All Chapters of Disparue au clair de lune: Chapter 1 - Chapter 10

Trois ans plus tôt, lorsqu'elle avait donné naissance au prince aîné, elle n'avait pas davantage été autorisée à le voir. Le roi Jacques avait emporté lui-même l'enfant, en se contentant de lui dire :« Ce bébé sera le premier-né de la reine. N'allez pas vous faire d'idées. »À l'époque, il lui restait encore assez de forces pour pleurer et supplier. Elle avait tenté de quitter le lit et de courir après lui, mais les servantes l'avaient fermement maintenue en place.Par la suite, elle avait compris quelle était sa place. Chaque jour, elle se rendait dans les appartements de la reine pour lui présenter ses hommages, dans le seul espoir d'entendre les gazouillis du bébé derrière le paravent.Au début, le roi l'avait tolérée. Puis la reine avait déclaré que le prince avait besoin de calme et de tranquillité. Linette n'avait donc plus jamais pu approcher son fils.À présent, on venait de lui arracher son deuxième enfant.Elle restait allongée sans bouger sur le lit d'accouchement souillé,

Lorsque Jacques est entré dans ses appartements cette nuit-là, il était presque minuit. Linette s'apprêtait à se coucher quand les serviteurs ont annoncé son arrivée, et elle a dû se rhabiller pour l'accueillir.Daisy voulait lui relever les cheveux, mais Linette l'a arrêtée d'un geste. « Ce n'est pas nécessaire. »Jacques a fait entrer avec lui un courant d'air glacé. Il a marqué un temps d'arrêt en voyant qu'elle ne portait qu'une chemise de nuit et avait laissé ses cheveux défaits.« Mes hommages, Votre Majesté. » Linette s'est inclinée.« Relevez-vous. »Jacques s'est assis près de la table et s'est servi une tasse de thé.« La reine a proposé un prénom pour la princesse : Annie. Puisque vous êtes sa mère biologique, j'ai pensé qu'il convenait de vous demander votre avis. »Linette a baissé les yeux.« La reine Isabelle est la mère de la princesse. Tout prénom qu'elle choisira lui conviendra à merveille. »Les doigts de Jacques se sont resserrés autour de la tasse. Le bois a crépit

« Que se passe-t-il ici ? »Une voix grave et furieuse a retenti dans la cour.Jacques se tenait sur le seuil, tout juste revenu du Conseil royal. Il portait encore son manteau.Son regard s'est posé sur Linette, agenouillée sur le sol glacé, la joue enflée. Puis il s'est tourné vers Isabelle, les sourcils profondément froncés.Isabelle s'est figée. Ses yeux se sont aussitôt emplis de larmes. Elle a couru vers Jacques, l'air blessé.« Votre Majesté, regardez-la ! Je me suis contentée de lui adresser quelques reproches, et elle m'a menacée en invoquant le nom de son père ! Elle s'est montrée si insolente et si peu repentante que je n'ai pas pu me retenir… »Jacques a contemplé la blessure sur le visage de Linette. Sa joue était terriblement rouge et gonflée.Son cœur s'est contracté dans sa poitrine.Cela lui faisait mal.Cependant, en voyant le visage baigné de larmes d'Isabelle, il s'est rappelé tout ce qu'elle avait fait pour lui, jusqu'à perdre la possibilité de devenir mère. Il a a

Mont-de-l'Ouest se trouvait à près de trois cents kilomètres de la capitale. Jacques avait abandonné son carrosse et enfourché son cheval le plus rapide. Escorté de quelques gardes seulement, il avait chevauché toute la nuit pour rentrer au palais.Lorsqu'il est arrivé, l'aube n'avait pas encore percé. Une fumée noire s'élevait toujours de la tour de l'Ouest, et une odeur de brûlé imprégnait l'air.Il s'est précipité à l'intérieur.Le feu avait été éteint. Il ne restait que quelques squelettes calcinés et des poutres encore fumantes. Tous les serviteurs étaient agenouillés, tremblants de peur.« Où est-elle ? » La voix rauque, Jacques parcourait les décombres du regard.Le grand intendant a balbutié :« V-Votre Majesté… Le feu était trop violent. Lorsque nous nous en sommes aperçus, la tour avait déjà… »« Je vous ai posé une question. Où est-elle ? » D'un coup de pied, Jacques a projeté un serviteur au sol. « Vous avez tous réussi à sortir. Pourquoi dame Eaves n'a-t-elle pas été sauvé

Jacques a rapporté le tableau dans son cabinet de travail.Il a ordonné aux serviteurs d'allumer davantage de bougies et d'accrocher le portrait au centre de la pièce.Dans la peinture, le jeune général était assis sur son cheval et regardait par-dessus son épaule. Son regard et son maintien étaient empreints d'une assurance tranchante. C'était le Jacques d'il y a trois ans, tel que Linette le voyait.À présent, il siégeait sur le trône, une couronne sur la tête, mais il ne restait plus rien de cette confiance éclatante qui l'animait autrefois.Il a congédié les serviteurs et s'est assis seul au milieu des lumières, contemplant le tableau jusqu'à ce que sa vue se brouille.De nombreux souvenirs lui sont revenus.Il s'est rappelé la façon dont elle cueillait des fleurs dans le jardin à son arrivée dans la cour, la douceur de sa voix lorsqu'elle lui parlait, les regards furtifs qu'elle lui lançait pendant les banquets avant de détourner précipitamment les yeux lorsqu'il la surprenait.Il