All Chapters of 교수님의 숨겨진 여자: Chapter 21 - Chapter 30

도미닉은 교수진 건물 지하 깊숙한 곳에 주차된 차 안에 앉아 있었다. 엔진은 꺼져 있었고 에어컨도 작동하지 않았다. 습한 아침 공기가 겁에 질린 누군가의 숨결처럼 앞유리에 들러붙어 있었다. 그의 흰 셔츠 소매는 구겨져 있었고 단추 하나는 풀린 채였다. 어머니의 목소리가 망치처럼 가슴을 내리쳤을 때 터져 나간 바로 그 단추였다.“…네 아버지의 유산은 더 이상 네 것이 아니게 될 거야.”젠장. 그 말이 머릿속에서 계속 반복됐다. 몇 번이고, 끝도 없이.그는 휴대전화를 내려다보았다. 최근 통화 목록 맨 위에는 레나타의 이름이 떠 있었다. 어제 오후, 단 3초 만에 그녀가 전화를 끊어 버렸던 기록이었다. 그의 엄지가 통화 버튼 위에서 꼬박 10초 동안 멈춰 있었다. 한 걸음만 더 내디디면 추락한다는 걸 알면서도 절벽 끝에 서 있는 사람처럼.그리고 마침내, 그는 버튼을 눌렀다.“여보세요?”그녀의 목소리는 작고 다급했다. 뒤로 학생들의 목소리와 바람 소리가 희미하게 들려왔다.도미닉은 눈을 감았다. 그 목소리가 마치 약처럼 온몸을 휩쓸고 지나갔다.“레나타.”단 한마디였다. 하지만 밤새 한숨도 자지 못한 사람처럼 거칠고 쉰 목소리였다.전화기 너머로 그녀의 말투가 곧바로 부드러워졌다.“교수님? 저…… 지금 학교예요. 곧 알렉스 교수님 수업이 시작해서요. 무슨 일이세요?”“보고 싶어.”그 말은 아무런 여과도 없이 툭 튀어나왔다. 도미닉은 곧바로 후회했지만, 이상하게도 한편으로는 후련했다.“그냥 네 목소리가 듣고 싶었어. 5분만. 딱 5분만.”레나타는 아무 말도 하지 않았다. 그는 그녀가 고개를 숙이고 아랫입술을 깨무는 모습을 떠올릴 수 있었다. 긴장할 때마다 나오는 그녀의 버릇이었다.“교수님, 지금은 안 돼요. 나중에, 알았죠? 수업 끝나고 제가 다시 전화할게요.”“난 지금 네가 필요해.”그녀가 숨을 들이켜는 소리가 들렸다.“약속할게요, 교수님. 수업 끝나면…… 제가, 제가…….”그녀는 말을 멈췄다. 목소리가 떨렸다.“저 이제 가야 해요.

그날 저녁, 교수 동 복도는 바짝 말라붙은 정적만이 흐르고 있었다. 천장에 달린 네온등 하나가 치직거리며 위태롭게 불빛을 반짝였고, 타일 바닥 위로 길고 기다란 그림자가 가늘게 떨렸다. 셀리는 계단 맨 위칸에 선 채, 가방 끈을 하얗게 질리도록 꽉 쥐고 있었다.아침부터 불길한 예감이 들긴 했다. 알렉스 교수의 입꼬리가 레나타의 이름이 나올 때마다 미묘하고 은밀한 미소를 띠던 모습. 그리고 도미닉 교수가 레나타를 바라보던 눈빛—마치 세상에 그 아이 하나만 존재하는 듯한 그 시선. 이름 높은 두 중년 교수가 까마득히 어린 학생 하나를 두고 기웃거리고 있었다. 셀리는 바보가 아니었다. 무언가 단단히 잘못되어 가고 있음을 직감했다.그렇기에 오늘 오후, 레나타가 도미닉 교수의 연구실에서 걸어 나왔을 때—헝클어진 머리, 구겨진 블라우스, 그리고 울기라도 한 것처럼 붉게 부어오른 눈을 한 채 나타났을 때, 셀리는 본능적으로 움직였다. 자신의 차를 그대로 둔 채 택시에 올라타 레나타의 뒤를 쫓았다. 도착한 곳은 니르와나 스위트 호텔. 오늘 아침, 셀리 자신도 방문했던 바로 그 호텔이었다.레나타는 고개를 숙인 채 빠른 걸음으로 걸어갔다. 한 손으로는 얼굴을 반쯤 가린 상태였다. 단 한 번도 뒤를 돌아보지 않았다. 불과 열 걸음 뒤에서 자신을 바짝 쫓아오는 셀리의 그림자를 전혀 눈치채지 못했다.레나타가 마침내 호텔 객실 문을 두드렸을 때, 셀리는 커다란 화분 뒤로 몸을 숨겼다. 나뭇잎 사이로 숨을 죽인 셀리의 눈에 문을 열어주는 알렉스의 모습이 들어왔다.“들어와, 달링. 10분 늦었네.” “죄송해요.” “사과는 받을게. 어제처럼 오늘 밤도 날 기쁘게 해 준다면 말이지.”셀리는 그대로 얼어붙었다. 알렉스가 갑자기 레나타를 안으로 끌어당기며 거침없이, 지체 없이 입을 맞추자 셀리의 눈이 확장되었고 손이 절로 입을 막았다.당황하여 뒷걸음질 치던 셀리는 그만 소리를 내고 말았다. 둔탁한 마찰음이 그녀의 위치를 폭로했다.찰나의 순간, 알렉스의 시선이 셀리의 눈과 정확히

