Semua Bab دمرني زوج أمي: الرغبات المحرمة: Bab 31 - Bab 40

فتحتُ فمي لأردَّ، وقد ثَقُلَ لساني فجأةً وصارَ أخرقَ، والكذبةُ المُمَرَّنةُ قد تشكَّلتْ بالفعلِ في منتصفِ طريقي إلى شفتيَّ. «لا شيءَ حقًّا، يا أمّي. مجرَّدُ… أمورٍ فنّيّةٍ، أتعلمين؟ مواعيدُ نهائيةٌ و—»تَعَثَّرَ صوتي إذ انفجرَ فجأةً هديرُ ضجيجٍ من خارجِ البيتِ. صيحاتٌ متداخلةٌ، والنقرُ المتواصلُ *طقطق-طقطق-طقطق* لمصاريعِ الكاميراتِ كسربٍ من الحشراتِ الآليةِ، وإطاراتٌ تَطحنُ الحصى في الممرِّ. طرقاتٌ عنيفةٌ تَدقُّ على البابِ الأماميِّ، حادّةٌ ومُلِحَّةٌ، تَهُزُّ الإطارَ. لم يكن شخصًا واحدًا. بدا الأمرُ كحشدٍ.ابتسامةُ أمّي ذَوَتْ فورًا، وحاجباها انعقدا في حيرةٍ وهي تنسحبُ من العناقِ، وإحدى يديها ما زالت تستقرُّ خفيفةً على ذراعي. «ماذا يحدثُ في الدنيا هناكَ خارجًا؟» كان صوتُها خفيفًا في البدايةِ، يكادُ يكونُ مَرِحًا، كأنّها تتوقّعُ أطفالَ الحيِّ يلعبونَ مَزحَةً.استقامَ ريتشارد، وقد اختفى بريقُه السهلُ بعدَ شهرِ العسلِ وهو يتبادلُ نظرةً سريعةً مع داميان. «ابقَ هنا» تمتمَ، لكنَّ قدميه كانتا تحملانِه بالفعلِ نحوَ المدخلِ، وكتفاه منتصبتان كأنّه يستعدُّ لخبرٍ سيّئٍ. تبعَهُ داميان مباشرةً خلف

بدا البيتُ هادئًا بغرابةٍ بعدَ أن تفرَّقَ الصحفيّونَ أخيرًا، طردَهم تهديداتُ ريتشارد الصاخبةُ بإجراءاتٍ قانونيةٍ ووصولُ حارسينِ من حرسِ الحيِّ. انسحبَتْ أمّي وريتشارد إلى غرفةِ النومِ الرئيسيةِ ليُعالجَا كلَّ شيءٍ—قنبلةَ التبنّي، اعترافَنا، والقرارَ المفاجئَ بترتيبِ زواجٍ. وقفْنا داميان وأنا في غرفتِه القديمةِ، والبابُ مغلقٌ، ووزنُ اليومِ يضغطُ علينا كعاصفةٍ انكسرتْ أخيرًا.التفتُّ إليه، وعينايَ ما زالتا منتفختينِ من الدموعِ السابقةِ، لكنَّ قلبي شعرَ بخفّةٍ لم يشعرْ بها منذ أسابيعَ. «داميان… نحنُ نفعلُ هذا حقًّا. الزواجُ. لا مزيدَ من الإخفاءِ. لا مزيدَ من التظاهرِ بأنَّ هذا خطأٌ.»جذبَني إلى ذراعيْه، سحقَني ضدَّ صدرِه العريضِ. قلبُه يدقُّ تحتَ خدّي، قويًّا وثابتًا. «نعم، يا أميرةُ. قضيتُ وقتًا طويلًا أهربُ من هذا—منكِ—لأنّي ظننتُ أنَّ رابطَ الدمِ يجعلُه لا يُغتَفَرُ. لكنْ الآنَ؟ معَ معرفةِ الحقيقةِ… يبدو كأنَّ الكونَ منحَنا الإذنَ أخيرًا.» خشنَ صوتُه بالعاطفةِ وهو يرفعُ ذقني، وعيناه الرماديتانِ العاصفتانِ تحرقانِ في عينيَّ. «أحبُّكِ، ليلا. ليس فقط بالطريقةِ التي أشتهيكِ بها كلَّ ثانية

