Lahat ng Kabanata ng 잔혹한황실 : Kabanata 21 - Kabanata 30

서재의 공기를 날카롭게 찢어발기는 거친 파공음이 울려 퍼졌다.시은의 하얗고 가녀린 손이 이성을 잃은 민혁의 거친 뺨을 사정없이 있는 힘껏 내리친 것이었다.고개가 완전히 돌아가 버린 민혁은 뺨의 화끈거리는 고통보다 자신을 때린 시은의 낯선 행동에 경악하여 얼어붙었다. 시은의 두 눈에서는 굵은 눈물이 주체할 수 없이 쏟아져 내리고 있었다."네 복수가 어찌 네 개인의 것이란 말이냐!"시은의 처절하고도 뼈를 깎는 듯한 외침이 메아리쳤다."네가 분명히 내 그림자라 하지 않았더냐! 내 눈물을 닦아주고 내 지옥의 가장 흉포한 문지기가 되어주겠다 그리 맹세하지 않았더냐! 네 목숨은 온전히 내 것이라 확인해 놓고 어찌 이제 와서 네 목숨을 초개처럼 짐승들 입에 던지려 하느냐!"시은은 눈물을 쏟아내며무너질 듯 민혁의 넓은 가슴팍을 두 손으로 꽉 틀어쥐었다. 옷깃을 쥔 그녀의 손마디가 하얗게 질려 덜덜 떨리고 있었다."너는 이 황궁에서 피를 묻히는 도구가 아니야! 14년 전 그 추운 겨울날 진흙탕 속에서 너를 처음 본 순간부터 단 하루도 단 한 순간도 널 내 마음에 품지 않은 날이 없었다! 내가 널 은애한다 김민혁! 내 심장이 널 사랑한단 말이다!"시은의 입술을 뚫고 나온14년 만에 처음으로 터져 나온 애절하고도 처절한 고백황후라는 껍데기를 모두 벗어 던진오직 한 여인으로서의 피 끓는 절규였다."혈랑회가 2,500억이라는 막대한 군자금을 손에 쥐었다면 그들은 이미 뒷골목의 단순한 암살단이 아니다. 제국을 통째로 전복시킬 괴물이 된 거야! 네가 이성을

일순간 자경전 내실을 채우던 목탁 소리와 함께 대비마마의 주름진 손에서 쉴 새 없이 굴러가던 옥 염주알이 딱- 하고 멈췄다.온화하고 인자했던 대비마마의 얼굴이 순식간에 차갑고 매서운 노기(怒氣)로 휩싸였다. 평생을 피비린내 나는 황궁의 암투 속에서 살아남아 정점을 찍은, 제국의 가장 큰 어른다운 범접할 수 없는 카리스마가 내실의 공기를 무겁게 짓눌렀다."선황제께서 기르다 버린 그 흉악한 짐승 새끼들이 감히 고아원 출신의 천박한 계집이 던져준 돈줄에 팔려 내 며늘아이의 고결한 처소를 짓밟으려 든단 말이냐!"대비마마가 자리에서 벼락같이 벌떡 일어나며 서늘하게 하명했다."김비서! 당장 자경전의 직속 근위대를 총동원하여 황후전으로 통하는 모든 길목을 철통같이 차단하라! 감히 그 뱀 같은 계집이 옥체를 향해 이빨을 드러낸다면 내 그년의 사지를 찢어 광화문 네거리에 매달 것이다!"김비서가 황급히 고개를 숙이며 명을 받들려 할 때대비마마가 단호하고 묵직한 목소리로 덧붙였다."그리고 시은이와 그녀의 호위무사 민혁이를 당장 내 앞으로 은밀히 불러들이거라."대비마마의 탁한 눈동자에 날 선 결단이 스쳤다."이 늙은이가 늙은 손에 다시 피를 묻히더라도 내 새끼들만큼은 저 더러운 짐승들의 아가리에 결코 내어줄 수 없다. 당장 두 사람을 이곳 자경전으로 피신시켜!"한편 황후전의 굳게 닫힌 서재 한비서가 무전기를 들고 다급히 서재 밖으로 뛰어나가려는 바로 그 찰나였다.쾅, 쾅, 쾅-!서재 밖 복도에서 다급하고 날카로운 발걸음 소리가 연이어 들리더니 굳게 닫힌

