All Chapters of 僕のお母さんは△▽女優: Chapter 301 - Chapter 310

12月24日、俺は決断をした。今日この日、愛さんは日本を出ることになる。もし、15時に行けば彼女を引き止めることができる。でも、俺は1日何もない中ずっと勉強をしながら考えていた。俺は彼女に対する思いが好意なのか、それともただの劣情か分からなかったけど、もし彼女を止めたら全ての歯車が回らなくなってしまう。それは、俺の人生そのものであり、彼女の人生を指すことになる。彼女は本当は覚悟はできている。短期的には孤独になるかもしれないけど、彼女なら乗り越えられて別の幸せを掴めるのだ。だから、俺の処置としてはこうだ。「お久ー！なおっち、クリスマスなのに精が出るな！今日はとことん勉強すっから……覚悟しろよ！」「ああ、頼む。」俺は切って一人きりだと彼女を迎えに行ってしまう。今大好きなこの時間を、裏切ることにもなってしまう。だから、友人である龍の力を借りることにした。彼ならきっと約束の時間を過ぎるまでシゴいてくれるだろう。俺たちは早速勉強を始める。とりあえず、1番偏差値の低い医学部の模試を解くことにした。この間まで龍に指摘されてたところは復習を繰り返したため大幅に改善されていた。「違う違う！直輝くん、この関数はこうして……。」時折、愛さんの幻影が俺の問題を指導する。図書館での彼女との勉強時間もどうやら確実に活きていた。俺は妙に……ザワついていた。心拍数は上がり、足の裏が汗ばんでくる。呼吸だって浅くなってるんだ。やっぱりまだ彼女を捨てきれていない自分がいた。「……なおっち、お前なんかここ数日で変わったな。」「そうか？」「なんというか、目が据わってる。この間はまだまだ受け身だったのに……勉強したんだな。」「ああ……。」一通りの模試が解き終わり、採点をする。なんとか苦手科目はクリアした。まだまだ、合格ラインには及ばないけど、確実に点数は上がっている。いいんだ、どれだけしんどくてもやるって決めたんだ。「でも、なんか今日のお前変だぞ？無理やり勉強に集中しようと必死だ。」「何がだよ。」「……なんかあるなら話した方がいいぞ？お前ほんとこういうの下手なんだからさ。」「いや、いい！とにかく俺を勉強で拘束してくれ！そうしないと……どうにかなりそうなんだ。」しかし、龍は不敵な笑みを浮かべて参考書を閉じた。そして、俺の胸にグイッと人差

緊張が走るボーリング場、デスソースはまた一際不気味に赤く光を乱反射している。まるで、これから俺たちの舌を破壊するぞと脅迫しかねない佇まいである。現在、舞衣がストライク……そして、俺たちはほぼガーターのようなものだった。次に俺に球が渡される。……しまった、実はボーリング未経験なんだよな。一先ず龍の投げ方を研究しよう、あいつはどう投げるのだろうか？すると、龍は得意げに右端に投げる。玉は左に回転して、弧を描くと真ん中に向かって行きピンを全て吹き飛ばしたのだった。「よくやった！褒めて遣わすぞ！」「うっせえよ！ちんちくりん、てめぇガーターだった癖によ！」「う……うるさいな。」龍は、結論からいうと上手かった。そして投げ方はあまり参考にならなかった。相手チームはストライクとスペア、いきなり高得点で罰ゲームのデスソースがチラついてしまう。「……逃げちゃダメだ。」俺は小さくそうつぶやくと、手汗の書いた球を持つ。指先が震えて、とてつもないプレッシャーに押しつぶされそうだった。「な……直輝くん？大丈夫だよ！私……デスソース飲んでも大丈夫だから！」「いや！ここはしっかりとやらせてくれ！」彩奈は2cm以上のネイルできたので少し申し訳なさそうだった。なんて彼女は優しいのだろうか？これがオタクに優しいギャルという生き物なのかもしれない。俺は、勇気を振り絞り球を投げる。とにかく、テクニックとかは無くした。まっすぐ……真ん中に当てるのを意識して、及第点程度に投げると、ピンは真ん中に飛ぶ。「「「おお！」」」何とか6本ほどのピンが弾けて俺たちは9点をとった。なんだ、意外といけるじゃねえか。「直輝くーん！やるじゃん！」彩奈がハイタッチを仕掛けた。俺もそれに合わせてハイタッチをする。結構……楽しいかもしれない。「………………。（ビキビキ）」その様子をみて舞衣は嫉妬をしてるのか笑顔なのに目が笑ってない。それどころかスチール缶の飲み物が握力で歪んでる気がする。ゲームは、続行される。舞衣は相変わらず球速が激しくてストライクを連発していた。「すげー！佐倉、ターキーじゃんけ！」「……ふう。ストレス発散にはちょうどいいわ。（チラッ）」ストライク取る度にドヤ顔でこっち見ないで欲しい。どうすればいいか分からないから。俺も少しずつ上達してきた。

