Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

حلّ المساء بسرعة وبشكل درامي على أرجاء المنتجع الفاخر، وتطايرات أضواء المصابيح الصفراء الخافتة بين الأشجار الكثيفة لتمنح المكان طابعاً ساحراً ظاهرياً، ومحفوفاً بالغموض المطلق في باطنه. في القاعة الكبرى للمطعم، كان صخب الطلاب يعلو مع انتشار روائح الطعام الشهية وأصوات الضحكات والمرح الجماعي. كانت زوي تجلس بارتياح تام إلى جانب مارس، تتناول طعامها بحماس وتثرثر بلا توقف عن خططهم لليوم القادم ومغامرات الينابيع الساخنة.أما جيسيكا، فكانت تجلس شاردة الذهن تماماً، تعبث بالملعقة الفضية في طبقها دون أن تبتلع لقمة واحدة. عيناها كانتا تترقبان المداخل والأبواب الزجاجية المظلمة بوجل قاتل، وكأنها تشعر بوجود شبح حقيقي يتربص بها من بين العتمة والظلال.اقتربت داليا منهن حاملة طبقها وشاركتهم الطاولة قائلة بصوتها الحماسي:— "أتعلمون؟ سمعت النادل يقول قبل قليل إن بعض ممرات الخدمات الخلفية في هذا المنتجع مظلمة ولا يتم استخدامها ليلاً.. غريب حقاً لماذا توجد ممرات خلفية مظلمة في مكان فاخر كهذا؟"لم تستحمل جيسيكا تلك الكلمات، فوقفت بسرعة وقالت بصوت مرتجف قليلاً:— "سأذهب إل

سارت الفتيات الثلاث بحماس بالغ ونشاط طاغٍ ومستمر نحو منطقة الينابيع الحارة الخاصة بالمنتجع الفاخر والواسع، وهن يخطون خطوتهن الأولى نحو هذا الملاذ المرتقب بكل شغف وترقب للراحة والاستجمام بعد رحلة طويلة؛ حيث تحيط بالبركة الطبيعية الواسعة الصخور الداكنة والعميقة والأشجار الكثيفة الباسقة التي يتصاعد منها بخار الماء الدافئ بغزارة ليختلط تماماً ببرودة ليلة الشتاء القارسة والهواء اللطيف الذي يلامس الأوجان برقة وانتعاش ملحوظ. كانت الأجواء المحيطة تبدو ساحرة وهادئة في ظاهرها البريء والخادع، وامتلأت أرجاء المكان بالضحكات العذبة والبهجة والمرح الخالص الذي أطلقته زوي بلا توقف على الإطلاق لتبدد أي هدوء مزعج أو توتر محتمل بين الفتيات اللواتي جئن للترفيه عن أنفسهن بعد عناء السفر الطويل والمضني ووعورة الطريق وطول الهجرة المؤقتة نحو هذا المكان الخلاب.دخلت الفتيات تدريجياً إلى المياه الدافئة التي بعثت الراحة الفورية والعميقة والسكينة المطلقة في أجسادهن المتعبة والمتهدكة؛ فكانت زوي تسبح بمرح طفولي لا ينتهي وتتناثر قطرات الماء اللامعة من حولها لتشكل لوحة مذهلة من البهجة والحيوية والنشاط، بينم

في صباح اليوم التالي، وحين كانت فصول مدرسة «سينت بول» تستعد بحماس لمغادرة المنتجع الفاخر والعودة أدراجها نحو سكن المدرسة، بدت الأجواء في الساحة الخارجية للمجمع صاخبة ومليئة بأصوات حقائب الأمتعة وتوديع الأصدقاء. كانت أشعة الشمس الباهتة تخترق ضباب الصباح البارد، تاركة انطباعاً خادعاً بالدفء والأمان.بينما كانت زوي تقف بجانب الحافلة الكبرى تتجاذب أطراف الحديث بضحكاتها الصاخبة مع بقية الزميلات، وكانت مارس تقف بوقفتها الهادئة والرزينة، متفحصة المكان بعينيها الثاقبتين كعادتهن، كانت جيسيكا تحاول لم شتات نفسها ورتّبت أشرطة حقيبتها الصغيرة بجانب زاوية ممر الخدمات الخلفي القريب من مواقف العربات الكهربائية.لم تكن جيسيكا تعلم أن تلك الزاوية، المهجورة نسبياً عن أعين الحراس، كانت مسرحاً مرسوماً بعناية فائقة.فجأة، ودون أي إنذار مسبق أو تنبيه صوتي، انحرفت عربة صيانة كهربائية ثقيلة ومخصصة لنقل الأمتعة والثلاجات الصغيرة —كانت تسير بسرعة غير معتادة وبدون سائق ظاهر للعيان، أو ربما برجل ملثم يرتدي زي العمال واختفى في لمح البصر خلف زاوية الجدار— لتصطدم بقوة عمياء وعنف بالغ با

