Todos los capítulos de من السرير إلى المذبح: عقدٌ مع رئيسي في العمل: Capítulo 221 - Capítulo 230

 «هناك جوانب في الرجل لا تظهر إلا حين يشعر أخيرًا بأنه في بيته.»كان الليل لا يزال بعيدًا عن نهايته.وبدا إدوارد فيتزجيرالد عازمًا على إثبات ذلك.ابتسمت دايزي وهي تعضّ شفتها، وصعدت إلى السرير ببطء، ثم جلست فوقه. أمسكت قضيبه بيدها وبدأت تهبط عليه رويدًا رويدًا، حتى استقرّ داخلها بالكامل، فخرج منها أنين عالٍ.— اليوم أنا من تقود — همست، وبدأت تتحرك فوقه بشغف، تصعد وتهبط وتهزّ وركيها في حجره. — أريد أن أشعر بك عميقًا جدًا… هكذا…أمسك إدوارد خصرها بقوة، وغرز أصابعه في جلدها، لكنه تركها تحدد الإيقاع. راحت دايزي تتحرك أسرع فأسرع وهي تئنّ بصوت عالٍ، وثدياها يهتزان أمام وجهه.— أنت لذيذ جدًا… وكبير جدًا… — تأوهت وهي تزيد سرعتها. — آه…— حرّكي وركيكِ، يا مثيرة. اشعري به كله داخلكِ.راحت دايزي تتحرك فوقه بنهم، تصعد وتهبط، وتهزّ وركيها بطريقة مثيرة تكاد تكون يائسة. وترددت أنيناتها، التي أخذت تعلو أكثر فأكثر، في أنحاء الغرفة.

 «أحيانًا تتغير الحياة بالكامل من دون أن تُحدث ضجيجًا. تكتفي بأن تترك إشارات صغيرة على طول الطريق.»لم تكن المشكلة الحقيقية في الليالي التي لا تُنسى يومًا مقدارَ الكحول الذي شُرب فيها.كانت المشكلة الحقيقية تبدأ دائمًا في صباح اليوم التالي، حين يكون هناك شهود بما يكفي لتذكيرك بكل تفصيل محرج كنت تفضّل محوه من ذاكرتك.اكتشفت دايزي ذلك في اللحظة التي دخلت فيها المطعم الرئيسي للمنتجع إلى جانب إدوارد، ولاحظت أن جميع أصدقائها تقريبًا يبتسمون بطريقة مريبة أكثر مما يروق لها.كانت أشعة الصباح الذهبية تضيء القاعة المفتوحة الواسعة، منعكسة على مياه المالديف الصافية. وكان العاملون يتحركون بهدوء بين الطاولات، فيما تنتشر في المكان رائحة القهوة الطازجة اللطيفة. لكن مجرد رؤيتها كلارا تعضّ شفتها كي لا تضحك، ومارينا تشيح بنظرها، كان كافيًا لتفهم أن هناك خطبًا ما.خطبًا كبيرًا جدًا.— لا.توقفت بجانب الطاولة.— أعرف هذه النظرة.بدأت كلارا تضحك فورًا.— أي نظرة؟— نظرة ش