[제26화: 끊어진 숨결, 피 끓는 맹세의 밤]"마마의 길을 막는다면...설령 그것이 같은 피를 나눈 핏줄이라 할지라도,제 손으로 모조리 도륙하여 마마의 발밑에 꿇어 바칠 것입니다."민혁의 핏발 선 칠흑 같은 눈동자에서 뿜어져 나오는 흉포한 살기에 자경전 내실의 무거운 공기마저 날카롭게 얼어붙는 듯했다.자신의 앞에 서 있는 사내 혈랑회의 수괴이자 15년 전 가문이 멸문지화 당하던 밤비를 맞으며 죽은 줄로만 알았던 친형 김태혁, 그 피붙이를 마주하고도 민혁이 꽉 쥔 티타늄 검 끝은 단 한 치의 흔들림이나 망설임조차 없었다.오직 등 뒤에 숨죽여 서 있는 주군 민시은의 목숨을 지켜야 한다는 짐승 같은 맹목성만이 민혁의 이성을 완벽하게 지배하고 있었다. 과거의 핏줄 따위는 현재의 신을 섬기는 사제에게 아무런 의미가 없었다."미친 새끼 황후라는 고고한 계집 하나에 눈이 멀어 제 핏줄마저 서슴없이 물어뜯는 미친 사냥개가 되었단 말이냐!"태혁이 비릿하고 역겨운 조소를 흘리며 검은 망토 자락을 펄럭이더니 허리춤에서 시퍼렇게 날이 선 두 자루의 쌍검을 뽑아 들었다."좋다! 선황제가 기른 개였던 나와 황후의 발밑을 핥는 개가 된 너! 어느 쪽의 이빨이 더 날카롭고 흉폭한지오늘 이 자리에서 한번 시험해 보지!"말이 채 끝나기도 전에 두 형제의 거대한 신형이 허공에서 맹렬하게 충돌했다.카아앙-!! 쾅!묵직한 티타늄 대검과 날렵한 쌍검이 무자비하게 부딪히며 귀를 찢는 섬뜩한 파공음과 함께 불꽃이 사방으로 튀었다. 엄청난 완력의 충돌 여파로자경전의 견고한 바

황후전의 무겁고 육중한 정문이 양옆으로 서서히 그리고 장엄하게 열렸다.검은 상복 정장위로 제국 최고 권력의 상징인 붉은 핏빛 적의(翟衣)를 화려하게 겹쳐 입은 시은이 고고한 걸음으로 걸어 나왔다. 그녀의 오른쪽에는 피가 맺힌 거대한 티타늄 검을 빼 든 흉포한 사냥개 김민혁이 왼쪽에는 엘리트 비서진인 한비서와 김비서가 냉혹한 표정으로 대동하고 있었다.철컥! 철컥!사방에서 수십 개의 차가운 소총 총구가 일제히 시은의 머리와 심장을 향해 겨눠졌지만 그녀의 표정은 소름이 끼칠 만큼 태연하고 오히려 그들을 벌레 보듯 오만했다."누가 감히 누구를 체포한다는 것이냐! 이 썩어빠진 버러지 같은 놈들아!"시은의 서늘하고도 압도적인 일갈이 총구가 겨눠진 황후전 앞마당의 공기를 무겁게 짓눌렀다."대비마마께서 옥체에 자객의 칼을 맞고 위중하신 틈을 타 어둠의 역도들과 결탁하여 내명부를 능멸하고 황후의 처소에 총부리를 들이대? 내각 총리! 당신의 그 알량하고 비루한 목숨값이 고작 12살 고아원 출신 계집이 쥐여준 푼돈 몇 푼보다 가치가 없다고 스스로 증명하는 모양이지?"시은의 압도적인 황후의 기백에 총리가 자신도 모르게 식은땀을 흘리며 흠칫 뒤로 한 걸음 물러섰다. 하지만 이내 아리가 간드러지는신경을 긁는 비웃음을 흘리며 군사들을 헤치고 앞으로 나섰다."호호호! 아직도 본인이 대단한 황후인 줄 아시고 상황 파악이 안 되시는 모양이네 민시은! 넌 완벽하게 졌어 네 그 잘난 친정인 민석그룹도 지금 혈랑회의 전방위적인 사이버 해킹 공격과 막대한 자금 압박에 시달리느라 널 도와줄 여력이 단 한 줌도 없을 텐데?"

민혁은 입을 여는 대신 변명 한마디 없이 그대로 차가운 병실 대리석 바닥에 양 무릎을 꿇고 엎드렸다.바닥에 닿은 그의 넓은 이마에서 핏방울이 배어 나왔다."숨긴 것이 결코 아닙니다 마마."민혁의 목소리가 짐승의 울음처럼 처절하게 갈라져 나왔다."저 역시 어젯밤 지붕 위에서 그 자객의 가면이 베어지고 그 흉측한 얼굴을 똑똑히 마주하기 전까지는 형님이 이 세상에 숨을 쉬고 살아있다는 사실을 꿈에도상상조차 하지 못했습니다."민혁의 칠흑 같은 어두운 눈동자가 고통스럽고 끔찍했던 15년 전그 지옥 같았던 과거의 기억 속으로 깊이 침잠해 들어갔다. 그의 두 어깨가 미세하게 파들파들 떨렸다."그날하늘마저 핏빛으로 물들었던 그 끔찍한 밤..."15년 전 선황제의 밀명을 받은 암살단이 저택의 대문을 거칠게 부수고 들이닥쳤을 때였다.사방에서 비명과 쇳소리가 진동하는 가운데 어머니는 피투성이가 된 채 어린 민혁의 손을 끌고 안방 구석으로 향했다. 그녀는 그곳에 있던 좁고 캄캄한 벽장 문을 다급하게 열었다. 어머니의 두 눈은 극심한 공포로 젖어 있었지만, 어린 아들만은 기필코 살리겠다는 강렬한 모성애가 불꽃처럼 타오르고 있었다."민혁아, 제발..제발 소리 내지 마라 무슨 일이 있어도, 밖에 무슨 비명이 들려도 절대 이 문 밖으로 나오면 안 된다. 알겠지? 숨소리조차 내어선 안 돼!"어머니는 어린 민혁의 뺨에 튄 검붉은 핏자국을 떨리는 손으로 다정하게 닦아내며그의 귓가에 간절하게 속삭였다.