Todos los capítulos de 僕のお母さんは△▽女優: Capítulo 321 - Capítulo 330

家の中でWeb会議が始まる。今日は小説の締切に間に合ったのでそれの添削も含めての打ち合わせだった。ちなみに私はある編集部の元編集長が見てるので結構厳しい。最初は私を拾ってくれた恩人だったけど、大体3~4回はボツにされる。私は今回の作品を既に5回も全てボツにされてボロボロだった。何十万文字のガラクタの上に私は立っている。それだけ、幾つものメディアが私に期待している証拠なのだ。「おー！お疲れさやちゃん。」「編集長〜お疲れ様でーす！」「ばーか、今俺は常務だよ、敬語使え敬語。」ちなみに会議中はお互いシラフでないのも2人だけのルールだった。年齢差は恐らく20以上離れてるのに本当にフランクである。「どーよ、調子は〜。」「ねぇ〜今回まじで厳しくない？」「うるせえよ、お前さんの映画化した翼の折れた天使の興行収入覚えてるか？」「んなもん覚えてるわけないよ〜。」「35.2億円だよ。お前はその金額を背負ってるんだ。お前はそれを越えなきゃいけないんだよ。」「生きづらいよ。私はただ酒を飲んで書きたいだけなのに。」「いや、それがプロだからな。それで……さっきのやつ見たぞ〜。」そう言って、編集長（常務）はダルそうにパソコンをカチカチと触り私の送った小説を開く。「うん……なんつーか、身近な人に感謝を覚えたような感じがするな。相変わらず難しい言葉ばっか使うけど、登場人物が恋愛を通して成長する過程と身近な存在に感謝するところはすごくいいと思う。若年層には刺さるだろうな。」それを言われてドキッとする。編集長はこのようにただの文面でも私の気持ちを的確に汲み取っていく。「うん、とりあえずはこの方向で進めよう。物語の方向性さえ決めればあとは自由に書いても大丈夫だぞ。」「ほんと？じゃあ、1回書いたら通るかな？」「んなわけねえだろ馬鹿野郎。多分何回はボツ出すからな。」「こ……この鬼め……。」「いいじゃん、俺はお前と世界を動かすなら鬼でも悪魔でもなるよ。お前はその方がいい作品を作るんだ。」まあでも、今の名声は確実にこの男のおかげである。正直ぐうの音も出ない。「へ……編集長！最後に相談いいかな！」「あ？なんだ。」「その〜いまね……同居人と喧嘩して家出してて、どうすれば仲直りできるかなーって。」「……切っていいか？」「待って！お願い〜！もう10年の中じ

俺は飯田蓮。現在、同居してる笛吹さんと喧嘩して現在別居をしている。いつもは帰る度に笛吹さんがタバコとか酒とかポテチとかで散らかるんだけど1人だけだと全くそんなことは無かった。「いやー、それにしても……この家こんなに広かったんだな。」暫くは友達とカラオケオールとかしてたりとか、部活に励んだりしたがどうにもドーナツのように心の中がぽっかりと穴が空いてるようだった。張り合う相手もやることもないので、俺は確定申告をしていた。「……んーと、この医療費の領収書も使ってと、あー！おわった！」別に話すこともないのに独り言を話してノビをする。俺は父ちゃんは急死したし、お袋ともほぼ絶縁状態だ。でも、そんなの慣れきっていた。1人でも幸せだったし、学校に行けば直輝たちがいる。突然、彼女が大家から追い出されて始まった同居生活。それが今や自分にとっては必要不可欠な存在だったと思うと酷く胸が苦しんだ。「とりあえず、走るか。」俺は、そう思い。とにかく走った。無我夢中で……目的地のないところへ。☆☆「はぁ……はぁ……。」俺は4kmくらい走ったかもしれない。走ると余計なモヤモヤが驚くほど晴れていた。なに、彼女は帰ってくる。今はお互いのために必要な期間だと、走るとそこまで脳が整理されていた。とりあえず、今日はシャワーでも浴びてゆっくりしよう。そう思った時だった。「よっしゃー！ことねぇ、買い出しに行くぞ！」「……あなた、今日何しに来たかわかってるの？」聞き慣れた声に俺は驚いて咄嗟に柱に隠れる。覗いてみるとやはり笛吹さんとことねさんがデパートに向けて足を運んでいた。何してるんだろう、ことねさんの家にいることは知ってたけど。俺はこっそり跡をつけてしまう。すると、ことねさんは真っ先に酒のコーナーへと足を運んでいた。「みて！この酒美味そうじゃない？」俺は肩透かしを食らう。いや、ただ酒を買いに来ただけかい！よく見ると赤ら顔で明らかにシラフではなかったのでいつも通り元気なようだった。なんだ、俺がいなくても余裕そうだなと少し寂しくさえ感じる。「……さやか、今日の目的忘れたの？」「あ！そうだった。あれだよね！あれ！」そういって、笛吹さんはお菓子のコーナーへとまるでアラレちゃんのように両手を広げて天真爛漫に駆け寄る。すげぇだろ、この人25なんだ

