جميع فصول : الفصل -الفصل 20

مرّ الأسبوعان اللذان وعد بهما راشد بسرعة أكبر مما توقعت سلمى، أيام مليئة بالعمل في حديقتها الصغيرة وباستقبال النساء المريضات، لكنها كانت أيضاً أياماً مثقلة بالترقب الحلو المؤلم لرؤية أهلها من جديد. في الليلة التي سبقت الزيارة، لم تستطع سلمى النوم إلا بعد منتصف الليل بساعات، تقلبت في فراشها وهي تتخيل وجه أبيها، ووجه أمها، وابتسامة أختها نوف التي طالما اشتاقت إليها أكثر من أي شيء آخر في هذه الدنيا الواسعة.استيقظت في الصباح الباكر، وارتدت أجمل ثيابها، ووقفت أمام المرآة تتأمل نفسها طويلاً، تتساءل إن كان أهلها سيلاحظون التغيير الذي طرأ عليها منذ رحيلها، ذلك التغيير الذي شعرت به هي نفسها في أعماقها دون أن تستطيع تسميته بوضوح تام. جاءت أم سالم إلى غرفتها تحمل صينية فطور خفيفة، ولاحظت التوتر الظاهر على وجه سلمى، فقالت بابتسامة حانية: "لا تقلقي يا ابنتي، كل شيء سيكون على ما يرام، بل أكثر من ذلك، سيكون يوماً جميلاً بإذن الله."خرج راشد بنفسه في ذلك الصباح ليستقبل قافلة آل ناصر عند أطراف الديار، وهو أمر لم يكن متوقعاً من شيخ قبيلة بمكانته أن يفعله شخصياً، لكنه أصرّ على ذلك، وقال لفارس الذي رافق

في ظل هذا التوتر الخفي المحيط بمسألة التحقيق السري، حاول راشد وسلمى أن يستمرا في حياتهما اليومية بشكل طبيعي، حتى لا يلاحظ أحد في البيت أن هناك أمراً غير عادي يشغل تفكير الشيخ. وفي أحد الأيام، جاء وفد من قبيلة مجاورة لزيارة راشد في شأن تجاري يتعلق بتقاسم موارد المياه بين القبيلتين، وكان ضمن الوفد شيخ كبير في السن يرافقه ابنته، فتاة تُدعى منيرة، معروفة بجمالها ورقة حديثها بين نساء القبائل المجاورة.جلست منيرة في مجلس النساء ذلك اليوم، وسرعان ما لفتت انتباه الجميع بلباقتها وحسن حديثها، حتى إن مضاوي نفسها أبدت إعجاباً واضحاً بأخلاقها الرفيعة. حين مرّ راشد بالمجلس ليطمئن على راحة الضيوف كعادته في استقبال الوفود، توقف قليلاً ليحيي والد منيرة الجالس في مجلس الرجال المجاور، وبطبيعة الحال، ألقى تحية عابرة مهذبة على النساء الحاضرات، بما فيهن منيرة التي ابتسمت له بحرارة واضحة أكثر من اللازم في نظر سلمى التي كانت تراقب المشهد من زاوية قريبة.شعرت سلمى بشيء غريب يعتصر صدرها في تلك اللحظة، شعور لم تختبره من قبل بهذه الحدة، مزيج من الانزعاج والقلق والحيرة معاً. حاولت أن تقنع نفسها أن الأمر لا يستحق

عاد راشد وسلمى إلى البيت بعد رحلة الواحة وقد تغيّر شيء جوهري بينهما، شيء لم يعد بإمكان أي منهما إنكاره أو التظاهر بعدم وجوده. لاحظت مضاوي التغيير على الفور حين استقبلتهما عند وصولهما، فقد كانت نظرات ابنها إلى زوجته مختلفة تماماً عن أي وقت مضى، دافئة وصادقة بشكل لم تعهده منذ رحيل نورة. جلست مضاوي مع ابنها في مساء ذلك اليوم بعد أن أوت سلمى إلى غرفتها لترتاح من عناء الرحلة والعاصفة، وقالت له بصوت هادئ متأمل: "أرى في عينيك شيئاً لم أره منذ عامين يا بني، شيئاً يشبه السعادة الحقيقية."ابتسم راشد ابتسامة صادقة، وقال بصدق لم يعتد أن يشاركه مع أحد بهذا الوضوح: "أظن أنني بدأت أقع في حب سلمى فعلاً يا أمي، وهذا يفاجئني أنا نفسي أكثر من أي أحد آخر." شعرت مضاوي بمشاعر متضاربة تعتصر قلبها، فرح حقيقي لرؤية ابنها يستعيد بريق الحياة، ممزوج بحسرة خفية لا تزال عالقة تجاه نورة، لكنها تجاوزت تلك الحسرة بحكمة الأم المحبة، وقالت: "هذا خبر جميل يا بني، جميل حقاً. سلمى فتاة تستحق الحب، أثبتت ذلك مراراً منذ وصولها. أعتقد أن نورة، لو كانت تراقبنا من مكانها، لباركت هذا الحب الجديد الذي ينمو من رحم الحزن."في الأي