لم تستطع جيسيكا فعل أي شيء لمواجهة القرار الطبي الصادم. فبعد الفحوصات الطويلة والأشعة السينية التي أُجريت لها تحت إشراف طبي دقيق وبناءً على التقرير الحاد الذي قدمته إدارة المنتجع حول "خطورة الإصابة وإمكانية تفاقم التواء الساق"، أعلن الطبيب المسؤول بلهجة قاطعة لا تقبل الجدل:— "لا يمكننا السماح لها بالخروج أو العودة إلى السكن المدرسي الآن. الكدمة تسببت في تورم داخلي ضاغط، ونحتاج إلى إبقاء جيسيكا تحت الملاحظة الطبية المشددة وجلسات العلاج الطبيعي المكثفة طوال الأسبوع القادم لضمان عدم حدوث أي مضاعفات دائمة في العظام."شحب وجه جيسيكا تماماً، وفتحت عيناها واسعتين بذهول وهلع يكاد يفقدها القدرة على النطق. أسبوع كامل؟! أسبوع كامل من العزل الإجباري بعيداً عن أسوار مدرسة «سينت بول»، وبعيداً عن عيون مارس الحامية ووجود زوي المبهج! كان ذلك يعني باختصار إلقاءها وحيدة في ساحة المعركة، وجعلها صيداً سهلاً ومكشوفاً تماماً أمام كاين ونفوذه المرعب.حاولت الاعتراض بصوت مرتجف ومستميت أمام المعلمة والطبيب:— "أرجوكم.. أنا بخير حقاً! لا أحتاج للمكوث هنا أسبوعاً كاملاً، يمكنني متابعة العلاج ف

مرت الأيام المتبقية من الأسبوع بسلام غريب وغير متوقع على جيسيكا داخل غرفتها الفردية في المستشفى. بعد زيارة مارس وزوي، وكأن حاجزاً من الخوف المطلق قد انكسر، واستبدل بسكينة هادئة جعلتها تتنفس بعمق لأول مرة منذ أسابيع طويلة. لم يعد شبح كاين يلاحقها في كل ثانية، وبدأت تتقبل فترة الراحة الإجبارية هذه كفرصة ذهبية لتصفية ذهنها، وترتيب أفكارها، والابتعاد عن صخب المدرسة وضغوط الحياة اليومية.كانت الصباحات تبدأ بهدوء مع أشعة الشمس الباهتة التي تتسلل عبر زجاج النافذة، يتبعها دخول الممرضة بخطوات منتظمة لتقديم الفطور وجلسات العلاج الطبيعي الخفيفة لساقها التي بدأت بالتعافي تدريجياً وتجاوز مرحلة التورم الحاد. كانت جيسيكا تقرأ بعض الكتب الرواية الهادئة، أو ترسم بقلم الرصاص خطوطاً عشوائية على دفاتر ملاحظاتها، مستمتعة بهذا الانعزال المؤقت الذي جعلها تشعر أنها تحت حماية غير مخفية، وبأن عقل مارس الرزين وكلماتها الداعمة تظلان ترفعان معنوياتها حتى من بعيد.وفي منتصف الأسبوع، تكررت زيارات زوي ومارس المسائية القصيرة بعد انتهاء الدوام المدرسي. كانت زوي تدخل دائماً بصخبها الجميل وحيويتها ال