Lahat ng Kabanata ng 도공의 유일한 구원자: Kabanata 201 - Kabanata 210

202화. 중증서연은 황급히 단의 품에서 빠져나왔다.아니, 노크를 했으면 대답을 기다려야지, 왜 문을 함부로 열어젖힌단 말인가!“앞으로는 메시지로 해, 메시지로!”“보냈잖아! 누나가 안 본거지! 노크도 두 번이나 했는데 대답이 없으니까 들어왔지!”“못 들었다고!”“알았어. 다음부터는 메시지 세 번, 노크 세 번. 그래도 대답 없으면 은랑 형 보낼게.”은랑이라는 이름에 서연은 정신이 번쩍 들었다.“안 돼!”서단의 입가에 장난기가 번졌다.평소에는 말 한마디로 자신을 꼼짝 못 하게 만들던 누나가 이렇게 당황하다니. 이 기회를 놓칠 수 없었다.“아하! 은랑 형이 보면 안 되는 상황이었구나? 그럼 진작 말하지.”“서단, 너 정말 혼날래?”서연이 쿠션을 집어 들자 서단은 익숙하다는 듯 두 팔을 들어 방어 자세를 취했다.“누나, 폭력은 안 돼. 엄마 아빠한테 다 이를 거야. 신력 연습한다고 해 놓고 형이랑 둘이서…….”“네가 아주 매를 버는구나!”생각해 보니 아버지는 단을 이미 사위처럼 대했고, 어머니 역시 두 사람의 관계를 누구보다 반기고 있으니, 일러 봐야 별 효과가 없을 것 같았다.“그럼 앞으로 내가 신력 연습 감독할 거야! 루나 누나한테 말해서 출석부 만들고, 진도표까지 작성할 거라고!”“좋아. 그럼 나도 수아 씨 돌아오면 네 어릴 적 이야기 좀 해 줘야겠다. 아주 자세하게.”서단의 기세가 순식간에 꺾였다.“……누나.”“왜?”“수아는 건드리지 말자.”“그럼 너도 나 건드리지 말자.”서연은 동생을 빤히 바라봤다.‘짜식, 진심인데?’“알았어. 대신 나중에 수아 오면 내 얘기 잘 좀 해 줘. 괜히 이상한 말 하지 말고.”“그건 네가 하는 거에 달렸지.”“누나아!”서단은 억울한 마음에 단을 바라봤다.“형, 보셨죠? 우리 누나 진짜 무섭다니까요. 형은 정말 괜찮겠어요?”단은 서연의 흐트러진 머리카락을 귀 뒤로 넘겨 주느라 바빴다.“형! 제 말 듣고 있어요?”“듣고 있어.”“그런데 왜 아무 말도 안 해요?”“네 누

204화. 어떻게회의가 시작되자 서연과 단 사이에는 기어코 은랑이 비집고 앉았다.두 사람이 나란히 앉아 있는 꼴은 도저히 못 보겠다는 이유였다.정작 은랑의 몸은 의자 정중앙이 아니라 서연 쪽으로 바짝 기울어져 있었다.루나는 그 모습을 보고도 굳이 지적하지 않았다.말해 봐야 또 우주 대스타니 뭐니 하면서 난리를 칠 게 뻔했으니까.“자, 그럼 신력 연습부터 확인해 볼까? 둘이 주고받는 건 어떻게 되어 가고 있어?”서연은 오전의 일을 떠올렸다.신력을 느끼려고 애썼던 시간보다 단의 손길과 입맞춤이 더 선명하게 기억났다.아무래도 그 부분은 설명하지 않는 편이 좋겠다.“정화할 때처럼 자연스럽게 흘러 들어오는 게 아니니까 잘 모르겠어요. 보내려고 해도, 받으려고 해도 별다른 변화가 없었어요.”“딴짓만 한 건 아니지?”루나의 질문에 서연은 괜히 얼굴이 뜨거워졌다.억울한 마음도 있었다.분명 시작할 때만큼은 진지했다. 손끝에 집중했고, 단의 팔과 목덜미에서도 신력의 흐름을 찾아보려 했다.그 뒤가 조금 문제였을 뿐.“연은 열심히 했어. 다만 나도 확실한 방법을 모르겠군.”단이 자연스럽게 대화를 이어받았다.서연은 속으로 안도의 한숨을 내쉬었다.역시 단 씨.이럴 때는 든든하다니까.“지금까지 연에게서 받은 건 대부분 정화와 치유의 기운이었어. 내가 의도적으로 신력을 보내려 해도 뚜렷한 흐름은 느껴지지 않았고. 그것이 온전한 신력의 교류인지도 확신할 수 없어.”루나는 팔짱을 낀 채 생각에 잠겼다.결계를 펼치는 것과 신력을 다른 존재에게 전달하는 일은 분명 달랐다.서연은 이미 단에게 기운을 보낸 경험이 있었지만, 그마저도 정화와 치유에 한정되어 있었다.기운의 양과 흐름을 자유롭게 조절하는 단계에는 아직 이르지 못한 것이다.더구나 앞으로 해야 할 일은 단순한 치유가 아니었다.지난 천 년 동안 그들이 기다려 온 것은 단을 정화할 각성자의 출현이었다. 그리고 궁극적인 목표는 단의 몸속에 쌓인 신력을 항아리로 옮기는 것.그 과정에서 힘을 제대로

