All Chapters of 잔혹한황실 : Chapter 41 - Chapter 50

시은의 너무나도 서늘하고 평온한 대답에 분노로 핏대를 세우던 한비서와 살기를 뿜어내던 민혁이 동시에 경악으로 물든 눈으로 그녀를 바라보았다.   ​시은은 우아한 손길로 협탁에 놓인 백자 찻잔을 들어 식어버린 차를 한 모금 천천히 음미했다.   ​"어젯밤 김태혁이 내의전 창문을 깨고 후원으로 도주할 때 놈이 어디로 튀어 황궁의 어느 지하 배수로로 스며들지 김비서가 이미 황궁의 오래된 지하 도면을 바탕으로 완벽하게 경로를 예측해 두었다. 내명부 지하 감옥의 경비를 평소의 절반 이하로 대폭 줄여서 놈이 아주 수월하게 폐황제 유종석의 독방으로 접근할 수 있도록 친절하게 길을 열어준 것도 모두 이 황후의 은밀한 지시였지"   ​"마... 마마! 어찌하여 그런 위험천만한 짓을...! 어찌하여 그 끔찍한 살귀들과 원수들을 제 발로 도망치게 살려 보내셨사옵니까!"   ​민혁이 애가 타는 듯 상처가 벌어지는 것도 잊은 채 침상에서 몸을 앞으로 숙이며 다급하게 물었다.   ​그의 눈에는 오직 주군의 안전에 대한 맹목적인 공포만이 서려 있었다.   ​쥐새끼는 구석에 몰렸을 때 가장 치명적으로 고양이를 무는 법 아무리 병력을 잃었다 한들 궐 바깥에는 아직 김태혁의 피에 굶주린 5백 명의 살수들이 숨죽여 대기하고 있었다.   ​시은은 찻잔을 내려놓고 피가 배어 나오는 민혁의 커다란 두 손을 자신의 가녀린 두 손으로 부드럽게 감싸

"아아아아악! 살려줘! 내 심장! 내 심장이 터질 것 같아!!" ​화려했던 크리스탈 샹들리에가 산산조각 나 파편이 흩뿌려진 VIP 접견실의 대리석 바닥, 신아리는 제 목과 가슴을 짐승처럼 박박 긁어대며 피거품을 물고 발악했다. ​그녀의 핏발 선 두 눈은 공포로 튀어나올 듯 팽창해 있었다. ​시은이 무표정하게 내린 '1시간 뒤에 심장이 터져 죽는 맹독'이라는 사형 선고는 아리가 14년 동안 황궁 바닥을 구르며 쌓아 올렸던 얄팍한 이성과 지독한 생존 본능을 단 몇 분 만에 완벽하게 붕괴시켜 버렸다. ​성대가 끔찍하게 녹아내려 피를 토하며 경련하는 전 황제 유종석, ​그리고 살기 위해 그 황제를 독살하려다 도리어 자신이 죽음의 공포에 짓눌려 짐승처럼 발버둥 치는 악녀 신아리, ​14년 동안 황실을 제집 안방처럼 농락하며 권력의 정점에서 탐욕을 채우던 두 괴물의 최후는, 그 어떤 삼류 비극보다 처참하고 기괴한 코미디였다. ​"마마 1시간을 기다려 저 더러운 숨이 끊어지길 지켜볼 것도 없이 지금 당장 제 손으로 저 계집의 숨통을 마저 끊어놓겠사옵니다." ​민혁이 피가 뚝뚝 떨어지는 티타늄 대검을 거머쥔 채 서늘하게 다가섰다. ​그의 칠흑 같은 눈동자에는 과거 고아원 시절부터 이어진 지독한 악연을 제 손으로 종결짓겠다는 맹렬하고도 흉포한 살의가 끓어오르고 있었다.

황궁의 지하 수십 미터 아래, 납과 티타늄으로 밀봉된 서늘한 안가(安家) ​지상에서는 황후를 반역자로 몰아세운 조작된 뉴스와, 그에 선동되어 눈이 뒤집힌 수천 명의 군화 발소리가 황궁의 대리석 바닥을 짓밟고 있었지만 이 깊은 지하 벙커 안은 폭풍의 눈처럼 기괴하리만치 고요했다. ​"한비서 놈들의 통신망을 역추적할 수 있겠느냐." ​시은이 벙커 중앙에 놓인 전술 테이블로 다가가며 차갑게 물었다.  그녀의 핏빛 드레스 자락에서 떨어진 핏물이 바닥에 붉은 궤적을 남겼다.  ​"저들이 민석의 메인 서버를 해킹하여 딥페이크 영상을 송출했다면 분명 그 역방향의 데이터 송출 기록이 우회망 어딘가에 파편처럼 남아있을 것이다.  놈들이 이 제국의 눈과 귀를 가렸다면, 우리는 놈들의 심장부에 직접 바이러스를 꽂아 넣어 그 잘난 조작질의 실체를 만천하에 까발려야 해."  ​"마마 현재 민석의 정규 인트라넷은 놈들의 분산 서비스 거부 공격(DDoS)과 양자 해킹으로 완전히 마비된 상태입니다." ​한비서가 피 묻은 안경을 밀어 올리며, 키보드를 부서질 듯 두드렸다. 그의 열 손가락이 홀로그램 키보드 위에서 미친 듯이 춤을 추었다. ​"하지만! 제가 이럴 줄 알고 3년 전 민석 타워 지하에 메인

