All Chapters of عَشِيقَةُ زَعِيمِ المَافِيَا الحَامِل: Chapter 11 - Chapter 20

مواجهة في الصالة الخاصةاحتبست أنفاس سوزان، وتسرع نبضها. كانت تشعر بصلابتها وهي تتلاشى، وبالخوف على شقيقها وهو يتسلل كظل يطغى على كل شيء آخر. لكن كان هناك شيء أكثر من ذلك... شيء ما في قسوة ليو العابثة يرعبها ويثير فضولها في الوقت نفسه. كان خطيراً بطريقة تجعلها ترغب في الفرار، ومع ذلك لم تستطع منع قلبها من التسارع في كل مرة يكون فيها قريباً منها.قالت بصوت متكسر: «لا. لا يمكنك مطالبتي بفعل هذا.»خفتت ابتسامة ليو، وكأنه يرى في مقاومتها شيئاً جذاباً: «أنا لا أطلب يا باربي. لكن أمامكِ حتى الغد. وأقترح عليكِ التفكير ملياً.»وقفت سوزان فجأة، وصوت حذائها يكشط الأرضية. لم تعد تحتمل الجلوس هناك، تحت تأثير نظرته المربكة، وفي قبضة الخيوط الخفية التي يحركها. كانت بحاجة إلى الهواء. كانت بحاجة للابتعاد عنه.ودون أن تنطق بكلمة أخرى، استدارت وغادرت المقهى، وضربات قلبها تطرق في أذنيها. لم يفعل الهواء البارد في الخارج شيئاً لتهدئة روعها، وكان ذهنها يتسابق، يعيد كلماته مراراً وتكراراً.كيف أقحمت نفسها في هذا؟ كيف أصبحت حياتها متشابكة إلى هذا الحد مع شخص مثل ليو؟كان الانجذاب الذي ترفض الاعتراف به يغلي ت

استدارت سوزان ببطء لمواجهته، وقلبها يطرق بشدة في صدرها. كانت عينَاه داكنتين، تشتعلان وهي تخترق عينَيها، واشتعل التوتر بينهما من جديد، يتوهج في الهواء كالكهرباء. كان قريباً جداً... قريباً لدرجة أنها تستطيع الشعور بأنفاسه على بشرتها، واستنشاق رائحة الويسكي الخفيفة وشيء آخر أكثر غموضاً وخطورة. أومأت سوزان برأسها، وانقبض حلقها عن النطق بالكلمات. لم تكن تستطيع الائتمان لصوتها، ولا تأمن نفسها للتحدث دون أن تفصح عن مدى اضطرابها بحضوره. جالت نظرة ليو نحو شفتيها للحظة وجيزة قبل أن يتراجع إلى الخلف، كاسراً السحر القائم بينهما. ودون أن ينطق بكلمة، فتح الباب. كان كونور يقف هناك بالفعل، بملامح محايدة ولكنها حذرة. اخترق صوت ليو الصمت قائلاً: «كونور، يُرجى مرافقتها إلى سيارتها.» أومأ كونور برأسه، ودون أن تنظر سوزان إلى الخلف نحو ليو، خطت نحو الرواق، وقلبها لا يزال يطرق بقوة. وبينما كان كونور يقودها إلى الخارج، كانت تستطيع الشعور بعيني ليو تلاحقان ظهرها، وثقل حضوره يطاردها حتى بعد مغادرتها الغرفة بكثير. كانت السماء مثقلة بالسحب، من ذلك النوع الذي يحجب الشمس ويجعل العالم يبدو أصغر. وعندما أوقفت سوز