206화. 최민준의 관심[최민준이 다음에 노리는 유물에 관한 자료예요. 안압지 금동 용머리인데, 경주에서 열리는 비공개 경매에 나올 예정이에요.][행사장 위치랑 보안 자료도 같이 보냈어요. 막을 수 있다면 꼭 막아 주세요.]서단은 첨부 파일을 확인했다.생각보다 자료가 많았다.경매장 도면부터 경비 배치, 유물의 이동 경로까지.[너 지금 안전한 거 맞아?][네. 아직은요.]아직은. 서단은 그 세 글자가 마음에 걸렸다.[수아야, 내 말 잘 들어. 이제 자료 찾으러 다니지 마. 우리가 알아서 할 테니까 넌 몸부터 챙겨.][알겠어요.][곧 데리러 갈게.]화면 너머로 침묵이 이어지고, 마지막 답장이 도착했다. [……기다릴게요.]기다리겠다는 말이 이렇게 무겁게 느껴질 줄은 몰랐다. 그는 수아의 마지막 메시지를 다시 한번 확인한 뒤 휴대전화를 주머니에 넣고 자리에서 일어났다.수아의 연락을 받았다는 소식을 전하자 모두 단의 서재로 모였다. "수아가 최민준의 자료를 보내왔어요. 경매를 진행한다고 하더라구요."서단은 노트북을 연결해 화면에 수아가 보낸 자료를 띄웠다.“그리고, 최민준이 수아네 가족한테 무슨 짓을 했는지, 수아가 알았다네요.”루나가 화면을 살폈다.“수아가 많이 힘들었겠네.”“그랬겠죠. 그런데 아직 그곳에서 나오지도 못하고 있어요.”서단의 대답에 서연은 수아에게 걸린 주술을 떠올렸다.“루나 언니, 수아 씨를 직접 만나서 상태를 확인하면 해주법을 찾을 수 있을까요?”“가능성은 있어. 적어도 어떤 주술인지 파악하는 데는 도움이 되겠지. 다만 최민준이 눈치채지 못하게 접근해야 해.”단이 화면에 띄워진 경매장 도면을 가리켰다.“그렇다면 이번 경매가 기회가 될 수도 있겠군.”서단은 다른 파일을 열었다.“자료가 꽤 많아요. 안압지 금동 용머리입니다.”“금동 용머리라…….”루나가 유물 사진을 확대했다.서연은 단을 돌아봤다.“이미 돈도 많고, 영향력도 상당하잖아요. 그런데 사람들을 조종하면서까지 더 많은 걸 가지려고 하는

