Tous les chapitres de : Chapitre 81 - Chapitre 90

Ximena Díaz La nuit est tombée. Je n'ai pas dormi. J'ai passé des heures à marcher dans les rues de la ville, le manteau serré contre le vent froid, les pensées tourbillonnant dans mon crâne comme un essaim d'abeilles furieuses. L'offre de Serrano. Son visage impassible. Ses yeux noirs. Sa voix grave qui résonne encore dans mes oreilles. En échange de vous, Mademoiselle Díaz. En échange de votre vie, de votre corps, de votre temps. C'est de la folie. De la pure folie. Personne ne peut accepter une chose pareille. Se vendre, comme un objet, comme une marchandise. C'est contraire à tout ce en quoi je crois, à tout ce que ma mère m'a appris. La dignité avant tout. La liberté avant tout. Mais que vaut la dignité quand on n'a plus rien ? Que vaut la liberté quand on est à la rue ? Je pense à ma mère. À ses mains abîmées par des années de travail à l'usine. À ses yeux fatigués qui s'illuminent chaque fois qu'elle me voit. À ses

Ximena Díaz La première règle tombe dès le lendemain matin. Un message sur mon téléphone, court et impérieux. "Soyez prête à 10h. Mon chauffeur passera vous chercher à la sortie de votre résidence." Pas de bonjour. Pas de formule de politesse. Juste un ordre. Et moi, l'esclave que je suis devenue, je m'exécute. Parce que j'ai signé. Parce que j'ai vendu mon âme. Parce que je ne peux plus reculer. À dix heures précises, je me tiens devant la résidence universitaire. Le vent frais du matin me fouette le visage, mais je ne le sens pas. Je suis anesthésiée, comme si mon corps refusait de ressentir quoi que ce soit. Valentina est partie en cours. Diego aussi. Ils ne savent rien. Ils ne savent pas que je viens de commettre la plus grande erreur de ma vie. La limousine noire s'arrête devant moi dans un silence presque irréel. Le chauffeur descend, un homme en costume gris, le visage impassible. Il ou

Je me rassois, le cœur battant. Diego me jette un regard inquiet. Valentina serre les poings sur ses genoux. Le cours reprend, mais je n'écoute plus. Je ne peux plus. Quelque chose s'est brisé dans l'air. Une menace silencieuse que je suis la seule à percevoir. Après le cours, je tente de m'éclipser discrètement, mais Valentina me rattrape dans le couloir. — Xime, attends ! — Quoi ? je demande, plus sèchement que je ne le voudrais. — Qu'est-ce qui s'est passé ? Pourquoi il t'a interpellée comme ça ? — Je sais pas, Vale. C'est juste un prof qui aime humilier ses élèves. — Non, insiste-t-elle. Il y a autre chose. Je le vois bien. Tu n'es plus la même depuis quelques jours. Tu me caches quelque chose. Je la regarde, cherchant désespérément une échappatoire. Mais c'est à ce moment-là qu'un texto vibre sur mon téléphone. Je le sors de ma poche. Un message de Serrano.

J'obéis à contrecœur, mes bras retombent de part et d'autre de la table. Je me sens offerte, offerte comme un sacrifice sur un autel. Mon cœur bat si fort que je l'entends résonner dans mes tempes.Il s'approche de la table, la contourne lentement, m'observe sous tous les angles comme on contemple une œuvre d'art. Chaque pas résonne dans le silence. Chaque regard posé sur ma peau est une brûlure. Je n'ai jamais été aussi consciente de mon corps, de chaque centimètre de peau exposé, de chaque creux, de chaque courbe.— Savez-vous à quel point vous êtes belle, Ximena ?Sa voix a changé. Plus grave, plus rauque, chargée d'une émotion qu'il ne cherche pas à dissimuler.— Non, je murmure. Je ne sais pas.— Alors laissez-moi vous l'apprendre.Il s'arrête au niveau de mon visage, se penche légèrement. Ses doigts effleurent ma tempe, suivent la courbe de ma joue, descendent le long de ma mâchoire.— Cette peau, dit-il. Douc

Le silence de la salle est insoutenable. Je sens tous les regards posés sur moi, toutes les oreilles tendues, tous les esprits enregistrant chaque seconde de mon humiliation. Je vois Diego, au troisième rang, le visage pâle, les poings serrés. Je vois Valentina, ma seule amie dans cette université, ses yeux écarquillés de terreur. Je vois les autres étudiants, certains ricanant, d'autres détournant le regard, d'autres prenant un plaisir évident à mon supplice.Et lui, il attend. Patient. Impassible. Magnifique dans sa cruauté. Ses yeux noirs ne me lâchent pas, et je sens dans ce regard une possession qui me terrifie et m'excite à la fois.— Manumissio vindicta, dis-je en fermant les yeux. L'affranchissement par le bâton. Un acte symbolique devant le magistrat, où le maître touchait l'esclave d'un bâton et le déclarait libre. La manumissio testamento, l'affranchissement par testament, était une disposition post mortem. Le maître, par testament, accordait la liberté à son esclave, mais