جميع فصول : الفصل -الفصل 20

**ماذا!!!!!**انفجر الصراخ من بيلا مثل سد انفجر أخيرًا بعد أشهر من الضغط. تردد صداه في غرفة نوم بيت الضيوف، حادًا وحنجريًا، ممتزجًا بكل أوقية من الخيانة وانهيار القلب والغضب التي دفنتها عميقًا في داخلها. طارت يداها إلى فمها متأخرتين — كان الصوت قد خرج بالفعل، معلقًا في الهواء الكثيف ذي رائحة الجنس مثل اتهام لا يستطيع أحد أن يسحبه.للحظة متجمدة، توقف كل شيء.بقيت سكارليت على أربع، ظهرها لا يزال مقوسًا، وجلدها يلمع بالعرق. لم تهرع للاختباء فورًا. بدلًا من ذلك، أدارت رأسها ببطء، وعيناها تلتقيان عيني بيلا بتحدٍ بارد وشبه ممل. لا اعتذار. لا دموع. فقط انحناءة خفيفة لابتسامة ساخرة بينما انهارت أخيرًا على جانبها، بدلة الجسم السوداء الشفافة من الدانتيل — تلك القطعة الغالية بلا فتحة في الوسط التي اشتراها جوليان — ترتفع على فخذيها. تأرجحت القلادة المتدلية ببطء بين نهديها، تلتقط الضوء مثل تذكير قاسٍ. مدّت يدها إلى الملاءة دون استعجال، كأن هذا ليس سوى مقاطعة مزعجة.أما جوليان، فقد أصابه الذعر كرجل أُطلق عليه الرصاص. انتفض إلى الخلف بعنف شديد حتى انزلق قضيبه من سكارليت بصوت رطب بذيء جعل معدة بيلا ت

امتد الصمت على الطرف الآخر من الخط لفترة طويلة لدرجة أن بيلا ظنت أن جوليان ربما أسقط الهاتف. ثم جاء شهيقه الحاد، تلاه ضحكة مكسورة غير مصدقة انكسرت في منتصفها.«ماذا… ماذا بحق الجحيم قلتِ للتو؟» كان صوته أجشًا، خامًا من البكاء السابق. «بيلا، هذا ليس مضحكًا. أنتِ مع *والدي*؟ أنتِ تكذبين. يجب أن تكوني تكذبين. قولي لي إنكِ تكذبين.»جلست بيلا ببطء في السرير الضخم، والطوق الجلدي الأسود دافئ ومُحكم حول حلقها. استراحت يد جاكس بامتلاك على فخذها العاري، إبهامه يرسم دوائر كسولة فوق السائل الجاف الذي ما زال يلطخ جلدها. نظرت إلى الرجل بجانبها — هذه القوة القوية ذات الشعر المملح والفلفل التي دمرتها بجمال شديد — وشعرت بشيء يستقر عميقًا في صدرها. سلام. سلام مظلم، قذر، مثالي.«لست أكذب، جوليان،» قالت بهدوء، صوتها ثابت حتى مع وخز دموع جديدة في زوايا عينيها. ليس من الحزن بعد الآن. من التحرر. «انتهيت من التظاهر. أنا مع والدك الآن. هو من يراني فعلًا. من *يريدني* فعلًا. من يضاجعني كما أستحق أن أُضاجع.»خرج صوت مختنق من مكبر الصوت. «أنتِ مريضة. أنتما الاثنان. هذا مجنون، بيلا. هو والدي—»«وأنت كنت تضاجع أختي