208화. 어벤져스비공개 경매였기에 초청장을 구하는 일이 쉽지 않을 것으로 예상했지만, 그 문제는 의외로 간단히 해결되었다.김 실장의 연인이 경매 주최 측과 인연이 있었던 것이다.물론 그 인연이 아니더라도 김 실장에게는 다른 방법이 있었다. 오랫동안 단의 일을 관리하면서 유물 관련 업계에 폭넓은 인맥을 쌓아 두었기 때문이다.“이럴 때 써먹으려고 귀찮아도 인맥 관리를 해 온 모양입니다.”김 실장은 초청장 확보 소식을 전하며 꽤 만족스러워했다.경매 당일.경주의 한적한 산자락에 자리한 고급 한옥 호텔 앞에는 오후부터 검은 차량들이 하나둘 들어서기 시작했다.평소에는 숙박객을 맞이하던 정문에 검은 정장을 입은 경호원들이 배치되었고, 호텔 안쪽 별채로 이어지는 길에는 임시 출입 통제선이 설치되었다.오늘 이곳에서 열리는 비공개 경매는 일반적인 골동품 경매와는 달랐다.참석자는 사전에 초청받은 사람으로 제한되었으며, 경매에 출품되는 유물의 목록조차 외부에는 공개되지 않았다.서단은 인근 다른 호텔에서 모니터를 확인하고 있었다.“형, 누나. 통신 상태 확인해 주세요.”이어폰 너머로 서단의 목소리가 들렸다.서연은 귀에 꽂은 작은 무선 이어폰을 손끝으로 건드렸다.“잘 들려. 그런데 이거 정말 안 보이는 거 맞아?”“누나 귀를 뚤어져라 관찰하지 않는 한 안보여.”“그건 그렇지만 괜히 신경 쓰이네.”“오늘 누나가 가진것 중 제일 비싼거야 잃어버리지마.”장난으로 마무리했지만, 서단의 목소리에는 평소보다 긴장한 기색이 묻어 있었다.“알았어. 너도 무리하지 마.”“응. 이따 다시 연락할게.”서단과의 통신이 끝나자 서연은 차창에 비친 자신의 모습을 확인했다.오늘 서연이 입은 것은 짙은 남색의 바지 정장이었다. 허리선이 살짝 들어간 재킷에 아이보리색 블라우스를 받쳐 입으니 단정하면서도 세련된 분위기가 풍겼다.김 실장이 준비해 준 옷이었다.옆자리에는 검은 정장에 짙은 회색 넥타이를 맨 단이 앉아 있었다. 큰 키와 넓은 어깨 덕분인지 평소에도 든든한 사

210화. 각자의 자리서연은 다시 주변을 둘러봤다.비공개 경매라고는 하지만 참석자들의 면면을 보면 단순히 희귀한 유물을 거래하는 자리라고 생각하기 어려웠다.최민준이 유물을 이용해 사람을 조종하고, 원한과 욕망을 부추겨 왔다는 사실을 서연은 여러 차례 확인했다.겉으로는 값비싼 골동품에 불과해 보여도 그 안에 무엇이 깃들어 있는지에 따라 누군가의 인생이 송두리째 달라질 수 있었다.‘설마 여기 있는 사람들 중에도 이미 영향을 받은 사람이 있는 건 아니겠지?’생각이 거기에 미치자 아까와는 다른 의미로 등골이 서늘해졌다.그때 이어폰에서 서단의 목소리가 들렸다.“누나, 형. 은랑 형이 보관동 쪽을 확인하고 있어. 수아가 도착했는지 먼저 살펴볼게.”서연은 가방을 무릎 위에 올려놓으며 작은 목소리로 대답했다.“알았어. 확인되면 바로 알려 줘.”은랑은 별채 뒤편 정원을 천천히 걷고 있었다.겉으로 보기에는 경매에 참석한 손님이 행사가 시작되기 전 잠시 산책을 즐기는 모습이었다.그의 트레이드마크인 은빛 머리칼도 오늘만큼은 짙은 흑발이었고, 짙은 곤색 정장에 안경까지 착용한 덕분인지 그를 알아보는 사람은 없었다.‘좋아. 이 정도면 완벽한 변장이네.’은랑은 정원 가장자리의 작은 연못 앞에 멈춰 섰다.물 위에는 늦은 오후의 햇빛이 부서지고 있었고, 별채 뒤편으로 이어지는 진입로가 연못 너머로 내려다보였다.잠시 후, 검은 차량 한 대가 진입로를 따라 들어왔다.은랑은 연못을 구경하는 척하면서 차량에서 내리는 사람들을 살폈다. 먼저 검은 정장을 입은 남자 둘이 내렸고, 뒤이어 젊은 여자가 모습을 드러냈다.서단이 보여 준 사진과 일치하는 얼굴이었다.사진에서 봤던 것보다 훨씬 야윈 모습이었다. 두 남자의 감시를 받으면서도 걸음을 주저하거나 고개를 숙이지 않았다.‘저 친구가 수아구나.’은랑은 곧바로 서단에게 연락했다.“서단, 수아 왔어.”잠깐의 침묵이 흘렀다.“……형, 확실해요?”“응. 직접 봤어. 남자 둘이 데리고 왔고, 지금 보관동으로 들어가려