Tous les chapitres de : Chapitre 21 - Chapitre 30

كان جيسون قد خرج لتناول مشروب ما ليصفي ذهنه من حالة الكآبة التي انتابته جراء بقائه وحيدًا في المنزل. كان قد حاول تأليف أغنية، وكالعادة، فشل في ذلك. لم يكن يعرف ما الذي يحدث له مؤخرًا. كان يظن أن انقطاع الإلهام الذي يعاني منه ناتج عن الفضائح التي كان متورطًا فيها، لكنه لم يعد لديه أي فضائح ليقلق بشأنها. إذن ما المشكلة؟ لماذا شعر وكأن هذا مجرد الهدوء الذي يسبق العاصفة؟ كانت إيفلين على حق، وسارت الخطة كما توقعت. بعد أن قدمها على أنها صديقته الحميمة، خمدت ردود الفعل السلبية من الجمهور. والآن، أصبحت معظم التعليقات الخبيثة موجهة إلى كيلي ديفيس لعدم وقوفها في وجه الفضيحة. اتصل جيسون بصديقه الوحيد في الشرب ليدعوه لتناول مشروب معه، لكنه قوبل بالرفض. مرة أخرى. للمرة الثالثة هذا الأسبوع. قدم براد له العذر نفسه بالضبط، قائلاً إن لديه حالة طارئة «غير متوقعة». كان هناك شيء خطير يحدث مع صديقه، لكنه لم يطلعه عليه. لكن جيسون لم يكن ينوي أن يثقل كاهله بهذا الأمر. كان رجلاً مخلصاً لعائلته. وكانت تلك مهمة شاقة للغاية. وبينما كان يشرب بمفرده، لاحظ المرأة التي أصبحت في

كان القفل يتطلب كلمة مرور مكونة من أربعة أرقام. خمنت إيفلين أنها ستكون تاريخ ميلاد. فكرت للحظة. في أغلب الأحيان، يستخدم الناس نوعين من تواريخ الميلاد ككلمات مرور. الأول، تاريخ ميلادهم. والثاني، تاريخ ميلاد أحبائهم. وبناءً على سنوات دراستها لشخصية جيسون، فإنه لن يستخدم تاريخ ميلاده، فهذا سيكون سهلاً للغاية. وجيسون لم يكن أبداً رجلاً «سهلاً»، ولم تستطع أن تفكر في أي شخص يهتم به فعلاً سوى نفسه. في تلك اللحظة، أضاءت فكرة في ذهنها. انتظري لحظة! أدخلت الرقم 0 2 0 7، وفورًا انفتح الباب مصحوبًا بصوت رنين. تألقت إيفلين بفخر وهي تدخل الاستوديو. كانت سنواتها في جمع المعلومات عن جيسون تؤتي ثمارها. كان الثاني من يوليو هو عيد ميلاد والدة جيسون، سيلينا ليندون. المغنية الجميلة التي اختفت عن وجه الأرض دون أن تترك أثرًا، تاركةً وراءها زوجها وابنها الذي كان بالكاد في العاشرة من عمره. لم تكن هناك أي أخبار عن سبب رحيلها بهذه الطريقة. لا شك أنهم وجدوا طريقة لمنع تسرب الأخبار، تمامًا كما فعلوا مع أخ

