Semua Bab رهينة بلا ذنب: Bab 341 - Bab 350

كانت ميلينا لا تزال جالسة في غرفة المعيشة، تحتضن سيرينا وتراقب ملامحها الصغيرة بابتسامة لم تفارق وجهها منذ أن حملتها. بين الحين والآخر، كانت تلمس كفها الصغير أو تعدّل الغطاء حولها، وكأنها تخشى أن تفوتها حركة واحدة من حفيدتها. أما جاكسون، فكان قد استيقظ أخيرًا بعد نومه الطويل على الأريكة. جلس بجانبها وهو يحمل كوب القهوة، ثم نظر إلى الطفلة. - “خالتي، أعتقد أنكِ لن تسمحي لأحد بأخذها منكِ.” ابتسمت ميلينا دون أن ترفع عينيها عن سيرينا. - “وهل تلومني؟ انظر إليها.” - “لا، لكنها تملك والدين قد يبدآن بالقلق إذا لم تعيديها قريبًا.” ضحكت ميلينا. - “دعهما ينامان قليلًا. كلاهما يحتاج إلى الراحة.” في تلك اللحظة، أصدرت سيرينا صوتًا صغيرًا وحركت يديها، فمالت ميلينا نحوها فورًا. - “ما الأمر يا صغيرتي؟ هل استيقظتِ؟” ابتسم جاكسون وهو يراقبها. - “أظن أنها بدأت تكتشف بالفعل كيف تجعل الجميع يركضون خلفها.” - “وهذا حقها.” هز جاكسون رأسه مستسلمًا، ثم عاد إلى قهوته. في الغرفة، بدأت سيلينا تستيقظ تدريجيًا. فتحت عينيها، ثم التفتت إلى جانبها لتجد كريس لا يزال نائمًا بالقرب منها. بقيت

في صباح اليوم التالي، استيقظ كريس على صوت هاتفه الذي لم يتوقف عن الاهتزاز فوق الطاولة. فتح عينيه بتثاقل، ومد يده إليه، لكنه توقف عندما شعر بحركة سيلينا بجانبه. كانت لا تزال نائمة، بينما كانت سيرينا في سريرها الصغير، مستغرقة في النوم. ألقى نظرة على الشاشة، فوجد عدة اتصالات فائتة ورسائل من جاكسون. فتح إحداها، ثم عقد حاجبيه. كانت هناك مشكلة في أحد المشاريع التي يديرها، وقرار مهم ينتظر موافقته قبل نهاية اليوم. لم يكن الأمر جديدًا عليه؛ فقد اعتاد أن تبدأ أيامه بهذه الطريقة. لكن هذه المرة لم يكن في مكتبه، ولم يكن مستعدًا للعودة إلى العمل كما لو أن شيئًا لم يحدث. أعاد الهاتف إلى الطاولة. غير أن رنينه عاد بعد ثوانٍ. تنهد، ثم أجاب بصوت منخفض حتى لا يوقظ سيلينا. - “ماذا هناك يا جاكسون؟” جاءه صوت صديقه مباشرة: - “صباح الخير لك أيضًا. كنت أتمنى أن تسألني كيف حالي أولًا.” - “كيف حالك؟” - “أفضل الآن، شكرًا. أما أنت، فلدينا مشكلة.” اعتدل كريس قليلًا، متجاهلًا الألم الذي شعر به في جانبه. - “ما المشكلة؟” شرح جاكسون الموقف بسرعة. كان أحد العملاء قد اعترض على التعديلات الأخ

