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Chapitre 32LucienLa salle de musique est silencieuse, seulement éclairée par quelques bougies posées sur le piano à queue, leurs flammes qui vacillent et se reflètent dans le bois laqué comme des étoiles fragiles. Nyra est assise sur le tabouret, les mains croisées sur ses genoux, le visage fermé, et ses yeux noisette me fixent avec une intensité qui m'oblige à parler, à ne plus me dérober.— Nyra, il y a sept ans, mon père m'a posé un ultimatum. Si je restais avec toi, il te détruirait. Il avait des dossiers, des faux témoignages, de quoi t'envoyer en prison. Il m'a forcé à choisir entre te perdre et te voir anéantie. J'ai choisi de te perdre, en espérant que tu pourrais refaire ta vie loin de cette famille. C'était lâche, c'était stupide, mais je croyais te protéger.Sa respiration se bloque, ses doigts se crispent sur sa robe, mais elle ne dit rien, elle attend la suite.— Ce que je ne savais pas, c'est que quelqu'un d'autre manipulait tout. Mes décisions étaient influencées, nos

 Chapitre 31 Nyra Le silence qui suit ma dernière phrase est un gouffre, une déchirure dans le tissu du temps, et je vois Lucien vaciller, ses épaules s'affaisser, son visage se décomposer sous le poids des mots que j'ai lancés comme des pierres. Il ne répond rien, il ne peut rien répondre, et soudain, cet homme qui se tenait devant moi avec sa jalousie et sa rage n'est plus qu'une silhouette brisée, un homme blessé qui ne sait pas comment demander pardon, qui ne sait pas comment aimer sans posséder, qui ne sait pas comment être présent sans étouffer. La cheminée crépite, une bûche s'effondre dans une gerbe d'étincelles, et les ombres dansent sur son visage, creusent ses traits, révèlent les cernes sous ses yeux, les cicatrices sur son âme. — Tu as raison, Nyra, dit-i

Chapitre 33 Nyra La bibliothèque du manoir est un océan de silence et de poussière, un labyrinthe de savoirs anciens où chaque étagère ploie sous le poids des siècles, des reliures de cuir craquelé qui exhalent un parfum de papier jauni, de cire d'abeille et de secrets enfouis, et moi, assise à la grande table de chêne ciré, entourée de registres et de dossiers que j'ai exhumés des archives familiales, je cherche, je fouille, je creuse comme une archéologue de ma propre douleur, avec pour seule lumière la lampe à abat-jour vert qui projette un cercle doré sur le bois sombre et fait danser les ombres sur les murs tapissés de livres. Depuis que Lucien m'a parlé dans la salle de musique, depuis qu'il m'a révélé l'ultimatum de son père, les manipulations, les pièges qui nous ont s&

Chapitre 35 Lucien Le feu dans la cheminée de la bibliothèque n'est plus qu'un amas de braises rougeoyantes qui palpitent dans la pénombre comme le cœur mourant d'une bête invisible, et je suis assis dans le grand fauteuil de cuir dont le dossier craque à chacun de mes mouvements, les coudes plantés sur les genoux, les mains croisées si fort que mes jointures blanchissent, le regard perdu dans les flammes agonisantes qui jettent sur les murs tapissés de livres anciens des ombres mouvantes, des fantômes de nous-mêmes qui dansent sans bruit. La lettre que Nyra a trouvée est posée sur la table basse, à côté de la lampe dont l'abat-jour vert diffuse une lumière tremblante, et cette enveloppe au sceau intact est comme une bombe qui a explosé dans ma poitrine, qui a fait voler en éclats toutes les certitudes que j'avais c

Chapitre 49NyraLa nuit a enveloppé le manoir dans un silence si profond qu'on dirait que la terre elle-même retient son souffle, un silence d'hiver, feutré, presque irréel, que seule troublent les rafales de vent qui jettent des gouttes de pluie contre les vitres comme des poignées de gravier, et je suis debout dans le salon de musique, enveloppée d'un châle de laine trop fin, incapable de dormir, incapable de penser à autre chose qu'à ce que Lucien a fait ce soir, à cette main tendue devant tous, à cette déclaration qui a claqué dans la galerie comme un serment, à ce choix qu'il a fait publiquement, sans équivoque, et qui a ébranlé les murs que j'avais si patiemment construits. Les bougies que j'ai allumées tremblent sur le piano à queue, leurs flammes dessinent sur le bois laqué des reflets mouvants, et dans la pénombre, je revois la scène en boucle, le visage de Vespera, son sourire figé, ses yeux brûlants de haine, et la chaleur de la main de Lucien refermée sur la mienne, cette