«إلى غرفتي»، أجابت إيفلين بابتسامة. «لنخرج من هنا. لدي شيء أريد أن أريكِ إياه». «انتظري!» توقفت جوليا فجأةً في اللحظة التي كانا على وشك مغادرة الاستوديو الداخلي. «علينا إعادة كل شيء إلى المكان الذي تركه جيسون فيه تمامًا. قد لا يبدو كذلك، لكنه سريع البديهة وملاحظ جدًا، ويعرف متى تم العبث بالأشياء. خاصةً عندما يتعلق الأمر بأغراضه هو." اكتفت إيفلين بالإيماء برأسها وانضمت إلى جوليا لترتيب الاستوديو، ثم هربتا نحو غرفة إيفلين. وعندما أصبحتا في أمان غرفة إيفلين، شرحت إيفلين خططها لجوليا ومدى التقدم الذي أحرزته في تنفيذها. «واو!» كان هذا كل ما استطاعت جوليا قوله. «إذن، في الوقت الحالي، خيطنا الرئيسي هو تحديد موقع الخزانة رقم 20. سنجد بالتأكيد دليلاً أو شيئًا ما هناك بخصوص من قتل كلاريسا. أنا متأكدة.» ضيقت جوليا عينيها وهي تنقر بإصبعها السبابة على شفتها السفلية. «قد تكون الخزانة في أحد أماكن عمل كلاريسا،» أجابت. « «لكن المشكلة أن كلاريسا كانت تعمل في عدة وظائف بدوام جزئي. كانت تعمل حرفياً كل ساعة من حياتها.» نظرت إيفلين إلى الأ

أبعدت إيفلين هاتفها عن أذنها، وشغّلت مكبر الصوت قبل أن تفتح رسالة البريد الإلكتروني التي أرسلتها دوريس للتو. «يبدو أن براد كان يعرف أختك قبل جيسون بفترة طويلة،» تابعت دوريس. «وهنا يكمن الجزء المريب... لم يكن لدى جيسون أدنى فكرة عن علاقتهما. لا أعتقد أنه يعلم حتى الآن. كان الأمر كما لو أن كليهما كانا يتظاهران بعدم معرفة بعضهما أو شيء من هذا القبيل. الأمر غريب نوعًا ما في رأيي." تنهدت دوريس. "على أي حال، لست متأكدة تمامًا من التفاصيل. عليكِ التحقق من الأمر بنفسكِ. ربما هناك شيء فاتني. عليّ الذهاب الآن. سأتحدث إليكِ لاحقًا. أحبكِ." «شكرًا جزيلاً، دي. أحبكِ أيضًا.» بعد أن أنهيا المكالمة، راجعت إيفلين البريد الإلكتروني مرة أخرى. كان من المفهوم تمامًا أن يرغب جيسون في تغيير محاميه إلى شخص يثق به. لكن... براد كان يواعد أختها؟ وجيسون، صديقه الأقرب، لم يكن يعلم بذلك؟ كان هناك شيء غير صحيح حقًّا. لماذا لم يخطر ببالها قط أن تتحقق من خلفية براد؟ كان صديق جيسون الأقرب، وبحسب ما تعرفه، قد يكون متورطًا أيضًا في مقتل أختها

انزعج جيسون وديان فجأة وارتجفا في مقاعدهما. ظهرت ابتسامة مزيفة على وجه إيفلين قبل أن تتجه نحوهما بخطوات واسعة. «لا يوجد ابتزاز أعظم من الحب.» مدت إيفلين يديها نحو جيسون. فمسك بيدهما ووقف، ثم لف ذراعه ببطء حول خصرها. «غرفتك جاهزة، ديان،» قالت. «سترافقك مارثا إلى غرفتك. أتمنى لك إقامة سعيدة.» سخرت ديان منها. «شكرًا، إيفلين.» ثم حوّلت نظرها إلى جيسون وابتسمت بوداعة. «آمل ذلك.» وبذلك، انطلقت مسرعة خلف مدبرة المنزل التي كانت تدحرج حقيبتها. سخرت إيفلين بعد مغادرة ديان. «يا لها من متكبرة.» وعلى الفور، انتزعت نفسها من حضن جيسون، وهي تنظر إليه بازدراء. رفع جيسون حاجبه. «أليس الحب أقوى وسيلة ابتزاز؟» تقيأت إيفلين. «لا أصدق أنني قلت ذلك.» انفجر جيسون ضحكًا عند رؤية تعبير وجهها. كانت حقًا فتاة تأسر القلوب بطريقة ما. رمش بعينيه، مدركًا ما حدث للتو. لم يستطع تصديق أنه اعترف بذلك للتو. لقد كان في مأزق كبير! كان منجذبًا إليها. اللعنة! كان قد بدأ يعجب بها بطريقة لم يعجب بها أحدًا من قبل.