같은 시각 동이 트기 직전의 짙은 어둠이 깔린 새벽,​황궁의 가장 밑바닥 오물과 쥐 떼가 들끓는 거미줄 같은 지하 수로를 통해 비밀리에 황궁을 빠져나온 김태혁과 신아리는 혈랑회의 잔여 병력 5백 명이 헬기와 무장 차량을 대기시켜 놓은 수도 외곽의 은밀한 숲속 거점을 향해 발을 질질 끌며 걷고 있었다. ​두 사람 모두 흙탕물과 피로 범벅이 된 처참한 몰골이었지만 태혁의 흉측한 얼굴에는 분노와 탐욕이 기괴하게 일그러져 있었다.  그는 시은을 조작된 영상으로 반역자로 만드는 데는 성공했지만, 여전히 자신의 2,500억이라는 막대한 군자금을 되찾지 못한 것에 미칠 듯한 갈증을 느끼고 있었다.​"크으윽!"​태혁이 참지 못하고 가다 말고 홱 돌아서서 아리의 목덜미를 틀어쥐고 차가운 수로의 콘크리트 벽으로 거칠게 밀어붙였다.​"컥!"​"죽고 싶지 않으면 당장 입을 열어라, 이 요망한 계집아! 민시은 그 독부 년의 눈을 피해, 네년이 황실 내수사에서 빼돌린 그 2,500억을 대체 어디에 숨겨두었지? 빨리 암호키를 불어!"​아리는 벽에 부딪힌 충격으로 기침을 하면서도 제 목을 조르는 태혁의 손목을 잡고 고양이 가면 뒤에서 비릿하고 조롱 섞인 웃음을 흘렸다.​그녀는 이미 뼛속 깊이 알고 있었다.​잔혹한 살귀 김태혁이 저 돈의 암호키를 손에 넣는 순간, 자신은 이 어두운 하수구 바닥에 버려진 쥐새끼처럼 단칼에 목이 잘려 나갈 것이라는 사실을 하지만 아리에게도 이 지옥을 빠져나갈 완벽한 계획과 담력이 있었다.

인천항 폐조선소의 거대한 철골 구조물 사이로 밤새도록 미친 듯이 불어닥치던 폭풍우가 마침내 멎었다. ​칠흑 같던 어둠을 가득 채웠던 비릿한 피비린내와 매캐한 화약 냄새가 빗물에 씻겨 내려가고, 동트기 직전의 서늘하고 푸르스름한 새벽 공기가 처참하게 부서진 폐허를 무겁게 감싸 안았다. ​황궁의 지하 수로에서 시작된 피의 숙청은 이곳 인천항에 자리 잡았던 혈랑회의 마지막 본거지까지 완벽하게 초토화하며, 그 끔찍했던 기나긴 반역의 밤에 완벽한 마침표를 찍고 있었다. ​차가운 금속성 냄새와 섞여 질척이는 흙바닥에 나뒹구는 혈랑회 잔당들의 시신들 불과 어제까지만 해도 제국의 심장부를 쥐고 흔들며 황실을 위협하던 끔찍한 악몽들은, 이제 황후 민시은의 압도적이고도 완벽한 승리를 증명하는 차가운 핏빛 부산물에 불과했다. ​저벅, 저벅, ​시은은 피가 낭자한 대리석과 부서진 콘크리트 조각을 밟고 우아하게 걸어 나왔다. ​빗물과 핏물에 무겁게 젖어버린 그녀의 붉은 드레스 자락이 폐허의 바닥을 쓸고 지나갔다. ​그녀는 자신의 곁을 한시도 떠나지 않고 그림자처럼 호위하는 맹수, 민혁의 투박하고도 거친 커다란 손을 잠시 꽉 쥐었다. ​민혁의 칠흑 같은 정복 등 뒤로는 간밤의 치열했던 사투와 빗발치는 총탄을 막아내며 입은 끔찍한 총상과 자상의 흔적이 역력하게 배어 나와 있었다. ​하지만