بينما هزّ الساقي رأسه وبدأ في إعداد مشروبها، كانت أفكار سوزان تتسارع. لقد كانت تلعب لعبة خطرة مع ليو، وكانت تدرك ذلك جيداً. لكن في كل مرة كانت تظن فيها أنها مستعدة للابتعاد، كان هناك شيء ما يجذبها إلى الخلف. ربما كان الخوف مما قد يحدث لـ صموئيل، أو ربما كان شيئاً آخر... شيئاً يتعلق بـ ليو نفسه.وضع الساقي المشروب أمامها، فارتشفت منه سوزان جرعة كبيرة، وشعرت بحرارة الكحول تسري في حلقها. تسللت النشوة إلى عروقها، لتُهدئ أعصابها لبرهة وجيزة، لكن التوتر ظل قائماً، يتربص تحت السطح تماماً. وفي أعماقها، كانت تعلم أن الأمر لم ينتهِ بعد... ليس حتى بإطلاق السراح.لم يكن ليو يتوقع أن تقبل سوزان عرضه، خاصة بعد تلك حالة الغضب العارم التي انتابتها وهي تغادر الصالة. لكن بينما كان يراقبها من بين الظلال، واقفةً عند أعلى الدرج، لاحظ شيئاً يتردد في داخليتها؛ فقد تعثرت خطواتها، وبدلاً من أن تتجه نحو الباب مباشرة كما كانت تنوي، انحرفت نحو الحانة.ارتسمت على وجهه ابتسامة بطيئة ومفترسة.أمر مثير للاهتمام.لقد قالت إنها لن تشرب معه حتى لو كان آخر رجل على وجه الأرض، وها هي ذا تجلس عند حانته، وتطلب لنفسها كوكتيل

«ماذا يعني كل هذا؟» قطمت حاجبيها عندما انتصب أخيراً في وقفته، مساحاً يديه بقطعة قماش أخرجها من جيبه.هز الشاب كتفيه: «يعني أنه يتوجب عليّ سحب سيارتكِ إلى الورشة والعمل عليها هناك.»هذا تماماً ما ظنت أنه يعنيه! تنهدت قائلة: «شكراً لك... أظن أن من الأفضل أن أذهب وأطلب سيارة أجرة—»قاطعها صوتٌ بدأ يثير حنقها حقاً: «لا داعي لذلك.»التفتت سوزان إلى ليو بعينين جليديتين، وقالت باستسلام مغطى بالضيق: «ماذا؟»تمشى نحوهم لينضم إليهم، مستمتعاً بضع دقائق من التشاور مع الميكانيكي بشأن سيارتها قبل أن يقر بوجودها مرة أخرى. قال بعنجهية: «سأوصلكِ إلى المنزل. سيارتي هناك،» وأومأ برأسه في اتجاه سيارته.«في أحلامك—»قال متودداً للميكانيكي بصوت خفيض: «يا للهول، بعض هؤلاء النساء لسْن بالبرود والأنقاة التي يحببن التظاهر بها على الإطلاق. كما أنهن لا يسامحن بسهولة.»«ماذا—»«أعرض عليها إيصالها إلى المنزل كغصن زيتون للصلح بعد شجارنا، فترفضه وتلقيه في وجهي!» هز رأسه مظهر علامات الألم والتأثر.لكن تعبيره سيكون أكثر إيلاماً إن لم يتوقف عن إعطاء الرجل انطباعاً بأنهما حبيبين خاضا للتو شجاراً! صحيح أنهما لم يفعلا شيئ

سقطت الزجاجة من بين أصابعها، لتهبط بارتطام خفيف على الطاولة الرخامية. وقَفَ قلبها في حلقها وهي تستدير بسرعة، وعيناها متسعتان.إنه ليو.كان واقفاً عند مدخل مطبخها، يستند بإهمال على الإطار، وتبتسم شفتاه بابتسامة صغيرة عارفة. كانت عيناه الداكنتان مثبّتتين عليها، بالتحفّز المفترس ذاته الذي رأته من قبل، وكأنه يستمتع برؤيتها تتخبط في مكانها.شهقت سوزان وهي تمسك بالطاولة لتتزن، وقد تصاعدت ضربات نبضها وتدفق الأدرينالين المفاجئ الذي جعلها تشعر بدوار: «يا إلهي، يا ليو!» وأضافت: «عليك حقاً التوقف عن فعل هذا! ما الذي تفعله هنا بحق الجحيم؟ وكيف دخلت أساساً؟»لم يجبها على الفور، بل جالت عيناه في أرجاء الغرفة، تستوعبان كل تفصيلة وكأنه يملك المكان. ثم تقدم خطوة إلى الأمام، وعادت نظراته إليها، والسلوان يرقص في عينيه.قال بنبرة سلسة وهو يبتعد أكثر داخل المطبخ: «أسئلة كثيرة جداً... لدي أسبابي وطريقتي. تبدين وكأنكِ كنتِ مشغولة.»حدقت فيه، وقلبها لا يزال يخفق بشدة في صدرها. كان يجدر بها أن تعرف أنه سيقدم على أمر كهذا عندما وافقت على إيصاله لها. رجل مثل ليو لا توجد كلمة "حدود" في قاموسه. قالت له سوزان: «لا