翌日の朝。微睡みとちょっとした二日酔いで私はうなされながら目覚める。昨日は焼き鳥を食ってから、何をしたのか記憶が曖昧だったけど無事に帰れたのでまあよしとしよう。「……起きたのね。」「あ！ことねぇおはよ！」「……おはよう。今日はいよいよバレンタインのチョコを作る日ね。」「あ〜面倒くさくなってきた。ことねぇ……代わりにチョコ作ってよ。」そうすると、ことねぇは鬼の形相でほっぺをつねる。「……あんたが作りなさい。」「ご、ごめんて。」相変わらずことねぇの私に対する扱いがちょっぴり酷いような気がした。しかし、やると決めたからにはやるしかないのだけど具体的に何するかイメージがつかない。「ことねぇはチョコ作れるの？」「……まあ。」そういうと、ことねぇはチョコを砕いてお湯の張った湯煎にかけてチョコをゆっくりと溶かし始めた。「火で溶かさないの？」「……あんた、ほんと女子力皆無ね。」「ほっとけ！」「チョコは基本的に生物の油だから強すぎると固まらなくなるのよ。」「へぇーだからか。」そういうと、ことねぇはちょっとずつ溶かしたチョコをゴムベラで混ぜると徐々に液体になってきた。「おーー！じゃあ、あとは型に流し込むだけだ。」「……甘いわね。ここからが本番よ。」そういうとことねぇは氷水を用意して、今度はチョコを固め始めた。チョコは少しだけ色に艶が出てきて、流動性が収まってる気がしてる。もう何してるかわたしには到底理解が及ばなかった。「何してるの？」「……これは、テンパリングよ。」「あ！私もバイトの時とかによくテンパリングするよ。」「……それはただテンパってるだけじゃないの。テンパリングはチョコの結晶を生成する作業なんだけど、これを怠ると水分と油分が分離したりするのよ。」「へー！ことねぇって色々知ってるね。」私はチョコを作ったことがないけれど、ことねぇのその知識にはなかなか興味がそそられるものがあった。「……よし、テンパリングが終わったから少し温度を上げて、型に流し込んだから余計なチョコを戻すの。すると……。」「え、もう固まった？凄い！」チョコの型がすぐに完成した。どうやらテンパリングとやらは固まるのも早める効果もあり、仕上がったチョコはツヤがあり美しかった。「……ふふ、こんな感じよ。」「どれどれ、あれ？ことねぇ〜テンパリング