아침 이슬이 아직 니르와나 스위트 호텔의 창문에 맺혀 있었다. 부드러운 금빛 햇살이 커튼 사이로 스며들어 가지런히 정돈된 킹사이즈 침대를 어루만졌다. 하지만 알렉스가 있던 쪽은 비어 있었다.레나타는 매트리스 가장자리에 앉아 손바닥을 펼쳐 보았다. 그 위에는 연갈색 머리카락 한 올이 놓여 있었다. 그녀는 밤새 한숨도 자지 못했다. 카펫 위에서 이 머리카락을 발견하자마자 주머니에 넣었고, 새벽 네 시부터 지금까지 줄곧 손에 꼭 쥐고 있었다.욕실 문이 열렸다. 알렉스가 허리에 수건만 두른 채 걸어 나왔다. 젖은 머리카락에서 물기가 떨어졌고, 표정은 읽을 수 없을 만큼 무덤덤했다.“좋은 아침.”그가 중얼거리며 옷장으로 향했다.레나타의 시선이 그의 뒤를 따라갔다. 귓불 바로 아래에 희미한 붉은 자국이 선명하게 보였다. 너무 아래쪽에 있었고, 너무 선명하고 새것이었다. 자신의 것이 아니었다. 어제 아침 자신이 그를 깨물었던 위치를 정확히 기억하고 있었다. 그것보다 훨씬 위쪽, 더 깊은 곳이었다. 저 자국은 새로 생긴 것이었다.“교수님.”레나타가 쉰 목소리지만 침착하게 불렀다.“어젯밤에 어디 다녀오셨어요? 로비로 내려간다고 하셨잖아요.”알렉스는 돌아보지 않았다. 옷걸이에서 새하얀 셔츠 한 장을 꺼내며 대답했다.“담배 사러 갔어.”“그게 다예요?”그는 셔츠 단추를 천천히, 하나씩 여유롭게 잠갔다. 그리고 그녀를 바라보았다. 차가운 눈빛에는 미소 하나 없었다.“또 뭘 묻고 싶은데?”레나타는 자리에서 일어나 소파 옆 커피 테이블로 다가갔다. 그곳에는 알렉스의 휴대폰이 놓여 있었다. 그녀는 비밀번호를 알고 있었다. 1332. 예전에 그가 휴대폰 잠금을 해제하는 모습을 한 번 본 적이 있었다.욕실 안에서는 칫솔이 치아에 닿는 희미한 소리가 들려왔다. 레나타는 갤러리를 열었다. 그리고 Backup이라는 이름의 폴더를 발견했다. 심장이 가슴을 아프게 두드렸다.사진 한 장.비상계단이었다. 셀리가 입었던 회색 스커트. 한쪽 발목에 느슨하게 걸려 있는 검은색

