dan cengkeraman penthouse lantai tiga puluh yang menyesakkan sedikit meluntur dari pikirannya. Ia melangkah pelan menuju area selasar utama, menikmati riuhnya aktivitas mahasiswa yang lalu-lalang membawa kanvas, kuas, dan buku sketsa dan juga meliuk mempraktekkan gerakan tari yang indah. Rasanya menyenangkan bisa kembali melihat dunia luar, meskipun ia tahu rantai besi yang mengikatnya tidak be

"Kamu harus dihukum, Maya," ucap Julian rendah. Suaranya datar namun mutlak, membawa jenis ancaman yang membuat darah di sekujur tubuh Maya mendadak dingin.Belum sempat Maya mencerna kata-kata tersebut, Julian sudah menarik pinggangnya lebih kuat hingga tubuh Maya terangkat dan berpindah posisi duduk di atas pangkuan pria itu di dalam jok belakang sedan yang luas."Julian... kumohon, dia itu hanya dosen pembimbing," suara Maya bergetar hebat, kedua tangannya menahan dada bidang Julian dengan panik. "Kami tidak pernah ada hubungan istimewa apapun. Sumpah!"Julian tidak langsung menjawab. Alis tebalnya bertaut tajam, sorot mata kelamnya menatap lurus menembus manik mata Maya yang ketakutan. "Kalau begitu, kenapa dia menatapmu dengan cara seperti itu?"Maya tertegun sejenak, keningnya berkerut bingung. "Menatap seperti apa? Aku benar-benar tidak memperhatikan bagaimana Profesor Arthur melihatku...Julian…Julian kumohon!!"Bagi Maya, obrolan singkat itu murni seputar akademik dan pameran

Ponsel di atas meja rias Maya berdering nyaring, memecah keheningan kamar utama yang terasa sesak bagi Maya. Maya bergeming di tepi ranjang, menatap benda pipih itu tanpa secercah pun niat untuk mengangkatnya. Layar tersebut menampilkan sebuah panggilan video dari pihak departemen kampus, menanyakan ketidakhadirannya dan kabar mengenai Profesor Arthur yang dikabarkan mengalami kecelakaan misterius di area parkir sehari sebelumnya.Kecelakaan misterius. Itulah narasi rapi yang Julian ciptakan untuk menutupi aksi brutal anak buahnya.Pintu kamar terbuka perlahan tanpa suara. Julian melangkah masuk mengenakan kemeja hitam lengan panjang yang digulung sebatas siku, memperlihatkan otot lengannya yang kokoh. Pria itu baru saja menyelesaikan panggilan bisnis penting di ruang kerja, dan kehadirannya di dalam ruangan langsung membuat udara di sekitar Maya terasa menipis.Julian melirik ponsel yang masih berdering di atas meja, lalu mengalihkan pandangannya pada Maya yang duduk membeku dengan

Gerbang besi penthouse tidak pernah berbunyi saat dibuka, dan itu adalah salah satu detail paling mematikan yang disadari Maya selama berbulan-bulan tinggal di tempat itu. Hari sudah larut malam ketika Julian meninggalkan lantai tiga puluh untuk urusan bisnis mendadak di luar kota. Pria itu pergi tanpa pengawalan ketat seperti biasa, hanya meninggalkan Sean di ruang kontrol lantai bawah dan dua pengawal di lobi utama.Maya duduk di tepi ranjang, menatap pantulan dirinya di cermin rias yang remang-remang. Kata-kata pernikahan yang diucapkan Julian kemarin sore masih berdenging di kepalanya seperti alarm kematian. Menikah dengan pria itu berarti menyerahkan sisa hidupnya secara permanen ke dalam sangkar kaca. Sebelum matahari esok terbit dan dokumen-dokumen mengerikan itu ditandatangani, ia harus pergi.Suara ketukan pelan sebanyak tiga kali di daun pintu kamar utama membuat jantung Maya hampir copot. Ia menoleh kaku, mengira Julian kembali karena ada yang tertinggal.Pintu terbuka ce

"Aku bukan Nyonya Vane!" gertak Maya tajam, suaranya memecah keheningan di dalam kabin mobil sedan hitam yang melaju kencang membelah jalanan kota yang basah oleh sisa hujan. Wanita itu menepis kasar tangan Julian yang hendak merapikan rambutnya. "Jangan pernah menyebutku begitu!" tambahnya dengan dada yang naik-turun menahan sisa amarah dan keputusasaan.Julian tidak terusik sedikit pun. Pria itu menarik kembali tangannya, menyandarkan punggung pada jok kulit sambil melirik Maya sekilas dengan tatapan yang terlampau tenang."Segera, Maya... kamu sebentar lagi akan resmi dipanggil Nyonya Vane," balas Julian datar, nadanya menyiratkan kepastian yang tidak dapat dibantah oleh siapapun. "Kamu harus mulai terbiasa mendengarnya, karena tidak ada satu pun skenario di dunia ini yang bisa mengubah takdir itu."‘Takdir?’ Maya ingin tertawa mendengarnya “Ini bukan takdir tapi kemauanmu, Julian!” dia bergumam kesal.Maya membuang muka ke arah jendela kaca mobil, menatap lampu-lampu jalan yang b