 "أحيانًا، تكون أسوأ إجابة هي تلك التي ترفض الظهور."ظلّت العلبة البيضاء الصغيرة على السرير.كانت دايزي تحدّق فيها منذ عدة دقائق، عاجزة عن لمسها مجددًا.وفي تلك الأثناء، كان إدوارد فيتزجيرالد يعود إلى مطعم المنتجع، محاولًا أن يقرر ما الذي قد يقنع دايزي بتناوله لاحقًا.أما المرأة التي كانت تشغل كل أفكاره تقريبًا، فبقيت في البنغل، جالسة على حافة السرير، تحدّق في العلبة البيضاء الصغيرة التي وضعتها مارينا بينهما، كما لو أن ذلك الشيء قادر على تقسيم حياتها إلى ما قبله وما بعده.كانت دايزي تضمّ يديها في حجرها، وأصابعها متشابكة بقوة حتى شحبت أطرافها، بينما بقيت مارينا واقفة أمامها، تحاول أن تبدو هادئة بما يكفي لكلتيهما، رغم أن التوتر في فكّها والطريقة التي كانت تأخذ بها نفسًا عميقًا قبل الكلام كشفا أنها كانت متوترة أيضًا.— لستِ مضطرة إلى فعل هذا الآن إن لم ترغبي — قالت مارينا بصوت منخفض، وهي تقترب ببطء، كما لو أن أي حركة مفاجئة قد تحطّم ما تبقّى لدى صديقتها من شجاعة.رفعت دايزي عينيها المغرورقتين بالدموع.

 "يبدأ الثقل الحقيقي للسرّ حين يصبح من الضروري إخفاؤه عمّن يستحقّ معرفته أكثر من أيّ شخص آخر."أدرك إدوارد فيتزجيرالد أن هناك خطبًا ما في اللحظة التي فتح فيها باب البنغل ووجد دايزي ومارينا وكلارا جالسات معًا على السرير، متقاربات وصامتات، وعلى وجوههن تعابير تغيّرت بسرعة أكبر مما ينبغي حين رأينه يدخل.أول ما لاحظه كان عيني دايزي المحمرّتين.ثم الطريقة التي اعتدلت بها كلارا بسرعة، كما لو أنها ضُبطت تفعل شيئًا ممنوعًا.وأخيرًا، مارينا وهي تطبق يدها على شيء صغير قبل أن تنهض بهدوء حذر أكثر مما يسمح له بأن يبدو طبيعيًا.توقّف إدوارد قرب الباب.ظلّ الكيس الذي يحمل فاكهة وبسكويتًا خفيفًا وزجاجة ماء معلّقًا في يده لبضع ثوانٍ.— ماذا حدث؟خرج السؤال بصوت منخفض، لكنه حازم.شعرت دايزي بقلبها يخفق بقوة كادت تؤلمها.كان الاختبار مخفيًا تحت طيّة الملاءة، بعدما دفعته مارينا إلى هناك في اللحظة الأخيرة، لكن الحقيقة بدت هائلة داخل الغرفة، كما لو أنها ظاهرة في تعبير كل واحدة منهن.فتحت كلارا فمها، ثم

 «المشكلة الحقيقية في إخفاء شيء عمّن يحبّك هي أنه يبدأ بملاحظة الكذبة قبل أن يكتشف الحقيقة.»لم يكن إدوارد فيتزجيرالد رجلًا صبورًا يومًا.لسنوات، بنى حياته باتخاذ القرارات قبل أن يتمكّن الآخرون من إكمال جملة، والسيطرة على المخاطر قبل أن تتحوّل إلى أزمات، وحلّ المشكلات بالدقة الباردة لرجل لا يقبل إضاعة الوقت في الشكوك أو التأخير أو الأعذار.ولهذا، فإن بقاءه واقفًا أمام باب الحمّام المغلق، ويده ما تزال قريبة من المقبض وعيناه مثبتتين على الخشب الداكن، بينما تأخّرت دايزي في الرد أكثر مما ينبغي، تطلّب قدرًا من ضبط النفس قلّة من الرجال كانوا سيستطيعون الحفاظ عليه.انقبض فكّه قليلًا.— دايزي؟خرج صوته منخفضًا وحازمًا، وقريبًا جدًا من الباب.على الجانب الآخر، ساد صمت قصير، لكن إدوارد شعر وكأنه استمرّ أطول بكثير.— أنا بخير — أجابت، بصوت مكتوم قليلًا.أغمض إدوارد عينيه للحظة، وتنفس ببطء من أنفه، لأن تلك كانت بالضبط الإجابة التي توقّع سماعها، وبالضبط الإجابة التي لم يصدّقها.