「えー、続いてのニュースです。この一週間は暖かい気温が続いていましたが、再び低気圧が日本海から迫っており。」そんなテレビの音だけが聞こえる。今日も学校が終わり龍と飯田と集まって俺たちはリビングで勉強していた。相変わらず数学の応用が苦手で少しだけ頭を抱えていた。テスト勉強は概ね大丈夫なのだが、偏差値を5高い試験をやるだけでも何を聞かれてるのか分からない状態が続いていた。「大丈夫か〜、直輝。」「飯田……。」「虎ノ門、お前スパルタ過ぎねえか？直輝もうヘトヘトだぜ。」「いや、ダメだ飯田。なおっちは医学部に行くには偏差値がギリ足りてねえんだよ。あ、これ1番偏差値の低い医学部基準な。」「そ……そうなのか。うちの学校でもお前らふたりは頭いい部類なのに、俺には無理かもしれんな。」龍の意見もご最もである。俺は偏差値61がいい所だ。でも紆余曲折を経て本気で医者を目指そうとなるのだけどイマイチ成長してるか分からない。それなのに、容赦なく問題が次から次へと襲ってきて、何とか解くのが手一杯で3時間やるだけでもかなり疲れていた。「お待たせー！おやつの蒸しパンだよ！」すると、母ちゃんが俺たちの元へ来て蒸しパンとカフェラテを差し入れてくれた。「えー、凄い！めちゃくちゃふわふわしてますね！やっぱり遥香さんの料理最高っすよ！」「もう〜お上手なんだから！」俺も蒸しパンを食べる。中にさつまいもが入っていて、酷使した脳が最も糖分を欲しがってたんだなと感じた。カフェラテもさっきの疲れが吹き飛ぶようだったので、いいタイミングだったと言える。「どう？龍くん。直輝の調子は。」「んー、ぶっちゃけまだ医学部行くには早いっすね。」「ぬ……。」「やっぱりそっか〜。」龍はズバズバ忖度無しで話してくれるから客観視しやすくて助かるけど、帰って勉強に明け暮れて今月はそんな事ばかりだったので少しだけ傷つく感じがした。「でも、流石に勉強時間って裏切らないなと思っていて。」「お、と言うと？」「実はなおっちって集中力が長く持たないのが弱点なんですよ。あとは、想定外の問題に大きく惑わされるとか……そういった振れ幅はへってますので偏差値としては2~3程度先月より上がってるように思えます。」相変わらず龍は観察力と言語化が上手くて医者をやるには本当に向いてるなと感じる。そして、確かに問

夜の高速道路は静かだった。気がついたら私たちは3時間ほど運転をしていて、そろそろ長野県の諏訪湖をぬけていよいよ長野県の真ん中まで来ていた。流石にちょっと運転してたら疲れが出てきたかもしれない。「遥香さん、大丈夫ですか？これコーヒーです。」「飯田くんありがとう。寝なくて大丈夫？」流石に朝3時おきの人もいてみんなは車の中で眠っていた。それにつられて私も少しだけを疲れを感じたのか飯田くんだけは隣で起きててくれた。「全然！俺は元気なんで大丈夫ですよ！」しかし、明るく振舞ってるけど少しだけ取り繕ってるようにも見えた。いつもの天真爛漫な飯田くんでは無い妙な違和感が際立つ。「……飯田くん、もしかして悩みがある？」「ええ！？どうしたんすか急に。俺は悩みが無いのが悩みと言われる男ですよ。」「いや、何となく元気がないと言うか……何かあったのかなって。」図星なのか飯田くんは否定せずに黙ってしまう。いけない、年上のおばさんが調子乗りすぎたかな。「んー、遥香さんになら伝えてもいいかな。みんな寝てるし。」「あはは、あるんかい！」「いや〜笛吹さんとこの前喧嘩しちゃって、彼女家出中なんですよね。」「ええ！？あの子飯田くん居なかったら住む家なくない！？」「まあ、そこはことねさんが今泊めてくれてるんで大丈夫なんですけど……なんとなく楽しそうでそっちの方があってるのかなとか思うんすよね。」彼なりに悩んでいたみたいだった。高速道路はしばらく平地が続き景色が開けていたが少しずつ山の中を進んでいくようなルートになっていく。その中で私は彼に対する言葉を考えていた。「どうして、飯田くんは合ってると思うの？」「んー、彼女……いつもベストセラーに乗っているすげー小説家なんですよ。普段はほぼホームレスみたいな生活してんのに。」「あはは、言い過ぎじゃないところが彼女の怖いところね。」笛吹さんとはたまに飲みに行くけど、やはり店主にツケ払いとかで怒られてるし、出禁の店だってある。でも、たまにファンの人と会うと真っ先にサイン求められるところもあってそれが飯田くんには重荷になってるのかもしれない。「彼女、ことねさんみたいなきちんとした人と一緒にいた方が幸せなのかなって。あんなボロアパートに留まる人じゃないのかなとか、最近そんな事ばかり考えてます。」「……笛吹さんは、それ