욕실에서 뿜어져 나온 온기가 레나타의 피부에 여전히 맴돌았다. 어깨 위로 젖은 머리칼에서 물방울이 떨어졌고, 몸에 두른 타월의 깨끗한 향기 밑으로 자스민 비누의 은은한 향이 감돌았다. 그녀는 도미닉의 흰색 셔츠를 입고 있었는데, 사이즈가 너무 커서 헐렁한 옷자락이 무릎을かす치며 보이는 것보다 더 많은 것을 가리고 있었다.거실에서는 도미닉이 넓은 창가에 서서 손에 버번 글라스를 들고 있었다. 일찍이 내리던 비는 가로등 불빛 아래에서 아른거리는 부드러운 이슬비로 변해 있었다. 창에 비친 그의 모습은 차분해 보였지만, 어깨에는 말해서는 안 될 무언가를 인정하고 싶은 욕구를 억누르는 듯한 긴장감이 서려 있었다.레나타는 문가에 멈춰 서서 한참 동안 그를 바라보았다. "나랑 이야기하고 나면 항상 술 마셔요?" 그를 생각에서 깨우기에 충분할 만큼 부드러운 목소리로 그녀가 물었다.그는 천천히 돌아섰고, 그의 시선은 즉시 그녀의 몸에 헐렁하게 걸쳐진 셔츠로 떨어졌다. 대답을 건네기 전, 그의 숨이 찰나 동안 턱 하고 막혔다."네가 머리를 아프게 할 때만."가까이 다가가자 그녀의 입술 끝이 살짝 올라갔다. "그럼 아빠 머리를 더 자주 아프게 해야겠네요."도미닉은 태연한 척하려고 목을 가다듬었다. "너무 자주는 마라. 중독될지도 모르니까."그녀에게서 작은 웃음소리가 흘러나왔고, 버번 향과 그의 향수 흔적이 느껴질 만큼 가까워지자 그 웃음은 이내 잦아들었다."이 집 마음에 들어요." 그녀가 속삭였다. "평화롭지만… 외로워요."도미닉은 다시 창밖을 힐끔 본 뒤 그녀를 바라보았다. "외로움이 항상 나쁜 건 아니야, 레나타.""나쁘진 않죠." 그녀가 부드럽게 말했다. "그냥 아플 뿐이지."그는 대답하지 않았다. 그저 잔을 내려놓고 그녀를 향해 걸어왔다. 두 사람 사이의 공기가 단 1인치도 남지 않을 때까지 공간이 좁아졌다."그럼," 거의 속삭임에 가까운 낮은 목소리로 그가 말했다. "이 집이 덜 외롭게 만들어 봐."레나타의 시선은 흔들리지 않았다. "명령인가요,

문 건너편에서 셀리는 신음을 어떻게든 삼키기 위해 자신의 손으로 입을 강하게 막았다. 수업이 끝나자마자 알렉스 해링턴 교수가 자신을 불러낼 줄은, 더군다나 캠퍼스 한복판에서 그의 금지된 욕망을 채워 달라고 요구할 줄은 꿈에도 몰랐다.교수실은 심장 박동 소리가 울릴 정도로 정적만이 가득했다. 셀리의 숨소리가 거칠게 흐트러졌다. 쉰 대 후반이지만 여전히 미식축구 선수 같은 체구를 자랑하며, 여학생들 사이에서 속닥거림을 유발하곤 했던 알렉스 해링턴 교수가 입꼬리를 비열하게 올린 채 그녀를 내려다보고 있었다. 그의 흰 셔츠는 단추가 풀려 있었고, 단단한 가슴팍 위로 땀방울이 번들거렸다.스물한 살의 셀리는 긴 검은 머리타래가 헝클어진 채, 구겨지고 몸에 들러붙은 캠퍼스 유니폼 차림으로 떨리는 손가락을 입술에 대고 있었다. 그가 그녀를 움직일 때마다 목구멍까지 차오르는 비명을 참아내려 애쓰면서.“쉬, 셀리.” 알렉스가 거칠고 퀴퀴한 목소리로 중얼거렸다. 그의 두 손이 그녀의 허리를 낚아채더니, 책과 강의 노트가 수북하게 쌓인 넓은 오크나무 책상 쪽으로 그녀를 바짝 끌어당겼다. “규칙 알지? 소리 한 번이라도 내면 문밖에 있는 모두가 우리가 여기서 뭘 하고 있는지 똑똑히 알게 될 거야.” 제어되지 않는 욕망으로 번뜩이는 그의 눈빛은, 책상 모서리가 그녀의 척추를 짓누를 때까지 그녀를 밀어붙였다. 셀리는 아랫입술을 감각이 없어질 때까지 깨물었다. 먹잇감을 노려보는 사자처럼 녹색 눈동자가 그녀를 고정하고 있었다.경고도, 자비도 없었다. 그가 거친 손길로 그녀의 블라우스를 한 번에 찢어발겼다. 단추들이 바닥으로 튀어 나갔고, 흰 천이 갈라지며 풍만한 가슴을 옥죄고 있던 검은 레이스 브래지어가 드러났다. 셀리가 흠칫 놀랐지만, 그의 손은 이미 안으로 파고들어 거칠게 주무르고 있었다. 고통과 쾌락이 아찔하게 얽혀 그녀의 허리가 절로 활처럼 꺾였다. “교수님… 제발… 여기선 안 돼요.” 겨우 속삭임에 불과한 소리였지만, 그는 그저 낮게 헛웃음을 칠 뿐이었다. 그가 그녀의 하