بعيداً عن أجواء الفرح التي غمرت ديار بني حارث، كان تركي بن مقبل يعيش أياماً مختلفة تماماً في الديار البعيدة التي نُفيت إليها عائلته. لم يستطع نسيان مشهد الذل الذي عاشته عائلته أمام القبيلتين، ولا الطريقة التي انهار بها والده باكياً معترفاً بجريمته أمام الجميع. جلس في خيمة صغيرة متواضعة، مختلفة تماماً عن البيت الواسع الذي نشأ فيه، وشعر بمرارة تتراكم يوماً بعد يوم، تتحول تدريجياً من حزن صامت إلى غضب متقد يبحث عن منفذ للتنفيس.في أحد الأيام، جاء إلى تلك الديار البعيدة رجل يُدعى سعد، الشاب نفسه الذي كان قد تقدم لخطبة سلمى قبل أن يفرقهما قرار الفصل القاسي. كان سعد قد سمع بأخبار زواج سلمى الحقيقي من راشد، وبالرغم من أنه تزوج فتاة أخرى كما ذكرت سلمى لراشد سابقاً، إلا أن بقايا مرارة قديمة ظلت عالقة في نفسه، خاصة بعد أن سمع بتفاصيل ذلك العرس الكبير الذي أقيم لسلمى وراشد، بينما كان زواجه هو بسيطاً متواضعاً بلا ضجة تُذكر.التقى سعد بتركي بالصدفة في سوق تلك الديار البعيدة، وسرعان ما اكتشف كل منهما أن الآخر يحمل ضغينة تجاه راشد وبيته، وإن كانت أسبابهما مختلفة تماماً. جلسا معاً في مجلس خاص، وبدأ سع

جاءت دعوة عاجلة من شيخ قبيلة مجاورة يطلب فيها لقاء راشد شخصياً لمناقشة أمر خلاف حدودي بدأ يتصاعد بين بعض رعاة القبيلتين، وكان من الأمور التي لا يمكن تأجيلها أو إرسال مندوب عنها دون إثارة حساسية غير مرغوبة. تردد راشد كثيراً قبل الموافقة على السفر، خاصة في ظل المخاوف الأمنية الأخيرة، لكن فارس طمأنه قائلاً: "سأبقى هنا بنفسي لأشرف على حراسة الديار يا راشد، ولن أدع أي مكروه يصل إلى سلمى أو أي فرد من بيتك، اذهب واطمئن، فالأمر لن يستغرق أكثر من يومين."ودّع راشد سلمى في صباح باكر، وضمها بحنان عميق قبل الرحيل، وقال بقلق واضح لم يستطع إخفاءه تماماً: "اعتني بنفسك جيداً يا سلمى، ولا تبتعدي عن البيت إطلاقاً حتى عودتي، أرجوك. سأعود بأسرع ما يمكن." طمأنته سلمى بابتسامة واثقة رغم قلقها الداخلي الخفي: "سأكون بخير يا راشد، فارس هنا وسيحمينا جميعاً، اذهب وأنجز مهمتك بسلام." انطلق راشد مع مجموعة صغيرة من رجاله الموثوقين نحو ديار القبيلة المجاورة، تاركاً خلفه قلقاً لم يستطع التخلص منه تماماً طوال الطريق.في اليوم نفسه، وبعيداً عن أعين الحراسة المضاعفة حول البيت الرئيسي، كان تركي وسعد ومجموعتهما الصغيرة ي