いつものテーブルには見たことない量の料理が並んでいる。刺身の盛り合わせやおせち、さらに茶碗蒸しなど年末としてはまさにご馳走そのものだった。俺は夢中になって料理を食べた。なんて幸せで賑やかな夜なのだろう。「そういえば……いつもはみんなどんな年末を過ごしてるの？」母ちゃんがみんなに問いかける。確かに気になる。いつもは母ちゃんと2人きりで過ごすけど去年はなんかゲームしてたら新年になってたっけ。「んー、大体親戚と集まるか旅行かなー。」龍は顎に手を添えてぼんやりと答える。「なんだよ、意外ときっちりしてるな。」「おい、飯田……意外とはなんだ意外とは。」そういえば龍のお父さんは某空港会社の役員だったから、そういう所はキッチリとしてるのかもしれない。「でもよ……親戚の集まりって居心地わりいんだよな。みんなきっちりしてて俺だけ異端みたいでよ〜ここの方が居心地いいんだわ。」「わかるわ〜、龍くん…私も昔はそんな感じだったわよ。」母ちゃんがそういって頷く。そういえば、母ちゃんも元々しっかりとした家柄から出てたんだっけ？「え、そうなんすか。遥香さん？」「うん、元々家族からは医者になれーなんて言われてさ、ずっと勉強させられっぱなし。100点を取れないとめちゃくちゃ詰められてさ、君くらいの歳には家出しまくりだった。」「うわー！意外な共通点！そうなんすよ、みんなそんな感じだから不良やってるとこあります。あ、お酒注ぎます？」そう言って龍は慣れた手つきで母ちゃんのおちょこに日本酒を注ぐ。おい、どこでその手法身につけた。「でもすごいわね、医者に自分からなりたいって……私は生きるために必死でAV女優してたけど、それがあってたって感じだったし。」「いいんすよ！自分の選んだ選択なんですから、人それぞれにそういう世界があって後悔がないなら胸張っていいんすよ！こうして直輝もちゃんと育ってるのはあんたの血のにじむ努力の結晶じゃないっすか！」母ちゃんと友達の不良がなんかめっちゃ語ってる。でもまあ本来はストイックな2人だからこそ通じるものがあるのかもしれない。「龍くんいい子すぎる！うちの子にしたいくらい！」「だってよ、なおっち。俺兄ちゃんな。」「やめろ！マジでそれはきつい。」知らないお兄ちゃんが出来てるとかホラーすぎるだろ。「じゃあ！俺がお父さんになるよ、