كان القصر صامتاً إلا من صوت ارتطام مياه البحيرة البعيد بالمرسى الخاص. تقلبت ليلا في سريرها الملكي، والألحفة الحريرية ملتوية حول فخذيها العاريين. كان الوقت قد تجاوز منتصف الليل بكثير، والنوم مستحيل. كل كلمة قذرة زمجر بها فيكتور سابقاً كانت تعيد نفسها في ذهنها في حلقة لا تنتهي — قبضته الخشنة على فكها، الانتفاخ الهائل لقضيه يضغط عليها، والطريقة التي عبث بها بسروالها الداخلي المبلل دون أن يعطيها ما تشتهيه.انزلقت يدها بين ساقيها للمرة الثالثة تلك الليلة، أصابعها تدور حول بظرها المتورم من خلال الدانتيل الرقيق لسروالها الداخلي. كانت مبللة، تتألم، لكن ذلك لم يكن كافياً. ليس بعد أن شعرت به. عضت شفتها لكتم أنين، متخيلة أصابعه السميكة تحل محل أصابعها، وصوته الخشن يناديها عاهرة صغيرة يائسة.جعلها طرق ناعم على باب غرفة نومها تتجمد.«ليلا.» صوت فيكتور العميق، منخفض وآمر، اخترق الظلام. «هل أنت مستيقظة؟»ضرب قلبها أضلاعها بقوة. جلست بسرعة، قميصها الرقيق الذي ارتدته للنوم ملتصقاً بثدييها الممتلئين، حلمتاها صلبتان وواضحتان. «نعم... ادخل.»فتح الباب. وقف فيكتور هناك مرتدياً فقط بنطال رياضي رمادي داكن ي

كانت ساقا ليلا لا تزالان ترتجفان وهي تنسلّ إلى المنزل من المدخل الجانبي، وما زال منيّ فيكتور يسيل على باطن فخذها. بالكاد أصلحت بيكينيها قبل أن تدور صوفيا حول الزاوية، بكل ابتساماتها المزيفة وعيونها الفضولية. سألتها الأخت غير الشقيقة شيئاً بريئاً عن السباحة، لكن ليلا لم تكد تستطيع تكوين كلمات. كل ما كانت تشعر به هو الفوضى اللزجة بين ساقيها والألم العميق المشبع حيث دمّرها فيكتور.كانت بحاجة إلى دش. بيأس.لكن بينما كانت تمشي على أطراف أصابعها في الممر نحو الدرج الكبير، خرجت إيلينا من تجويف المطبخ كشبح. كانت مدبرة المنزل البالغة من العمر ثمانية وعشرين عاماً جميلة بطريقة هادئة وخطرة — شعرها الداكن مشدود في كعكة أنيقة، وعظام وجنتيها الحادة، وعينان رأتا بوضوح أكثر مما ينبغي في هذا المنزل.«الآنسة ليلا»، قالت إيلينا بهدوء، صوتها ناعم كالمخمل. كانت تحمل كومة من المناشف النظيفة لكنها لم تتحرك لتمرّرها. «ينبغي أن تكوني أكثر حذراً قرب المسبح. الجدران تنقل الصوت… وبعض الأشياء تترك علامات».تجمّدت ليلا. اندفعت الحرارة إلى وجهها. لمحت نظرة إيلينا للحظة إلى الأثر الأحمر الخافت ليد فيكتور على ذراعها ا

انسكب الويسكي بحرية تلك الليلة، لكن السكر الحقيقي كان التوتر المتشقق في الهواء مثل الكهرباء قبل العاصفة. وصل داميان كروس كأنه يملك المكان اللعين، خارجاً من سيارته السوداء الأنيقة في بدلة مصممة تصرخ بالمال والتهديد. كان شريك فيكتور في العمل في الخامسة والثلاثين، مبنياً نحيلاً وحاداً بابتسامة المفترس وعينين لا تفوتان شيئاً. ادّعى أنه يتعلق بعقود عاجلة من طوكيو، لكن في الثانية التي دخل فيها غرفة المعيشة ورأى ليلا، تحولت نظرته إلى جوع.استقروا مع المشروبات — فيكتور في الكرسي الجلدي الكبير كملك على عرشه، ليلا ملتفة على الأريكة، وداميان يختار المكان بجانبها مباشرة. قريب جداً. لمس ركبته ركبتها عمداً بينما مال إلى الأمام ليصب لها كأساً أخرى، أصابعه تمسح الجلد العاري من فخذها حيث ارتفع فستانها الأسود القصير.«اللعنة، ليلا»، همس داميان، صوته منخفض وناعم، تاركاً إياه يطول. «آخر مرة رأيتكِ فيها، كنتِ ما زلت في الكلية بتلك النزعة المتمردة. الآن؟ تبدين كالمتاعب ملفوفة في الخطيئة. ذلك الفستان… اللعنة. يفعل أشياء بي».انقطعت أنفاس ليلا. شعرت بنظرة فيكتور تحترق فيها من عبر الغرفة. عرف جزء منها أنها يج