لم تنم سيلينا جيدًا تلك الليلة. استيقظت أكثر من مرة، وفي كل مرة كانت تجد كريس نائمًا بجانبها، ويده ما زالت ممسكة بيدها، بينما كانت سيرينا تتنفس بهدوء في سريرها الصغير القريب منهما. كان كل شيء هادئًا، ومع ذلك لم تستطع سيلينا إيقاف أفكارها. لم تكن غاضبة من كريس، ولم تكن تظن أنه لم يعد يحبها. كانت تعرف أنه يهتم بها، وأنه يحاول أن يكون حاضرًا معها رغم إصابته والعمل ومسؤولياته الجديدة. لكنها كانت تفتقد شيئًا لم تعد تعرف كيف تطلبه. كانت تفتقد أن يبادر هو بالاقتراب منها، أن يبحث عنها حين لا تكون بجانبه، أن يجلس معها دون أن ينتظر انتهاء كل شيء آخر. تفتقد نظراته التي كانت تجعلها تشعر بأنها المرأة الوحيدة التي يراها في المكان، واهتمامه الذي لم يكن يحتاج إلى تذكير. منذ عودتهما من المستشفى، لم يحصلا على لحظة حقيقية تخصهما. كانت قد عاشت خلال فترة قصيرة ما يكفي لإرباك حياتها كلها؛ اختُطفت، وخافت على حياتها، ثم رأت كريس ينزف أمامها وهو يحاول إنقاذها. وبعد ذلك جاءت الولادة، والمستشفى، والقلق على إصابته، ثم العودة إلى المنزل حيث بدأت رحلة التعافي ورعاية طفلتهما. لم يكن لديها وقت لتستوعب كل ما

لم يكن كريس من الرجال الذين يتركون الأمور معلّقة طويلًا. كان يستطيع احتمال الأزمات، والضغوط، والخسائر، وحتى الألم الجسدي الذي أجبره على التوقف عن حياته المعتادة لأسابيع. لكنه لم يكن مستعدًا لاكتشاف أن بإمكان سيلينا أن تكون في المنزل نفسه، على بُعد خطوات منه، ومع ذلك لا يستطيع الوصول إليها كما اعتاد. مرّ اليوم الأول بعد تلك الليلة ثقيلًا. حاول أن يتصرف بصورة طبيعية. أعدّ الإفطار كما وعدها، وجلس معها ومع سيرينا إلى الطاولة. سألها عن نومها، وعن ألمها، وأصرّ على أن تتناول طعامها جيدًا. وحين احتاجت إلى شيء، نهض ليحضره قبل أن تطلبه مرتين. لكن سيلينا لم تعد إلى غرفتهما. كانت تتعامل معه بلطف، بلطف مهذب أكثر مما يحتمل. تشكره حين يساعدها، وتبتسم حين يتحدث إلى سيرينا، وتجيبه حين يسألها، لكنها لم تعد تبحث عن يده، ولم تعد تقترب منه تلقائيًا، ولم تعد تستقر بجانبه حين يجلسان معًا. وكان ذلك يثير جنونه. في المساء، حين حمل سيرينا وأعادها إلى سريرها الصغير، وجد سيلينا تجهز نفسها للنوم في الغرفة المجاورة مجددًا. توقف عند الباب. - “هل ستنامين هناك مرة أخرى؟” رفعت عينيها إليه. - “نعم.” - “سيلين

لم تكن عودة سيلينا إلى سريرهما تعني أن كل شيء عاد كما كان فحسب، بل كانت بداية مرحلة مختلفة في حياتهما. مرّت الأيام، ثم الأسابيع، وبدأ البيت يمتلئ بتفاصيل جديدة؛ ضحكات سيرينا، ألعابها الصغيرة التي انتشرت في كل مكان، ووجه كريس الذي لم يعد يستطيع إخفاء سعادته كلما فتحت ابنته عينيها ورأته أمامها. كان قد اكتشف مشكلة خطيرة في نفسه، أو هكذا كانت سيلينا تسميها على سبيل المزاح. لقد أصبح مهووسًا بابنته. لم يكن يكتفي بحملها وإطعامها والجلوس بجوار سريرها حتى تنام، بل كان يريد معرفة كل تفصيل يخصها. كم مرة ابتسمت؟ متى نامت؟ لماذا أصدرت ذلك الصوت؟ وهل تناولت الكمية الكافية من الحليب؟ وإذا تولت سيلينا أمرها، ظل يراقبهما وكأنه يشرف على مهمة بالغة الأهمية. في أحد الصباحات، كانت سيلينا تجلس على السجادة في غرفة المعيشة، تضع أمام سيرينا مجموعة من الألعاب الملونة. جلست الصغيرة على بطنها، تحاول الوصول إلى دمية أرنب وضعتها أمها على مسافة قصيرة. - “هيا يا حبيبتي، يمكنك الوصول إليها.” مدت سيرينا يدها، لكنها لم تنجح. كانت سيلينا على وشك تقريب اللعبة منها، حين ظهر كريس عند مدخل الغرفة. - “لماذا وضعتها