قاعة المحاضرات كانت تفوح برائحة الخشب العتيق والورق الجاف، مع همهمة خفيفة من الطلاب المستجدين العصبيين. ميا سنكلير لم تكن تنتمي إلى هؤلاء العصبيين. في الحادية والعشرين وفي سنتها الأخيرة، كانت قد تفوقت بالفعل في كل مقرر أدبي يهم. لكن هذا المقرر كان مختلفًا. هذا المقرر كان للبروفيسور أدريان فايل. وصلت مبكرًا وجلست في المقعد الأوسط تمامًا في الصف الأمامي، معقدة ساقيها الطويلتين الممشوقتين بحيث ارتفعت تنورتها السوداء القصيرة المطوية بشكل خطير على فخذيها. قميصها الأبيض كان مفصلاً بإحكام، وأزراره العلوية مفكوكة بما يكفي لإظهار الانتفاخ الناعم لثدييها الممتلئين والحمالة السوداء الرقيقة من الدانتيل تحتها. أرادت أن يلاحظها. كانت *تحتاج* أن يلاحظها. عندما دخل أدريان فايل القاعة، تحول الهواء. كان بطول ستة أقدام وثلاث بوصات من السلطة الخالصة—أكتاف عريضة تملأ صديرية فحمية أنيقة وقميصًا أبيض، وشعرًا داكنًا مموجًا يتخلله الفضة عند الصدغين، وعينين رماديتين زرقاوين ثاقبتين تمسحان القاعة كأنها مفترس يقيم فريسته. في السابعة والثلاثين، كان يحمل نفسه بنوع من الثقة الهادئة التي تجعل السراويل الداخلية تب

كان الطابق العلوي المقيد في مكتبة الجامعة شبه مهجور بحلول الساعة التاسعة مساءً. لم يكسر الصمت إلا الهمهمة الخافتة لأضواء الفلورسنت والطقطقة العرضية للرفوف الخشبية القديمة. ادّعت ميا طاولة زاوية في قسم الكتب النادرة، محاطة بأكوام شاهقة تفوح برائحة الغبار والجلد والورق المعتق. كانت حاسوبها المحمول مفتوحاً على ملاحظات حول *دلتا الزهرة*، لكن عقلها كان في مكان آخر – تحديداً على الحمل السميك من مني البروفيسور فيل الذي ما زال يتسرب خافتاً إلى زوج الملابس الداخلية الجديد الذي ارتدته بعد مكتبه.عقدت ساقيها، شاعرة بالألم بينهما، وابتسمت لنفسها.تردد وقع أقدام من نهاية الممر. ظهر أدريان بين الرفوف كظل، حاملاً كومة صغيرة من كتب المراجع. تجمد عندما رآها.«الآنسة سنكلير»، قال بتوتر، صوته منخفض بما يكفي ألا ينتقل. «هذه ليست فكرة جيدة».انحنت ميا إلى الخلف في كرسيها، تاركة تنورتها القصيرة ترتفع. «أنا أدرس فقط، يا بروفيسور. أنت من جاء إلى *طابي*».انحرفت عينا أدريان أسفل الممر الطويل الفارغ، ثم عادتا إليها. وضع الكتب على طاولتها بهدوء متعمد، لكن مفاصل أصابعه كانت بيضاء. «جئت للبحث. عليكِ أن تغادري. ال

كان الحرم الجامعي مشتعلاً بالفعل بحلول الوقت الذي غادرت فيه ميا قاعة المحاضرات.انتقلت الأخبار أسرع مما تستطيع المشي. الطلاب الذين بالكاد تعرفهم ألقوا عليها نظرات جانبية، همسوا خلف أيديهم، وأخرجوا هواتفهم في اللحظة التي مرت فيها. بحلول الوقت الذي وصلت فيه إلى الساحة، كان اسمها يطن في نصف دزينة من محادثات المجموعة التي لم تكن حتى فيها.«هل سمعت؟ البروفيسور فيل وكبيرة في السن…»«لوكاس غرانت فقد صوابه في الصف…»«كانت تضاجعه للحصول على درجات إضافية، بوضوح».أبقت ميا رأسها مرتفعاً، فكها مشدوداً، لكن معدتها التوت إلى عقد. التنورة القصيرة والمشية الواثقة التي شعرت بالقوة بالأمس جعلتها الآن تشعر بأنها مكشوفة. سحبت سترتها بإحكام حول نفسها وأسرعت نحو السكن.كانت صوفي تنتظر خارج مبناهما، ذراعاها متقاطعتان، ذيل حصانها الأشقر يتأرجح وهي تذرع. في اللحظة التي رأت فيها ميا، أمسكت ذراعها وجرتها إلى الداخل وصعود السلالم دون كلمة.في الثانية التي أغلق فيها باب غرفة سكنهما، انفجرت صوفي.«ما اللعنة الحقيقية، ميا؟ لوكاس ينفجر في صف فيل هكذا؟ القسم الرياضي بأكمله يرسل لي رسائل. الناس يقولون إنكِ كنتِ تتسللي