新年早々……今の若者は何をすると思う？俺はソーシャルゲームを開いてボーナスを貰うことである。案の定、ボーナスを引いたのでガチャを引いたのだが……俺は全く大吉を引けなかった。「むぅ……全然ダメだ。」そんなことはさておき、俺たちは最寄りの神社に行くと、何人かは暗闇の中神社でお参りをしていた。少数とはいえ、夜にこういったお参りをしたい人は他にもいるようで安心した。俺たちは勉学の神様を中心に二礼二拍手一礼をして願いをする。まあ、お願いは健康と医学部受かりますように……ってとこだな。願いはシンプルでいつでもいえるように、忘れないようにした方がいい。みんなもお参りを済ませると神社を出るのだった。「次は……寺行くぞ寺！」そういって、散歩中のチワワのように瑞希は先導していく。どこかそこがあどけなくて、相変わらず愛嬌に溢れてるなと思った。「そういえば、年始って神社と寺だけど……アレなんでだろうな？」そういって飯田が当たり前のことに疑問を呟く。確かに……仏教と神道でルーツは違うのに何故だろう？俺はすぐに調べた。「へー、どうやら明治時代以降は神仏習合ということで明確な区別をしなくなったらしい。そうでなくても、日本は年末年始に年神様を迎えて1年無事であったことを感謝すると……。」それを聞いて……俺は少しヒヤッとする。去年は結構臨死体験とかしたからな〜本気で感謝しなければ行けない気がした。そして、俺たちは寺へ着くと列が並んでいて、除夜の鐘を鳴らし続けていた。「あれ！あれ鳴らしたい！」そういって、瑞希は好奇心旺盛なチワワのように駆け足で鐘へと向かっていく。「あいよ、行ってこい。」「おい！お前も行くんだよ、直輝。」「はいはい……。」みんなで一列で並んで鐘を鳴らす。「見てろよ〜私のパワーで鳴り響かせてやる！」「ぶっ壊すなよー。」「へっへんー、せーの！……あれ。」コォーン。最後の最後で力の入れ方を間違えたのか粗末な音が鳴り響いた。そして、瑞希はこちらを睨むけど……俺はそっぽを向いた。「おい、今笑ったろ。」「絡むな、列がつかえる。」「ぐぬぬ……やっぱお前ムカつく！」そういって……瑞希はプンスカと彩奈の方に逃げていった。そしてすぐに順番が俺に来る。お坊さんが俺に一礼をして話しかけてきた。「明けましておめでとうございます。浄めの

一通り勉強を済ませて俺はリビングに戻ると、悪友2人がグロッキーな顔してこちらを見ていた。「「新年……明けましておめでとう……ございます。」」「まてまてまて！！」あまりに爽やかさのかけた新年の挨拶に思わずズッコケてしまった。「いや、こちらも明けましておめでとうございます……じゃなくて！どうしたの、2人とも！」「そっか、なおっちすぐ寝たからわからんよな……なあ飯田。」俺はと言うと、普段寝るのが規則正しいせいでもうあの時間は限界だったけど、飯田と龍はまだまだ現役高校生……どうやら夜更かしをしていたみたいだった。「昨日……てか今日か、二人で桃鉄やってたんだよ。」「うんうん。」「それで……血迷って100年でやっちまったわけなのよな。」「うわー、え……辞めれなかったの？」「飯田が2兆円くらいの借金を背負ったあたりで身の上話をしだしてさ、俺も俺で家族のこととか話してたら……朝に……。」そう言って、2人はまたソファーにダウンする。いや！小学生なのかおっさんなのか分からない過ごし方してるな！「……お前らなぁ。」「すまん、初詣……明日にする。」そう言って、悪友2人はまた寝てしまった。俺が呆れていると扉が開いた。その先には見るも花の女子高生たちが振り袖を着ていた。「おおー！！」「「「新年、明けましておめでとうございます！」」」「お……おめでとうございます。」舞衣は黒髪に合う赤い薔薇のような振袖に、彩奈はピンク髪に合わせてか青色の振袖、そして瑞希は緑の振袖を着ていてどれも似合っていて見とれてしまうようだった。「じゃーん！直輝！どう？私女子高生に混ざれてる？」「うん、浮いてる。」そして、間には母ちゃんが金髪に黒い振袖という装いで一際際どい感じがするのだが、やはり血縁というものがブロックをかけるのか女性としてみるには少し難しいものがあった。「うん……悪くないと思う。」「ちょっと！ちゃんと見てる？」「ああ……うん。」そう言って視線を彩奈に向ける。彩奈は普段ピンク髪のギャルという雰囲気でモデルのようにスラッとしてるのだけれどいちばんこういった和服と相性が良くて色っぽく感じてしまう。「へへ〜どうやら、私が一番似合ってるみたいだね。」「な！？」「もう〜直輝くんは節操無いな。」「ち……ちがちが……ちがうし！視線に困ったら彩奈が居ただけ